等了許久，劉思明陪著一位年紀相仿的干部從大樓走了出來。兩人談笑風生，看似很熟，但細心地發現，劉思明的腰似乎向前彎了一些，而那位皮膚白皙的干部仰天哈哈大笑，猶如戰**旋，咧嘴迎風狂笑。
不一會兒，一輛白色的本田車停在了縣委大院門口。劉思明沖著沈桐擺了擺手，便給那男子打開車門，用手護著頭，把那男子迎上了車。劉思明動作如此嫻熟而老道，不虧給縣委樂文。
上車後，劉思明對著開車人說道︰「東哥，直接去市里。」听口氣，應該是很好的哥們。
「謝主任，給你介紹一下，這是我們鎮新分配來的大學生，叫沈桐。」劉思明撅著，把臉湊到副駕駛艙，對著那男子說道。
那男子沒有回頭看沈桐，而是通過後視鏡瞟了一眼，似笑非笑地點了點頭。那表情似乎想表達，像沈桐這種初出茅廬的年輕人還入不了他的法眼。
劉思明也感覺到那男子的態度不是很友好，便催促著沈桐道︰「沈桐，這是縣委辦的謝天亮主任，快叫謝主任。」
沈桐急忙身體前傾，端坐著恭敬地叫了聲謝主任。謝天亮並沒有應答，而是還沒等沈桐說完，就指著司機問道︰「這位是？」
劉思明急忙介紹道︰「這是我一朋友，叫劉海東，是隆南市一家房地產公司的老板。」
謝天亮立馬換了個表情，情緒高漲，伸過手急忙說道︰「是劉老板啊，幸會，幸會！」
謝天亮猶如變色龍般，不屑于與自己作過多交流，而听說劉海東是地產老板時，卻表現的尤為熱情。♀對于這一前一後不同的待遇，沈桐突然有一種被奚落的感覺，臉色發燙，羞容難當。沈桐緊緊地握了下拳頭，暗暗地發誓道︰「老子總有一天會讓你俯首屈服的。」
劉思明與那位謝天亮有一搭沒一搭地閑聊著，謝天亮突然峰回路轉，神秘地說道︰「你們听說了沒有？隆中市的副市長許亭淵很有可能出任隴南市下一任市委書記。」
劉思明頓時放大了眼球，急忙說道︰「真的？」
謝天亮調整了下坐姿，大有侃侃而談之勢，繼續說道︰「我一個同學在省委辦公廳，一次吃飯他不經意間說漏了嘴，我看十有**是真的，現在的市委書記年齡也到了，如果這次省委換屆再上不了台階，估計就要退休了。」
作為一個鄉鎮干部，就算是縣里的人事調整也是公示以後才知道，更別說市里的領導干部了。劉思明之所以有些急切，因為許亭淵與他伺候過的縣委書記董海泉是一年的青海兵，轉業回來後又分別分配到隆中市的不同機關。多年以來，兩個關系甚為密切，劉思明也一同與許亭淵吃過幾次飯。如果許亭淵真的能來隴南市當市委書記，那麼董海泉就很有可能東山再起，他自己也就月兌離苦海，迎來事業的第二峰了。♀
想到這里，劉思明心里無比的激動。這一年多來，他遭受了太多的苦難。往事一幕幕，分配邊疆，流言蜚語，妻離子散，內心深處壓抑了太久，就在此刻終于迸發出來，眼淚不知不覺在眼眶里打轉。
謝天亮看到劉思明怪異的表現，有些莫名其妙。便問道︰「思明兄，你沒事吧？」
劉思明也覺察到自己有些失態，便不好意思地說道︰「窗戶風大，眼楮有些受不了。」一旁的劉海東連忙把玻璃搖了上來。
坐在一旁的沈桐也對這個名字相當熟悉，只不過一時想不起來。沈桐快速地運轉著大腦，他突然想到了許夏，將兩人關聯起來，沈桐驚得張大了嘴巴，難道是許夏的父親？
一路上，四人懷揣著各自的心思倚窗觀望。夜色朦朧，一排排女敕綠的白楊樹隨著車子的快速行駛向後瞬間移動，忽遠忽近的零星燈火伴隨著余暉跳躍著。城市的夜空，是如此的美麗絢爛，比你遙遠的石河鎮來說，這里更似人間天堂。
隆南市是東江省的第二大城市，古有南通四方，北達塞外雄關，西臨關中糧倉，東進燕都集市之說，便利的交通讓這一方故土在千百年來都有著異常重要的地位。改革開放之前，隆南市化工業可以說響徹全國。然而改革開放後，一度輝煌的老工業基地進入了衰敗期，似一位年邁的老人，步履蹣跚地走在改革的大潮中。
車子穿行在城市中，隨處可見一些沒落的廠房，有糧機廠、軸承廠、機電廠、農機廠等，在夜色中顯得如此暗淡。
不一會兒，車子拐進了一個院子里，沈桐老遠就看到了趙毅堂的車。心里暗道︰「難道趙書記也來了？」
車停穩後，趙毅堂神奇地出現在面前，笑臉相迎地拉開了前門。謝天亮倒也不客氣，擺足了領導架勢慢騰騰地移下了車。
「謝主任，一路辛苦，快里邊請。」趙毅堂一只手緊緊地握著謝天亮，一只手作了個請的動作。謝天亮整理了下衣服，邁著八字步走上了台階。
沈桐借著夜色仔細觀察著這個小院，青瓦灰磚，飛檐斗拱，典型的明清院落。幽長的走廊中，身著旗袍的服務員一字排開，個個佳麗粉黛，個個笑容甜美，在紅色燈籠的印襯下更顯得婉約動人。
穿越長廊的盡頭拾階而上，又是一番景象。偌大的四合院中都被紅色點綴著，好比大戶人家大婚的場面。進入主廳，寬敞的屋子中央擺放著一個大圓桌，紅綢帶呈放射狀簇擁著懸掛上方璀璨的水晶燈。再看裝飾，極其考究。從擺、掛、陳、畫、雕、飾都是清一色古色古香的明清風格，四周木刻雕花，剪紙窗花，梨木條幾，燭光月影，尤其是穿梭在中央的服務員，猶如待嫁少女，憐楚靜怡。
眼花繚亂的景象讓沈桐是目瞪口呆，大開眼界。雖在隆中市呆過五年，卻從來沒有出入過豪華的酒店賓館，更沒有切身觸及過這勝似天堂般的人間仙境。他不得不佩服這家酒店的老板，能夠將傳統文化與現代文明結合地如此相得益彰，更能凸顯來這里就餐人的身份地位。
謝天亮被一群人簇擁著走著前面甚是滿足，臉上那份喜悅和成就溢于言表。嘴里還不斷地說著︰「毅堂兄，讓你破費了。」
進門的一瞬間，劉思明一把拉住了沈桐。沈桐也反應快，觀察了下周圍將信封悄悄地遞給了劉思明。
「俗話說，‘上有天堂，下有蘇杭’，我到覺得這‘翠聚賢’也不比蘇杭差到那去。你看看這精湛的工藝，那件不是出自能工巧匠之手。你再看這庭花魚躍，雖不及小橋流水，更多了些我們北方人的豪邁與婉約，甚美啊！」謝天亮就坐後興奮地借景抒情。
「誰不知道您謝主任精通史書，游歷四方，談及古典文化，論道琴棋書畫，我趙某人是自嘆不如。在我看來只不過是普通院落，但由您如此妙語點綴，讓這‘翠聚賢’更是蓬蓽生輝啊。」趙毅堂五官緊湊，樂不思蜀地說道。
「那里，那里，你毅堂兄臨陣受命，遣派一方大將，仕途雖有些曲折，但大器晚成啊。」謝天亮急轉話題，引到了趙毅堂身上。
趙毅堂听到謝天亮的話心有不愉，但還是強顏歡笑，「是啊，深受吳書記愛戴，我趙某誠惶誠恐，無治國治學之才，卻受命于此。如此石河鎮未半點起色，有辱使命啊。」
「不能怎麼說，要不是你，那石河鎮能發現礦產資源？任道重遠，不在此時，而在將來啊。」謝天亮寬慰道。
沈桐看著兩人咬文嚼字般的一唱一和，滿嘴沒有一句真話，甚是可笑。官場語言可謂是博大精深。似是而非，詞意撲朔迷離叫人難分解，游離在對于非，是與錯，可與否等互相矛盾對立的概念之間，富有暗示，不是一覽無余，而是四平八穩，不知所雲。官場中人物講究氣質成熟穩重，思維縝密，深謀遠慮，言行謹慎。
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