孫婷安，沈桐的大學同學，與沈桐一個班，長得很不起眼，而且平時沉默寡言，與相對活躍的沈桐來說，她簡直是一潭死水，渺小的讓人忽視了她的存在。沈桐平時很少與她交往，現在居然給自己發了份郵件，沈桐好奇地點開。
時間是1999年8月，那時候沈桐還在橋北村駐扎，幾乎與外界隔絕，更沒時間去上網了。
「沈桐，你好！看到這封信你一定會很驚訝，不過也難怪，大學時代的我很不起眼，不參加班里的集體活動，也不和大家一起出去游玩，至于和你就更說不上幾句話，何況你已經有了女朋友，我們接觸的機會就更少了。每每想起大學時代的點點滴滴，我都歷歷在目，尤其是你，留給我的印象很深。在辯論賽上，你唇槍舌戰，滔滔不絕；在球場上，你動作瀟灑，陽光迷人；在元旦晚會上，你積極活躍，歌聲悅耳等等。」
「一晃已經過去好多年，我們天南海北，相隔一方，我只知道你去了報社，不知道你過的怎麼樣？你應該快結婚了吧？到時候結婚的時候一定要告知我，我肯定準時赴會，參加你和許夏的婚宴，呵呵。好了，我也就是看到我們的畢業照時想起了你，發發牢騷，祝你工作順利，身體健康。」
「對了，我現在在京城一家跨國企業，到了京城一定要找我啊。孫婷安，1999年8月16日晚。」
看到這封信，沈桐一下子回到了大學時代。那時候的生活多麼的美好，無憂無慮，簡單快樂。下課後，到操場打打球，出一身臭汗回宿舍洗個澡，然後約幾個好友去外面喝啤酒，吃燒烤。緊接著或跑到馬路邊高歌一曲，或到網吧通宵玩游戲，或到錄像廳去看夜場黃片，或爬上樓頂拿著望遠鏡偷看對面宿舍女生洗澡……
事過變遷，那一幕幕依然歷歷在目，猶如放電影一般從腦子里過了一遍。沈桐掏出煙點上，靠著座椅閉上眼楮回想著點點滴滴。確實，大學畢業後同學們分散在全國各地，通訊方式僅有通信地址和座機，所以一大半人都失去了聯系。
沈桐最好的朋友就是同宿舍的猴子，三條、石頭以及麻花，除了三條是東江人外，其余都是外地的。♀三條畢業後回了老家，聯系過幾次，後來就沒再聯系。而其他人只是通過三條那里了解些只言片語，僅此而已。
工作後忙，也顧不上聯系老同學，沈桐心里有些惆悵。再說孫婷安，莫名其妙地發來這封郵件，讓他模不著頭腦。不管怎麼說，能記起自己這個同學，說明她還有心，于是他回復了郵件，講明了自己的情況，並留下了手機號碼。
跳過孫婷安，有個叫「糖豆豆」的人給自己連發了三封郵件。時間間隔不長，都是最近一段時間的，沈桐按照時間順序逐一打開。
第一封信︰「喂！我給你發了郵件你怎麼不回啊？討厭！」沈桐猜到是吳江凱的吳雨涵，笑了笑點開了第二封郵件︰「咦？我發對了吧？你是沈桐吧？我等了你一晚上，都沒見你回復我，收到後請回答！」
字里行間都體現著小女孩的稚氣，沈桐突然笑出了聲。他立馬意識到這是在辦公室，抬頭看了眼門口，又恢復正常狀態點開第三封郵件。
「沈桐，你好！我是吳雨涵，今天我和你說我寫了篇散文，讓你幫我看看，順便提點意見，我就不客氣了，還希望你手下留情，哈哈。」然後一個可的笑臉。
後面附著一篇《遠去的家園》的文章。沈桐仔細讀了起來。
全篇1000多字，筆法稚女敕，但語言樸實而優美，思路也比較清晰，講述著自己小時候在農村，與爺爺女乃女乃一起生活的日子，而如今，爺爺病逝，女乃女乃跟著他們進了城，農村的生活也就成了美好的回憶。
小姑娘吳雨涵敘事能力比較強，可以看出吳雨涵在文學方面的造詣。如果堅持下去，應該是個好苗子。沈桐基本上沒有修改，而是留下了些鼓勵的話，讓她堅持。希望她以後多進行交流溝通，並留下了他的手機號碼。
沈桐關掉郵箱的時候，突然冒出了一個想法，如果幫襯著吳雨涵在《東江日報》的副刊上發表了，且不是好事？轉念一想，如果吳書記知道了，會不會怪罪我？
經過激烈的思想斗爭，沈桐還是決定以此機會鼓勵吳雨涵繼續寫作，于是他掏出手機打給《東江日報》要聞部主編侯澤辰。
侯主編前段時間在沈桐的照應下，為首富何運昌出了本書，並且狠狠地賺了一筆。接到沈桐電話十分客氣，還以為繼續給他介紹大買賣來了。
沈桐說明了此意，侯澤辰雖不負責副刊編輯，但他想都沒想就滿口答應了下來。這種小事，對于他來說簡直是小菜一碟。
沈桐掛斷電話，再次打開郵箱，把吳雨涵的文章發到了侯澤辰郵箱里，滿意地離開了趙毅堂辦公室。
回到辦公室，吳江凱正好走了出來。見到沈桐後，憂心忡忡地道︰「我現在去一趟市里辦點事，有什麼事直接給我打電話。」說完，加快快步離開了。
沈桐站在門口送別吳江凱，腦海中浮現出一團疑問。剛才還興致高昂地侃侃而談，現在又突然變得心事凝重，難道發生了什麼事情？沈桐不敢隨意猜測，回到辦公室，拿出今天的報紙仔細瀏覽了起來。
《東江日報》是沈桐每天必讀的刊物，從報紙上不僅可以了解高層的動態以及最新的政治導向，同時也能學習其他縣市區的先進工作經驗。何況以前沈桐的名字也經常在這上面出現，對這份報紙有著難以割舍的情結。
俗話說︰「外行看熱鬧內行看門道。」，報紙亦是如此。普通老百姓拿起來一看，都是生疏繞口的政治語言，都是些啥啊，直接用來糊牆或包東西，有的甚至打包起來買了廢紙。而官場中人拿到這份報紙如獲珍寶，翻來覆去細細研究，看到精彩或關鍵的字眼，用筆圈起來，或干脆摘錄下來，這就是所謂的「政治敏銳度」。
吳江凱就有一個小本，專門摘錄各大報紙上的一些評論文章，尤其是署名文章，更是一遍又一遍研讀。而今天報紙的頭條一反常態，沒有報道領導人活動，而是刊登了省委書記喬仁甫的署名文章。
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