張立偉出去後，吳江凱語重心長地對沈桐道︰「沈桐，經過這些天的觀察，你的所作所為我很滿意，以後你就跟著我身邊吧。《》不過我丑話說在前頭，跟著我絕不是享清福，而是要做好吃苦的準備，你明白嗎？」
沈桐對突如其來的變故已經有些發蒙，他盡量克制激動的心情，深呼吸了一口氣，眼神堅定地道︰「吳書記，您放心，從進縣委辦的那一刻起，我已經做好吃苦的準備，我還年輕，能在您身邊工作，是我莫大的榮幸，我一定會兢兢業業，嚴以律已，做好您的助手。」
對沈桐的表態，吳江凱若有所思地點了點頭，想到謝天亮，他就有些頭疼，本來想給沈桐提幾點要求，想了想還是作罷。自己當秘書的時候，沒有人教，全靠一個人在實踐中不斷模索，不也是一步一步走過來了嗎，如果真要是塊干大事的料，相信他應該有一定的悟性。
張立偉進來後，吳江凱道︰「立偉啊，你平日里事情多，還要抽出時間忙前忙後服務，縣委辦又不是為我一個人設立的，以後就讓沈桐跟著我吧。♀」
然後又對著沈桐道︰「沈桐，你雖然是我的秘書，但張主任是你的直接領導，他的指令你也要不折不扣去落實，去完成，你听明白了嗎？」
張立偉松了一口氣的同時，心里莫名的酸楚。工作任務量雖少了，但二者中間又夾了個沈桐，無形中稀釋了自己的作用，久而久之很可能威脅到剛剛建立起的形象，甚至地位。不過後面吳江凱又給沈桐加了「緊箍咒」，無疑是出于對自己的信任，就憑這點，我的作用是你沈桐無法取代的。
沈桐頻頻點頭，沒有說話。他知道，有時候表態的話說多了反而引起對方反感，尤其是秘書這一行當，少說多干，內斂穩重，才能走得更遙遠。
本來今天心情很不錯，被謝天亮這一檔子事攪得心慌意亂，沒了心情。張立偉當然看得清這一點，但這件事事關重大，如果不及時匯報，一旦延誤了處置時機，莫大的責任自己可擔待不起。
吳江凱也無心喝酒了，揉了揉太陽穴道︰「你們先回去吧，明天上午通知萬強到我辦公室。」
張立偉和沈桐來到東泉酒店樓下，在上車的一瞬間，張立偉道︰「沈桐，我也廢話不多講，如何做想必你應該比我更清楚，記住一條，做事說話要多動動腦子。」說完，驅車而去了。
沈桐站在原地仔細分析著張立偉這句莫名其妙的話，似乎在告誡又有威脅，但不管怎麼說，能月兌穎而出成為吳江凱的秘書，這種機遇實在千載難逢，干得好不好就全靠自己了。想到這，沈桐並沒有成功榮升為吳江凱的秘書而感到興奮，突然覺得自己身上的擔子不輕，胸口也隱隱作痛。
沈桐掏出手機看了看時間，此刻已經快十點鐘，街上的行人也三三兩兩在秋風瑟瑟中快步前行，他在馬路上，仰頭凝望著繁星點點的星空。從報社，到最偏遠的鄉鎮，再到縣委辦，如今又稱為「東泉一號人物」的秘書，人的一生就好像坐過山車一般，存在太多的戲劇性和不確定性。
這一路坎坷，如果說當初抱著一顆干一番大事業的心態進入官場，經過起起落落，感受了官場的人間冷暖，而此時他的心態已經悄然發生變化，逐漸讓自己變得更成熟，更強大。
從現在開始，就意味著正式成為吳江凱的秘書，但對于接下來的工作他還兩眼一抹黑，不知該從那里下手，他想到了喬曼和吳江凱的司機老魏。沈桐手里緊緊攥著手機，懷揣心事漫步在人行道上。經過思想激烈斗爭，他還是把電話打給了司機老魏。
老魏年齡並不大，頂多剛過三十歲，是吳江凱上任後從市發改委帶過來的司機，之所以叫他老魏，是因為他長了一張與年齡不相稱的臉，青春痘留下的疤痕，顯得整個人頗為滄桑。
老魏的家在隆南市的另外一個貧困縣，所以他在東泉縣孑然一身住在縣招待所，此刻他毫無睡意，躺在床上拿著遙控器來回換台，接到沈桐電話後，沒有表現出任何驚奇，爽快地答應了沈桐的見面請求。
郊外的別墅，丁慶祥正在怒不可遏的大動肝火，除了「三虎」在場外，還多了副縣長向杰。
「老板，看來吳江凱這次是動真格的了，今天晚上借李昌奎之手給你來了個下馬威，隔山震虎，側面敲打，不知道他下一步拿誰開刀了？」公安局長陸昊放小心翼翼地說道。
「是啊，吳江凱這一手夠狠，當著四套班子領導的面給你不好看，看來他已經是蓄謀已久的，絕不是偶然，我們可是要打起十二分精神，提防他給我們來個出其不意。」安監局張孫恆昶也附和道。
謝天恩此刻比丁慶祥都慌亂得很，剛才陸昊放提到拿誰開刀，他夾煙的手不由得抖動了一下，他知道堂弟謝天亮外逃一事，吳江凱肯定不會放過他，所以他覺得吳江凱第一個拿他開刀是必定無疑了。謝天恩沒有說話，心跳狂亂不止，哆哆嗦嗦地抽著煙靜等丁慶祥發言。
副縣長向杰是本地人，在東泉黑白兩道混得很開，基于此，丁慶祥對他十分器重，從農機局局長的位置上，力排眾議提拔他到副縣長。原本丁慶祥打算出任縣委書記後，準備讓向杰再上一個台階常務副縣長，不過吳江凱的空降讓這一計劃落空，因此向杰對吳江凱也懷恨在心。
如果說「三虎」是丁慶祥的爪牙，那麼向杰則是他的謀士，相比起來向杰面對對手的突然襲擊更顯得冷靜。待「三虎」發言完畢後，向杰慢悠悠地道︰「你們說的都不錯，基本也接近吳江凱的思路，可你們不要忘了，不管他是要打擊私挖濫采也好，還是拿誰開刀也好，歸根到底需要的是人，而他手下除了幾個鄉鎮書記，老好人縣委副書記康建明，以及走狗張立偉支持外，放眼全縣，那里不是我們的人呢？」
向杰頓了頓繼續道︰「如果我是他，第一個開刀的必定是你，陸昊放。」
陸昊放被向杰這麼一說，嚇得差點從沙發上滑下來，結結巴巴地道︰「為什麼會是我？」
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