時間回溯到辰輝再度回到輝耀大陸的三個月前。
魔獸山脈的西南部，在這里已經是接近了魔獸山脈的內層了，周圍的魔獸最低級的都是七級魔獸的程度。山脈之內，充斥著各種獸吼之聲，更是讓人毛骨悚然，即便是一般的七八級強者單獨來到這里，可都要小心翼翼，一個不小心喪命也是極為常見的事。
而在這種隨時會喪命的地域之內，卻是有著青年的一男一女一起行進，看樣子都不過二十歲，在這片魔獸山脈間卻反倒少幾分那種尋常進入這等險地的佣兵及冒險者那種過分的緊張，而且可謂男才女貌。那名青年眉宇間便是一種君臨天下的，加上本身那俊逸的模樣，要俘獲少女的芳心想必是極為容易的事情。而那名女子，單從相貌上看，已經是禍國殃民的級別了，在舉止間更是無不透露出一人女性的柔性美，加上本身還帶著幾分少女的羞澀氣質，更是為她添加的幾分魅力。而這對男女，自然便是星煌和小怡了。
自從在上次遭到五名九級合力圍擊並且被小怡救下後，他們兩人便是一直在一起行動，雖然兩人對于對方都有著一種莫名的情愫，但是在這段時間內卻都並沒有直接述說出來，只是兩人也極有默契，在對方的一個眼神中，卻已經能夠明白許多。
小怡從小研手上得到的，在後來星煌煉化的時候才知道那是星煌的第三塊碎片，而根據星煌的感知，他的殘星一共有著六塊碎片，得到那第三塊，同時也宣告了星煌的尋找碎片之旅已經過了一半了。而在將星煌將碎片煉化後，小怡便已經是作好了與這個自己有著特別感情的家伙道別，畢竟她也清楚星煌的性子，以她當時的實力，在與噬痕的交戰中，無疑是有些礙事，不過直到自己即將離開的那一天，發生的事情卻是讓小怡都感到驚愕。
山谷之內，少女已經是決定了要先道別，而在跟這名臉上時刻都是如同無表情的男人道別後，出乎小怡意料，星煌卻是將他一把抱住。剎那間，小怡便是連耳根都變得通紅，這似乎是…第三層與他這般接近，第一次，是在星界中，雷狼皇的自爆讓這平時都極為冷靜的男生不由自主地擋在自己面前。而第二次，則是這名無論什麼時候都極為堅強的男生在自己面前表露出最為脆弱的一面的時候，那次是自己將他摟入懷中。而這一次…卻是星煌自己…
「我已經失去很多了…在噬痕的強大之下，我失去了家族…失去的庇護我的父母…最後差點連妹妹都失去了…我已經不想因為噬痕失去任何我珍視的人了…所以，留在我身邊，讓我能夠保護你…行不…」星煌的聲音，是那種超出他原本年紀的那種成熟，而在這聲音之中，小怡卻是听出了其中的一絲絲請求，完全沒有平時星煌的那種在談吐間便伴隨著那種如同群臨天下的氣質，有的，只是少有的溫柔。在這種情況之下，原本臉蛋已經通紅的小怡微微點了點頭，那時，她感受到了一種前所未有的幸福的感覺。
便是如此，她留在了星煌的身邊，盡管論戰斗力的話，她現在並沒有辰輝星煌那般強大，但是她也想成為星煌的一份力量，保護他的力量。她本身的天賦便極好，加上在星煌身邊更是更為恐怖的努力，實力更是飛速提高，水靈魔法師的那種強大已經初步體現出來。在七級時，原本只能同時召喚出一只水靈獸，在正式踏入八級水平後，更是突飛猛進到了四只！其中以水靈狼為代表的更是已經擁有了九級巔峰魔獸的水平！而除了水靈狼之外，更是多了不少強大的水靈獸，組成陣法攻擊的話，即便是星煌也不會太好受。
雖然同為九級的情況下，星煌要解決九級巔峰的水靈獸也不需要花費多少工夫，但是只要靈魂種子沒事，水靈獸便不死，當然那也是會消耗小怡自身的魔力，不過即便如此，星煌也只能在短時間內擊殺四只水靈獸後去攻擊小怡本身才有勝算。不過這種情況也不會發生，原因嘛…另外，因為星族的傳承久遠，對于水靈魔法師的戰斗方式更是記載得頗為清楚，在相對而言，水靈魔法師在近身戰中極為不利。而星煌便是為此花費了大心思為小怡創造了一種近身的戰斗方式，以回避為主，進攻為輔的近身戰斗模式。其中對于水元素的運用更是達到了一個恐怖的水平。
而這種身法，動用的力量更是說出來讓人大跌眼鏡的魔力！不過星煌解釋說無論是斗氣魔力還是星力，歸根到底都不過是這個世界中的力量罷了，只是一些組成元素可能不同。便是在星煌的手把手教導下，小怡開始學習這套身法。不知道是因為這原本便是為小怡度身創造還是因為她天賦高加上努力的緣故，小怡掌握的速度連星煌都感到不可思議，甚至在施展中更是帶著幾分星煌都沒想到的靈性，效果更是比起尋常舞蹈都要更勝一籌。身法施展間水絲繚繞，宛若水中精靈。
而在這段時間的旅程，星煌也是順利找到了第四塊殘星碎片，在經過一番商量後，便是決定到一趟小怡遇到小研的山谷中，想要將她回合。不過在這不久前，麒寒便是發現自己的這種狀態下的成長已經達到了極限了，想要突破到聖域的話也只有回到麒麟以及眾多聖獸所聚集的聖獸島。因為小怡實力的提高，加上這段時間噬痕似乎並沒有什麼大動靜，麒寒也是放心了許多，畢竟他即便是沒有隕落前，雖然觸及了法則境界，但是程度與當時已經是法則境界的龍恆比起來還是差了不少，要在以後的戰斗中發揮作用，最後是能夠盡快達到聖域，在星煌和小怡的勸說下便也笑著回去聖獸島了。走前還說了句「好好，那我就不打擾兩位咯。」這樣戲弄兩人的話離開了，在這種調笑下即便是性子定如星煌小怡兩人都不由臉紅了一番。
麒寒走後，星煌也比平常更多了幾分謹慎，畢竟麒寒也是極為強大的戰斗力，他離開會聖獸島沖擊聖域後，他們這一邊的力量便是大減弱了不少，而讓麒寒這個時候回去也是為了長遠角度想。根據他們的計劃，在將山谷中的小研接走後，星煌便是找個比較安全的地方開始沖擊聖域，當然在這之前，星煌也跟小怡說過有種會和辰輝再打上一場的預感。對于星煌那頗為期待的笑容，小怡自然也知道她是沒有辦法阻止這兩個瘋子的了，也是在百般無奈下同意了。
「在想什麼呢？」看著休息間小怡恬靜的臉龐，星煌卻是淡笑著問道，跟辰輝說星煌會露出這帶著幾分溫柔的笑容，恐怕辰輝都不會相信。不過卻是忘了辰輝本人也只有對著小雪的時候才會露出如此溫柔的笑容吧。
「在想為什麼我當時會一時沖動跟著你咯。」面對這竟然是首先對自己搭話的星煌，小怡卻是調皮地笑道。
「嘿嘿，就算你現在後悔我也不會讓你離開了，你已經答應了要留在我身邊了，那便做好相應的覺悟吧。」面對小怡，星煌卻是少有地說出這般帶著幾分任性的話。
「哼哼，那就不見得了，在你接回了小研後恐怕就沒空理我了吧。你對小研的寵溺程度我也是听她說過的哦~」小怡笑道。
「怎麼會呢，我對小研的寵溺是對妹妹的寵溺，而對你…」星煌解釋道，而說道這里，卻是突然停了下來。
「咯咯，開玩笑啦~我怎麼可能和小研妹妹吃醋啊。小研這麼可愛的妹妹想必任何人都會忍不住好好疼愛吧，你若是敢欺負他，我就讓我的水靈獸圍攻死你，你到時候敢反抗就有你好看！」小怡還將白皙的拳頭在星煌面前揚了揚。
「不過說起小研卻是有個地方需要一提。」星煌的臉色突然變得認真了許多。
「什麼？」
「在你告訴我的那個方位上，星辰的氣息有所改變。」
「怎麼回事？」小怡也是極為擔心小研的情況。
「具體什麼情況我也不太清楚，畢竟在那個方位或許那丫頭過去是為了隱匿自身的存在所以做了不少掩蓋星辰氣息的準備，從她當時只是用單向那種效果極差的呼喚便可以看出那丫頭做事還是極為小心的。而現在，那里透露出星辰的氣息反倒強了些許，而且也並沒有任何呼喚。」
「是小研出事了嗎？不過她那里布置的陣法我也看過，那種陣法修為加上多年來積蓄的力量，即便是聖域強者在那里恐怕也只能逃走，若是想要捉走小研的話不可能一點動靜都沒有。」小怡沉思道，她在陣法的修為上雖然比不上辰輝星煌，但是也是極為了解，在看到小研布置的陣法後更是明白其中的厲害。
「感覺應該也不是這種情況，只是在這里的話還是不清楚在那山谷內是什麼情況。」星煌微微搖了搖頭道。
「既然如此我們就快點趕過去吧。」也是看出了星煌心中的一點擔心，小怡微笑道。
「休息好了？」
「都這種情況了我還能好好休息麼？」小怡宛然一笑。
「謝謝了。」
「謝什麼，小研可不止是你一個的妹妹。」小怡卻是輕哼一聲。旋即，兩人便是再度開始趕路，速度比起之前更是快了許多，在三天後，便是到達了小山谷的外圍。
「元素氣息比外面濃郁很多啊。」水元素頓時在手中聚集，星煌都不由感嘆道，起碼以他的實力，是布置不出這種強度的聚集元素的魔法陣了，畢竟這還是外圍，元素濃度已經如此了。
「小研在陣法的修為上恐怕都超過你和小輝不少了。」對此小怡卻是微微一笑。
「這我可不否認，而且我還承認在調藥上不如你呢。」對此，星煌^H倒是極為坦然的承認自己在調藥上不如小怡。
「哦呀？你無論如何都要和小輝爭個你死我活，我還以為你是極端爭強好勝的人呢，竟然那麼容易便承認調藥上不如我了？」星煌的話倒也讓小怡微微一愣。
「我確實是挺不容易服輸的，但是在這兩方面我也確實比不上你和小研，若是連自己弱的方面都不敢承認，還怎麼進步。辰輝那家伙情況有些特殊，或許是都作為星辰擁有者，加上年齡相差不大的關系，我並不想輸給他。不過那家伙即便是我也覺得恐怖，在第一次遇到他的時候是在吹柳城中，那時候他的星辰簡直極為脆弱，在煉器上我都可以比他優勝很多。畢竟雖然他星垣老祖的親自指導，但是在能夠獲得的資源上卻是遠遠不如我。但是在後來的每次會面間，他的實力都會以出乎我計算般成長，特別是在那次他從魔獸山脈回來之後，實力提高的速度更是快得連我都感到可怕。」說起辰輝時，連星煌都不由感嘆。
「不過在星環山那次交戰中不是還是你贏了嗎？」
「那次能贏他倒是有不少運氣成分，那時候我幾乎已經能夠自由控制進入星暝狀態了，畢竟是我先進入那種狀態，在那段時間內給他造成了不少傷害，若是當時他也能夠自由進入星暝狀態的話，恐怕我拼死也只能和他拼個平手。在那時我也曾經想了好久為什麼我的資質與辰輝相比不差，但是在進步上卻是相差這麼多，當時不管我怎麼苦思冥想，但是也得不到答案，只能歸咎于辰輝付出的努力比我還多，但是最近我似乎明白了，雖然那也是其中一個原因，但卻並不是主要原因。」星煌淡淡說道。
「那主要原因是什麼？」星煌說到這里停了下來，小怡不由問道。
「自從認為小研已經完全隕落後，我當時已經心無所托，那時候我心中也只有想著毀滅噬痕向他們復仇，那個時候即便我在復仇的道路上身死，恐怕也不會有太多的遺憾，卻是忘卻了一些東西。而辰輝，並沒有放棄，那是一種想要保護自己最為珍視東西的心，正是因為它，辰輝的實力提高才能比我還快那麼多，因為不想自己珍視的人受到傷害，所以會更加拼命的修煉。辰輝最為珍視的人應該便是雪公主了，而我最珍視的人，便是你，小怡。」
「在…在說什麼呢！已經到了山谷口了，快進去吧。」听到星煌這番話，小怡的臉蛋不由泛紅，為了掩飾心中的緊張，這般催促道。
看到小怡這般反應，星煌也只是微微一笑，便是拉著前者白皙的玉腕走入山谷中。
因為元素濃度極高，這里的植物生長都極為旺盛，在山谷終于的一面湖的映襯下更是如同世外桃源。不過卻是顯得極為寧靜。
進入到這個山谷內，星煌的臉色終于有了微微的變化，在精神力量已經完全搜索了整個山谷後，眉頭也是不由微微皺起。
「小研，似乎已經不在這個山谷內…」
未完，待續~
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