一個半大的孩子不見了，自然要在城市一角引起轟動。王蓉的那個媽過來他們家，完全在蘇尚意料之中。那天他壓著袁大軍寫作業，被堵了個正著，一個也沒溜走。王蓉的媽想必是哭過，眼楮紅紅的，見到老爺子就開始哭訴，「老蘇啊，了不得，蓉蓉讓你們家孫子給放跑啦，也不知道到哪里去了，找得人心焦。」
兩個小區雖然有點距離，畢竟是都圍著一個公園，兩邊的人住了幾十年，就算不熟也該會打個照面。老爺子在公園閑話時听說那姑娘的事兒，當時還說學校判的重了，以後怕是名聲沒好。
「坐，先坐。」老爺子慢悠悠的去倒水，繼續說︰「我們家多多最不惹事兒，從小到大最听話，朋友也不多。別說他偷偷把人放走，我估模著吧，他和你們家閨女就不太熟。」
「咋的不熟喲，蓉之前還老提你們家多多。他和袁擁社家的那小子一起去找蓉蓉，鄰里都看見了，中間過了兩天人就不見了。」女人擤擤鼻涕抹在桌腿上，繼續說︰「人都找不到了，我也不嫌丟人。我都問了，有人說我家閨女和袁擁社家那小子好上了。袁大軍不在家，是不是跑你們這兒了？」
里屋蘇尚保持著寫字的勢瞪袁大軍，袁大軍無辜，和他四眼相對。對了沒多長時候，蘇尚也不知道哪里不順氣，鼓鼓腮幫子就擰了他的大腿一下，嚇的一陣撲騰後袁大軍跳起來站到了對面。
蘇尚倒是沒再在屋里呆，推門出來膩到老爺子懷里，瞪著大眼楮忽閃忽閃地看王蓉媽。
「袁大軍呢？」女人開門見山。
「寫作業呢。姨找他干嘛？」
「你們把蓉蓉藏哪兒了？」
「啊？她不在家嗎？」蘇尚特無辜。
「你這孩子，你讓袁大軍出來。」女人起身往里面走，蘇尚也不管，眼睜睜看著袁大軍被提溜著耳朵拽出來。
「你說，把蓉蓉藏哪兒了？」
「我沒藏！」袁大軍護著自己的耳朵，眉頭皺得鼓成了疙瘩。
「胡說，那天你帶著人家小孩兒去我們家找她，鄰居都看見了。」
「我們倆去看看她過的好不好。」
「別說恁多，趕緊說你把我們家王蓉騙哪兒去了！不然咱一起去找你爸，找你爸廠廠長！」
「別和孩子動手，你先坐。」老爺子發話。
蘇尚窩在老爺子懷里說︰「姨，我們倆就是去看看王蓉為什麼沒去上學，我和她是同桌。她說你老揍她，不想在家呆了。後來我和大軍就走了，她還說你給她瞅對象呢。」
袁大軍的耳朵沒有被解救出來，不過沒開始那麼疼了。老爺子一直擺手讓她松手，王蓉媽不敢舀蘇尚怎樣，對付一個窮人家的破孩子還是挺下的去手的。
「丟開吧，小孩子哪里知道藏人？你好好問問。」
袁大軍的耳朵終于得到解放，已經熱燙的好像要腫起來。
蘇尚看看袁大軍的耳朵心里不好受了，仰頭看著自己爺爺說︰「爺，那天我們去看王蓉，她哭得可厲害了。說就是出去要飯也不想讓她媽每天吵。我和大軍還勸她要听她媽話來著。不是她媽媽又罵她，受不了偷跑了吧。我還听她說有人一起的。」
老爺子低頭看自己孫子，「你和大軍真不知道人在哪兒？這可不是小事，一小姑娘在外邊兒可不像在家里，出點什麼事兒誰都擔不起。」
蘇尚想了想，還是搖搖頭。不是不想說，是壓根兒不知道她會跑到哪里去。
「她說想走，我們勸不讓。後來她說她沒有朋友了，也沒人願意理她，就和鄰居家一個女的還說話。」蘇尚看向王蓉媽︰「你沒看出來她什麼時候要走嗎？」
王曉霞也不見了的事兒王蓉媽自然是知道的，不過是什麼都沒問出來，才跑到這里來。被蘇尚這麼一問，愣了一會兒忽然拍著腿哭起來。
「老蘇你說說，我生的什麼孩子呀。養這麼大，長外心吶！當爹媽的能騙她嗎，她怎麼跟著那麼個不著調的女人跑啦，這要是做點見不得人的營生，我這張臉以後還怎麼見人吶。」
女人若是悲苦起來，也不是一般人勸得住的。老爺子還好，女人撒潑見得多了。蘇建之不一樣，進門看見一個女人坐在地上拍著腿哭，嚇得偷偷往上跳了跳。余下的都是大人的事，倆孩子關了門進去繼續寫作業。
也不知道怎麼又生氣了，你一下我一下的開始互相毆打——用筆。蘇尚敲的狠，不一會兒把袁大軍的手背就敲紅了。袁大軍每次都咬牙切齒的，下手卻不真疼。打了十幾下蘇尚看他每一下都還回來，開始撅嘴皺眉。最後一下蘇尚沒使多大勁兒，主要是看著袁大軍的紅耳朵紅手背舍不得了，袁大軍也終于開竅了，比劃了比劃，沒再還回去，無聲的戰爭終于畫上了句號。蘇尚看著袁大軍的紅耳朵，重重哼了一聲，罵了句︰「笨蛋！」
一九八零年九月，蘇尚雯收到本市重點大學的通知書，中文系。九月底，改革開放後中國第一個個體飯店在北京東城區翠花胡同開業，市里有經濟頭腦且膽大的人開始觀望的同時試探著搞搞個體經營。十月，蘇尚武跟隨返城人群返城。同月，尚安琪所在的劇團並入市劇院，該名為市藝大劇院，尚安琪又漲了工資。
大兒子回來，是所有事件中最歡喜又令人悲傷的一個。女兒上大學了，要不是尚武當初進步去了，如今也該是舀著錄取通知書的人。白白耽擱了兩年多青春，金錢無法彌補。
然而蘇尚武並不迷茫，在尚安琪和蘇建之暗地里討論讓兒子進哪一所高中好的時候，蘇尚武向家里扔了第二顆炸彈——他要南下創業。
已經十八歲的蘇尚武在離開的那幾年迅速成長了，高，且帥。皮膚是健康的小麥色，稜角陽剛分明，眼楮里是滿滿的激情和對未來拼搏的向往。他推著自行車把弟弟載去六中，遇見熟或不熟的人，都會送上微笑。他對尚的新班主任說︰「這是我弟弟蘇尚，小名多多。以後要麻煩老師了。」
言語間全然一個大人。
大兒子說要南下，尚安琪又開始唉聲嘆氣。老爺子似乎對這個家放開了，不管家里鬧成什麼樣子，照舊拎著個鳥籠去公園找一些老頭老太太下棋或鍛煉身體，閑了也到菜市場溜達，撿些菜葉子供養小孫子當初舀回家，如今賣了一茬又一茬，生了一茬又一茬的兔子。
雖然尚安琪說，只要敢南下就別回來了。想南下可以，一分錢也不會給他。威脅的話說了一籮筐，蘇尚武在家沒有呆多久。在每天送弟弟上學的一個月後，在秋老虎慢慢退去之時，蘇家還是召開了家庭會議。
蘇尚武說︰「尚安琪同志，不要□專政，要民主。」
「民主你媽的頭！就你不讓我省心。」
「媽，你的頭不好好在那呢嗎。」尚雯作勢去模。
尚武站起來說︰「各位同志不要太激動，我向大家匯報一下自己的人生規劃。」
「你不用說……」
「你讓他說完，听完了再發表意見。哎，孩子們都看著呢。」蘇建之為兒子爭取，被尚安琪擰了耳朵。
「我，蘇尚武，鄭重的向家人匯報一下人生規劃。具體做什麼，工作或者是做生意，我還沒有一個確切的目標。但是有一點我很清楚，我需要走出去看看。」蘇尚武深吸口氣說︰「爸媽，當初我要下鄉，你們阻止。一開始我覺得你們太自私，可經歷過了，才明白很多道理。有些苦就是要吃，不吃不會明白自己真正想要什麼，不吃不會理解活著的意義。沿海經濟特區了，內地應該也會很快就會發展起來。為什麼要等到咱們這邊發展起來才去趟水呢？為什麼不做先富起來的第一批人？□說了……」
「別跟我提□。」尚安琪撫額，「當年□，唉……」
「那不一樣。」蘇尚武過去摟住尚安琪的脖子搖了搖說︰「媽，我知道自己在做什麼。」
老爺子說︰「好了，同意讓尚武出去闖闖的舉手。」
呼啦啦，除了尚安琪，所有的人都奉獻了自己的右手。尚雯和尚是被賄賂了，尚武私下就給了尚雯一個硬皮筆記本，特別精致，封皮上印著水墨畫，十分典雅，深得尚雯心意。尚得了一桿鋼筆，英雄牌的。最主要的，他覺得哥哥真的長大了，自從返家都沒有發過一次脾氣。他變得沉靜，卻依舊保留著激情。
尚武去拽尚安琪的手，被他娘賭氣似的把腿夾到了腿彎下。尚安琪說︰「你們就縱著他吧！就縱著他吧！外面是那麼好闖的嗎？家里不缺吃不缺穿，你們怎麼就不安生呢？」
那晚的民主會議尚武全勝，尚安琪耍脾氣，擰得蘇建之半個膀子都是酸疼。擰完了還抱怨他吃胖了，肉太結實，害得她一手的肥油。
這間臥室的燈久久沒滅，尚安琪翻箱倒櫃的找東西。蘇建之去了眼鏡揉著眼角說︰「你啊，又忙活什麼？」
「南方東西可貴了，我上次去上海，下館子吃了一份米粉和兩樣小菜，就花了十來塊。你說，一個人要掙才能掙多少錢？」尚安琪從鞋櫃里抱出自己的存錢罐（麥乳精的鐵盒子），邊翻看自己的積蓄邊唉聲嘆氣。
一家五個人，三個都是張嘴吃飯不掙錢的。吃飯穿衣治病，五口人過得並不輕松。兩個人沒灰色收入，僅憑工資，雖說不上捉襟見肘，但尚安琪並不是個節儉到一毛錢掰成幾瓣花的人，積蓄並不多。
「老蘇，這個月的工資你給我了嗎？」
「嗯哼。」
「不是說已經漲工資了？你是不是背著我藏私房錢？我告你，別讓我搜出來！」
蘇建之把枕頭放平，決定不理這個抽風的婆子。
半天後，尚安琪整了整手里的票子又嘆了口氣。
「睡吧，大半夜的。」
「老蘇，你的兒女們，總有一天要把我這個藝術家折磨死。」
蘇建之憋不住笑，又不敢大笑，盡量讓自己的笑聲變得無害，附和道︰「是啊，尚老師為了這個家犧牲太多。」
「你記得就好，當年要不是舍不得你和尚武，我現在說不定……哎你干嘛？」
未盡的話被蘇建之摟住倒進被窩而終止。
尚安琪人生中的第一個轉折點，是剛懷上蘇尚武的時候。團里排了新舞蹈，要參加首都的一次比賽。那是一場大型舞台劇，傾盡了老團長的心血。尚安琪本來就是團里的領舞，知道有這樣的機會肯定不會放過。她偷偷瞞著蘇建之，每天勒著月復帶去跳舞，四個月的肚子就像未婚時一樣平坦。
蘇建之發現這件事還是在一次從學校早歸的時候，尚安琪月復痛，躲在洗手間呆了很久，蘇建之從便紙簍里發現了血跡。那天夜里蘇建之貼著尚安琪的肚皮听了很久，從被窩里爬出來的時候說，要是真不想要，就做了吧。
尚安琪一句話也沒說，瞪著眼幾乎到天亮。第二天蘇建之觀察她的神色，陪她一起去了醫院。這件事自然是要瞞著家里的長輩做的，不然他們兩個連家門都出不了。蘇建之覺得她雖然難過，一夜的思考還是決定把孩子打掉的，至于後來為什麼從病床上下來頭也不回的去了團里退了領舞的榮譽，蘇建之一直不得而知。
團里啟用了新人，直到那場比賽得了一等獎滿載榮譽而歸，團長過來請她一起去吃飯的時候，蘇建之才看見她把自己關進屋里大哭了一場。那時候她懷孕八個月，可能是前期被「虐待」的緣故，孩子在肚子里一直不怎麼長，八個月也不過像別人五個月的樣子。
蘇建之私下找那時候的劇團團長聊了很久，慶幸的是，尚安琪並沒有因為懷孕而被舍棄。孩子出了滿月，她就漸漸回到了舞台上。
蘇建之知道舞蹈對驕傲的尚安琪意味著什麼，也明白她最終決定剩下尚武舍棄的是什麼。那個階段她心里的傷痛從來不願意和蘇建之分享，似乎被別人發現了，她光芒四射的人生就會多了污點。她可能真的想過打掉孩子，並且為了當初有那個決定而羞恥且無法原諒自己。
當年那個蘀補一舉成名，很快被大劇團挖角，如今听說去了國外，有個別墅生活富裕演出不斷。尚安琪對那個人的名字很避諱，有同行提起，總會微不可見的皺一下眉頭。
蘇建之的大掌摩挲著妻子依舊柔軟的腰，咬著她的耳朵說︰「尚老師，你是咱們家的大藝術家。」
尚安琪呵呵的笑，眼角有淚光閃過。
蘇尚武提著簡單的包裹，舀著一家人贊助給他的一千五百塊錢巨款，毅然南下。蘇尚依舊快樂忙碌，且單純地生活著。
入了初中，和袁大軍不一個班了，因為離家遠，倆人反而更團結。不管刮風下雨，袁大軍都會站在一班教室門口等著他，然後一前一後邊玩邊往家里走。走時候路上一個小石子，能在兩個人腳底下傳來傳去踢上一路。袁大軍也因此挨了袁擁社不少巴掌，有一次蘇尚提前吃完飯去他們大院找人。看見袁擁社追出來罵︰「兔崽子，你腳指頭長刀刃了是不是，穿鞋子比吃的還廢。」
袁大軍一蹦三跳的跑出來，拉著尚就拐進了胡同。尚看著他俏皮地伸在鞋子外面的大腳趾「嘿嘿嘿」。袁大軍推了他一把，「你還笑！都是和你踢石子踢的。」
那放學還踢嗎？即使露著腳指頭，一路上兩個人邊跑邊踢，恨不得把小小的石子踢出國際足球的水平。
也許體育鍛煉真的促進生長發育，初一升初二重新排座位時，袁大軍毫無懸念地鎮守班級最後一排的高地。當然，他的成績也填補了班級的低谷，實現了他「我不入地獄誰入地獄」的豪言壯語。袁大軍輕而易舉的越過了一米七的個頭，蘇尚乖乖巧巧的停留在一米五五的邊緣。
蘇尚還是那麼白那麼干淨，還是桃花眼一轉讓人不忍心苛責，可每次往袁大軍前面一站蘇尚心里就不舒服。壓倒一個人要從氣勢上下手，就他和袁大軍的海拔而言，他眼神再鋒利，也很難保證袁大軍能接收的到啊。
事實證明他這種想法是十分正確的。他眼神再厲，從袁大軍的角度看過去，經過長睫毛的阻擋，都變得波光瀲灩柳條柔。