圍觀的村民越來越多，幾乎全村的百姓都圍過來了，把李茂山家圍了個水泄不通，甚至院牆上，雞窩上，廁所牆上，包括門前的樹上都是人。《》村里人都這樣，但凡誰家有事，保準比誰都跑得快，吃飯中間也要端著碗跑來看熱鬧。
秦啟華氣的叉著腰直在院子里轉圈，他指著李茂山罵道︰「好你個李茂山，你這個村長是不想當了吧，你要是不想當乘早提出來，能干的人有的是，我告訴你，馬上就有人要來開發獅頭山了，這對你，對橋北村，對石河鎮，甚至對東泉縣都有好處，如果因為你的失職而耽誤了招商引資，我看你能不能擔當得起這個責任。」
李茂山本來也沒打算繼續干這個村長，但听到有人來獅頭山投資時，身體一抖，手中的黃瓜也掉落在地，眼巴巴地看著秦啟華，啞口失言了。听到有人來投資，村民們一陣騷亂，很快興高采烈地討論起獅頭山投資的事情。
自從上次礦難事件以後，獅頭山礦就一直處于整頓階段。蔡家全手段強硬，一舉將所有企業全部關停，投入巨資恢復獅頭山植被。一段時間來，這項工作在不斷推進，但效果並不太明顯，強大的資金缺口，對于吃財政的石河鎮來說，簡直是趕鴨子上架，囊中羞澀。
本來一些附近的村民還在獅頭山礦打工，雖然掙得不多，還能勉強養家糊口。但自從關停以後，切斷了經濟來源，生活愈加困難。
秦啟華見自己的奏效了，便又對著沈桐說道︰「沈桐，這個大企業是你們費盡力氣才招回來的，據說你們還因此進了收容所，就因為這個，你也必須跟我走，這是你的勞動所得，更是你所付出應得到的匯報。」
秦啟華不愧為常年在基層干工作，幾句話就把沈桐和李茂山給說服了。沈桐也呆呆地站在那里，低著頭不開口。
秦啟華走到李茂山跟前，使勁往李茂山上踢了一腳，說道︰「你還蹲在這里干嘛，還不趕緊為沈桐收拾東西去，狗日的，還和我頂嘴，反了你了還。」
李茂山被秦啟華一腳踢得坐到了地上，引起了圍觀的群眾哄堂大笑。一個爬到樹上看熱鬧的村民，笑得差點從樹上掉了下來，幸虧同在樹上的人一把把他給抓住了。
這時一旁的田秀蘭掀起門簾進去給沈桐自己收拾著，每收拾一件東西，心里都莫名的傷感。田秀蘭雖然與沈桐相處時間不長，但每天住到一起，吃在一鍋，再是陌生人也有了感情。♀尤其是那次與沈桐的纏綿，讓她終身難忘。不知不覺，田秀蘭居然落下了眼淚，讓一旁的沈桐也很是傷感。
沈桐的東西很簡單，一床被褥，幾件衣服，很快就被收拾到車上了。當沈桐準備要踏上車的瞬間，從遠處傳來了一聲歇斯底里的叫聲︰「沈干部，等一等。」
沈桐立馬回頭看，居然是住到村西頭，近80歲的張老太婆。只見顫顫巍巍地拄著拐杖，手里提著一個籃子，一瘸一拐地往沈桐走來。
張老太婆是個五保戶，無兒無女，一輩子未嫁，據說當年遭到日本鬼子迫害，導致終身不育。後來也有人要娶她，但她認為自己的身子髒了，堅決不肯。到後來，就一個人孤苦伶仃地生活了一輩子。這次山體滑坡，她家雖然不是很嚴重，但因沒有勞力，只能等其他人幫她。
沈桐見到此情況後，組織村里未受災的村民幫助張老太重新把房子修葺一新，此外，沈桐還把她家的院子重新整理，在東北角給她蓋了一個雞窩。沒事的時候，她就陪著張老太到地里干活，讓張老太甚是激動。
也不知道她听誰說沈桐要走，便匆忙把積攢下的雞蛋一顆一顆放到籃子里，快步往李茂山家走去。
沈桐急忙跑了過去，扶著張老太，關切地說道︰「張女乃女乃，你走路慢著點。」
張老太站定大口喘著氣，歇了一會說道︰「沈干部，我听說你要走？」
沈桐握著張老太干枯的手，看著她那雙灰褐色的眼楮，沉重地點了點頭。
張老太無奈地嘆了口氣，道︰「我還指望著你給我去地里干活了，你走了，可讓我咋辦呀？」說完，也是老淚縱橫，拿起衣角輕輕地擦拭著干癟的眼楮。
這時，秦啟華也從車上走下來了，快步走到張老太跟前，深情地說道︰「大娘，沈桐身上有更重要的任務，您放心，沈桐不走，他還會經常回來看您的。」
張老太看了一眼沈桐，指著秦啟華說道︰「他說得是真的？」
此刻，沈桐也被張老太的舉動深深地感動了，他不想當著這麼多的人面掉眼淚，硬是把眼淚收了回去，哽咽地說道︰「張女乃女乃，我就在鎮里，我不走，您要是有事，你告訴李茂山大哥，他知道了，我也就知道了，我一定會及時趕回來。」
「那就好，那就好，來，沈干部，你把這拿著，女乃女乃也沒什麼可以送你的。」說完，把一籃雞蛋遞了過去。
沈桐說什麼都不肯要，幾次來回推搡，張老太氣得直跺腳，用盡全力叫道︰「你一定要拿著，這是女乃女乃的一片心意。」
秦啟華在一旁看著也為之動容，便對著沈桐說道︰「沈桐，要不你就收下吧，這不僅是大娘的一片真心，更凝聚了橋北全體村民的一點心意。」
圍觀的群眾也突然開口了，七嘴八舌地說道︰「沈干部，你就收下吧……」
沈桐再也忍不住了，含著淚水接過了雞蛋，深深地向張老太以及在場的人鞠了一躬。
車子啟動後，沈桐爬到車窗上，看著一群人追著車跑，為他送行。沈桐把頭探出去，不停地向遠去的人群揮手，他的心早已在橋北村生根發芽。
此刻的沈桐才明白，他被發配到橋北村，雖然遠離了政治中心，但他得到了民心，得到了真正支持他，愛護他的一群可愛的村民。單從這一點，沈桐也覺得在橋北村這些日日夜夜，是非常值得的，也是非常讓人無法忘卻的。
別了，橋北村！別了，一群可愛的村民！
車子搖搖晃晃地行駛在去往鎮政府的路上，坐在前排的秦啟華突然說道︰「沈桐，看來你的威望在橋北村很高啊。」秦啟華說話的同時，透過後視鏡觀察著沈桐。
沈桐背靠在桌椅上，看著往後倒退的玉米地。他上橋北村的時候，玉米還是一尺高的幼苗，如今一是一人高的秸稈了。此刻他腦子里全是在橋北村生活的點點滴滴，听到秦啟華問道他，他沒有回答，而是微微地笑了一下。
秦啟華觀察著沈桐，心里十分不是滋味。心道︰「自己在鄉鎮快20年了，居然還沒有在村里待了兩三個月的沈桐有威望。」他看到沈桐不說話，便沒有再問，同樣望向了遠方……
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