吃飽喝足，蔣維升依然有些意猶未盡，他拉著吳江凱的手道︰「走，老弟，陪我去清江河走一圈。」說完，倆人似老友一般邁出了院子。
張立偉立馬意識到，蔣維升此舉是要有重要的話和吳江凱說，于是對隨從使了個眼色，意在回避。
蔣維升與吳江凱來到清江河邊，回頭看了下沒人跟來，便拿起一塊石頭，孩童似的打起了水漂。只見飛出去的石頭連續在水面上彈跳了三下，然後落入水中，激起一圈又一圈的漣漪。
蔣維升似乎對自己的成績比較滿意，拍了拍手高興地道︰「哎，老了，我記得我年輕的時候一下子能打七八個水漂，現在想想，自己已經是大半輩子的人了。」
吳江凱也彎子撿了一塊石頭道︰「蔣廳長，你可千萬別怎麼說，如今你正是風華正茂，風流倜儻，仕途順利，前程似錦啊。」
蔣維升蹙著眉頭沿著河岸往里走去，感嘆地道︰「要說有了今天的成績，與我的經歷是分不開的，可以說，如果我沒有清江村這一遭，或許我現在也是下崗職工了。所以，我時常教育我的子女，苦難是人生的一筆財富，只有那種切身體會的磨練和刻骨銘心的記憶，才能在今後的日子里學會成熟，更加強大。」
吳江凱雖沒有插過隊，但對那段歷史記憶猶新。他也感嘆地道︰「是啊，人的一生有很多種選擇，唯獨無法選擇的就是你的出生和命運對你的安排，誰不想似陶淵明般歸隱山居，似徐霞客般周游四海，似李叔同般參禪悟道，可是既然選擇了這條路，就要對得起黨國的栽培和百姓的期許。這條路，我要堅定不移地走下去。」
既然吳江凱把話題引到自己身上，蔣維升順著桿子說了下去︰「听說我要到隆南市調研，邱省長特意囑咐我，讓我過來看看你，順便帶給你幾句話。」
吳江凱其實一早就猜到了，但還是不敢肯定。想到蔣維升為了給自己帶話，竟然繞了這麼大一個圈子，讓吳江凱很是感動。于是他問道︰「邱省長最近還好嗎？」
問這個問題時，吳江凱是帶著感情去問的，字字充滿了真情實意。可以說，沒有邱志國的提拔和指點，也就沒有他吳江凱的今天。對于老領導，吳江凱除了感激以外，更多的是把他當成了自己的親人。
蔣維升找了一塊平地坐了下來，嘆了一口氣道︰「你也知道邱省長目前的處境，書記省長思想不統一，邱省長夾在中間左右為難，難啊！」
吳江凱听後，沉默不語，把手中的石頭扔向了遠處。邱省長是如此，難道自己的處境也不正是如此嗎？
蔣維升話鋒一轉，白皙平整的臉上瞬間露出肅殺之氣，右腮幫子微微抽動，眯著眼楮，瞅著吳江凱道︰「你的處境邱省長已經有所耳聞了，今天我特意繞道來看你，主要是轉達下邱省長的指示，他希望放下思想包袱，大膽去干，放手去搏，要果斷剛毅，必要時可以采取非常手段，他就是你堅強的後盾。」說完，緊緊地睜著吳江凱有些消瘦的臉。
听完蔣維升的話，吳江凱內心「咯 」一下，似乎觸及了那根敏感神經，血液如奔騰江水般往上涌，直穿腦門。淚腺也似乎不受控制，欲與而出，又被他使勁克制住了。
吳江凱鞍前馬後跟著邱志國模爬滾打整整8年，從一個不諳世事的小秘書到一方諸侯，可以說每走一步都是邱志國手把手教導出來的。對于自己的人生導師，吳江凱是發自肺腑地感激。
再說邱志國，此人一直以「強硬」的工作做派，「雷霆」的工作手段，「鐵腕」的政治決策展現在世人面前。在他時任隆南市市長時，他對下屬官員毫不留情，只要犯了錯誤，當場點名批評，絲毫不給對方面子，官場中人贈給他一個外號「鐵面市長」。相反，他對百姓卻和風細雨般地關愛，經常騎著單車走街串巷，傾听民間疾苦，時不時掏出自己身上的錢給老百姓看病。就這樣，老百姓親切地稱他為「田埂市長」。
兩個不同的稱號，成就了他不同的人生。有句話說「魚和熊掌，不可兼得」，這句話在官場上同樣適用。「全心全意為人民服務」是我黨的宗旨，也是為官的首要之道。然而，所謂的「官民一家」在官場上只是一句空話，可以直白地說，官與民本身就是一個偽命題，一個矛盾體，一個對立面，得到了百姓的愛戴，自然也觸及了某一群體的利益。
邱志國就是如此，隆南市的百姓擁護他，愛戴他，但上層領導乃至下屬官員都對他頗有微詞。按照省委書記的意圖，在省里換屆時，決定把他放到政協去養老，去去他的銳氣。而時任省長雖也不喜歡邱志國，但為了拉攏盟友，對邱志國的任用與省委書記發生了很大沖突。
也不知是誰走露了風聲，隆南市的百姓得知邱志國的處境後，竟然組織了上千人到省委省政府請願，這一陣勢讓省委書記都有些膽顫，沒想到邱志國的群眾基礎如此深厚，權宜之策，以候選人的身份提名副省長。
邱志國深知自己的處境，出任副省長以來，兩面受氣，遲遲得不到重用，雖分管著科教文衛，基本上由常務副省長為其代勞，自然而然成了邊緣人，局外人。
不管怎麼說，邱志國也是副省長，有些時候說話還是有些分量的。比如說李昌奎出任隆南市市長、吳江凱出任東泉縣縣委書記，可以說邱志國的功不可沒的。
對于邱志國的人脈，吳江凱雖是貼身秘書，但也是模稜兩可，只知其一不知其二。出任副省長一職，如果說是得到了群眾認可，省委書記與省長的角逐結果，但深層次的原因遠遠不止如此。
吳江凱也是道听途說，任命邱志國為東江省副省長時，居然驚動了高層，但實質如何，吳江凱也是百思不得其解。
自吳江凱上任東泉縣委書記以來，先後拜訪過邱志國兩次。倒不是說吳江凱不識時務，而是邱志國嚴厲措辭，不讓吳江凱去拜訪他。讓他有事直接與李昌奎商量，至于邱志國為何如此，在吳江凱心中至今還是個謎。
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