張金蓮和二姨父過來的時候,已經是將近和中午了。兩個人先去看了宋萍兒,中午是在蘇大伯家里用飯。之後，就又來了蘇清荷家里，還帶來了個好消息——宋芳兒也要成親了。
宋萍兒和宋芳兒只差一歲，去歲，宋芳兒就訂親了,定的是大李莊的，是大妗子做的媒,小伙兒家里就兄弟三個,他是老小,家里也有些家底，主要看中的就是宋芳兒會讀書認字，將來能改變他們家門庭。
現在宋萍兒都有了身子了,宋芳兒的事情，也該定下來了。
「那定的是啥時候？」蘇張氏高興的問道，張金蓮端著水喝了兩口，才擦擦嘴說道︰「定的是年底，十二月正好有好日子，那孩子也不算小了，家里就剩下他沒成親了，所以他上面爹娘有些著急。」
「十二月，也就剩三四個月了，能忙得過來嗎？」蘇張氏有些疑惑，張金蓮忙點頭︰「忙得過來，東西都是準備好的，就剩下采買了，再說，咱們村里人，也不講究那麼多，去年就定了婚，也攢了一年功夫了。」
「那就行，要是忙不過來就打聲招呼，我過去幫忙。」蘇張氏笑著說道，張金蓮又說了兩句，忽然問道︰「你們家還打算養魚不打算了？」
之前蘇靜森曾經和宋淼商量過養魚的事情，後來，因為宋淼不能分家，這事情就一直耽誤著了。原本蘇張氏都快忘記了，現在張金蓮卻忽然提出來了。
想了想，蘇張氏先問道︰「你打算弄這個了？」
「嗯，這幾年，我和你姐夫存心看了，那老太太不是一個勁兒問我們要錢了，這日子穩當下來了，我才敢做這個打算，我可不想和以前一樣，賺個錢自己半個子兒都花不著。之前偉杰去上學，還是你給的銀子，日後，我可不能要你的錢了。」
張金蓮伸手從懷里掏出個荷包︰「吶，一年十兩束脩，這是三十兩，就當是這三年我借你的，可不能要利息啊，要利息我就還不起了。」
蘇張氏愣了愣，哭笑不得的推回銀子︰「二姐，你說啥呢，之前我就說了，偉杰上學那事情我包了，你這會兒還我銀子，不打我的臉嗎？我不要，你拿回去。」
「你以為我不知道啊，大姐是不是來找過你了？」張金蓮白了一眼蘇張氏問道，她們的大姐張秀蓮，之前是嫁給了鎮子上的一個退伍士兵，也算是有錢。
只是，張秀蓮之前一連生了三個閨女，直到第四個，才總算是個兒子了。那兒子自小被他們夫妻倆寵著，一直念書念到現在，也是參加了這次的童生試的。
張秀蓮上門的意思，就是為著蘇張氏之前供宋偉杰上學的事情來了。同樣是姐妹，同樣是外甥，沒道理蘇張氏就只照看老二家的那個啊。
蘇張氏苦笑了一下，推回銀子︰「二姐，你別管這事情了，我和大姐說過了，你們兩家情況不一樣，大姐雖然生氣，卻也沒多說什麼，你拿回去，你們現在不過是剛攢了幾個錢，還得給芳兒辦嫁妝呢，我可不要你這錢。」
「你就收下吧，大姐那性子，咱倆都知道，那是個不吃虧的，你要是不收下這銀子，指不定她會咋想呢，為了這幾十輛銀子影響姐妹感情，那可不值得。趕緊收著吧，我手里有錢，不是騙你的。」
張金蓮笑盈盈的將荷包又塞到蘇張氏手里，蘇張氏疑惑的看她︰「你手里哪兒來的錢？就你和二姐夫賃的那地，能刨出來這麼多錢？」
「咋不能啊？」張金蓮挑眉︰「你可別忘了，那兩年玉米特別值錢，我還是從你家拿的種子呢，你就盡管放心吧，我可不會打腫臉充胖子。」
蘇張氏細細思考了一下，這玉米，也是一年年增多的，頭一年自家賺了大錢，第二年村子里基本都種上了，外村也就張家莊和石頭村種了，按自家二姐和二姐夫的勤快，多賃些地，伺候好了莊稼，也不是不能賺這麼多。
「那行，你只要不缺錢就行。」蘇張氏算清楚了，這才收下銀子︰「回頭我去和大姐說說，就說你把這銀子給了，讓她也別惦記了。」
張金蓮撇了撇嘴，又換了話題︰「之前听小荷說，你們打算去鎮上？」
「嗯，找楊掌櫃談點兒事情，順道去陳先生家里拜訪一下。」蘇張氏點頭說道，張金蓮笑著接茬︰「那正好，我也打算過去呢，之前致平致安考童生試，我本來想說讓偉杰也去試試呢，但是陳先生說他年紀小，學的也不踏實，就沒去，這幾天學堂里不上課，偉杰可沒玩兒瘋了，我去給先生送點兒禮，也好等開了學，讓先生對他嚴格點兒。」
「那咱們就一起去。」蘇張氏笑著點頭，瞧著時間不早了，就出門叫了蘇靜森，讓他趕了牛車出來。張金蓮在一邊說道︰「你家不是有馬車嗎？怎麼不用那個？」
「馬車不大，咱們一群人呢。」蘇張氏伸手指了指，滿院子都是人，蘇致平和蘇致安正在看書，蘇清荷正在描大字，蘇清蘭正拿著繡棚在繡手帕，宋偉杰領著蘇致川在院子里瘋跑，還要加上蘇張氏和張金蓮，以及二姨父宋淼，這全部坐馬車，還真坐不下。
「我還說坐坐你們家的馬車過過癮呢。」張金蓮笑著說道，蘇張氏一邊去屋里換衣服一邊說道︰「啥時候不能過癮啊，回頭你和二姐夫將馬車趕回去。」
「那可不行，這馬車可不是牛車，你二姐夫根本不會趕馬車，萬一驚了馬，那可糟糕了。」張金蓮笑著搖搖頭，在外屋等著蘇張氏出來。
隨後，一群人就上了牛車，晃晃蕩蕩的往鎮上去了。
先是去了蘇清蘭那繡坊，和里面的掌櫃說了一聲，蘇清蘭就出來了，說是已經請了六天的假。再然後就是去了布料鋪子，不光是蘇致平和蘇致安要買布料，張金蓮還打算給宋芳兒買嫁妝，就在這里耽誤了些功夫。
蘇靜森索性就讓他們自己在這里挑著，他自己轉身去了楊掌櫃的鋪子。這些年，家里的糧食都是蘇靜森賣的，他心里也有數兒，完全不用蘇清荷在旁邊瞎指揮了。況且，這次不過是去問問話，萬一楊掌櫃不在，就只讓伙計捎句話就行了，也不是大事兒，一個人完全能搞定。
差不多一個時辰後，一群人再集合，然後一起去陳先生家里。因為童生試剛過，學堂還沒正式開課，所以陳先生還挺悠閑的，也有時間招待他們了。
「陳先生，多謝您對致平和致安的栽培，若不是您的悉心教導，他們兩個肯定是沒有今天的，這區區薄禮，是我們一家子的一點兒心意，陳先生可別嫌棄。」蘇靜森先奉上禮物，陳先生只笑著擺擺手︰「致平和致安性子堅韌，自己刻苦勤奮，是難得的璞玉，我不過是盡了自己的責任，並不用如此的。」
「先生教導我們兄弟多年，俗話說一日為師終生為父，我們孝敬先生，也是應當的。」蘇致平忙說道，蘇致安也表示了一下孝心，陳先生這才讓人接了禮物。
隨後，陳先生就看著蘇致平和蘇致安問道︰「前幾日的考試，是什麼題目？你們是如何答的？說來我听听。」
听見陳先生這問話，蘇靜森等人連忙保持安靜，只瞅著蘇致平和蘇致安。蘇致平先說道︰「頭一場是試策，題目是‘周禮言農政最詳,諸子有農家之學.近時各國研究農務,多以人事轉移氣候,其要曰土地,曰資本,曰勞力,而能善用此三者,實資智識.方今修明學制,列為專科,冀存要術之遺.試陳教農之策’，學生以農為題……」
蘇致平巴拉巴拉的將自己的文章都說了一遍，陳先生一邊听一邊點頭，偶爾皺眉，旁邊蘇靜森等人看的心情隨之變化，一會兒高興一會兒擔心的，真是恨不得陳先生當場就給出個結果。
「尚可。」最終，陳先生不過是說了兩個字，又轉頭問蘇致安的，蘇致安也是從頭到尾都說了一遍，陳先生模著胡子笑道︰「都不錯，之前我壓了你們兄弟兩年，讓你們拖到這會兒再進行童生試，也是為了你們好。有多少人，是過了縣試，卻沒過府試，蹉跎三年，再來重新考縣試，一來二去的，可不就浪費時間了？你們兄弟這次過了縣試，再到府試，也有幾分把握，若是都中了，可就不枉費我幾年教導了。」
其實整個童生試，是包括縣試和府試的，過了縣試，就是童生了。但是過了府試，才是秀才。中了秀才，也才說明，這算是走上了科舉的道路。
若是連府試都過不了，那就只能一輩子是個童生了。
之前宋浩明科舉，一舉過了縣試，在村子里也算是遠近聞名的神童了，可是，他也是又過了三年，才敢去考了府試的。這又是三年了，明年，正好他就能跟進行會試了。
听陳先生贊蘇致平和蘇致安，蘇靜森和蘇張氏總算是放了心，臉上的表情也帶了幾分笑意。陳先生繼續說道︰「只是你們萬不能驕傲，後天縣試就要出榜了，到時候你們若是過了，就趕緊動身往郡上去，府試還有十來天就要開始了，你們可不能耽誤了時間。」
蘇致平和蘇致安連忙答應，又請教了陳先生有沒有課業，陳先生擺擺手笑道︰「你們知道用功是好的，只是這幾天，就不用做文章了，只將以前的看看就行了，也不用太緊張，好男兒胸襟寬闊，這次不行，那就下次。」
蘇清荷在一邊抽了抽嘴角，這可真是……還沒開考呢，先生就先用落榜來安慰學生，真是夠心寬的。