明源帝喝過半盞茶，皇後一共才說了四五句話，以前他一直覺得皇後性子寡淡，提不起說話的興致，然而忙碌了這些天以後，他突然覺得安安靜靜也有好處，至少太陽穴的位置不會突突跳，皇後畢竟是皇後，雖然話不多，每每也都能說到點子上，奉迎地恰當好處。
等一盞茶都喝完，明源帝想著要起身，卻見皇後緩緩起身來，走近他的身邊，臉上有個很柔弱的笑容︰「皇上又要先行一步嗎？」
雖然明知道皇後不是那種風一吹就會摔倒的嬌弱花朵，明源帝一時卻將要跨出去的腳又悄悄地收了回來︰「寡人只是去御書房看軍報。」
這已經是一種安慰，告訴她，離開她不是為了去看其他的嬪妃。
「臣妾想，皇上已經有多少日子沒有留在丹鳳宮了。」皇後的臉微微地揚起來，仰視著明源帝，她明明在笑著，那個笑容卻苦澀地讓人覺得委屈。
「皇後的身體不好，寡人不想再增加你的負擔，你好好休養著才是。」明源帝不忍心多說，腦海中映襯出來的是柳貴妃恃寵而驕的樣子，她近日來小月復微凸，已經有了顯懷的跡象，越發的嬌縱起來。
「臣妾知道自己的身體不好，但是臣妾也想有個臣妾與皇上的孩子，難道這也有錯嗎？」皇後的眼淚已經流了滿臉，「皇上每次都用這幾句話，相同的話來安慰臣妾，可是臣妾在這請冷冷的丹鳳宮中，度日如年，皇上可曾知曉。」
「你的身子連太醫都說了，這幾年是不能要孩子的，寡人並非對你無情無義。」明源帝沒想到一向已經看淡後宮紛爭的皇後突然說出這樣的話來，倒是不知怎麼安慰才好，滑胎傷身是誰都不想的最壞結果，「等你身體好了，我們再做從長計議。」
「皇上，臣妾十六歲進宮，做了皇上的正宮皇後，要是在尋常人家，臣妾便是皇上的發妻，發妻發妻，結發夫妻，不曾料得年少相伴，卻越來越是疏離。」皇後雙手抓住了明源帝的衣袖，十根手指不知是用力太猛，還是因為身體發顫，指節發白，有種楚楚可憐之姿，「皇上也為臣妾考慮考慮才是。」
「皇後既然這般說話，定然心中已經有了打算，也罷也罷，你今日便直截了當地說出來，寡人傾耳聆听。」明源帝見她哭得泣不成聲，方才的平和心境一下子被徹底打破，原來他的皇後也不是冰雪雕成的人兒，也是有血有肉的女子。
皇後卻沒有立時接上話，她的眼淚快將明源帝的衣袖都浸濕了，也顧不得去擦拭︰「臣妾的身體吃了許多藥，換了幾個太醫，總不見好，怕是這一輩子都難有起色了，臣妾想過，如果想要留一個孩子在身邊，只要是皇上的孩兒，臣妾也一定能夠視如己出，好好照顧長大成人的。」
「不行！」明源帝厲聲呵斥，將皇後的話給生生打斷了。
皇後先是一怔，隨即呆呆地看著明源帝的臉孔，低聲說道︰「皇上又一次想錯了臣妾，皇上是不是以為臣妾會說要柳妃月復中尚未出世的孩子來過繼給臣妾，臣妾絕對不會這樣想的，柳妃也萬萬不會同意的。」
明源帝一下子被她說穿了想法，臉色發沉，卻又稍稍緩和了些︰「寡人也知道皇後不會是那樣糊涂的性格，柳妃的孩子生養出來，自然還是由她這個生母帶著比較妥當。」
「臣妾只是想，在臣妾身邊找個蕙質蘭心，相貌出眾的貼心人，為皇上生一男半女，然後收養在臣妾身邊，這樣子臣妾也算是有個寄托，只當皇上是可憐臣妾了。」皇後將聲調放到最軟的位置，見明源帝這一次沒有立時回絕，又小心翼翼地繼續說下去，「臣妾絕對不會隨便找個人來侍奉皇上的，臣妾也想把最好的留給皇上。」
「你心里的人選又是哪個？」明源帝長長吁出一口氣來，沉聲道，「千萬不要說是你娘家帶來的雲歡或者雲瑯。」
「怎麼會呢，她們兩個年紀也不小了，而且自小跟隨臣妾，要是選了她們，反而覺得尷尬了。」皇後留心著明源帝，見他的神情似乎已經被自己的言語輕輕撕開一個口子，打蛇隨棍上地接著話道，「臣妾一直看太興殿的汝月很好，上一回皇上已經親口答應將她撥來丹鳳宮，臣妾覺著她比旁人都要合適，性子又最是溫婉大方的，且不知皇上意下如何？」
明源帝一雙眼暗色發沉，看著皇後，過了片刻才道︰「皇後原來這般有心，寡人不過是多看了那個宮女兩眼，說過幾次話。」
皇後見明源帝已經沒有排斥之意，輕聲又繼續說道︰「皇上是奼紫嫣紅都見過的，一個區區宮女自然沒有放在心上。」
「怕是寡人放在心上的，也就留不到身邊了。」明源帝不動聲色地將衣袖抽了回來，給出個無害的笑容來，「既然皇後已經安排好了一切，寡人若是再不領情，怕是要傷了皇後的心了。」
「皇上，擇日不如撞日。」皇後緩緩退後了一步，右手握住身邊的椅背，轉而揚聲道，「雲瑯，送皇上去汝月的房中。」
一直等明源帝離開屋子，皇後才苦笑著慢慢將手放開，指節太過于用力，卻感覺不到一點疼痛，因為心口的位置已經將全身所有的痛感都吸收到了一點，半彎，大口大口地喘氣才能夠緩和這種痛楚。
明源帝推開房門的時候，坐在床沿的汝月似一只驚弓之鳥，抬起眼來怔怔地看著門口，很快，她又察覺到自己的態度很是不妥，趕緊地低眉垂目，將臉上的情緒統統都收藏起來，明源帝覺著這一幕，好像有些意思，反手將房門給關上了。
「婢子見過皇上。」汝月緊張得有些口吃，舌頭壓根不听使喚。
明源帝看著與平日里顯得不同的女子，稍稍走近了些，汝月站起身來，落梅裙隨著她的舉動，裙裾飄然，繪著的素梅好似真的旋轉著落下，隱隱的，都能聞到梅花的清雅香氣。
「寡人倒是看錯了你。」明源帝不慌不忙地坐來，「過來，給寡人斟茶。」
「回皇上的話，屋中沒有茶，只有酒。」汝月一雙手都不曉得該往哪里放置，只得交握在一起，互扭著手指。
「那就斟酒。」明源帝唇角含笑，看著眼前人，汝月不敢細看，否則會發現他的眼底毫無笑意，甚至還帶著一絲絲的寒氣。
「是，皇上。」汝月雙手捧起桌上的青花酒壺，斟出一杯清酒來，「皇上請慢用。」
明源帝的手指修長有力，將酒杯把玩于掌中，若無其事地問道︰「你是要寡人慢用這本美酒，還是慢用你這個人。」
汝月整個人一哆嗦，手里的酒壺差點掉落在地，她定了定神，穩住了心緒，卻不知該如何回答。
「寡人以前在太興殿就見過你幾次，你不過是芸芸宮女中不起眼的那一個，以前寡人記得太興殿中有個叫靈芸的宮女姿色容貌倒是十分出眾，開春節那次，你站出來擋了柳妃的話，倒是讓寡人刮目相看，再接著柳妃，皇後都想將你爭到自己的宮中，寡人知道柳妃的心性，覺著你這樣一個宮女要是去了朝露宮，怕是再無出頭之日，所以才應了皇後的請求，卻倒沒有想到居然會有今天這一出，寡人難得看走一次眼，也算是難得。」明源帝一口將酒倒進口中，斜眼看著汝月，「還愣在那里做什麼，再斟酒。」
一來二去的，明源帝數杯酒下肚，再聞屋中的裊裊鼎香，已經不是方才那種類似梅花的香氣，似甜非甜，更是受用。
「今日之事可是皇後逼迫與你？」明源帝總算是放下了酒杯，認真問道。
汝月慢慢搖了搖頭，雖說是皇後的建議，可卻不曾逼迫過她，逼迫她的另有人在，只是不能再皇上面前提及。
「那你就是心甘情願了？」明源帝的手掌一揮，手指捏住了汝月的下巴，忽而笑道，「你的年紀，在宮女里不算年幼，皮膚倒是很好，也算是麗質天生了。」
汝月只敢眼觀鼻，鼻觀心，低聲回道︰「多謝皇上夸贊。」
「這可不像是閨房之樂中應該說的話。」明源帝似乎刻意要逗弄她一般，「皇後找來找去，找了個面容本分的，卻不知妖妖嬈嬈的才能打動男人的心，你說，要是寡人這會兒揮袖走人，皇後會如何處置你？」
汝月咬著嘴唇，憋了一會兒，才又道︰「婢子求皇上垂憐。」
「好一個求皇上垂憐。」明源帝索性將她整個人攔腰一抱，大步走到床邊，重重的又將她摔了上去，彎來，雙手撐在汝月的腦袋兩側，近了身，兩個人身量上的差異就分明得多，他的影子能夠將她整個圈攏在內，明源帝嘴角輕翹，眉毛微揚，戲謔道，「你倒是和寡人說說，你要寡人怎樣個垂憐法？」