沒有領導在車上，司機老陳顯得格外放松，打開了錄音機，跟著節奏哼唱起了閻維文的《小白楊》。對于老一輩的革命歌曲，沈桐雖沒有深刻體會，但他能從歌曲的韻律間感受到中哈邊界的小白楊哨所，戰士們挺立著偉岸的身姿，譜寫著縱橫決蕩，戍邊衛國的壯志成誠。一曲滌蕩心靈的樂曲，傳承著中**人剛強的意志，影響了整個一代人。
沈桐掏出煙點上後遞給老陳，眼楮望著前方，伸出手接過煙後，講出了一路上的第一句話，問道︰「譚志遠沒有為難你吧？」
沈桐吐了一口煙後，道︰「沒有。」
「你要小心此人，心眼特別壞，經常在背後給人使絆子。」穩重老實的老陳好心告誡道。
老陳善意的提醒，讓沈桐很是感激，道︰「陳叔，謝謝你的提醒，我會注意的。」
老陳似乎打開了話匣子道︰「這個譚志遠也不知道有什麼關系，從農機局的一個小科員，一下子就調到縣委辦，成了綜合科科長。吳書記來了以後，雖有些看不慣他，但也沒調整過他的職務，甚至張主任都讓他三分。據說他老婆的表叔是現在的市委書記，到底有沒有這回事，也不好說。」
沈桐也算領教了譚志遠的卑劣手段，但他並不怵這個小人。每個人都有弱點，尤其是喜歡耍手段的人，把所有人都放到的對立面，民意就是他致命的弱點。
聊著聊著，話題轉向了秘書科的喬曼。老陳道︰「喬曼今年32歲，原來是縣電視台的主持人，俊美清秀的外表和落落大方的主持風格一下子成了全縣婦孺皆知的名人。後來，縣里調來一位女縣委副書記，看上了她，就把她從電視台調到自己身邊，成為了一名秘書。再後來，女書記提拔調走了，卻沒有帶她走，她被安排到了縣委機要室。她有自己的辦公室，卻依然在秘書科辦公。她能繼續在縣委辦工作，也不得不說是個奇跡。」
對于喬曼，沈桐本身就充滿了好奇。听老陳這麼一說，更是蒙上了一層神秘的面紗。他知道，老陳只是蜻蜓點水般地講了一下，更深層次的老陳似乎在刻意避諱，既然他不說，沈桐也沒問。♀
進入東關鎮鎮政府所在地，沈桐老遠就看到一個長得形似皮球的官員，手叉著腰站在那里指揮。老陳告訴他，此人就是周海生，讓沈桐大跌眼鏡。
周海生似乎認出了張立偉的車子，剛才還是挺胸抬頭，傲慢地舉著手指在空中畫圈，現在邁著小短腿，抖動著肚子上的肥肉，艱難著跑了過來。跑步的同時，秤砣似的腦袋左右搖晃，肥厚的嘴唇片子咧到耳根，露出兩排鱗次櫛比且黃而黑的牙齒，遠遠望去，就像兩塊臘肉掛到嘴唇上，樣子十分滑稽。
老陳把車子停穩後，周海生急忙過來準備開門，當打開車門後發現不是張立偉時，笑容瞬間凝固在臉上，兩只小眼楮吧嗒吧嗒的扇動著，鼻翼微微抽動。但周海生反應快，笑容很快又回到臉上。
沈桐下車後，周海生伸出肥大的雙手緊緊地抓住沈桐的手道︰「歡迎縣領導遠道而來指導工作。」
沈桐急忙擺手道︰「周書記，你可千萬別怎麼叫，沈桐我初來乍到，還需要您多加指點提攜。」
周海生得知此人就是剛才給自己打電話的小伙子後，上下打量了一番，暗道︰「這小伙子氣度非凡，小小年紀就得到吳書記的倚重，此人能量不小，前途無量啊。」他一副很老練的樣子道︰「小老弟，指點談不上，提攜就更談不上了，說不定以後還需要你提攜我呢，你是帶著吳書記的指示下來指導工作的，在清朝你就是欽差大臣啊，哈哈哈……」
沈桐剛才還對周海生的外貌有些厭惡，但幾句交談後，周海生豪爽的性格倍感親切，不由得投來仰敬之意。暗道︰「看來還真不能以貌取人。」于是沈桐道︰「周書記，我就是縣委辦的一名小科員，跟指導二字扯不上任何關系，張主任讓來配合您，共同搞好後勤服務，初次見面還希望多加海涵。」
周海生依然憨厚地笑著，有意識地往沈桐身後一站，然後往前一指道︰「沈老弟，你看看這街面上衛生搞得還行吧，我計劃每隔10米就掛一條橫幅‘歡迎蔣廳長到東關鎮指導工作’，你看怎麼樣？」
沈桐蹙了蹙眉頭，他想起張立偉交代的三個字「要低調」，于是道︰「周書記，我听張主任說蔣廳長此行是不是公事，而是私事，想必他也不想讓大張旗鼓搞迎接，我覺得沒有必要掛橫幅，您覺得呢？」
周海生的小眼楮，眼珠子一轉，似乎恍然大悟一般，拍著腦袋道︰「沈老弟說的是，你說我怎麼沒想到呢。」說完，指著前面掛橫幅的一個人大聲吼道︰「喂，你們幾個，趕緊下來，不掛了。」
誰知那幾個人耳朵不好使還是怎麼的，依然我行我素，不緊不慢地站在梯子上掛著。這一幕讓周海生臉上掛不住了，他氣急敗壞地罵道︰「喂，你們幾個，沒听到我說話嗎？告你們說不要掛了，怎麼還掛？媽個巴子的。」
幾人倒也火氣大，被周海生訓斥了一通，嘴里不懷好意地嘀咕著。一個男子把老虎鉗子往地上一扔，然後用勁一扯，剛剛掛好的條幅「刺啦」從中間攔腰撕開了。
這一下周海生更加惱怒了，氣得一蹦三尺高，跺腳罵道︰「你們幾個敗家子就不能穩當一點，知道不知道一個條幅要5塊錢，算了，這個月的值班補助扣了。」
一旁的沈桐听到周海生如此節約，並且生氣的樣子十分可愛，更加對他有了好感。
這時，周海生轉身笑道︰「讓沈老弟見笑了，這些機關干部個個都是大爺，吃飯要錢的時候一個頂一個，你要讓他干活，怨聲載道得直罵娘。」
沈桐笑笑問道︰「周書記，村里面準備的怎麼樣了？」
周海生拍了拍袖子上的灰塵道︰「韓鎮長在村里布置了，要不我們現在一起去看看？」
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