甭管四城官面上、私底下的場面如何紛亂折騰，擱在火正門堂口里邊細算，倒真是難得的有了幾天能清淨練活兒、教玩意的日。
仗著猴兒與相有豹琢磨出來的跟斗車，火正門小三十號徒弟總算是有了能輪班歇息的時候。雖說一天下來照舊是累得不少小徒弟連送到嘴邊的飯都不想吃，一個個鑽進屋里倒頭便睡，可好歹再沒有一個累到了爬不起來的，總算是叫心里頭暗自著急、心疼的納爺等人松了口氣。
仔細把那些個從山林抓來的鳥雀熬煉了七天，謝門神總算是從那些鳥雀選出來了二三十只身強力壯、膽大機靈的玩意，再照著各樣鳥雀脾性不同，領著幾個精細些的小徒弟練起了細活兒。
伺候鳥雀練吃飛食兒的，手里頭拿一把拿細鹽慢火炒香的瓜仁兒，另一只手伸著手指頭叫要教的鳥雀站穩了身架。伴隨著嘴里頭輕輕打個 哨，一顆夾在手指尖的瓜仁兒已然朝著鳥雀嘴邊左近扔了過去。站在另一只手手指頭上的鳥雀只消腦袋一伸，立馬便能吃著了那顆噴香的瓜仁兒。
等著那鳥雀嘗出了甜頭、吃上了癮頭，打從另一只手里扔出去的瓜仁兒便越扔越遠，直到逗引得那饞嘴的鳥雀能伴隨著 哨聲響、扇動著翅膀飛起來在半空叼住了吃食，這才算是勉強教出了個模樣。
尋常伺候鳥雀的玩家，但凡是能叫鳥雀在半空叼住了瓜仁兒咽了下去，這就已然算是活兒練成了八分。可擱在火正門里，卻是要在練得那鳥雀能在半空吃到了飛食兒之後，再把手里頭抓著的瓜仁兒換成了炒香的綠豆。只等得到末了手里邊抓著的一小撮芝麻粒兒都能叫鳥雀凌空吃了個干淨，這才算得是活計大成！
教玩意打飛彈兒的，先就得橫一根胳膊長短、手指粗細的棗木棒兒擱在眼前，左手里頭拿捏著一把豆面兒、雞蛋黃，螞蚱末兒、糜仁兒捏合成的餌食逗引著鳥雀啄食，眼瞅著鳥雀正吃得來勁的檔口。右手抓著的蠶豆大小的磚磨彈輕輕一拋，頓時便引得那正在仰著脖吃食兒的鳥雀猛地朝上一撲，張嘴便叼住了那顆蠶豆大小的磚磨彈。
鳥雀吃食，從來是連啄帶吞的囫圇吞棗模樣，蠶豆大小的磚磨彈才剛入口，叼著彈兒的鳥雀立馬便要伸著脖把那磚磨彈朝肚里咽下。可那磚磨彈上頭老早細細刻出來水波一樣的紋路，卡在鳥嘴里壓根也都咽不下去。
只一見鳥雀吞咽不下那磚磨彈，撲稜著翅膀直朝下墜，旁邊教玩意的人物立馬就得伸手接應了那尋不著棗木棒兒落腳的鳥雀，輕輕顛動著那鳥雀的身讓鳥雀慢慢吐出叼在嘴里的磚磨彈。捎帶手的還不能忘了趕緊把噴香的餌食湊到了驚魂未定的鳥雀嘴邊。像是犒賞般地伺候著那鳥雀美美吃上幾口。這才重又把那鳥雀擱在了棗木棒兒上接茬演練。
一番功夫下來，磚磨彈慢慢換成了只有黃豆大小的砂磨石，那鳥雀也都知道叼住了的砂磨石不能下咽，得乖乖上人手換取餌食。這也才算是功夫到家。
還有那叼八卦、認彩旗，外行人瞧熱鬧只看見鳥雀能認赤、橙、黃、綠、青、藍、紫七色，明白乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌八方，卻不知這路手藝里的門道依舊是食餌相誘、異味驅離，對則有賞、錯者得罰！
就這麼好些伺候著鳥雀練細活兒的小徒弟在二進院里一扎堆兒，原本還算得很是寬敞的二進院里邊頓時顯得逼仄起來，只把個要加緊了造辦使喚物件的洪老爺逼回了自個兒屋里，戴著一副新近叫納蘭尋來的老花眼鏡，仔仔細細地造辦起了謝門神急等著要用的巴掌箱。
論起各樣教鳥雀的手藝里邊。叫鳥雀順著自個兒的指點吆喝用喙、爪打開巴掌大的小木箱，再從箱里把用紅絨布、金絲線扎成的小包袱叼著飛回玩家手，行話里邊叫開箱。想要練成了這門活兒倒也不難，可想要把這活兒練精細了、能在人面前能出挑拔份兒的主兒，卻是萬里無一！
尋常人耍弄這門手藝。左不過就是拿著雜木頭做個小孩拳頭大小的箱，平平一塊小木板兒當了箱蓋，里頭再塞上個空落落的小包袱，教得鳥雀能飛過去拿爪把箱蓋撥到一旁，再叼了包袱回來就算完事。雖然也都算得上是能叫人瞧得過去的手藝，可到底是粗陋毛糙，經不起一而再、再而三的仔細回味琢磨。
而那些個當真要想把這活兒練得出挑拔份兒的主兒，先就得在箱上頭花費不少心思。要照著早年間恭親王府里耍弄鳥雀的那套行頭而論，巴掌大的小箱上先就得使上七樣木材——紫檀做底、紅木為框，花梨、黃梨，酸枝、柚木拼接做板，盒蓋更是要用紫椿木精心雕琢而成，取的就是個七色寶物合而為一，天下財源取之不竭的口彩意頭。
擱在這巴掌大小、拿出去少說也能換一套小四合院的木頭盒上，白銀做環、黃金作扣，指甲蓋大小的翡翠鎖頭旁邊還得掛一把羊脂玉的、牙簽兒一般的小鑰匙。箱里紅絨布做成的小包袱裝著金瓜、碎珍珠，瑪瑙屑、碧璽渣，擱在大戶人家的講究里邊，這就叫個金玉滿堂、珍寶盈箱！
當著諸多看熱鬧的達官貴人，教好了的鳥雀得要先飛到主人指定的那只箱跟前，拿喙叼著鑰匙捅開了把那指甲蓋大小的翡翠鎖頭，再用爪挑開了箱上的環扣，這才能接茬用喙推動了很有些分量的箱蓋，把箱里沉甸甸的小包袱叼了出來。
等得叼著那小包袱的鳥雀飛回到了主家頭頂，半空一甩腦袋把那用金絲線繩捆住的包袱抖落開來，將那小包袱里的金瓜、碎珍珠、瑪瑙屑、碧璽渣灑了主人一身一臉，這才能叫抖落出來天降橫財、沐金浴翠的好彩頭，整個兒練了一出全活兒！
雖說如今在火正門不能夠造辦出來那些奢華玩意，可擱在洪老爺手里邊，幾樣打從木匠行里尋來的下腳料仔細打磨、保存不善生了綠毛的風磨銅小心擦洗，捎帶著從納爺和胡千里手尋了幾樣能壓箱底的小物件，不過是倆時辰的功夫，個教鳥雀開箱手藝的巴掌箱，已然照著宮八卦的陣勢在洪老爺身側周遭擺布開來！
用幾根金絲線小心翼翼地把那幾樣從納爺和胡千里手尋來的壓箱底玩意扎進包袱里，猴兒用倆手指頭捏著那剛扎好的金絲線輕輕抖弄著，可老半天也沒見那金絲線系成的活扣兒松散開來，不由得懊惱地伸手撓了撓頭皮，朝著正眯著眼楮打量那些巴掌箱的洪老爺嘟囔道︰「洪老爺，這活兒可真叫個費勁！金絲線原本就又細又綿，扎緊了抖弄不開，綁松了一踫就散，這倒是該怎麼個捯飭的法呀？」
倒背著一只手，另一只手捻弄著鄂下長須，洪老爺就像是沒听見猴兒的問話般，只顧著朝那在身邊擺成了宮陣勢的巴掌箱左右打量，時不時地搖頭嘆氣，顯見得是對那些剛做得了的巴掌箱不甚滿意。差不離朝著那些巴掌箱瞧了有一碗茶的功夫，洪老爺猛地抬起腳來，三下五除二地將地上擱著的巴掌箱踩碎了七個！
瞠目結舌地看著洪老爺的舉動，猴兒禁不住心疼得急叫起來︰「我說洪老爺，您這是這就算是您覺著這些個玩意不入您法眼，您留下哪怕是給旁的小徒弟拿著玩呢？」
用力搖了搖頭，洪老爺難得地在猴兒面前顯露出一副倔強的神色︰「猴兒，這要是在吃喝用度、戲耍玩鬧上的事兒，那怎麼著也都能由著性來。可就是在這手藝上頭，千萬都不敢有丁點的馬虎大意，更不能湊合搪塞！要不然今兒差一毫、明兒缺半分，不出一兩年的功夫，百年傳承的老字號手藝，也都架不住這麼折騰，非得叫整垮了字號、湮沒了名頭不可！」
話音落處，洪老爺又是一抬腿腳，將僅剩下的兩個巴掌箱又踩碎了一個，這才哈腰撿起僅存的一個巴掌箱托在手，微微點了點頭，像是自言自語般地低聲說道︰「原本就是隔行如隔山，這要是再不仔細掂量、認真操持，做出來的玩意可就當真得叫行家里手笑話了」
瞧著洪老爺一臉認真地取過了其他的材料，一聲不吭地接茬造辦巴掌箱，猴兒輕輕吐了吐舌頭，伸手便把自個兒面前的紅絨布包袱解了開來，仔仔細細地重新捯飭起了那些又細又綿的金絲線。