一屋子靜靜的，怕是這會兒有根針掉在地上，都能听得很清晰。
汝月雙手捧著那副椅墊，太後不說放下，她依舊維持著不變的姿勢，不變的笑容，沒有半絲的不耐煩，如此足足維持了一炷香的時候，太後才咳了一聲道︰「這柳條已經不是當季之物，繡來何用。」
「回太後的話，嬪妾听聞太後近日來眼楮容易發干發澀，想著將椅墊繡成這個花色，看著能讓眼楮舒服些，要是太後不喜歡，嬪妾就拿回去，改天再另做了其他的送來。」說著話，汝月佯裝要將東西給收起來。
「哀家有說過不喜歡嗎，如今不比從前，喚你一聲就能夠立時答應的，設個宴席，請了你來，你都能遲到一個時辰，要是這一次讓你給拿回去了，還不知幾時才能再送來。」太後皺著眉頭說道。
汝月听她果然將昨晚的閃失拿出來說事，趕著正巧是要解釋的，將東西往身邊的烏蘭手中一送，直接就給太後跪下了。
太後沒想到她這般干脆，倒是吃了一驚，臉上依舊不顯山露水的︰「哀家才說了一句，你這又是要唱的哪一出？」
「嬪妾要同太後稟明昨晚宴席遲來之事的緣由，嬪妾是收到黃公公的口諭，知道這是太後看中的大事，立時換了衣裳首飾，，馬不停蹄地從琉璃宮趕到了太興殿，雖說是比其他的嬪妃離得稍遠些，那也不能真的遲了一個時辰，嬪妾好歹也是坐了步攆來的，這段路，一個時辰，便是爬也爬到了。」汝月沒有直接點破黃公公的名字，是不想太後覺得她過于針對黃公公。
太後微微沉吟道︰「那你的意思是說，傳哀家口諭的人，刻意拖延了時間？」
「嬪妾不敢妄自猜測。」算起來都是太後親口說的，她可沒有說過誰的不是。
「琉璃宮中是誰接的哀家口諭？」太後眯了眯眼問道。
「回太後的話，是婢子接的口諭，婢子立時就回明了月嬪娘娘，絲毫沒有耽擱。」烏蘭應聲答道。
太後一看烏蘭也是她擺放在汝月身邊的人，絕對不會當著她的面說假話，已經信了七八分︰「便是那傳口諭的來得遲了，你也不能推月兌了擔當，這些人，為何只有到了你那里是晚點，你可曾想過？」
「嬪妾想過，五根手指伸出來都不能一樣長短，後宮中，嬪妾也做不成面面俱到，所以往後要更加小心為人，才不會落了把柄吃了虧，太後說得極是，那些嬪妃都準時到了，只有嬪妾不到，無論是否已經是嬪妾的錯。」汝月明白太後是在教她宮中的規矩道理，一概擔了下來，絕對不會反駁半個字。
太後听得這樣幾句，嘴角才微微顯出一絲笑意來︰「還是你們幾個知道哀家的心思，東西不錯，哀家先收下來，不過你的錯卻不能饒了。」
「全憑太後處置。」汝月將身子依了下去，上半身已經快要貼到地上，越是太後那樣的性子，越是喜歡見他人在面前服軟，也便是常言所道的吃軟不吃硬。
「回頭，你再給哀家繡一對枕巾，便饒了你去。」太後才算是真的轉怒為喜，指著烏蘭啐道，「見了你家娘娘跪這樣久，你也不知道攙扶她起來，只會在旁邊木頭人似的站著，回頭還讓你家娘娘好好訓你。」
烏蘭一臉的委屈像︰「太後在數落娘娘的時候，婢子要是插了嘴，那豈非是大不敬，娘娘跪著的時候，婢子也想陪著跪的，可手里捧著的是娘娘每天一針一線給太後繡的心血，要是萬一落在地上，沾了灰塵，婢子就更對不起娘娘，對不起太後了。」
「真正是跟隨了誰，就能沾上誰的脾氣，烏蘭這張嘴也是越來越會說話了。」太後指了讓汝月起身，賜了椅子坐在她身邊，「有時候待在宮里頭，沒個貼己的人說話，便是悶氣。」
「秋葵說了，太後自起身後，滴水未進，身子如何吃得消，太後便是心中真的有不悅之事，也不能弄傷了自己，否則皇上也要內疚慚愧，得一個不孝的罪名。」汝月熟門熟路地讓膳房送來一碗熱氣騰騰的雞絲面，「太後千萬不能餓著自己，面點養胃，嬪妾讓加了太後喜歡的小油菜。」
太後慢條斯理地將一碗面吃個干淨，看了看汝月，忽然又動了氣︰「哀家不過是出宮祭祖，在路上耽擱了些時間，皇上就將哀家身邊最得意的宮女給拐走了，而且直接入了他的後宮，哀家想要討回來都討不得，真正是越想越氣，哀家說過的，誰也不能動哀家身邊的人，誰料得那個不守信的居然是皇上。」
「母後這是要懲罰兒子做了錯事嗎？」明源帝朗朗笑著從屋外進來，「原想著來看看母後，給母後一個驚喜的，誰料得卻是母後給了兒子一個驚喜。」邊說話，邊看了看坐在一旁的汝月，「母後也怨不得寡人，若非母後這樣會教人，兒子也不會將月嬪收入後宮，如今兒子也是離不得月嬪，倒要來問母後到底教了她多少好處，這般厲害。」
太後被明源帝這樣幾句話一哄，哪里還真的能生氣，留著他在殿中喝了一盞茶，又問了方將軍的接風之宴，明源帝很有耐心地一一說給太後知道，筵席就擺在明晚，方將軍已經整整八年沒有歸朝，對宮中的規矩覺得束手束腳的，已經言明不要大肆鋪張，用太後的話來說，只當是家宴便好。
太後听了直點頭道︰「哀家也想著那軍中待久的人物，不會習慣宮里頭的這些，要是真的讓他正兒八經地應酬，反而累乏了他，不如就依著他所言，明晚辦一場，然後任由他去見一見家中的老小，還有久別的親友。」
明源帝口中應著太後的話，一雙眼始終就沒有離開過汝月的臉，汝月微微將臉孔側過去些，還是被太後察覺出來，笑著揮手道︰「好了好了，月嬪特意來哄過哀家，你們倆個怕是還有些貼己話要說，哀家要是看不出分寸，豈非成了不知識趣的老太太，皇上帶著她回去便是。」
汝月的臉孔漲得通紅，偷偷瞪了明源帝一眼，被他逮個正著，也不甚避諱，辭過了太後，拉著汝月便往外走，汝月听見身後不住傳來的太後的笑聲，心里又氣又臊，偏生這個罪魁禍首還是皇上本人，又發不得火，小步子跟隨在他身邊，走出十幾步後，說來奇怪，心口居然慢慢泛出一絲絲甜意來。
哪里真的就這樣巧合，她前腳來了太興殿，皇上後腳也跟著來。
「皇上是特意來尋臣妾的嗎？」汝月低聲問道，臻首輕垂，不去看那身邊之人。
「月嬪最是聰慧的，你猜一猜？」明源帝笑著反問道。
「皇上是怕臣妾被太後責難，所以才趕了過來，想替臣妾解圍。」汝月聲音越來越低，越來越低，「臣妾先行謝過皇上。」
「寡人也沒幫上忙，進來的時候，你分明已經將太後哄得很好，寡人知道你有那細心，也有那耐心，無奈總是有些不太放心，昨晚柳妃鬧得那一場，整個後宮里頭又是紛紛揚揚的一通傳話，寡人已經寫了疾書送予欽天監監司，讓他辦完事後速回，寡人就不信，那朝露宮還真的會鬧出鬼來，怕是人比鬼還精。」
「皇上的意思，柳貴妃沒有見鬼？」汝月見柳貴妃當時的樣子，並不像有所偽裝，那眼神整個都飄起來，想壓都壓不住，怕是她自己都無法控制了。
「她一準是見了什麼，不過是不是鬼，等寡人將它捉了出來，就真相大白了。」明源帝突然停下腳步，汝月不明所以然地轉頭看他，他的一只手拂過來，停留在她耳畔，「太後有沒有責難你？」
「太後的脾氣，臣妾很是清楚，不會一味頂撞惹太後不悅的。」汝月此時才真正確定了心中的想法，皇上果然是為了她而來。
「寡人知道你不會頂撞，然而太後一早的火氣就大，你昨晚筵席還犯了她老人家的忌諱，據說是遲了一個多時辰，連皇後都差些坐不住了。」明源帝說得好像親身在場似的，眼底慢慢凝氣一層寒霧，「那奴才真是好大的膽子，寡人也不想知道他是受了誰的指使誰的挑唆，只不過寡人以後不會在太興殿再見到他，你也不會。」
「明晚的筵席，你坐在寡人身邊的席位之中。」明源帝將汝月送上步輦，說明還另有要事要回御書房處理，末了叮囑了這樣一句。
汝月覺得不妥，拉住了明源帝的衣袖，搖著頭道︰「臣妾只是嬪，皇上的身邊坐著的應該是皇後。」
「皇後昨夜回到丹鳳宮後，倒頭就病了，太醫連夜過去診治，說是這三五日都起不得身，若非如此，寡人不會在這種場合給皇後難堪。」明源帝將衣袖從汝月指縫中一寸一寸抽離，「至于其他的那些嬪妃，都不是你推月兌的借口。」