無獨有偶、接二連三，打從于小栗進了火正門堂口求玩意之後，好幾位四九城中玩鳥的積年行家全都是前後腳的進了火正門堂口之中，居然就是眾口一詞地告訴納九爺家里當心尖子養活著的幾只鳥兒遭了黑貓的禍害。有個護鳥心切、把個鳥籠子抱在懷里的主兒也算是倒霉悲催，生生就叫那黑貓在臉上劃拉出一張歪歪斜斜的圍棋棋盤，血糊刺啦的看著都叫人心頭發怵！
好容易等得天色漸晚、華燈初上，應酬了一天主顧的納九爺坐在迎門的太師椅上看著幾個小徒弟緊緊關上了火正門堂口的大門，這才轉頭朝著相有豹低聲說道︰「有豹，今兒這些事兒怕是另有蹊蹺，去告訴你幾位師叔，再請了嚴爺和洪老爺子，咱們議事屋子里說話！」
輕輕一點頭，相有豹腳步飛快地將早已經遠遠听到了納九爺話音的胡千里等人請到了議事屋子里，再交代納蘭備上了諸人的飯食送到議事屋子里，這才翻手關上了房門，做到了議事屋子當中的桌子旁。
都是自家人，自然也就沒了那許多客套。大致說過了白天在火正門堂口撞見的這些古怪事由，納九爺一邊吃著桌子上擺放著的家常飯菜，一邊朝著胡千里說道︰「胡師弟，這四九城里侍候玩意的人物當中，有侍弄貓兒的出挑兒人物麼？」
放下了手中的筷子，胡千里沒有片刻的遲疑。應聲朝著納九爺答道︰「以往倒是有幾戶豪門大宅里的太太養貓，手底下也都專門有抱貓的丫頭、伺候貓的匠人。算得上是有幾分本事的人物。可要朝著細了分，他們的本事也就在把那些個太太們養著的貓盤得毛色鮮亮、干淨爽利，倒是沒听說過能有人馴貓捕鳥？」
忙不迭地咽下了口中飯菜，佘有路卻在此時搶著開口說道︰「不是有個城北貓兒爺麼？就上回叫胡師哥你拾掇了的那個？」
緩緩搖了搖頭，胡千里沉聲應道︰「听著那些來堂口里邊的主顧所說的情形，倒也不像是貓兒爺能教出來的玩意。更何況自從上回他叫咱們設局誆了之後，估模著也是覺著在四九城中再難立足，又怕咱們時刻會拿捏著他的短處。老早就離開了四九城，听說是奔了唐山地界？」
微微皺著眉頭，佘有道也是連連搖頭︰「甭說是馴貓的行家，那就是跟教貓兒沾邊的好手，四九城里也難尋出來能馴貓捕鳥的主兒！以往倒是听說過關外有這樣的行家，可那也是光緒年間傳出來的故事了，到現在誰還知道真假？師哥。外邊都有人傳話，說是打南邊來了幾個喜歡玩鳥的大商賈，憋著勁頭要在百鳥朝鳳拜鳳凰的場面上出挑拔份兒，會不會是他們身邊有什麼高人？」
依舊是緩緩搖了搖頭，胡千里低聲說道︰「就憑著那些個南來商賈想要在百鳥朝鳳拜鳳凰的場面上出挑拔份兒，估模著他們身邊就算是有教玩意的能人。那也都不該是馴貓捕鳥的好手——四九城這麼大，玩鳥的玩家少說也得有好幾百，就憑著一只黑貓，到啥時候才能把那些能叫人上眼的鳥兒禍害干淨？」
慢慢喝了口湯水，洪老爺子卻是慢吞吞地應聲說道︰「我倒是听說過以往皇宮大內里頭有過能馴貓捕鳥的人物。可那人也在庚子年京西三山五園那場大火里喪了性命！」
微微朝前探著身子，納九爺忍不住朝洪老爺子追問道︰「那這人的手藝傳下來沒有？還是有啥家里人在四九城里待著？」
擺了擺手。♀洪老爺子沉吟著應道︰「那人是御膳房里采買零碎的太監，听說是保定一帶的籍貫，身邊也沒听說有旁的親戚，更沒听說過他還有徒弟留下。只不過有人在私底下傳過話，說這太監以往得勢的時候，是在肅親王身邊伺候著的，他那馴貓捕鳥的手段，也就是在那時候跟常在肅親王府里出入的幾個日本浪人學來的？」
緊皺著眉頭，納九爺禁不住喃喃自語般地說道︰「怎麼這事兒又能攀扯上日本人了」
都不等納九爺話音落地，坐在一旁靜靜听了半晌的相有豹卻在此時插嘴說道︰「胡師叔，那幾個打南邊來的大商賈，有人知道他們住的地兒在哪兒麼？」
輕輕點了點頭，胡千里伸手從自己懷里模出來了個小紙卷兒，雙手遞到了納九爺的眼前︰「今兒下晌的功夫，我听著來堂口里的好幾位主顧都說起來那黑貓的事由，也就沒跟師哥打招呼、私底下叫九猴兒找了我在四九城里相熟的場面人物問了——那些個南邊來的大商賈，住在暢罄園，做的是老參、貂皮的買賣。瞧著他們平日里的花銷手面，該是本錢不小的主兒！」
同樣雙手接過了胡千里遞來的小紙卷兒，納九爺一邊小心地展開了那個小紙卷兒，一邊朝著胡千里說道︰「還得說是胡師弟心里能琢磨，我這當掌門師哥的，倒是真偏勞了你了！我記得暢罄園當年可是四九城里一戶綢緞商人的宅子，家道中落之後發賣了出去，可買主是誰倒還真沒听人仔細說過
緊鎖著眉頭，相有豹倒是在這時候沒頭沒腦地朝胡千里問道︰「胡師叔，這幾個南方來的大商賈，當真是做老參、貂皮買賣的？錯不了？」
頗有些嗔怪地看著相有豹，納九爺一邊抬手將那小紙卷兒遞給了相有豹，一邊帶著幾分數落的意思朝相有豹說道︰「瞧你說的這話，你胡師叔辦事從來穩當，真要是沒驗證明白，哪兒就能擱在這議事屋子里說話？」
接過了納九爺遞來的小紙卷兒，平日里對長輩從來都禮數周全的相有豹卻像是全然沉浸在自己腦子里琢磨的事由中，一邊一目十行地瀏覽著小紙卷兒上的蠅頭小字，一邊卻是曼聲自語道︰「當真算計起來，這剛奔了十月的日子口兒，倒還真是關外老林子里廝混的參客、獵戶走貨還錢的時候。可眼下關外叫小日本派兵給佔了，四九城里誰還能有那麼大本事，從日本兵佔了的地盤上送出來這麼大筆的老參、貂皮？」
也都用不著圍坐在桌邊的諸人說話，相有豹眼中已然閃過了一絲狠戾的神色。輕輕放下了手中的小紙條，相有豹重新拿起己面前碗筷，邊吃邊朝著坐在自己身邊的嚴旭說道︰「嚴爺，今兒晚上咱們都早點歇著？」
只一听相有豹的話音，嚴旭頓時連連點頭︰「三更過了再去？」
耳听著相有豹與嚴旭那沒頭沒腦的對話，再瞧瞧相有豹剛放下的小紙條，納九爺頓時醒過盹兒來，一迭聲地朝著相有豹叫道︰「有豹，你這是打的夜探菊社的主意不是？听說菊社里頭的房舍全都叫改了模樣，迎客的伙計也都換過了一茬兒。有武行里的老道把式瞧過那些在菊社鋪面門口迎客的伙計，也都說那些伙計舉手投足的模樣，像是身上帶著功夫的，你可千萬不能冒失啊！萬一你要是有個什麼閃失，你可還得掛累著嚴爺保你平安」
贊同地點了點頭，胡千里背著臉輕輕咳嗽一聲，這才朝著相有豹開口說道︰「眼下咱火正門跟菊社已然是做死了對頭，可咱們這些人在明處，菊社里邊的人卻在暗地里倒騰。真要是就這麼冒冒失失的撞上門去有豹，咱們可不佔贏面！」
眨巴著一雙眼楮，相有豹像是覺著納九爺與胡千里的話還有些道理一般，再次扭頭朝著正注視著自己的嚴旭說道︰「那老話不是說探窯先望風麼？嚴爺，今兒晚上咱們還是三更天出門，走一趟暢罄園？」
照舊是毫不遲疑地一點頭，嚴旭慨然應道︰「這暢罄園里我當年也走過幾遭，里邊的房舍通道差不離都還記在心里。可真要是想去暢罄園看看動靜的話，咱們倒是得再晚著點兒上門！」
「三更天還不算晚？」
「嗨有豹，你平日里也都不走那些個花街柳巷、銷金場所，自然是不知道這四九城里一些犄角旮旯都有著點兒什麼。這暢罄園左近周遭有七八幢小樓，里面住著的可都是一些紅相公（注1），見天兒的絲竹彈唱、飲酒作樂。三更天可正是熱鬧的時候，七八幢小樓上頭燈火通明，能把暢罄園里照得片影全無。咱們要是擱在這時候去撞暢罄園怕是剛進宅院，就得叫人瞧個明明白白！」
「紅相公？這又是四九城里哪一景兒？」
「這紅相公我說有豹，你能不問這些個有的沒的麼？反正就不是什麼正經玩意就是了！」
看著嚴旭的臉色在一瞬間變得古怪起來，相有豹很有些疑惑地重新捧起了飯碗，漫不經心地開口說道︰「嚴爺，瞧著您這臉色變得這麼古怪您該不是在那些個紅相公手里吃過虧吧？」
話音落處，剛把一口湯喝到了嘴里的嚴旭頓時一口氣嗆在了嗓子眼里，猛地把含在嘴里的湯水噴了個漫天花雨(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)
ps︰注1︰紅相公，也叫鳥相公、兔兒爺、相姑或是相公，為舊時北平城內男妓別稱，絕大部分命運淒慘，幾無死所。
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