縣公安局長陸昊放和安檢局長孫恆昶倆人垂頭喪氣地走出縣委大院，環看了一下周圍沒人後，迅速鑽進了陸昊放的越野車。
越野車內，陸昊放遞給孫恆昶一支中華煙，點上後唉聲嘆氣地說道︰「這事你怎麼捅到吳書記這里來了？你事先沒有給老大匯報？」
孫恆昶吐了一口煙，眯著眼楮望著車外來往的人群，然後舉出粗壯的大手攏了一下油膩的頭發，一臉無奈地道︰「怎麼沒匯報？昨晚我得到消息後就立馬電話告知了老大，老大的意見是內部消化，低調處理，也不知道誰走漏了消息，一大早吳書記就把我叫到辦公室，急赤白臉地好一通發怒，哎！你說現在怎麼辦？」
陸昊放擰著眉頭彈了彈煙灰，揚頭道︰「能怎麼辦？畢竟吳書記是一把手，既然他說了要徹查，那我們就依法依律辦事，不折不扣地執行。」
孫恆昶往前湊了湊，低聲地道︰「我覺得這事還得從長計議，畢竟牽扯到謝天恩和謝天亮倆兄弟，要不要先和老大匯報一下，听听他的意見？」
所謂的「老大」是指縣長丁慶祥。東泉縣原縣委書記因個人問題免職後，市委決定由丁慶祥暫時主持東泉工作，這一信號意味著當了7年多的縣長丁慶祥很有可能轉正，丁慶祥總算媳婦熬成婆，如願以償了。可萬萬沒有想到的是，突然丁慶祥的老領導隆南市人大主任周伯年告訴他可能情況有變，心灰意冷的他就火速提拔了一批領導干部，把重要職能部門的領導換了個遍，陸昊放、孫恆昶以及國土局長謝天恩都是受益者。
作為嫡系，這一批人對丁慶祥絕對忠誠，而對縣委書記吳江凱則是听之任之，甚至有些指示根本不去執行，就算執行也是潦草敷衍行事。他們既然敢如此與吳江凱公然對抗，與吳江凱到任以來種種行跡和有些「軟弱」的性格有關，與他們龐大的利益群體有關。
吳江凱到任後，通過公選的方式提拔了一批鄉鎮領導，而對各個縣直機關的領導卻遲遲未動，其主要原因是更換鄉鎮領導是為了穩定民心，保證人民群眾的利益不受侵害，如果鄉鎮書記不是自己的人，很有可能出現局勢不穩，動搖自己的根基。
而未更換各局領導，是因為他也覺察到這一股龐大的勢力不可小覷，如果大面積更換，勢必引起官場不穩定，從而影響到自己的地位，對上對下都不好交代。要想「奪權」，只能抽絲剝繭，溫水煮蛙，一步步循序漸進，一旦豁開一個口子，各個擊破，讓他們的聯盟自行崩析瓦解，也就到了該「收網」的時候了。
對于吳江凱來說，是在坐等時機，時機未到，只能示弱，讓他們誤以為自己軟弱。有時候，麻痹對方也是一種很好的戰術，但能夠應用好這一戰術的人，必須耐得住寂寞，沉得住性子。
陸昊放天生就是一副痞相，將手中的煙狠狠掐滅，急躁不煩地道︰「行，你先匯報，我回去布置任務，不管怎麼說也得找個替死鬼，再說了，就算查到了謝天亮，也是吳書記自己打自己的臉，我到要看看他怎麼處置，這他媽的是什麼事！」
孫恆昶若有所思，眼珠子一轉，憤憤地罵道︰「我早就告訴過天亮，要謹慎謹慎再謹慎，居然還是弄出了亂子，哎！這下該怎麼好，得了，我先去找找老大，完了給你回電話。」說完，瞅了下四周沒人，便迅速下車，對自己的車一擺手，眼楮瞟向了縣委大樓。
原來，昨晚發生冒頂的私挖濫采點幕後真正的老板就是謝天亮。
整個東泉縣，尤其的有煤礦的鄉鎮，白天萬籟俱靜，夜晚震耳欲聾，從深山溝里傳來隆隆的機械轟鳴聲，一輛接一輛的三輪車借著昏暗的燈光開足馬力拼命地奔跑著，所有的人都似著魔一般與時間賽跑，與生命賽跑，爭取到了時間，就換來了金錢。
謝天亮一個月工資600多元，養家糊口勉強夠用。但看著身邊的朋友一個一個開著好車，買了房子，又出手大方，反觀自己，名聲上雖為縣委樂文，但囊中羞澀，苦不堪言，就連媳婦都經常指責他沒出息。人的**隨著地位的改變而提升，隨著社會影響而轉變，在金錢面前，名聲，清高，正直都他媽一文不值。
受利益驅使，謝天亮主動找到了堂哥謝天恩。謝天恩作為國土局局長，私挖濫采成風與他有著密不可分的關系，接著打擊私挖濫采的旗號，將幾處私挖濫采點收到自己名下，帶頭干起了非法勾當。謝天恩大筆一揮，將自己名下的一個礦窩給了謝天亮，從此謝天亮就走上了一條不歸路。
當然，自己當老板是不可能的，他找到自己的一個遠方親戚周三彪在礦上盯著，雇了幾個外地人，在村子里租上房，好吃好喝養著，白天睡覺，晚上開工，一晚上要挖30噸煤。按當時是煤價一頓400元，也就是說一晚上就能掙12000元，拋去一切開銷，謝天亮一天什麼都不干就可以拿到8000元，比起自己一個月600元的工資來說，簡直是天上地下，一夜暴富不再是神話。
幾個月下來，謝天亮手中的存款50多萬，這要放到教書那會，想都不敢想。拿到錢後，和自己媳婦躲到被窩里美滋滋地數錢，直到天亮。
但隨著煤層的不斷推進，加上簡陋的防護措施，周三彪又不懂技術，出事不過是早晚的事，這不，事故不偏不倚就發生了。
當然，謝天亮參與私挖濫采沒有幾個人知道，但都清楚「老板」周三彪的來路不小，沒人敢檢查，更沒人去騷擾。這一切得益于自己的堂哥謝天恩的關照。
事故發生後，謝天亮嚇得從床上滾了下來，不知所措。還是媳婦冷靜，讓他立馬給謝天恩打電話。謝天恩迷迷糊糊接到電話，听到發生事故後，隨即就破口大罵，但事情已經發生了，緊要關頭是要一定處理好。他沉靜片刻，告訴謝天亮，讓周三彪以及工人趕緊逃跑，決不能抓住任何把柄。又給安監局長孫恆昶去了一個電話，告知了詳情。
(