少說二三十個脆生生的大嘴巴,捎帶著十好幾個窩心腳,手腕子粗細的棗木杠子都打折了兩根,貼心暖肺的把菊社里頭專門教鴿子的酗計伺候得鼻青臉腫、口吐鮮血。擱在地上掙扎撲趴了半天,那叫打得三魂七魄都快出了竅的菊社伙計方才顫巍巍撐起了身子,卻還是壓著嗓子,朝著滿臉怒氣的菊社管事重重一點頭:「哈依！」
橫眉立目地蹬著被自己打得沒了人樣的酗計,菊社管事怒氣沖沖地壓著嗓門,用日語惡狠狠地吼叫著:「信鴿是我們彌補無線電通訊失靈時的唯一手段,把這樣重要的事情交給你,這就是把大家的性命交托到了你的手上！可是你卻讓這麼重要的事情出現了紕漏?一只能夠在夜間飛行的信鴿有多大的價值,你知道麼?」
越說越氣,菊社管事劈手扔掉了再次打折了的棗木杠子,飛起一腳將那菊社酗計重又踹得趴在了地上,連踢帶踹地繼續毆打起來
打從昨兒晚上那夜鴿子放飛遛翅子開始,菊社里頭那專管著信鴿的酗計便听到了北風里夾雜著的各類猛禽鳴叫聲。尤其是那扎堆兒響起的鷹唳,更是叫人听來都覺得心頭發寒——就這十冬臘月的天氣,四九城里哪兒就能有這麼多海東青扎堆兒嘶鳴的?
這里頭指定就得有鬼！
都還沒等菊社里專門伺候鴿子的酗計奔出門去一探究竟,夜空中的鷹唳聲卻有莫名其妙地不見了動靜,就連夜鴿子腿腳上拴著的啞哨子聲,也消失得無影無蹤！
打著手電、亮著燈籠,繞著菊社左近的街面上踅模到東方發白。菊社里頭那些個伙計別說是找著莫名其妙不見了蹤影的夜鴿子,就連菊社周遭左近的街面上,也都瞧不出有啥不對路數的地方。
無可奈何之下,菊社中專門伺候鴿子的酗計只能朝著還沒起床的菊社管事如實稟報了夜鴿子莫名失蹤的消息。而在听完了這消息之後,菊社管事當即便從熱乎乎的熱被窩里跳了起來。磕巴都不帶打一個地便把菊社里專門伺候鴿子的酗計收拾個了痛快！
眼瞅著菊社里頭那專門伺候鴿子的酗計已然叫打得進氣少、出氣多,原本還知道抱著自己腦袋的胳膊也都是一副抬不起來的模樣,站在旁邊干瞧著的另外幾個菊社伙計中,總算是有個膽兒大些的湊到了喘著粗氣的菊社管事身邊,重重地一鞠躬之後,方才用日語低聲說道:「閣下。雖然他的過錯不容原諒,可是畢竟還需要靠他來管理另外的那些信鴿.閣下,對他的教訓,就暫時到這里了吧?」
悻悻地朝著那已經翻開了白眼的酗計瞪了一眼,菊社管事很有些倨傲地點了點頭:「把他收拾干淨,然後立刻去尋找我們丟失的信鴿！最近菊社里面的事情已經夠多了。不能再出現其他的紕漏！否則的話.總號下達的指示,可是不允許犯錯的人切月復,必須要前往總號接受懲罰的啊！」
像是被清晨的冷風吹透了身上的衣衫,站在菊社後院里的所有人,全都是猛地打了個寒噤！
菊社中的所有人心里都明白,所謂總號的稱呼,不過是菊機關無數代名詞中的一個。而菊機關中對于失職者或是失敗者的懲罰手段。足以讓承受那型罰的人後悔為什麼要出生！
小心翼翼地看了看左之助勝政臥室的方向,出聲為同伴求情的那名菊社伙計低聲朝著菊社管事說道:「那麼,這件事情,需要稟告掌櫃的麼?」
猶如听到了貓叫聲的老鼠一般,方才還凶悍驕狂得不可一世的菊社管事頓時軟下了調門:「立刻去尋找丟失的信鴿吧！如果今天天黑之前還沒有結果,那麼我會親自稟告掌櫃的！」
話音剛落,一個正在前頭鋪面摘門板、灑掃鋪面門前街道的菊社伙計疾步走到了後院中,迎著菊社管事壓著嗓門叫道:「閣下,門外來了個人,送來了這個」
只一看那伙計手心里捧著的啞哨子。菊社管事頓時瞪圓了眼楮,一把將那啞哨子搶到了自己手中:「那人還說了什麼?」
搖了搖頭,將啞哨子送到了後院的菊社伙計急促地低聲說道:「就說想要拿回我們的信鴿,中午的時候在燕來樓見面！」
捏弄著手中的啞哨子,菊社管事沉吟著問道:「知道是什麼人麼?」
再次搖了搖頭。那菊社伙計低聲應道:「看樣子像是個大戶人家的長隨,可說話的那股味道,卻又像是街面上的混混！要不要我們.」
看了看目露凶光的菊社伙計,菊社管事微微搖了搖頭:「我們現在不能再生出更多的事端！準備一下,中午的時候,你們幾個陪著我去燕來樓！趕緊把這家伙收拾干淨,中午我們去燕來樓的時候,把他也帶上！」
話音剛落,左之助勝政那透著幾分陰冷的聲音,驀地在菊社管事身後響了起來:「這麼大的事情,你覺得你可以擅自做主麼?」
閃電般地轉過了身子,菊社管事深深地朝著只穿著一襲單薄長衫站在自己身前的左之助勝政彎下腰去:「閣下,因為這樣的事情而打攪到您,屬下覺得」
不等菊社管事那帶著幾分討好與解釋意味的話語說完,左之助勝政已經冷笑著哼道:「在菊社里面,只需要有一個腦子就好！而菊社的腦子,肯定不會是你！」
誠惶誠恐地連連答應著,菊社管事低聲朝左之助勝政說道:「那麼閣下,中午的燕來樓之約」
看著那掙扎著從地上再次爬了起來的菊社伙計,左之助勝政皺著眉頭說道:「安排人手,現在就去燕來樓盯著！中午的燕來樓之約,我親自前往赴約！不管我們能不能拿回我們的信鴿。首要的事情,便是要弄明白偷走我們信鴿的是些什麼人！」
沉聲答應著左之助勝政的吩咐,菊社管事很是討好地一迭聲應道:「請閣下放心,我會親自前往燕來樓外盯住那些偷走我們信鴿的家伙,絕不會有紕漏的！」
冬日里晝短夜長。才不過吃過早飯不大會兒的功夫,街面上已然有趕早奔各處酒樓里候著午飯飯局應酬的主兒。有那飯館酒肆中懂四九城里場面應酬上行市的伙計,只消打眼一掃,立馬便能知道朝著自己家買賣走過來的人物,誰是今兒要被人恭敬伺候著的貴客,誰又是掏腰子花錢賠笑臉的主兒。誰才是吃蹭飯、捧場面、湊趣兒的篾片相公！
就擱在四九城里買賣人家,雖說誰來都是主顧,也都是實心招呼、踏實伺候,可這招呼、伺候的路數里面,倒也都還有挺深的一門學問。
像是見著了那要被人恭敬伺候著的貴客,迎門的酗計立馬塌著腰子攏著肩頭、提著腳後跟地踩著小碎步迎出去老遠。迎面一個大揖當街作了下去之後,借著那股子腰桿上的寸勁一個旋身,已然是讓到了那位貴客的身側,這才蜜著嗓門朝那貴客絮叨起來:「早听著爺要來,也都知道爺好個潔淨,二樓給爺預備的雅間已然是叫人仔細拾掇了兩遍。昨兒晌午口兒送過來的活松雞趕緊就給炖上了,用的是關外的猴頭蘑菇。廚下大掌勺的知道爺您得意這一口兒。昨兒一宿沒睡看著火候。只說是爺您嘗一口了、要能賞個好字,四九城里掌勺的行當里,他也就能算是有一號的人物了」
瑣碎言語之間,已然是把即那要被人恭敬伺候著的貴客捧了個半天雲高低,捎帶著進門兒拂塵、高升淨手。這邊剛在太師椅上坐穩,那邊幾個收拾得干淨爽利的伙計已然是把四碟鮮果捧到了手邊。大冬天里吃一口鮮菱角、脆海棠,當時就能開了胃口。等得四冷盤、四熱葷上桌,更能添了嘴里三分滋味！
被這麼伺候一回,任是再挑剔的主兒,也得略一點頭。打從嘴里哼出來幾個字兒:「伺候得倒也還成,賞吧！」
既然是能叫人捧著、供著的主兒,這看賞自然就只能是一句吩咐,斷然是不能自己打腰子里朝外邊掏的。
只一听這‘賞’字出口,花錢伺候人家的那位主家當時就不能含糊。更不能摳摳搜搜地落了這位爺的面子。也都懶得打從腰子里頭朝外面數算著掏模,就是順手從腰子里頭抓出來厚厚一把亮閃閃、新嶄嶄的大洋,抬手就撂到了旁邊伺候著的伙計懷里。
笑嘻嘻接了賞賜,樂呵呵道了謝謝,也就趁著那花錢伺候人家的主家出了雅間淨手、暗地里卻在數算著腰子里剩不多點大洋的功夫,一盞醒酒湯、一塊熱手巾已然遞到這位主家眼前。
照舊是塌腰攏肩的巴結模樣,可嘴里頭說出來的話倒是另一番意思:「就您這小一年下來,可是沒少照應著信的買賣！掌櫃的剛吩咐過,今兒晚上奉承您這桌席面,四冷盤、四熱葷,干鮮果子、墊口飯食,全都是信里邊孝敬您的,可盼著您千萬賞收了！等會席面上要有那不懂事的孩子張口吆喝個數目再討您個賞,您可也千萬都甭當真,這也就是給您湊個吉祥數兒,討個好口彩不是?我這也就是多嘴跟您絮叨幾句,您可真甭忘了,今兒這席面上的開銷,您方才已然是賞過了！」
把這話朝著耳朵里一听,那掏錢奉承人的主兒立馬就能眼珠子一瞪:「爺還缺了你那仨瓜倆棗的孝敬不是?可著四九城里掃听一遍,爺上哪兒不都是賞個實數」
嘴里頭半真不假地嘟囔吆喝,手上頭倒是趕緊的喝了醒酒湯,再拿熱手巾胡亂擦一把滿臉油光,這才趕緊回席面上伺候那位要捧著、供著的主兒,可心里頭倒是篤定舒坦了許多。
待得陪席面的篾片相公遛達著出了雅間,壓著嗓子再要添個炖肘子、醬豬頭的帶走、顯見得是要打秋風、吃蹭飯的模樣,那雅間外邊伺候著的伙計倒也是笑臉迎人的模樣,話頭里卻全都是些搪塞推諉的意思:「嘿喲要說您還真就是個明白吃家兒,知道信出名的菜就是這炖肘子、醬豬頭。可今兒還真就是巧了,一共就備了十來個肘棒子、七八個豬頭,這會兒已然是全都給各處雅間里頭送過去了！要不我這兒替您做主,給您換個旁的菜帶走?今兒廚下炸的花生米倒是真叫個不錯,焦香迸脆的,下酒那可真真兒叫個合適.喲,您還真別不樂意,我這不過就是一伺候人的主兒,也就能拿這麼大的主意！要不我替您問問請您來的爺?他可指定不能駁了您這點兒面子,少說也得替您再照著今兒這席面備一份帶走?！」
就四九城里有字號的飯館兒里頭,能戳雅間外邊伺候人的伙計,差不離也就都能有這辯貌識人的眼力見兒,更能有一份七竅玲瓏的心思。可今兒在燕來樓上雅間門外,籠年伺候人的伙計,倒是真都嘬開了牙花子?
就打半晌午燕來樓開門的當口,迎著剛站到門前迎客的酗計,兩個穿著一身厚實棉袍、瞧模樣就像是大戶人家長隨的壯棒漢子,不管不顧的就撞進了燕來樓中的雅間。也都不等雅間外邊伺候著的伙計開口說話,這倆壯棒漢子已然是把手一揮:「爺今兒要在這兒吃席,雅間這就算是給訂了！旁的這會兒不要,就來壺茶,再來兩盤干果磨牙就成！」
面面相覷地退到了雅間外面,倆專門伺候雅間的伙計倒是老半天也沒能琢磨出來,這倆任啥不要就佔了個雅間的主兒到底是啥來路?
擱在四九城里開飯館食肆,倒也常見著那些個上門訛好處、打秋風的青皮混混們。也都像是這倆壯棒漢子一般,一大群人進門就佔光了鋪面里的雅間、座頭,一壺茶一碟子瓜子兒能混一天,生生就把飯館里逼得來了客人也沒座頭,只能眼睜睜瞧著自己的買賣一天天賠本蝕賬。到末了不是心疼肉疼的拿錢打發了那些個青皮混混了事,就是想轍尋一些能鎮住了場面的人物吃一份干股,這才能保了飯館正經開門掙錢吃飯,著實是個無奈中的苦笑法子。
要說今兒來的這兩位,身上倒也的確是帶了幾分青皮混混的味兒,做派也的確像是那佔了座頭磨陽壽的人物,可這麼大個燕來樓,哪怕真就是叫這倆壯棒漢子佔了這間雅間,可也擋不住燕來樓做成旁的買賣不是?
琢磨再三,倆戳在雅江外面伺候著的伙計全都搖頭——這到底是來的哪路的人物?
都還沒等那倆專門伺候著雅間的伙計回過神來,雅間里靠窗坐著的那位壯棒漢子已然頂著老北風推開了窗戶,朝著燕來樓對面街面上站著的身穿皮袍、頭戴貂皮帽子的左之助勝政大聲吆喝起來:「這兒吶麻溜兒著吧,這可都餓得前心貼後背了！再要是不管飯,爺們幾個可就只能是吞了那只鴿子頂餓了嘿！」