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下午時分，客船停靠衢州小西門碼頭，吳銘吩咐兩個精力旺盛的小伙子後面跟著，搶先幫兩個女人提起裝著銀票、金條、大洋和幾件古董的沉重皮箱一同下船。
碼頭上人流如織，比常山碼頭多十倍不止，數百艘各式船只在寬闊的水域中進進出出，叫喊聲、討價還價聲、吆喝聲此起彼伏。
吳銘抬頭望去，衢州城高大的城牆氣勢恢宏，城門上巍峨的門樓在藍天下高高屹立，似乎承載著數之不盡的歲月，讓吳銘久久仰視頗為震撼。
兩撥人和眾多行李分乘三輛人力車進入小西門，經過水亭街，轉入較為寬闊的府西街石板路，再拐進店鋪林立行人眾多的坊門街，很快便來到雕梁畫棟招牌碩大的盛隆升客棧。
方稚淳見吳銘下車後，一直望向斜對面那片灰瓦白牆竹木茂盛的建築群，便低聲告訴吳銘那是衢州書院，如今已是浙西各縣最大的學府，去年要不是她父親堅持讓她回常山，估計已經在衢州女校教書了。
方大嫂搶先入內要了兩間相鄰的客房，順便點幾個菜吩咐客棧伙計送上屋去。
眾人跟隨殷勤的伙計進入院子來到西面二樓客房，吳銘把皮箱放進方大嫂一家的房間，領著兩徒弟回到隔壁自己的房間，略微打量各種陳設，發現整個房間雖然不大，但干淨整齊一塵不染，木床和家具做工精美非常結實，心想這個檔次的客棧看來不便宜。
殷勤的伙計端來一銅盆熱水侍候吳銘擦臉，吳銘說聲謝謝拿出自己的毛巾，洗漱完畢看到低眉順眼的年輕伙計還在望著自己笑，這才反應過來，掏出一角銀毫打賞，樂得伙計頻頻鞠躬，大聲保證隨叫隨到。
不到半小時飯菜送來，吳銘把兩個送餐的伙計攔在門口，指指自己屋里的八仙桌，吩咐把飯菜擺上面，完了看見清淡的兩葷兩素三菜一湯，轉頭問伙計有何招牌菜？
伙計立即口水飛濺，炫耀自家的客棧是整個衢州數一數二的老字號，邊上名揚四省的飄香樓就是本家開的，不但有本地風味，還有南北各大菜系的招牌菜，如同繞口令般報上諸般菜名。
吳銘連忙讓他打住，點了個清蒸桂花魚、一盤燒鹵冷拼、一個鮮筍肉片和一個紅燒獅子頭。伙計略作計算說九塊二菜錢，吳銘大方地把十個大洋錢放進他手心，請他給自己送來幾張這兩天的報紙和一盒卷煙。
方大嫂和方稚淳被吳銘叫來用餐非常不好意思，連說已經承吳銘太多人情太多恩惠，不能再讓吳銘破費。
吳銘沒說什麼，到床邊拿過枕頭放到椅子上，一把將方大嫂的兒子抱上去，動手給眼冒綠光的小家伙盛飯︰「小家伙坐穩了，估計你一定餓壞了。魁元、雷鵬，別傻坐著，自己動手豐衣足食。」
方大嫂和方稚淳客氣幾句開始用餐，不一會兒伙計送來熱氣騰騰香氣四溢的清蒸魚和紅燒獅子頭，兩個女人頓時明白過來，呆呆看著吳銘用另一雙筷子給怯生生的小家伙夾菜，再夾塊魚腩，為小家伙小心地剔去魚刺，兩個女人面面相覷，非常感動。
「吃吧，別客氣，不吃涼了。」吳銘夾起一個紅燒獅子頭塞進嘴里，咬兩下驚喜地睜大眼楮︰「美味啊！上輩子都沒吃過這麼好的紅燒獅子頭，果真名不虛傳！大家別看了，快吃吧，只有八個，下手慢就沒了。」
方稚淳忍不住笑了，見吳銘望過來連忙低頭吃飯。雷鵬和魁元也沒了開始的拘束，吃得滋滋有味，很快再添一碗飯。
方大嫂溫和地問︰「小吳，你家里有幾個兄弟姐妹？」
吳銘愣了一下，轉念一想，就知道方大嫂沒听到自己和土匪們的那些對話，連忙放下碗回答︰「無牽無掛孑然一身，沒有兄弟姐妹。」
「那你父母呢？」方大嫂再問。
吳銘猶豫了一下︰「懂事開始我就沒見過父親，母親去年過世了。不說這些，吃飯！吃完你們還要辦事，對了，需要我陪同嗎？」
方大嫂搖搖頭︰「不用麻煩了……下午我們去找佑淳的同事，他叫王致遠，如今是保安司令部高參兼政訓科長，由他出面找司令謝玉璋求情，然後把錢交上去，完了看看能不能先見佑淳一面。」
「那好，等會兒我出去轉一圈就回來，如果有需要的地方別客氣，直接叫我就行。」吳銘看到小家伙伸出舌頭舌忝嘴，頓時樂了，再把一個獅子頭夾到小家伙碗里︰「慢慢吃，喜歡的話晚上還有。」
「你把他寵壞了，讓他自己來吧。」方大嫂嘆了口氣。
方稚淳禁不住望向吳銘，心里涌起陣陣莫名的情感，之前她從嫂子的敘述中得知被土匪綁架的全過程，知道土匪火並時，同樣被綁架上山的吳銘卻突然出手，幫助山寨土匪反擊，一個人連續射殺多名來犯的另一群土匪，才使得山寨轉危為安，山寨土匪因此對吳銘無比感激，在吳銘的請求下釋放了所有被綁架的人，還把搶去的金銀和古董分文不少還回來。
因此，方稚淳心里一直對幫助自己嫂子一家的吳銘心存感激，但她始終對雙手沾滿鮮血的吳銘這個人沒什麼好印象，雖然也覺得吳銘的舉動極富正義感，頗有古道熱腸的古俠士風範，但終究是只知逞匹夫之勇的俗人。
可眼前的吳銘徹底顛覆了方稚淳的看法，一路同船而來吳銘話語不多，但是談吐文雅，心思敏銳，非常善于照顧別人情緒，根本不是想象中那個只會殺戮的莽漢，吳銘對孩子笑容如此自然，仿佛和孩子相處很久了一樣，而且剛才說到自己父母時，他眼中一閃而逝的哀傷，又是那麼地令人心顫，他的雙眼如此的深邃沉著，讓人無形中感到放心感到信賴，舉手投足間，自然流露出一股成熟穩健令人著迷的氣質，令方稚淳為之怦然心動。
吳銘晃眼看到方稚淳呆呆地望著自己，便低下頭端起碗大口大口吃飯，似乎什麼也沒看見，三下兩下干掉兩碗飯，放下碗拿起另一雙筷子給小家伙剔魚刺。
結果一餐飯吃完，孩子親昵地叫起了吳叔叔，吳銘樂得不行，對方大嫂說去辦事帶著孩子不方便，干脆把孩子留下來，等會兒他帶孩子們出去逛街。方大嫂本就抱著個剛滿三個月的嬰兒，客氣一番便答應了，告誡兒子跟著叔叔不能淘氣，不許鬧著買東西等等。