白馬嶺東麓,連綿起伏的長瀾塢、姜家塢和留劍塢呈「品」字形分布,每一座小山上都布置了一個高炮陣地。
等到**飛機過去,十八門博福斯高射炮和十二門厄利空高射炮向跟隨而來的日軍飛機發射密集炮火,從多個方向對日軍飛機進行全方位的攻擊。
幾乎是一瞬間,整個白馬嶺東麓響著一陣密集的炮聲,天空綻開一朵朵煙雲。
還沒有等日軍飛行員反應過來,已經有三架飛機當場被密集的彈雨命,其兩架凌空爆炸,化為一蓬煙火跌落山間,還有一架被打油箱,火焰瞬間覆蓋整個飛機,戰機帶著呼呼的風聲,一頭扎進遠方的山嶺,最後一聲劇烈的爆炸聲響起,飛機濺射起沖天的火焰。
緊隨其後的那架日軍戰機趕緊拉升,但依然沒有逃月兌炮火,一顆炮彈擊飛機尾翼,鬼飛行員努力控制搖搖晃晃的飛機,不斷地拉升高度,向北方天空飛去。
這些鬼飛機飛得太低了,幾乎擦著山頭在飛,再加上下面的高炮手早已經瞄準,幾乎是每一發炮彈都準確在空找到了自己的目標。
其余鬼戰機趕緊斜著翅膀飛行,于千鈞一發之際躲過綿密的防空網,繞著白馬嶺上空飛行。
這時,北方天空再次飛來架日軍戰機,日機一下達到十架,在數量上佔據絕對優勢。
**戰機不敢應戰,看到新二軍高射炮威力巨大,立即繞著白馬嶺一線低空飛行。日軍機群非常忌憚,不敢靠得太近,只是在白馬嶺周邊的高空盤旋,讓嚴陣以待的新二軍防空兵失望不已。
雖然**飛行員技術很糟糕,數量也少,但面對飛機與高射炮的聯手,日軍戰機有點兒狗咬刺蝟無處下嘴的感覺。
在空盤旋近一刻鐘後,日軍機群終于做出一個決斷——離開新二軍防御陣地,向北方天空飛去。
整個空戰持續了半小時,數量上處于絕對劣勢的**戰機以擊落日軍兩架戰機自身無一傷亡的代價贏得了勝利。
附近山嶺上的新二軍官兵全都從隱蔽的地方沖出來,舉起槍大聲歡呼,在低空飛了幾圈的**飛機也搖搖翅膀,擺了幾個高興的造型,向新二軍將士致意。
此後整個白天,駐筧橋機場的日軍飛機多次飛臨新二軍防線上空尋找機會,**戰機毫不示弱,在地面防空力量配合下,屢屢破壞日軍計劃,尤其是笨重的轟炸機,遭遇靈巧的戰斗機,一連被擊落了五架。
航空兵勞而無功,並沒有打消日軍進攻念頭。
按照華方面軍的部署,先用陸軍航空兵猛烈轟炸新二軍防線,第二十三、三十三兩個師團隨後跟進,向遭受毒氣彈覆蓋的新二軍防線發起猛攻。若是航空兵為**戰機和新二軍防空部隊所阻,只能等待重炮部隊從錢塘江北岸運抵前線,再行進攻。
應該說,河邊正三制定的計劃較為穩妥,卻沒有得到小松原道太郎和甘粕重太郎兩個師團長的支持。他們雖然听說過吳銘及新二軍的可怕,但認為其夸大的成分佔多數,處在第一線的他們踫頭後一商議,決定變更計劃。
月十日清晨,天剛蒙蒙亮,日軍第二十三、三十三師團各抽調一個聯隊,從浦陽江及凰桐江兩岸,向新二軍據守的湄池嶺及坑塢山主陣地發動進攻
兩個師團將所有能調集的火炮全都裝備給前沿部隊,一通鋪天蓋地的炮彈朝著新二軍陣地飛來。
新二師、新三師和**師呈品字形分布,新二師、新三師居前,分守左右兩翼,**師作為預備隊駐扎在白馬嶺及胡同山一線,以便及時增援。
面對日軍的進攻,羅鈺銘、楊嗣先並不怎麼擔心,只是通過電話及時了解前沿情況。
雖然絕大多數鬼兵都沒有上過戰場,但勝在年輕氣盛又敢拼命,同時各級軍官以及基層士官都是從主力師團精心挑選,就戰力而言,與新兵滿營的新二軍不相上下。
日兵進攻勢頭很猛,在各級軍官督促下,那些被武士道精神洗腦的年輕士兵,呼喊著效忠天皇的口號,如潮水一般向防御陣地撞了過來。
日軍進攻勢頭雖然很猛,但躲藏在戰壕、碉堡等防御工事內的新二軍官兵,很快便打退日軍第一次進攻。
得知日軍被擊退的消息後,吳銘再也坐不住,偷偷帶著張瑛、承元等人,乘車來到湄池嶺南麓山腳下的密林,然後步行來到新二師指揮所。
待新二師將校把吳銘迎進指揮所,羅鈺銘臉上笑容不見了,埋怨道︰「軍座,你怎麼來前沿了？」
「怎麼了,我來看看不行啊？」
吳銘一哼,來到瞭望口前,拿起脖上的望遠鏡觀察前面的情況。
「早在戰前參謀長就下令,嚴禁軍座上一線……你可是我們新二軍的主心骨,這里太危險了,況且日軍無所不用其極,隨時可能投下毒氣彈。」
羅鈺銘來到吳銘身邊,苦口婆心地勸道︰「日軍正在醞釀第二波攻勢,軍座,你還是回軍部吧」
「就是因為日軍剛進攻不久,我必須實地觀察一下,以便對日軍戰力做一個大致估計。好了,別廢話了」
吳銘一擺手,打斷羅鈺銘的嘮叨,微微偏過頭問道︰「你詳細地介紹一下戰局吧」
見勸說沒有什麼效果,羅鈺銘只得放棄,趕忙抓緊時間匯報︰
「軍座,我們師是你打下的老底,目前頂在一線的是以旅。對面日軍僅就戰斗力而言,比起第一一四師團要弱不少,但勝在悍不畏死,突擊時鬼一**倒地,其他人依然面不改色,直到全軍覆沒。」
「由于我軍高射炮威脅,日軍飛機不敢輕易降下高度進行轟炸。缺少空支援,日軍進攻雖然猛烈,但我軍佔據地利,有較為完善的戰壕、碉堡和掩體作掩護,日軍根本就沒有討到什麼便宜」
「不錯,有一個問題你們必須考慮到……目前日軍重炮沒有來得及調運上來,你們可以輕易應對。」
吳銘正色問道︰「但若是遭到日軍重炮部隊壓制的話,你部如何應對？早在武漢會戰時,日軍就向**投放毒氣彈。另外,目前我軍防毒面具數量嚴重不足,你們師有不少缺口,你一定要提前做好準備」
「是」
羅鈺銘一個立正,正想解釋自己的應對措施,一旁的新二師副師長呂大忽然指向前沿陣地,提醒道︰「軍座、師座,你們看,日軍又一次發起進攻了
吳銘、羅鈺銘趕緊拿起望遠鏡,朝山前日軍始發陣地看去。
望遠鏡,日軍聯隊下屬的聯隊炮隊和步兵炮隊的75毫米山炮和70毫米步兵炮開始炮火試射,空還有一架日軍戰機反復盤旋,做炮火校射。看來,第一波進攻受挫後,日軍開始變得謹慎了一些。
鬼就像是只用炮火就把守軍消滅,炮彈打得不要錢一樣,光是這一輪炮火準備,就足足用去近一刻鐘。
位于海拔一百多米的雄鶴鼻前沿陣地,成為日軍炮火重點關照對象,戰壕里的官兵大多撤進了防空洞,但依然留有少量的士兵預防日軍步炮協同趁機進攻。炮擊結束,雖然其大多數都安然無恙,但還是有不少士兵被炮彈給炸飛
硝煙在山風吹拂下散去,新二軍飛虎軍旗依然獵獵飄揚,濺上的鮮血使得旗幟更加地鮮艷奪目。
炮火剛停,鬼的進攻就開始了,大約有一個大隊規模的日軍,頂著鋼盔,端著三八大蓋,在舉著指揮刀的帶隊軍官帶領下前進。
雄鶴鼻前沿,看到漫山遍野攻來的鬼兵,二團副王大元有點兒吃驚,扭過頭朝後面大喊︰「團座,小鬼離我們還有五百米了」
「我知道了」
陸崗隨口回答一句,只見他朝後面隱藏的炮兵陣地一聲大喊︰「準備好了嗎？」
「準備好了」
機炮連長高聲回答。
「射擊」
隨著陸崗一聲令下,在雄鶴鼻反斜面炮兵陣地上傳來一陣悶響,十門八一迫擊炮齊聲怒吼,一陣陣火光直向日軍炮兵陣地而去。
陸崗趕緊抓起望遠鏡,仔細觀察日軍設在四里外上莊村南的炮兵陣地︰十門迫擊炮集體發揮的火力,一下將日軍炮兵給打懵了。
一陣烈火和硝煙,日兵紛紛抱頭鼠竄,一門門山炮和步兵炮傾覆在地。炮擊沒有停止,短短的幾秒後又是一輪齊射,這一次引發了日軍聯隊所屬炮兵的彈藥殉爆,巨大的爆炸聲,一朵蘑菇雲蒸騰而起,日軍炮兵陣地已經淪為人間地獄。
正在後面觀察日軍進攻情況的第二十三師團長小松原道太郎兩只眼楮都要瞪出來了,他喃喃說道︰「八格牙路,什麼時候支那軍隊擁有這麼強大的火力？情報部門于什麼吃的？」
一旁的師團長參謀長鈴木大佐訥訥不語,一直以來新二軍火力都很強大,只是先前的情報沒有引起小松原道將的足夠重視,所以才會糊里糊涂地把炮兵部署到那麼靠前的位置,這下終于惹大麻煩了