以後的許多年，何蓮兒總忘不了蘇五當時的表情。她也曾無數次問過自己，是否後悔當時的決定？可人生沒有如果，也不可能重來。決定了，就是一輩子。況且即便有如果，她的答案依舊只有這一種。畢竟那樣的誘惑，對當時的她來說，是太過奢侈的事，也是能徹底改變她們一家境遇的機會，她沒有任何理由不拼盡全力牢牢抓住。
何蓮兒端著木匣子內沉甸甸的一百兩銀子走出蘇府的時候，腦袋昏沉沉的，仍舊如在夢中。
她回頭看了一眼暮色中巍峨屹立的蘇府，那仿佛巨龍盤旋在雲浮鎮正中一般宏大的建築，就不由地恍惚。
何花兒瞧她頓住了腳步，望著蘇府門前巨大的石獅子發呆，就問︰「蓮兒，咋地了？」
「姐，沒啥事。」何蓮兒回過神，就答。
「那咱們快些走吧。下晌根苗和虎子已經把咱帶來的東西寄存在干娘家了，這個時辰他們也該將攤子擺出來了，咱們直接過去就成，可不能讓他們久等了，免得他們擔心。」
何蓮兒點點頭，牽起何梅兒的手，姐兒仨就往後街去了。
她們這回進城，依舊跟朱氏說好了，投宿在她家一宿。虎子和根苗自然投宿在他們親戚家，何蓮兒姐兒仨雖然在鎮上有幾房親戚，可都是那樣的人品，她們家躲還來不及，哪里還會主動找上門去？只是上回來鎮子上已經在景家叨擾了許多天，姐兒仨心里實在過意不去，這次的打算就是找家小些的客棧投宿，應付一晚。可朱氏一早知道了她們要來鎮上做買賣，說啥也不同意讓她們幾個小姑娘家拋頭露面地在外頭住，還說家里房間多，住下她們姐兒仨綽綽有余。
何蓮兒想了想，倒不好就此回絕了朱氏的好意。兩家交情深厚，日後景家有啥要幫忙的，她們何家也是義不容辭的。這就叫兩好並一好，才是長久相處之道。這樣一想，也就釋然了。難免將這回來給朱氏一家捎的禮又加重了一倍不止。
如今雖是太平年月，可難免還是有些好逸惡勞的閑漢，三三兩兩聚在繁華處，伺機做那無本的買賣，她們三個小姑娘帶著這麼大筆現銀實在不方便。何蓮兒想了想，先就近去了復盛錢莊，將那一百兩銀子的現銀兌換成整張的銀票。
其實在這個時代，一般莊戶人家對銀票還沒有多少概念，日常交易多用銅板和碎銀，大宗的銀錢交易也多以現銀支付。這復盛錢莊是整個安東界上唯一一家錢莊，不過因信譽好，在安東各地都有分號，存取方便，現如今倒漸有興起的跡象。有些大戶人家為了生意上的便利，也開始逐漸在這兒存銀、取銀票流通。
何蓮兒將那頁蓋了朱紅大印的銀票拿在手里，心下就莫名地安定。
來到後街，正是華燈初上時分，街上人流如織，三三兩兩聚到一塊兒納涼游景。
此時正是盛夏，大宋朝雖有宵禁，也不過朝廷為預防百姓耽于游樂而誤了生計，強作的限制。可每年的六月到八月，卻是解禁之時。皆因天氣炎熱，朝廷體恤百姓，特赦此時以全百姓在夜間納涼消暑、走街串巷之樂。
天色還未大暗，白日里的暑氣也未完全褪盡，可街兩旁的小攤販子們卻早已張羅開了買賣。
除了賣糖人、賣首飾、賣泥人玩偶等等的各色小攤子，還多了不少挑著貨擔子走街串巷叫賣果子的果農。
那些竹筐子里堆的都是一應的時鮮果子，有桃子、黃杏、香瓜等等，都沾著露水，想來是鄉下的果農在傍晚時分新鮮摘來的，特意挑揀這個時辰來鎮上賣，正好給過往的游客消暑解渴。這個時節買果子的人多，那些攤子前客人一撥接一波，一直沒間斷過，生意極好。
根苗和虎子在一座拱橋下找著了一塊空地，已經將何記燒烤攤子擺了開來。兩人上回就給何家姐兒仨做過幫手，這次駕輕就熟，熟練地在烤架上翻著食物，冒著滋滋的誘人聲響，食物的想起傳出去老，不久就吸引了不少食客前來。
何家姐兒仨見自家攤子前圍滿了人，就忙走上前去，一塊兒幫忙。
何蓮兒拔開人群走進去，見根苗和虎子在烤架前揮汗如雨，另有一個少年正低頭在自家裝碳的筐子里使勁扒拉，就有些奇怪，正要問是誰，那人一抬頭，可不是景小子？不由問︰「你咋來了？」
「我娘怕你們忙活不過來，正巧家里沒啥事，我就來給你們送點炭，順便幫把手！」景年答道。天熱，又是在燒烤爐子邊，他一頭的汗就順著額角留了下來。說著話，景小子下意識地抬手去抹了一把。
「等一下，你……」何蓮兒正要開口阻止他，哪里來得及？就見他已經將手上黑漆漆的碳灰全抹在了臉上，瞬間成了個大花臉。何蓮兒呆呆的，想笑又不能笑，霎時憋得一張臉都紅了。
「怎麼了？」景年瞧她看著自己的神色怪怪的，就奇道。又不經意地往自己臉上抹了兩把。
小梅在一旁就噗哧一聲笑了起來，指著景年的花臉道︰「景小哥哥，你咋把碳灰抹臉上去了？右臉上還有三道痕，跟狗蛋家的老花貓兒似的…！」
景年低頭看了看自己手上的碳灰，這才回過味來，也跟著憨憨地笑了起來，「瞧我這記性，都忘了這茬。我娘還說怕我越幫越忙，這下可真給她說著了！」
何蓮兒抿著嘴，將自己衣襟里收著的帕子拿出來，掂起腳，給他臉上仔細擦了擦。
半個月沒見，這小子好像又長高了些，現下自己的眼楮只能瞧見他鼻子了。何蓮兒嘟著嘴，想起自己絲毫不見動靜的矮矮的個子，心里萬分不平。擦完了汗，看到景年滿臉通紅，臉上汗流如瀑，順著臉頰一路滾落下來，就微覺奇怪，問道︰「你咋熱成這樣？」說著，將那手帕塞到他手里，道︰「喂，俺看這河里的水還干淨，你去洗洗臉，歇會兒消消暑氣再來！」
景年就忙神色慌亂地低下頭，胡亂應了聲，拿手背揉揉自己臉，那上頭似乎還留有何蓮兒方才指尖觸踫到他臉頰的溫潤觸感，仿佛淡羽清掃，有些癢、有些麻。
橋上有幾個小孩子往河里丟石頭，比誰打水漂打得遠。少年的心就如河面上原本平靜的水，被攪亂了，蕩起圈圈漣漪。
他不敢看何蓮兒，轉身就往河邊跑。
「景小子今天咋地了？魂不守舍的。」何蓮兒低頭喃喃了一句。
何花兒已經將自家的冰缸打開了，喊何蓮兒和何梅兒過去幫把手。
「誒…！」何蓮兒應了聲，也顧不上再去想景年的反常，開始專心忙活起自家的生意來。
何家的攤子旁照例支起了幾張桌椅，供往來的食客休息。幾日沒來鎮上擺攤了，她們家的生意依舊極好，還踫上了不少熟客。
「你們家這攤子咋好長一陣子沒來擺吶？」一名穿著青灰短打褂子、冗長臉的漢子點好了吃食，就坐在一邊的椅子上等著，順便跟何蓮兒他們幾個嘮嗑，「我這天天想著，還帶了親朋好友的，想尋你們來著，可回回都撲了空！倒是今兒巧了，居然正給我踫上！」
何蓮兒就笑著給他倒了晚蜂蜜水，道︰「多謝大叔記掛著咱們家的吃食，可不巧了，咱們都是莊戶人家的孩子，也就農閑時才能得些空出來做會子買賣。前幾日是芒種，家里農活多，就騰不出手來擺攤子。不過再等段日子啊，咱家就能在鎮上開家小鋪子，大叔可以常常來光顧生意，咱們記著您吶，得給您多送些吃食！」
「要開鋪子了？那敢情好啊！」那大漢就咧嘴笑道︰「自你們後，倒是也有戶人家學你們家，擺了個燒烤攤子拉生意做買賣。我也去嘗過一回，滋味實在跟你們家沒法比，價格也不比你們實惠，不過幾天就關門大吉了。我這舌頭啊，是對你們家的吃食生了根咯！」
他說得有趣，嗓門兒又大，在攤子前圍著一塊買燒烤的其他食客就都笑了起來。連過往的游客瞧見她們這邊熱鬧喜氣，也忍不住過來瞧瞧熱鬧。一時何家的燒烤攤前圍著的人越發多了起來。
何蓮兒眉眼彎彎的，極是高興，乘著這會兒人多，就脆生生道︰「咱們家的買賣，都是鄉里鄉親的各位大叔大嬸、哥哥姐姐們肯賞臉，這才給支撐起來的，咱們心里頭感激不盡。今日凡是在咱們何記燒烤攤子吃燒烤的，不論買多少吃食，咱們家都一概贈送一碗冰鎮蜂蜜水給大家伙兒解解渴！咱們家今日還賣冰飲涼茶，一律一文錢一碗，大家伙兒都來嘗嘗，消暑解渴是最好的了！」
「這小姑娘倒是爽快人！」
「小小年紀的挺會做生意，也上道！」人群就傳來幾道夸贊聲。
原先那大漢喝了口蜂蜜水，就奇道︰「還真是涼涼爽爽的，滋味真不錯。里頭還放了好幾塊碎冰！你們這些個小子姑娘們的，不簡單吶！這時節只有大戶人家的地窖里才存了一些冰，便是京城的皇帝老子，恐怕也不能敞開了肚子吃！你們是咋弄到這些冰的？」
眾人一听，也覺得萬分納罕，紛紛圍過來瞧熱鬧。
「還真有冰塊兒！」一個穿著素花長褂的青年人就道︰「咱們整個雲浮鎮，算上安東界，能在這個時節吃得上冰塊的，也不過寥寥幾戶。今兒這倒是奇了，居然能在個小攤子上瞧見！」
何花兒見圍觀的人越來越多，心下就有些發怯，拉了拉自家二妹的手。何梅兒害羞得漲紅了臉，躲在自家兩個姐姐身後。
何蓮兒握住自家大姐和小妹的手，姐兒仨相互依偎著站在人群的包圍圈里。
「咱們鄉下地方啊，冬天可比城里冷多了。」何蓮兒想了想，就笑著將自己早就打好月復稿的說辭拿出來︰「往年冬日，連俺們村前嘎子河的河水都能結三寸冰，小孩子們在上頭溜冰都不礙事兒！咱家爹娘有一回來鎮上的吳家交佃租，瞧見吳家管家正往地窖里頭運冰塊兒吶！俺爹俺娘就問詢了一番，這才知道這些冰塊是為了存到來年夏天再吃的。他們就想著莊子里一到夏天便酷暑難耐，也學著樣兒，在自家儲存蔬菜瓜果的地窖里存了不老少冰塊進去，打算夏天自家吃了消暑的。」
「冰塊在冬天里不費啥本錢，就存了許多下去。咱家的土窖子跟有錢人家的雖然沒法比，可咱爹怕開春兒了冰塊融化，就將那土窖子挖得極深。前幾天抱著萬一的僥幸心去開啟出來，果真沒化！咱們自家吃不完，這才給運到城里頭來賣，賺些油鹽錢。是用咱家水缸里的井水結的冰，可干淨著吶。鄉里鄉親的，咱也不能往貴里叫價兒，只賣一文錢一碗冰，大家伙可別錯過了，都來嘗嘗味兒！」
她這樣說，圍觀的人群就有些被說動了。
「成，那就給我來一碗！」一人道。
「我這兒也來一碗！」一位抱著孩子的婦人道。
「誒…！」何蓮兒高高興興收了錢，轉身就從自家冰桶里，將搗碎的冰裝了滿滿一碗，又淋上蜂蜜，遞給他們。
小孩子怕熱，那婦人就將那碗刨冰遞給自家小子。那小子長得虎頭虎腦，又肉嘟嘟的甚是可愛，臉上被熱得紅彤彤的，額上還掛著汗，接過刨冰，立馬就往嘴里塞了一口。
「好涼快！好好吃！娘，你也嘗一口！」那孩子滿足地嚼巴著嘴，女乃聲女乃氣道。還不忘舀了一勺子塞進他娘嘴里。
何蓮兒就笑嘻嘻道了一杯蜂蜜水，遞給那小子︰「來，給你喝！」
「謝謝姐姐！」小子立馬嘴甜地道了謝，接過水給他娘先喝了一口。
「娘不渴，你多喝點。」那婦人被他逗樂了，就笑著道。
「誒…！」他這才端著碗小心翼翼地咕嚕咕嚕喝起來。
「嬸子，這邊坐著歇會兒。待吃完了再慢慢走！」何花兒見她抱著孩子甚是辛苦，就忙招呼那母子倆過去坐坐。
眾人見那小子吃得香甜，不由越發心動起來。這時節容易口渴，冰飲更是想都不敢想的美味，況且只賣一文錢……
「給我也來一碗！」
「我要三碗！」
……
眾人按奈不住，你一碗我一碗地買開了。還有些怕晚了買不到，一疊聲地催促。
「慢點兒，還多著吶！」何蓮兒就朝後頭的人群喊了聲。姐兒仨鑿冰的鑿冰、倒蜂蜜的倒蜂蜜，忙得不可開交。
一個銅板、兩個銅板……何家的錢匣子不多時就被塞滿了。
贈送蜂蜜水的誘惑同時也帶動了燒烤攤的生意，在這樣的季節，吃著焦香的燒烤、喝著沁涼的蜂蜜水，的確是件極愜意的事。
何蓮兒想著，要是這個時代能有啤酒就更好了，夏日的夜晚，燒烤配冰啤，那才是絕配好嗎？
六個人忙了好幾個時辰，直到月上中天，客人們才三三兩兩散去。推車上的吃食和冰塊都買得精光，地上一片熱鬧過後的狼藉。
夜已經深了，大家伙開始收拾東西，又將地上的垃圾清理干淨，這才拖著疲憊的身子往家里趕。
姐兒仨和景年一道回了景宅，洗漱干淨後就躺下，累得說不出話來，那心里卻是極甜的，漸漸進入夢鄉。
這一覺睡得極沉，醒來時外頭陽光刺眼。何蓮兒半眯著昏沉的眼楮適應了一會兒，才緩緩清醒過來。何梅兒還睡在她身邊，何花兒卻已經起來了。看這天色，差不多已近晌午。
就見何花兒正從外頭進來，看她醒了，就道︰「你昨兒是累壞了，再睡會兒吧。俺跟干爹干娘說好了，咱們下晌再回。東籬哥給咱們找了兩輛馬車，天黑前就能到家！」
「東籬哥來了？」何蓮兒有氣無力地問道。
「恩，一早就來了，在外頭陪著干爹下棋吶！」何花兒說著，漸漸漲紅了臉︰「還給咱帶了好些東西來，讓咱帶回去給爹娘！」
裴東籬從景年那兒听說了何家姐兒仨要來鎮上的事，昨日下晌他就來探望過一回，不過那時候姐兒仨都在蘇府，就沒給踫上。今兒一早他又來了，怕吵著她們休息，不肯讓徐婆子進來叫他們，直在外頭候了一早上。還是何花兒醒來後去外頭打水，這才听朱氏說起的。
「東籬哥可真是有心，一听說大姐你來，就巴巴過來瞧你，連咱們都跟著沾光吶！」何蓮兒就捂嘴笑著調侃自家大姐。
「蓮兒……」何花兒扭捏地喊了她一聲，臉更紅了。
「東籬哥給咱帶了好吃的來？」听到有吃的，小吃貨何梅兒立馬揉著眼楮迷迷糊糊醒過來，「大姐、二姐，俺餓了……」
「成，那咱就起床去吃飯！」何蓮兒笑著捏捏她的臉。何花兒就走過來，幫自家妹子穿衣服。
洗漱完畢，徐婆子的晌午飯剛好做得了，何家姐兒仨、景年、景把頭、裴東籬就圍著餐桌團團坐，朱氏親自給她們布菜。
朱氏好客，那一大桌子菜就做得極豐盛。大家伙兒熱熱鬧鬧吃了一頓，裴東籬就對何蓮兒和何花兒道︰「上回蓮兒跟我說起要盤鋪子的事兒，我這幾日留心問詢了一番，倒是有家不錯的店面，或許能合你們心意。」