破爛竹屋的門緩緩開啟。
門後，金光漫越，珠玉生輝。四壁瓖南海明珠，最小的一顆也有鴿卵大；地上鋪絢麗錦毯，厚得手埋進去看不見五指；頭頂垂深紅宮燈，垂金絲裊裊如柳枝；窗口垂厚重錦帳，栓著黃金制成的鏤空香囊球，香氣娓娓，中人欲醉。
外表如此破敗的竹屋，里面卻華麗如皇宮，真讓人接受不能，跌掉眼珠。
讓人跌掉眼珠的還不止這個。
屋子正中，錦毯之上，左右各倆，跪著四個美人，面對屋門，輕俯嬌軀，姿態婉媚……沒穿衣服。
門一開，她們立即深深跪伏，鶯聲嚦嚦。
「恭迎國公，國公跋涉辛苦，奴婢們守候在此，請為國公解乏。」
夜、山中、破敗竹屋、華麗陳設、嬌柔果女，等候獻身。
因矛盾而分外奇特挑逗的場景，足以令天下男人熱血沸騰，引以為夢中神跡，天降奇遇。
容楚從來都從容微笑的臉色，卻有些變了，不是驚訝歡喜，而是一種了然的陰沉，隱隱的憤怒。
隨即他豎起手掌。
十名護衛，無聲退開。
他們身負守衛國公安全之責，從不離開他身側三步，然而此刻，走得極其快速。像是知道容楚不會有危險，知道自己不宜再留，像是早有默契。
太史闌也跟隨轉身。
屋內一覽無余，絕對沒有她猜想在此養傷的李近雪，她還留這里干嘛，等著長針眼？
她剛剛抬腳，驀然風聲凌厲，一道烏光直射她雙目——
「咻。」
烏光止歇，斂在了容楚雪白的手指間。
面對太史闌疑問的眼光，容楚將那黑色暗器扔在草叢里，神色森冷，「是我的錯，我不該跟著你。」
太史闌默不作聲——南齊的男人都很危險嗎？今天遇見倆男人，兩次都招來刺殺。
「讓她走。」容楚淡淡地對竹屋道，「她是我護衛。」
有人桀桀笑了一聲，卻看不見人影。
這人聲音很怪異，非男非女，腔調矯揉造作，「國公此言差矣，我家主子吩咐了，您身邊的朋友，我等都得必須好好招待，奴才們不敢違背主子的意思，請國公見諒。」
「招待」兩字咬得有點重，太史闌明顯听出了里面的敵意。
對方應該對容楚沒有惡意，否則護衛不可能退走，但對方語氣又帶有一種奇怪的敵意，尤其是對她。
太史闌腦海中忽然跳出「佔有欲」三個字。
她搖搖頭，自己也不明白這感覺哪里來。
黃昏的光影打在容楚臉上，他臉色微微有些模糊，聲音也顯得更加低沉，「你是西局的哪位？大老遠奔安州來，不知道有去無回麼？」
那難听的嗓音似乎頓了頓，再開口幾分黯然，「我們做奴才的，主子開口，便只有去做，別的，都不敢想。」
「這回她要你告訴我什麼？」
「主上說。」那聲音變得漠然，一副復述口氣，「國公辛苦了。想必國公實在太辛苦，以至于南境訪查民風這一小小差事，也讓國公在此停留了這麼久。如此辛苦，豈可再夜晚寂寞？特送來美姬兩雙，皆性情溫婉，身體康健、無毒、不識武功，不攜兵刃，請國公放心取用。」
「她是在告訴我她的賢惠嗎？」容楚似乎在笑。
那人卻似不敢接「賢惠」這個詞，只垂首道，「國公如果有疑問，或可當面問主人。」
「人我看見了，你話也傳到了，現在你可以走了。」容楚微笑，話卻說得毫不客氣。
「是的。」那人道，「還有最後一句話。」
容楚忽然眉頭一皺，似乎來不及說什麼，伸手就去拉太史闌，太史闌下意識避讓，手一甩，正在此時她听見那難听嗓子道︰「主子說，除了她給你安排的，其余任何在你身邊的女人，她都不喜歡。」
「咻咻！」
話音剛落，厲嘯連響，青光爆射，屋子四角忽然一震，射出一蓬弩箭來，箭短小尖銳，來勢極快，看那籠罩範圍，不僅針對太史闌，甚至連容楚都包括在內！
容楚在弩箭飛射之前就已經飛身而起，躍起時抓太史闌抓了個空，他半空一個旋身，伸手試圖再次抓住太史闌，但此時弩箭已至，來不及再有別的動作，容楚冷冷一哂，擋在太史闌身前，衣袖揮起。
雪白的衣袖在黃昏的暮色里卷蕩若舞，像一道流動的冰牆，四面八方圍攏擠壓，裹住那些尖銳的飛箭，發出一陣鏗然的悶響。
那些飛箭密集不斷擊在衣袖上的聲音，掩蓋了此刻天地間一切聲響，太史闌眼看所有箭，竟然都被容楚一道衣袖輕描淡寫接了下來，正專心研究他的袖子，忽然心中警兆突生。
野獸般的敏銳直覺，提醒她，抬頭！
危險來自天上！
太史闌霍然抬頭，一眼看見頭頂樹梢下，一道黑色的繩圈，已經無聲無息到了她的頭頂！
真正的殺手在這里！
真正的殺手還是只對她！
這個念頭一閃而過，還來不及有任何動作，繩圈套下！太史闌喉頭一緊，已經被吊起！
容楚霍然回首，眼神中厲色一閃而過，衣袖一甩，裹在袖子里的弩箭，齊刷刷射向黑色繩索！
鏗然連響，箭頭全部射中繩索，但繩索竟然不斷，拉扯著不斷掙扎的太史闌，越吊越高。
容楚一聲低叱，飛身縱起，身在半空抽劍，半空中青光如匹練，卷向他們此刻所站的這棵合抱粗的大樹。
他反應極快，知道繩索特制，兵刃不可斷，立即出手斷樹！
灰影一閃，從竹屋中射出，手中長刀一點，點向容楚後心，試圖阻攔他。
容楚頭也不回，冷喝，「來殺我！」
那人沒想到容楚竟然不管背後來刀，他哪里敢出手傷容楚，大驚之下動作一慢，容楚長劍已出！
似霓虹自黛青天際生，似明月自臧藍滄海生，似一切光輝在宇宙深處生，剎那間，掙扎中窒息欲死的太史闌，逐漸模糊的視野，也被那一霎極致光華照亮。
天地暗灰如鴻蒙，混沌的色彩里，一點亮光似自天涯而來，穿透蒼穹如白電，倏忽跨越千萬里，然後，如雪色大麗花，綻放。
滿目輝光。
「嚓。」
百年老樹一劍斷。
「砰。」
一劍斷樹的容楚並不罷休，半空一翻身，一腳蹬在那收勢不及的灰影身上，將他重重蹬在樹身上。
「啪。」
飛奔的沖力、容楚的腳力和撞擊的作用力疊加，那人仰頭哇地噴血如火焰散，沉重的大樹也瞬間轟然倒落，將竹屋砸碎。
驚呼慘叫聲起，容楚並不停留，腳尖在倒下的樹身上一點，飛快掠向落地的太史闌。
太史闌沒有暈去，樹倒那一刻繩子松開，她立即抓住繩子一扯，將繩子扯在手中，以避免再次被人勒喉。
她從來就有野獸般的直覺，還有野獸般的恢復能力。
那頭持繩的人剛被容楚斷樹聲勢所驚，沒想到太史闌反應這麼快，繩子竟然被奪去。
太史闌繩子到手，頭一抬，眼楮已經盯住了倒下的樹叢里，一個狼狽爬起來的人，二話不說便沖了過去。
此時容楚剛掠來準備給她渡氣，掠到一半，停住。
他看見那披頭散發、脖子上還有一道淤痕的女子，眼楮血紅，狼一般地跳起，一頭撲倒了一個剛從斷樹下掙扎出來的男子，死死壓在他身上，一肘抵住他咽喉，一手拿出剛剛勒住她脖子的黑色繩索，往那人脖子上一繞，雙手交錯一扯——
容楚一怔。
太史闌跪在那人身上，雙手用力拉扯繩索，那人在她身下痛苦掙扎，發出斷續的申吟和求饒，太史闌听而不聞，仰起頭，用嘶啞得幾乎難以辨別的聲音，大聲數，「十、九、八、七、六……」
這回容楚也怔住，不知道她要干什麼——殺人的快感嗎？
「……一！」
最後一聲數完，太史闌霍然松手，繩子一抽收回袖中，然後，退開。
那人沒死，臉色青白，痛苦而意外地蜷縮在地上，捂著咽喉不住咳嗽。
太史闌已經再也不看他一眼。
這一刻容楚的心忽然跳快了一拍。
不是震驚，不是害怕，而是為此生初次邂逅的獨特個性而驚心。
狠絕、犀利、恩怨極度分明。
她動手，是因為對方傷害她，她要立刻還回去。
她數數，是算著自己被吊了多長時間，就還給人家多長時間。
一個連仇恨和生死都能計算並約束的人……
容楚忽然閉了閉眼楮。
「你……你敢傷害我們……」先前出手阻攔容楚的灰衣人已經倒在地下，瞪著眼前凶狠的女人，「你敢！你會死無全尸！」
太史闌看著他白胖的臉，沒有胡須的下巴，忽然道︰「人妖！」
「你！」
「人妖，告訴你那變態主子。」太史闌聲音嘶啞而冷，「誰要殺我，我就宰她！」
那白胖無須男人看她半晌，點頭。
「好，你狠，不過再狠又怎樣？終有一天，你會為你今天的話後悔。」
太史闌沒有表情，把繩索繞在自己手上。
「不過我不會替你轉告……」白胖男子冷笑著慢慢閉上眼楮，「我的任務已經完成了……」
一只腳踏上他胸口，白胖男子詫異地睜開眼，迎上容楚古井不波的眼神。
「現在不準死。」他道，「給我帶句話回去。」
白胖男子忽然開始發抖，眼神驚恐，似乎活著回去帶話，是比死還更可怕的事。
「問她。」容楚極慢，極冷地道，「玩夠了嗎？這回，我生氣了。」