他說到這兒,驀地停住不語,臉色也變得異常凝重起來。
「爹?」
「我沒事。」秦望歸回過神來,「不過,有件事,你可得老老實實回答我。你好像很喜歡洛兒那丫頭,是不是?」
「沒有的事!」秦斯揚的聲音頓時一頓,過了幾秒才開口,語氣卻明顯別扭起來,「好端端的,爹怎麼問這麼奇怪的問題?」
「好端端?」秦望歸笑著搖了搖頭,「那天你發現她被人擄走,讓星兒通知我和大人,然後自己跟上去找到那些人的落腳點都做得很好。可我沒想到的是,你居然孤身闖了進去,還試圖獨自一人將她救出來。」
秦斯揚聞言,急急辯解道︰「我比她年長兩歲,爹跟何大人又那麼要好,我覺得我有責任保護她。」
「話雖如此,但你實在不該逞匹夫之勇。倘若當日你要面對的不是四五個人,而是四五十人,不是幾個人牙子,而是窮凶惡極之輩,你可知道會有什麼後果?」秦望歸說到這兒,發現兒子的頭已經低得不能再低了,不由得輕笑出聲,「爹不是要責怪你。年輕人有正義感、有血性是好事。但是我希望你記住,不論今後你想做任何事情都要量力而為。這世上很多事情不是光憑一個敢字就可以往前沖的。越是著急的時候,越是要冷靜下來。明白嗎?」
「是!」秦斯揚垂手束立,臉上是全然的信服。
恰在這時,書房外有人敲了敲門,來的正是縣衙中現在最年輕的捕快方中平。
「秦捕頭,剛才有個要飯的求見,說是有人讓他帶個口信給我們。」
秦望歸忽然站了起來,臉上的神情似激動又似緊張︰「他說什麼?」
「他要那個要飯的告訴我們,說大人現在在他手上。如果你能在一個時辰內趕到城外涼風山去見他的話,大人便能安然回來。否則……」
「否則如何?」秦望歸的聲音繃得奇怪,臉色異常難看。秦斯揚還從未見過爹有這樣的表情。
方中平低下頭,小聲道︰「否則就等著替大人收尸……」
原本就安靜的書房里,一時竟死寂一片,空氣仿佛都凝結了。秦斯揚忽然覺得心像是被什麼揪住了似的不安起來。
「爹……」
「我們走!」秦望歸像是根本沒听見秦斯揚的那聲呼喚,自牆上取下劍徑自與方中平朝門外走去。
彼時朝霞滿天,這日天氣明艷晴好,誰也不會知道,一場猝不及防的死別,將以猩紅而濃艷的方式,在天黑之前,席卷整片天幕。
5.
秦斯揚在院中揮著劍練得滿頭大汗,隨著夕陽的緩緩西沉,仍是異常安靜的縣衙讓他心里的不安擴散了無數倍。
結果,直到天邊的殘紅幾乎要退到地平線後時,方中平才忽然面有豫色地從外面跑了進來,結結巴巴地對秦斯揚道︰「斯揚,你爹……你爹出事了!」
秦斯揚愣了愣,懸了許久的心猛地沉到了谷底︰「我爹出事了?他怎麼了?」
方捕頭紅著眼扭過頭去不忍再看他的表情,揮了揮手,示意另外幾個衙役抬著兩個軟布兜走了進來。
第一個軟布兜上是渾身都是血的何大人,看起來傷勢極為嚴重。但是緊隨其後的軟布兜上赫然蒙著一塊白色的布條,只是布條之下,那件紅色的皂袍立時刺痛了秦斯揚的眼楮。
「秦捕頭讓我們從涼風山腳一路搜索大人的蹤跡後,就自己先上山了。結果我們在山里找了半天才發現山崖下的大人。至于秦捕頭他……他在山頂的山神廟里身負重傷……我們……我們趕到的時候,他只來得及說一句什麼‘百變銀狼’就……就不行了……」方中平說著,聲音已經哽咽起來。
秦斯揚手中的劍毫無預警地掉落到地下,青石板的地面上,劍尖的光芒寒涼刺眼,卻不及他眼中冰涼的淚光。
「斯揚,你……你節哀順變……」方中平話未說完,卻見秦斯揚忽然轉身往房里走去︰「我累了,先回屋睡一覺,我爹回來吃晚飯的時候你們再叫醒我吧。」
「可是,秦捕頭他……」
「閉嘴!」秦斯揚忽然紅著眼瞪向他,「我說過了,我爹什麼時候回來你再叫我!」
他木然地轉身穿過院子,卻在廊下發現兩眼通紅的何心洛定定地瞅著自己。
何心洛張了張嘴,秦斯揚卻沒給她說話的機會,轉身進了自己的房間,砰的一聲,房門被重重地掩上。