寒放走進屋中，里面陳設極其簡單︰一床、一桌、兩椅、牆上掛著一頂斗笠和一件簑衣。
不等老人邀請，他徑直坐在桌子旁邊一張老舊的椅子上。桌上擺著一個水壺和一盞油燈。油燈已經干枯，上面還落了一層灰塵，想必許久沒有點燃過。小屋深處還有一個隔間的小門。
老人將斷棒斜立在牆邊，看著寒放冷漠地道︰「家里沒有好酒好肉來招待你。」
寒放笑著說道︰「沒關系，我也是經歷過許多苦難之人，能有口水喝就已經很不錯了。」
百靈听了嘻嘻一笑，跑進旁屋中抱出兩個粗口大碗放在桌子上。對寒放說道︰「大哥哥，我給你們倒水。」說完踮起腳伸手去舀水壺。
寒放看在眼里，心中感慨︰「小小年紀，比你爺爺懂事多了。」他拉住百靈伸到水壺旁邊的小手，微笑著道︰「哥哥自己來。」說著便提起水壺倒了兩碗水，然後對站在一旁的老人說道︰「老丈請坐。」
老人剛要擺手拒絕，可轉念一想，又拉過椅子坐了下來。這是我家才對，怎麼反倒要他來請。
百靈對寒放俏皮一笑，然後走到老人身後環抱著老人的脖子，小臉湊上去問道︰「爺爺，爹爹什麼時候才回來呀？百靈餓了。」
老人拍拍百靈的小手，看著寒放，深有其意地說道︰「快了，快了。」
寒放哭笑不得，這老頑固還是提防著他！
欣慰地看著一臉幸福的百靈，寒放心中一陣感慨，他們縱然貧苦，但也能相守相依，其樂融融。哪像自己，與父母愛人天各一方。
觸景生情，寒放神色又變得落寞黯然。端起碗一飲而盡，入月復冰涼，透徹心扉。
老人見寒放突然這般表情，沉默了片刻，面色微善地說道︰「這位公子，看你衣著不凡，想必非富即貴，卻又在為何事發愁？」
寒放自覺失態，見老人對自己的態度突然有所改觀，便笑著問道︰「前輩不認為我是個歹人了？」
老人搖頭道︰「老朽也不妄活七八十個春秋，壞人不會如你這般容易生情，為他人欣喜，為自己悲傷。」
「我也覺得大哥哥不是壞人呢。」小百靈也跟著說道。
「哦？」寒放听了微微一笑，問道︰「那你告訴哥哥，哥哥為什麼不是壞人呢？」
百靈撓了撓一頭烏黑的長發若有所思，然後說道︰「因為大哥哥長得好看。」
「哈哈哈！」二人被百靈天真的回答逗得開懷大笑。
寒放恨不得去捏捏那張可愛的小臉，柔聲說道︰「小妮子，壞人如果把‘壞人’寫在臉上，這世間就沒有壞人了。」
百靈秀眉一皺，似懂非懂。然後一臉茫然地看著寒放。
老人把百靈拉到懷中，模著百靈的頭說道︰「百靈，你先出去玩，爺爺有事要和哥哥談。」
百靈小嘴一撅︰「我還要听哥哥講故事呢。」
「百靈乖，哥哥一會兒再給你講好不好？」寒放笑著說道。他越來越喜歡這個天真單純的小家伙。
百靈听了立即喜笑顏開︰「嗯！」然後走到寒放面前伸出一根縴細的手指看著疑惑不解地寒放，認真地說道︰「那我們拉鉤。」
寒放先是一愣，轉而苦笑著伸手與百靈拉個一下。
百靈收回白女敕光潔的小手對寒放嫣然一笑，轉身歡歡喜喜地跑了出去。
小小年紀就頗具媚態，長大了還了得？寒放見百靈已經出了籬笆小院，便開口說道︰
「前輩有事請講。」
老人渾濁的目光與寒放對視，正色說道︰「你究竟是何人？」忽然臉色微變︰「官人？」
「我是自由之身，不為帝國辦事。」寒放回答道。
老人听了心中一安，有些失神地看著凸凹不平的地面。
「我來此處只是問些事情，如果前輩不喜，我自當離去。」寒放見老人處處提放著自己，也不願多做糾纏，起身就要離開，打算去問別人。
「等等！」老人突然開口說道︰」你要問什麼？」
寒放回頭看著老人說道︰「能否告知在下，近兩百年來大陸有哪些大事發生？」
老人一怔，而後稍加思索便急忙問道︰「你是修煉之人？」
>
他也曾是個博聞強識之人，知道那些傳說中的修神者有時候一修練就是很多年。在凡人眼中，他們呼風喚雨，高高在上，一個巴掌就能滅了周圍所有人家。想到此處，老人心中突然一個哆嗦︰「兩百年！若真是如此，我該稱他前輩才是，雖然淡薄名利是為美談，可他也太能裝了吧。」
寒放本是來問別人問題的，卻被別人接連問了幾個問題，這一來二去他漸漸有些不耐煩，但還是耐著性子點頭說道︰「算是吧！」
果然如此！老人雖有心理準備，可听寒放承認。頓時誠惶誠恐，如被針扎似的猛地從椅子上跳了起來，戰戰兢兢地跪在寒放面前，哭聲說道︰「小老兒有眼無珠，當真該死！當真該死！」接著又抬起了頭哀求道︰「百靈還需要我養活，求求您老，可別跟我一般見識啊！」
寒放被突來的情況搞的一愣，瞬間便明白過來。這老頭還挺聰明，知道自己心疼那小丫頭，便把她搬了出來。
他起身扶起老人，問道︰「前輩這是為何？」
老人被寒放扶著卻是受寵若驚，一時不知如何是好，微微掙扎著。
寒放雙手用力，硬是把老人按在椅子上。
老人如坐針氈，生怕寒放惱怒滅了他們，想起來給寒放賠罪卻被其死死地按著，他急得都快要哭了。
寒放故意板著個臉說道︰「給我老老實實坐著。」說完坐回自己椅子上。
老人哪敢不從，一臉忐忑地看著寒放。一修煉就是幾百年！這…這還是人嗎？
寒放見老人依然惶恐不安，便盡量讓自己的笑容和藹可親一些。他溫聲說道︰「老人家無須害怕，我不會傷害你們。」
老人趕緊陪笑著點頭，老人家？還裝，和你比我連小屁孩都算不上。
「這些年來可有大事發生過？」寒放問道。
老人枯皺的臉上堆起笑容，小心地回答道︰「小老兒雖有三十年沒有離開過這里，但也知道听說過一些事情。」
「願聞其詳。」寒放有點迫不及待地問道。
老人沉吟一下，有些不好意思地賠笑說道︰「小老兒原來是個四處跑腿的小商販，因在皇都得罪了權貴，惹上了人命官司被張榜通緝，只好隱姓埋名、不遠千里來此處殘喘度日。」
寒放這才明白過來之前老人為什麼一直防著自己。他一臉笑意地問道︰「你告訴我這些，不怕我日後揭發？」
老人憨態可掬地笑著說道︰「不是小老兒托大，像閣下這般不食人間煙火之人，怎會屈身管我們這些螻蟻之事。」
寒放笑而不語，點頭示意老人繼續。這老頭如此奸猾，不重操舊業還真有點可惜了。
老人嘆了口氣，繼續說道︰「近些年來，雲峰帝國與茉香帝國之間戰事愈演愈烈，動輒屯師百萬，堆尸成山。賦稅也是越來越重。唉，民不聊生啊！」說完一臉愁苦地搖了搖頭。
雲峰帝國雄居屹立于盞月大陸東北處，由當年的巔峰強者段雲峰一手建立。而在大陸西方則是實力不下于雲峰帝國、當初由多個小國聯盟，後經蠶食分化加強了中央集權而組成的茉香帝國。兩國之間一直摩擦不斷，戰事連年，急欲吞掉對方。
除卻難測邊際、寸草不生的南荒之地，兩國幾乎瓜分了整個盞月大陸。
寒放也知道兩國之間摩擦不斷，但那也只是小打小鬧，誰也奈何不了誰。沒想到如今已經到了不共戴天的地步。
他雖然沒有聖人那般悲天憫人，但也不想看到百姓處于水深火熱之中。無論哪國將士，都有自己的父母或者妻兒。他們只是被動地成為那些滿口「仁義道德」、高呼「君權神授」、提倡「忠君奉上」之人為滿足一己貪欲的工具。
考取功名有何用？高居廟堂？還是錦衣玉食？到頭來還不是淪為那些假仁假義之輩欺壓民眾的幫凶。
功名，寒放嗤之以鼻。他喜歡詩詞歌賦，卻不為功名而讀書。以他當年的才華和聲望，舀個狀元也並非難事。但他卻多次拒絕朝廷為其破例免去層層選拔，直接參加殿試的邀請。
寒放又听老人講了一些不咸不淡的大事，被老人奉若神明百般討好弄得極不自在。雖然別扭，但也不好解釋，只好厚著臉皮冒充一回法力高強的老妖怪了。
半個時辰讓老人如過千秋，二人真在說談，忽听屋外百靈急聲哭喊著︰「爺爺，爺爺……」
寒放眉頭一皺，豁然起身，人影一閃便出了屋子。老人臉上一僵，也慌忙地跟了出來。
只見百靈神情慌恐，臉色煞白。哭得梨花帶雨，急步跑了過來。
寒放見得心疼，一個閃身便到了百靈面前。
「大哥哥！」百靈見到寒放便哭喊著就撲在他懷中，似是受到某種驚嚇，身體瑟瑟發抖。
寒放蹲身輕輕撫著百靈的後背，心里隱隱不安，柔聲問道︰「百靈不哭，告訴哥哥發生什麼事了？」
話剛問完便覺得懷中百靈身子一軟。低頭一看，小百靈雙眼緊閉，長長地睫毛上還沾著淚水——已經暈了過去。
寒放輕輕擦掉百靈臉上的淚水，抱著她轉身交給一臉焦急的老人。
老人輕聲喚了幾次卻不見百靈反應，急的在原地打轉，一時方寸大亂。
「你快將她抱回屋子把門關好，我去看看出了何事。」寒放見老人一把年紀又受此驚嚇有些不忍，便出聲安慰道︰「不用擔心，她只是受到驚嚇昏睡了過去。」
寒放說完，轉身沒走幾步，忽覺周圍殺氣涌來，身上壓力頓時大增。
「嘎嘎嘎……」
就在這時，四周突然響起有如來自九幽地獄中讓人毛骨悚然的怪笑之聲。寒放听得如墜冰窟之中，遍體生寒，連忙運轉起玄功艱難抵擋。
身後傳來一聲悶哼，寒放回過頭發現老人已經抱著百靈躺在地上一動不動，不知死活。寒放心念二人安危，但此時身負重壓猶如千鈞一般，令他動彈不得。
求金牌、求收藏、求推薦、求點擊、求評論、求紅包、求禮物，各種求，有什麼要什麼，都砸過來吧！