一清早，太興殿里熱熱鬧鬧開了，人來人往的看著比過年還繁忙，太後讓雙玉給所有的宮人都封了一份紅包，拆開一看，最少的都有一兩銀子，每個人臉上免不得多了盈盈笑意，雙玉大聲說道︰「今天都緊著眼點，太後說了，開春節過得好，再發賞賜。浪客中文網」
汝月和泯然一同將正殿的坐墊都換過，金紅色的緞面繡著彩鳳吐珠的圖案，泯然低著頭悄聲說道︰「這鳳凰都繡得能飛起來似的，我看整個宮里就你有這本事，描畫繡工樣樣都拿得出手，你瞧太後方才的眼神，歡喜得不行，回頭一定又要重賞你了。」
「我只求今天能夠太太平平的。」汝月四下張望，「娘娘們都沒有到，我們快些布置妥當。」
「你猜哪位娘娘會先到？」泯然好興致地問道。
「哪里猜得出來，那些嬪妃應該會知情識趣地先到，給太後請安，平時想湊過來都無法入門，開春節就是最好的機會了。」汝月擺下最後一個坐墊，輕聲說道。
「有沒有人塞給你錢，打听些事情？」泯然壓著嗓子又問道。
「打听什麼，還偷偷塞錢，你不會真的收了吧？」汝月听出些旁枝末節的小道，「別是打听太後今天穿什麼，戴什麼吧。」
「還不就是問的這個，按理說太後的衣裳都由你來保管，向你打听的人更多，可是你整天窩在太興殿，小媳婦兒似的，大門不出二門不邁，別人想塞錢都塞不進來，一回頭就便宜了我們幾個愛竄門的，再說了，那些新進的嬪妃才要打听，其實太後每年開春節都穿一樣的富貴滿園錦緞花色，戴相同的九鳳縲絲如意釵，只要稍稍避開，免得犯了忌諱就是。」泯然小小得意起來，「回頭我把那些錢攏一攏，請你喝杯好茶。」
汝月不在意這些，淺淺一笑又去整理其他事物，泯然不依不饒地跟在她後頭︰「昨晚上，衛大人將整個太興殿翻了個遍，你倒是說說，他在找什麼，我可听說了，是太後的懿旨，說是有人和太後的生辰八字反沖，想來想去總不會是我們幾個，我們待這些年，都是安分守己的……」
沒有等泯然說完話，汝月已經走開了，衛澤整夜徹查，說是要看各人的名牌，其中必然另有糾葛，她是知道衛澤的口風一向嚴謹，他不想說的事情，縱然是誰都問不出半個字來，泯然大概是看著他們兩人親近，想從自己口中套話，可惜的是，自己壓根都沒有問過。
泯然看著汝月不聲不響就離開一大截距離，悻悻地明白是問不出個所以然了。
汝月一抬眼，見到第一個嬪妃已經到了，正怯生生地站在門口，她來得有些早，大伙兒各自在忙手里的活，連通稟的人手都還沒有安定下來，汝月認得分明，是去年才入宮的錦嬪，身後跟著兩個比她還手足無措的小宮女，一行三人是被冷落在當場了，趕緊地迎上去︰「錦嬪娘娘，開春節的時辰還未到，您是趕頭早的。」
錦嬪見總算有人上前搭話，偷偷送了一口氣，看得出是特意打扮過的，一身粉綠的簇新宮裝，碧玉的耳墜子微微晃動，也不算招人眼︰「我想著早些來給太後請安的。」
「太後還沒有出來，錦嬪娘娘請隨婢子到這邊的位子坐，婢子給你斟一杯茶，娘娘且坐一會可好？」汝月見她最多不過十五六的年紀，比自己看著還小一些，心里一軟，想著多照顧她些，將她領到嬪妃的座位下首坐好，精致的小碟子糕餅點心，呈上八碟，「娘娘平時喝什麼茶？」
錦嬪露出個嬌柔的笑容來︰「不必太麻煩姐姐，龍井毛尖都可以的，我不太講究這些。」
汝月沏了雨前龍井上來，連帶著錦嬪帶來的兩個宮女都另行安排好︰「娘娘，開春節的規矩，嬪妃帶來的宮女是不能留在正殿里的，娘娘要是有什麼事兒盡管喚我們幾個就是，我叫汝月，那邊個子高高的是泯然……」
「不，不用，我只找你便是了，我認得你的，有一次在御花園，我見過你。」錦嬪的臉面很薄，說著話，雙頰微微泛紅，攪著手中的帕子，「你在芙蓉花下描時新的花樣子，那花從你手里畫出來，活靈活現的，我看著很喜歡。」
汝月完全不記得這樣一回事，見錦嬪一雙大眼巴巴地看著自己，笑著點點頭道︰「娘娘慢用點心，婢子去那邊還有些事兒要做。」
「姐姐只管去，我坐在這里就很好。」錦嬪生怕耽誤汝月的正事，認真地說道。
汝月見她一臉孩子氣，邊做事邊留意她所坐的位置，錦嬪倒是只安安靜靜喝茶，期間用了一塊桃花酥，生怕點心末子弄髒衣服，站起身撢了撢衣裙，又乖巧地坐下了。
「不用多花力氣關照，錦嬪的父親據說是個難得一見的清官，雖然位列三品，家中卻是清湯寡水，你沒瞧見連帶著她自己帶著的宮女對她都不太上心，平日里只能拿一份月錢，沒有打賞的活，誰干著都不會熱絡的。」秋葵見汝月一雙眼楮直往錦嬪坐著的地方看，好心指點了她一下。
汝月雖然清楚秋葵說的話不錯，心里多少卻有些別扭。
緊接著麗嬪，怡嬪搭伴一起過來，她們未入宮之前就是交往甚密的表姐妹，到哪里都黏在一起，十分會做人，進門就讓隨行的宮女逐個打賞，自然有人歡歡喜喜地迎著她們去好位子坐了。
錦嬪見兩人走近，趕緊起身行禮，麗嬪多看她兩眼，掩口輕笑道︰「妹妹今天穿的真是俏麗嬌柔，正應和了開春節的時令。」
錦嬪見她們一路出手大方，已經有些坐立不安，再被當面這樣不冷不熱的一夸獎，說話的聲音更加小了︰「姐姐說的客氣話，我穿的只是制衣局的衣裳。」
怡嬪家中是本朝最大的皇商，倆姐妹穿的綾羅綢緞都不是尋常宮中之物，有些听聞是由大船從西面的大國運來的稀罕之物，今天更是打扮得花枝招展，一個穿的石榴紅，一個穿的孔雀藍，都是明晃晃的顏色，坐哪里都能讓人一眼瞧見，她有些懶洋洋地拉了麗嬪一下︰「我有些口渴，我們去那邊坐。」
麗嬪抿著嘴笑，跟在怡嬪身後，不知有意還是無心的說道︰「妹妹帶了這樣多的禮品，都先送到太後那里，免得這里人多手雜的，打翻了那些珍貴的滋補藥材多不好看。」
怡嬪點了點頭道︰「還是姐姐想得周到，交給太後的宮女便是。」隨手將雙玉招到身邊，十幾個錦緞包裹齊整的盒子塞過去，細細叮囑一番。麗嬪又旁若無人地將一封銀子塞到雙玉手中，兩人這才坐下慢條斯理地喝茶。
秋葵佯作生氣地點了點汝月的背脊，意思是又跑了一回打賞，這樣好的機會，明明是汝月當時離得更近些，怎麼就不知道好好把握。
陸陸續續，幾個嬪妃都紛紛落座，一時之間，正殿內花團錦簇，爭奇斗艷一般，直等到皇後的步輦到了門口，鶯鶯燕燕之聲才逐漸停下來，隨著皇後緩步而入，諸人起身行禮，皇後難得一見的好笑容，身著金銀絲鸞鳥朝鳳圖案的蘇錦宮裝，襯得氣色大好，走到正位時朗聲道︰」各位妹妹今日不必拘禮，太後一直將開春節當成是新一年頭里最重要的季節，便是想著諸姐妹在這一天，與太後老人家共聚一堂，其樂融融才是最重要的。」
「皇後說的極是，極是。」太後來得正巧，皇後的兩句話正中下懷，「貴在皇家，有時候卻惦記尋常人家的喜慶，哀家趁著開春節，與你們這些小兒女聚一聚，也正好回憶哀家自己年輕時的好時光。」
「太後萬福金安。」一屋子的嬪妃異口同聲，煞是齊整。
太後大悅，抬起手讓諸人都先落座，奉茶端點心，每個人面前都被擺得滿滿當當一案幾︰「如皇後所言，今日打大伙兒都不必拘禮，只當是家宴一般，哀家瞧在眼里，歡喜在心，盼著開春節的熱鬧一過，皇室里開枝散葉，你們再給哀家添幾個小孫子，小孫女，哀家便心滿意足了。」
皇後坐在太後的左側，但笑不語，一雙眼卻落在了右側的空位之上，那應該是柳貴妃坐的位置，她臉上絲毫不顯山露水，心中暗想，柳貴妃要是真的拿喬到了極致，因為太後沒有答應下換人主事開春節之事而不到席位的話，即便太後今天不翻臉，來日定然是要秋後算賬的，她穩穩地端起手邊的茶盞，打開碗蓋，很輕很輕地吹了一口氣。
太後的眼角余光壓根就沒有落下右邊那個顯眼的空位子，將汝月招到手邊，汝月心里已經料到太後要問什麼，微微俯來，太後低聲吩咐，讓她立時去朝露宮，不管柳貴妃用什麼借口搪塞，務必要她立時趕過來。
汝月听完，一顆心比黃連都苦，忍不住抬起眼飛快地看了皇後一眼，皇後明白她有相求解圍之意，才想一想要如何開口才好，殿外朗朗傳話之聲，層層而入︰「皇上駕到，柳貴妃到。」