母親劉秀蘭給沈桐做了他最喜歡吃的西紅柿雞蛋面，讓沈桐不禁垂涎三尺。沈桐不顧形象端起碗來大口大口地吃了起來。
母親劉秀蘭坐在一旁看著，心里卻想著兒子的終身大事。便問道︰「狗蛋，你現在已經工作了，到了談婚論嫁的時候了，你啥時候給媽帶兒媳婦回來啊。」
沈桐嘴里塞滿了面，但還是從牙縫里擠著說道︰「媽，我都告你兩回了，你看你又來了，叫我沈桐，你怎麼老是記不住啊。」
旁邊的沈建柱也埋怨道︰「兒子都那麼大了，還狗蛋狗蛋地叫著，多難听啊，改口，叫沈桐。」
「人老了，記性也不行了，呵呵，行，沈桐，啥時候給媽帶兒媳婦回來啊？」劉秀蘭依然窮追不舍，顯然一旁的沈建柱也十分關心，默默地注視著沈桐。
沈桐抬起頭，看著兩人用奇怪地眼神看著自己，便停止了吃飯，說道︰「你們都看著我干嘛，你們也吃飯哪！」
「別轉移話題，快說！」劉秀蘭佯裝生氣地道。
沈桐本想把藍月的事情告訴爸媽，但想想還不知道能不能成，便說道︰「知道啦，爭取年底給你帶回來，好不好？」
「好，好。♀」倆人得到滿意的回答，便起身吃飯去了。
吃過飯，家里也沒什麼事情，沈桐便說自己有事要走。沈建柱知道兒子剛剛上班，工作要緊，便催促著兒子趕緊走，而劉秀蘭卻心疼沈桐，剛回來沒多久就要走，心里嘆了口氣道︰「兒大不中留啊。」
臨走時，劉秀蘭提著一箱雞蛋遞給沈桐，說道︰「你去了縣城，把這箱雞蛋送到你舅舅家。」
提到舅舅劉國志沈桐氣就不打一處來。劉秀蘭排行老大，下面還有一個弟弟，一個妹妹。妹妹早年就已經去世，就剩下弟弟劉國志。為了供劉國志讀書，劉秀蘭起早貪黑，上山砍柴去縣里買，掙的錢都給了劉國志。後來劉國志考上了中專，畢業後分配到縣公安局。緊接著劉秀蘭張羅著給他娶了媳婦。劉國志的媳婦是城里人，對下鄉的窮親戚十分不待見。死活不讓劉國志與他姐來往，劉國志怕老婆，就真的不與沈桐家來往。
事過變遷，沈桐家條件寬裕了，而劉國志卻依然停留在幾年前的水平，生活十分拮據。他的工作單位幾經調換，如今去了不吃香的糧食局，當了一個小科長。而他媳婦則是在縣食品公司上班，這些年也頻臨倒閉，工資都快發不出了，眼看著沈桐家條件漸漸變好，便腆著臉主動靠近，十幾年沒有走動，居然過年的時候，神奇般地拜年來了。
沈桐十分厭惡，便惱火地說道︰「我不去，要去你自己去。」
劉秀蘭看了一眼沈建柱，意在讓他勸一下沈桐。沈建柱心領神會，便說道︰「沈桐，去一下吧，你舅舅雖然有過錯，但也不能全怪他，要怪只能怪我們家窮，這不，現在家里富裕了，所以你要挺直了腰板去他家，告訴他，現在是我們接濟他。」
沈建柱的話句句在理，沈桐也沒說什麼，便接過雞蛋，道別後踏上了去縣城的班車。
到了縣城，沈桐不費多少力氣便找到了舅舅家。劉國志住在公安局家屬院，這還是當年他在公安局的時候分給他是宿舍。後來他調離，但公安局的領導也沒有趕他走，就一直住了下來。
沈桐印象中，從小到大總共來過兩三回。一排房子有七八戶人家，原來的住戶基本上都搬到公安局的新家屬院去了，現在是住戶不是單身青年，就是被租賃出去，就單單剩下劉國志依然還居住在這里。
房子明顯已經破舊了，圍牆底的磚都已經長時間被水浸泡，呈現「雅丹地貌」狀，搖搖欲墜，似乎有人輕輕一推，便會倒掉。房頂也是破損嚴重，有的家戶房頂上覆蓋著牛毛氈，防止雨天漏水。縣城顯然昨晚下過雨，過道里滿是水，幾塊磚頭被扔在過道里，人們通過的時候還需要練就輕功的本領，來回跳躍，左右穿行。
沈桐也嘗試了一把，多了份童年的情趣。到了最里面的一家，如果沒有記錯的話就應該是這家了。于是，沈桐抬起手正準備敲門時，大門呼啦一下子打開，劉國志推著自行車正準備出去。當他看到沈桐時，幾乎快認不出來了，但通過沈桐小時候的相貌和直覺，他確認眼前的這個男孩就是自己的外甥，便驚訝地叫道︰「沈桐。」
沈桐看著劉國志，也是通過支離破碎的記憶拼湊成他的模樣，還有家里相框中那個與自己長相十分相似的年輕人，確信眼前的此人就應該是他舅舅。劉國志蒼老了許多，一副黑框眼鏡，背後是一雙凹陷的眼楮，顴骨突出，臉上瘦的幾乎沒有多余的肉，沈桐實在不敢相信這就是劉國志。但還是叫了聲︰「舅舅。」
劉國志看到沈桐提著東西，便迅速把車子推回去，邊說道︰「快進來，我正準備去上班，你要晚來一會兒，估計家里就沒人了。」
沈桐走了進去，院子里堆放著一大垛袋裝物品，讓本來就擁擠的空間更顯得局促了。劉國志把自行車停放好後，從腋下黑色的包中取出了鑰匙，打開了房門。熱情地讓沈桐快進去。
沈桐走了進去，昏暗的光線讓屋子里更顯得暗淡，家具還是幾十年的家具，電視居然還是黑白電視，而茶幾上堆滿了一個個小包裝袋，地上的籃子里散落著一些果脯，還有一些包裝好的成品。
劉國志連忙把沙發上騰出一個空間來，讓沈桐坐下。無奈地說道︰「你舅媽企業不景氣，她便自己進了些原料，自己加工賣到小賣部，利潤不大，但總能養家糊口。」
沒想到舅舅的生活到了如此地步，沈桐不免有些同情。本想詢問他近年來的情況，但看到眼前這一幕，不用說，過得十分清貧。
劉國志給沈桐倒了一杯水，問道︰「我听說你分配到石河鎮了？怎麼樣？工作還順利嗎？」
沈桐點了點頭，道︰「還行，目前正在搞招商引資工作，我也是其中的一員。」
劉國志雖然是命運不濟，但也算是久經官場之人，東泉縣的大小官員還是一清二楚，便搖了搖頭說道︰「哎！是個明眼人都知道趙毅堂是被栽贓陷害的，不知道縣委吳書記怎麼想的，我提醒你，盡量離馬國濤遠一些，你跟上他遲早會吃虧的。」
劉國志分析得不無道理，他清醒地看到縣里的局勢，甚至可以分析到縣委書記吳江凱的真實意圖，但苦于沒有能力，沒有關系，再往上爬，似蜀道之難。
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