「大叔是怕咱們堵了您的門面？」何蓮兒並不著惱，她現在的身價就是個尋常小村姑，拜高踩低、人之尋常，何況這些做生意的勢力人？人在窮困潦倒的時候，該低頭還得低頭，只是這並不妨礙你堅定將來必要出人頭地的決心。
便依舊笑嘻嘻說︰「不如請大叔行個方便，讓咱們去後面的庫房自行挑揀，咱們買些碎布頭，定不會擾了大叔生意。大叔是個富貴人，您發善心，必然得善果，來日生意更加興隆、財源廣進也是尋常！」
那掌櫃的見她嘴甜，人又生得清秀干淨，被她逗得呵呵笑了兩聲，「小丫頭嘴皮子挺利索。不如這樣，我這兒正缺人手，你若肯留下來幫半日的閑，給那雅閣里的小姐們端茶送水遞遞話兒跑跑腿，我便送幾塊碎尺頭給你。若服侍得好，還另算五文的工錢給你如何？」
「真的？」何蓮兒喜上眉梢，給那掌櫃的福了一福，「大叔請放心，俺一準兒將事情辦好了！只是俺看著您這店鋪這麼大買賣，俺一個人恐怕忙活不過來，便請掌櫃的讓俺姐俺妹一塊兒給您幫個閑。俺們也不多要工錢，只要到時候大叔覺著咱姐妹還勤快，多給咱幾塊碎尺頭也就是了！」說著，朝何花兒和何梅兒招招手。
姐兒倆進了鋪子，何蓮兒就將事情跟她們說了，她們倆也是歡喜，不等那掌櫃的答應，先趕著就給那掌櫃的道了謝。
「得了，都跟著幫忙吧。」那掌櫃見這姐兒仨都機靈，也很滿意，便招來鋪子里一個打雜的老婆子囑咐了幾句，又對她們說︰「你們跟張媽下去換件兒衣裳，其他事情她會吩咐你們做的，跟著就是了。」
「好！」姐兒仨齊齊應了聲。
小梅年紀小，張媽便讓她留在茶水室幫忙。何花兒和何梅兒姐兒倆換了一應的衣裳，跟著張媽往鋪子後頭的雅間走，那張媽是個爽快人，半道上就跟她們嘀咕︰「這大戶人家規矩多，往日里這些個小姐們都不親自上鋪子里來選衣料的，多打發了丫鬟僕婦們來。這幾日為著蘇府宴請的事，都忙慌慌地一**自己來了，又要避諱這，又要忌諱那的，攪得咱們都跟著不清淨，一上午的功夫，正經活沒干，光顧著給她們端茶遞水傳話兒了。你們姐兒倆也機靈著點，小心伺候。要出點茬子，可不是鬧著玩的。」
「恩，謝大娘提醒。」何蓮兒知道她這是好意，心里很是感激，又不解道︰「尋常赴宴，便是那蘇五小姐夫家身份顯赫，也不過尋常閨閣交往，咋個個兒都搞得如此隆重？」
「小孩子家家的，這你們就不懂了。」張媽笑道︰「蘇家那寶貝小公子蘇九至今未定親，蘇老爺和蘇夫人都急得不行。這次蘇五小姐回府探親，借著品茗論詩的名頭，將鎮上未定親且年齡適宜的閨秀們請了個遍，可不是尋模著要為自家小弟找個門當戶對、才貌雙全的小娘子嗎？只怕大家都是心照不宣。這蘇府的門第，算咱們雲浮鎮上數一數二的，那蘇九公子人品才貌上佳，可不是咱們鎮上這些個小姐們夢寐以求的佳婿嗎？」
何蓮兒想起在吳府見到的那個倨傲又幼稚的小子，怎麼也無法將他跟張媽口中人品才貌上佳的蘇九聯系在一起，不由嘴角抽了抽。
雅閣內傳來幾聲少女咯咯的笑鬧聲。門口站著兩個當值的老媽子，是那幾個小姐府上帶來的人。張媽將姐兒倆引薦給她們，「掌櫃的另找的人，別看年紀不大，人卻還機靈，給小姐女乃女乃們跑跑腿，也給大姐們幫個手。小丫頭不懂規矩，還得大姐們費心照看著些。」
打過招呼後，又對姐兒倆叮囑了幾句，這才自去忙活去了。
姐兒倆捧了茶盞，低眉順目地推門進去。屋子里歡聲笑語，好不熱鬧。
何蓮兒滴溜溜的大眼在屋里人身上轉了一圈，見有幾個站著服侍的小丫頭並四個個豆蔻年華的少女。
左進梨木椅上坐著的那少女穿著翠綠煙紗散花裙，未及笄的年紀，墨發半綰，漆黑的發上壓了一支金燦燦的海棠步搖，面上頗有幾分高高在上的驕矜。只見她對身邊的黃衣少女說︰「沈四姐姐，五日後的蘇府品茗大會你可預備好禮物了嗎？」
那黃衣少女容長的臉，眉心一點痣，面上帶了幾分清淡而矜持的笑意，抿著嘴，也不說話。
「這還用問？」另一邊那粉衣少女道，半真半假地玩笑︰「誰不知沈四姐姐家是做玉材生意的，這樣重要的場合，可不得把沈府珍藏的那些個珍品都拿出來嗎？沒準兒沈老夫人還把一早給姐姐備下的嫁妝，都拿出來應急呢！」
「哎呀，你這江丫頭，嘴太壞了！」那黃衣少女臉色驟得紅了，便要作勢去打那粉衣少女。
「方家妹子救命！」那粉衣少女作討饒狀，躲到那綠衣少女身後，笑道︰「沈四姐姐被我說中了心事，要打我封口呢！」
那方家小姐捶了她一下︰「江姐姐自己闖了禍，還要連累我！你也別只顧著說沈四姐姐，你家難道沒給你備下份厚禮？保不齊也是什麼金啊玉啊的嫁妝呢！」
「可不是？」沈四笑著去搔她癢癢，「你家長姐如今是吳府的當家少女乃女乃，別說金啊玉啊的，便是那如意郎君，只怕都給妹妹備下了！」
何蓮兒听了這話，仔細打量了那姓江的少女幾眼，果然生得與那吳府的大少女乃女乃江氏有幾分相似。
「你們使壞！欺負人！」那江小姐一張俏臉唰得全紅了，對著另一邊一個年紀略大些的少女嬌嗔道︰「桂兒姐姐，你定要給我撐腰，撕爛她們的嘴！」
那少女看著比她們年長幾歲，長發已挽起，梳了個別致的流雲髻，容顏生得十分美麗，面上卻帶著幾分小心翼翼的討好神色，笑著說︰「幾位妹妹家世顯赫，備的禮自然都是極金貴的，若這般一一細數出來，可不要讓鎮上其他門戶的女子們眼紅羞怯了？」
那方家小姐瞥了她一眼，唇邊帶著輕蔑的笑︰「我瞧著桂兒姐姐家的成衣鋪子里那幾件兒新做的衣裳倒是精致，不知道合不合蘇五小姐的眼緣？沒準蘇五小姐在京城瞧膩了華衣美服，還覺著質樸可親呢？」
「噗…」另兩個少女听了她這話兒，皆用繡帕掩著唇輕笑。便是那在一邊侍立的丫鬟眼中，也帶上了幾分輕蔑的笑意。
那年長的少女眼中厲色一閃而逝，轉眼又是滿臉溫柔，笑說︰「姐姐家那幾件粗陋的衣裳哪里能入得了蘇五小姐的眼？不過恰逢其會，同大家伙一起湊個趣兒罷了。」
何蓮兒眼觀鼻鼻觀心，也不管這一屋子的暗流洶涌，只管將茶送上去。她奉完茶，正要退到一邊，忽听那方家小姐嬌嗔了句︰「這什麼茶？難喝死了！」
何蓮兒一回頭，正瞧見她將那盞滾燙的茶劈頭潑到她姐何花兒的臉上。