想到那即將到來的美好未來，克里斯族長一張老臉是笑開了花。身為南部第一大勢力，如果再得到煉金術士的支援，這生活不要過于美好了。
「報，族長大人，一字並肩王已經在城門之下了！」
突入其來的通報，讓克里斯收起了臉上的笑容。一個煉金術士，能活著逃離魔獸的追捕，他並不意外。當初放出這些魔獸，他的目的也是鏟除掉這位年輕公爵所帶來的軍隊而已，畢竟，以他今時今日的力量，還不足以對抗整個帝國！如果這一字並肩王剛踏上南部平原的疆土，就橫死在魔獸手上，這後果，未免太嚴重了些。
眼角的余光掃視了侍衛長一眼後，克里斯族長淡然一笑。即便看出了這位忠心的部下眼里的怨恨，他也不打算因此去對付身為煉金術士的陳雄。很簡單的算法，一個煉金術士值多少錢？一個武藝高超的戰士值多少錢？就算讓個五歲的孩子來算，也能清楚其中的取舍。
懷著滿腔的希望，克里斯族長在前呼後擁之下，坐著由八匹全身上下沒有絲毫雜色的白馬所拉動的馬車，緩緩的開出了伯爵府。那純金打造的車身上，綴滿了大大小小的寶石，在陽關下，是亮瞎了圍觀人群的雙眼。
擺出那麼大的架子，克里斯族長也是有自己的考慮的。如今陳雄剛剛兵敗在魔獸腳下，正是如喪家之犬一般，如果自己在這個時候，以窮奢極欲的姿態出現在他面前，足以鎮住這位年輕的公爵大人，讓他心甘情願的投到自己麾下。因為，在這片弱肉強食的大陸上，要想積攢出讓人目瞪口呆的財富，會賺錢並不是最關鍵的，關鍵的地方在于，你能守得住這些財富。
「看來，南部的國力，也不是像急報上所寫的那樣嘛！至少，克里斯族長這輛馬車，如果換成兵刃，足以武裝五十萬大軍，換成糧食，足以養活百萬人口！」
坐在馬車內，肆意幻想著見面一幕的克里斯，听到這生冷的話語後，眉頭微微一皺。哪個不識抬舉的蠢貨，然在這種時候跟自己唱反調？南部貴族紙醉金迷，也不是只有他一家如此！
「把那不長眼的蠢貨給我綁了！」
習慣了唯我獨尊的克里斯族長，連那真絲織成的簾子都沒有拉開，漫不經心的下達了命令。在自己的大本營鐵爐堡之內，他還真的沒有想太多。因為在這里，無人能夠對他產生一點點的威脅。
許久過去，預料中的鐵鏈捆綁聲並沒有如願響起，相反，原本喧鬧的四周反而出奇的寂靜。感覺到異樣的克里斯族長，從懷里模出一張高級魔法軸卷，側著身子用指尖撥開了簾子。馬夫那跪倒在地上的身影，讓他甚是吃驚。
「克里斯族長，好大的架子嘛！」坐在戰馬上的陳雄，氣定小說著。
終于是意識到來人身份的克里斯族長，把魔法卷軸塞回進懷里後，大搖大擺的走出了馬車，心里沒來由的生起氣來。不就是個落魄的一字並肩王麼，你們這群狗腿子，至于怕成那樣麼？要明白，南部可是本族長的地頭。
只是，這優良的心態，在抬頭看清了來人的陣勢後，悉數蕩然無存。那原本筆直的雙腿，陡然一軟，直接跪倒在地上。同時心里在暗罵著︰這群沒用的下人，發現情況不對勁，然沒有事先給自己打個招呼！
原來，身為駐守南部數百年的第一大貴族現任族長克里斯，對魔獸的味道是熟悉得不能再熟悉了。拉開簾子後，那彌漫在空氣中的魔獸血跡的味道，本該讓他立即警覺起來。可長年累月的安逸生活，讓他喪失了這基本的警覺心。所以，直到他看見陳雄身後那帶著修羅煞氣的大批軍隊後，那份肅殺之氣，直接壓垮了他毫無準備的內心。
這是什麼情況？為什麼陳雄的兵馬看起來沒有預料中的折損？相反，這群身上染著魔獸血跡的士兵所散發出的悍勇氣息，完全是精銳之師才能擁有的！難道，凱撒大帝把駐守在帝都的禁衛軍交給一字並肩王了？如果是這樣，事情可就棘手了！
當初推測凱撒大帝只是有削藩的企圖，所以，對一字並肩王的駕臨，克里斯並沒有做過多的準備。認為這不過是皇室試探性的一步罷了，畢竟，有指染中原的野心的他，對帝國各大王牌軍的動向，還是做了深入探查的。這一次，陳雄的增援，並沒有各大王牌軍的介入，這也是他非常自信的原因。可眼下的一幕，讓他徹底的凌亂了，士兵可以臨時招募，但是那份悍勇卻不是朝夕之間能速成的。
「克里斯族長，是不是對公爵大人能一路平安的抵達鐵爐堡感到費解呢？」
伊嵐那俏皮的聲音陡然響起，讓克里斯的心驀然一寒。雖然他沒有听過伊嵐的聲音，但是從這句話里，他就可以判斷出，這個女孩，就是當日竊听了機密的家伙！
想到這里，克里斯眼角的余光，狠狠的瞪了瞪身後的侍衛長。如果不是這個飯桶過于無用，自己放魔獸攻擊的如意算盤，怎麼會落空？在這一刻，克里斯本能的猜測，陳雄一路上，絕對是避開了魔獸大部隊的正面，所以才能沒有經歷什麼大損傷而來到鐵爐堡。
「這位是？」
已經抬起頭的克里斯，指著伊嵐，不解的問著。第一個部署已經在陳雄的主力沒有什麼損傷就來到鐵爐堡而落空了，所以，如今要不要對眼前這個女孩發飆，還得看這個女孩跟陳雄公爵是什麼關系後，才能做決定。
「伊嵐，我的……」
克里斯的發問，顯然是打了陳雄一個措手不及。這一路上，他都沒有清晰的給伊嵐的身份定位。說她是自己門下的徒弟嘛，這伊嵐又沒有拜過師。說是朋友嘛，自己又才認識了沒幾天，在他心目中，朋友可不是那麼廉價的！
「近侍！」
看出了陳雄的尷尬，伊嵐下意識的月兌口而出。只是這個稱呼，引來了一大片曖昧的目光，當中還夾著幾分敵意與嫉妒！那是來自陳雄的真正近侍修與以奴婢身份服役，實際上卻是陳雄集團里的首席智囊林霜。
發現陳雄並沒有反對這個稱呼的意思，克里斯一張老臉微微的一顫。近侍？說得真好听，其實就是情人嘛！既然這個伊嵐已經成了公爵大人的情人，那麼自己的策略可就要稍稍變動一下了！這年頭，唯有小人與女人是最不能得罪的。
「嵐小姐這話說得可讓老臣汗顏了，整個大陸的人都知道，這一字並肩王是來支援飽受魔獸侵襲之痛的南部平原的。我們歡喜都還來不及，怎麼會有那種離奇的想法呢？雖然我們家族拱衛帝國南部已經數百年，積累了一點兒家當。可是，我克里斯敢對天發誓，我們對皇室，絕對沒有二心！」
听著這信誓旦旦的話語，陳雄伸出左手，虛空一按，制止住了伊嵐的逼問。這小丫頭想干什麼，他非常清楚，之前沒有阻攔她的發飆，那是因為，他需要看看，這克里斯是不是真的能顛倒是非黑白，滿嘴生蓮！可這老狐狸然選擇裝作不知道發生了什麼事，反而在言語中，做出了犀利的反擊！
好家伙，接連不斷的提醒我，他們家族在南部的勢力和地位，更頻頻用魔獸來給自己施加壓力！很好，非常好！這回，我是想給自己找個錯殺的借口都辦不到了。就沖著你這窮奢極華的馬車和頻頻外露的野心，這南部我就拿得心安理得！只是，這老小子的話，也不無道理。幾百年下來，這克里斯家族所攢下的家底，的確不容輕視。就單憑自己不久前跟魔獸的交手情況來看，要想在這些地方抵御魔獸數百年，沒有點獨到之處，是不可能的！
「我當然相信老族長的忠誠，這數百年來，帝國能免受南部的威脅，老族長的家族是功不可沒的！本公爵初來乍到，還望老族長多多費心輔佐！」
話音落下，陳雄不由分說，直接抓住了克里斯的雙手，輕輕的扶了他起來。完全忽視了伊嵐那欲言又止的眼神，讓這個心底已經產生了一縷情愫的少女在一旁干著急。
感應到陳雄手上傳來的力量，克里斯心里有著說不出的陰郁，臉上卻還得擠出一分善意的笑容，甭提有多糾結了！能坐鎮一方的他，豈會听不出陳雄的言外之意。張口閉口老族長，其實就是在給他暗示，他已經老了，鎮守南部已經不合適了！最後那句費心輔佐，更是當著眾臣的面，確立了主次之別。
可他，明明看出了陳雄的意圖，卻無法正面反擊！因為陳雄支援南部，順便接收這大片領土，可是得到了凱撒大帝的聖諭的，完全是名正言順。如果自己在言語里稍微出現一絲反抗，那麼站在陳雄身後的那群虎狼之師立即就可以執行斬立決！他可沒傻到認為，自己的脖子會比鋼刀更硬！
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