這次和張祥雲的見面商洽收到了預期的效果。
張祥雲在听了陳炎對火器和火藥的翔實介紹後，答應陳炎把溫州市的所有的花炮作坊里的存貨和火藥原料全部盤下，他還答應選址建造火藥作，這本來是需要兵部軍器監同意的，但是山河破碎、形勢危急，張祥雲並不是死腦筋的人，他不僅攬下私建火藥作的責任，還建議陳炎把火藥作選址在甌江上游鄰近臨江驛站的地方，有個叫西洲的孤嶼上，理由是哪里像江心嶼一樣四面環水，容易防守，而且又臨近臨江驛站交通來往便利。
初次見面就能收獲張祥雲的信任支持，這本來是很開心的事情，但是陳炎在離開知州府那一剎那，心里卻無比的惆悵失落，這當然是因為李嫣的緣故，因為李嫣是張祥雲的孫媳的緣故。瞧那張祥雲一口一個賢佷，倒是把自己捧成了李嫣的叔輩，自己和李嫣的距離仿佛又遠了些。
走出知州府的大門時，陳炎老是覺得身後有一雙眼楮在看著自己，回頭一看，只見兩位衛士手握刀柄，虎目圓睜，卻沒有看見其他什麼人。
那智雲和尚看見陳炎一步一回頭的樣子，猜透了他的心思，勸慰道︰「那什麼何處無芳草，陳公子俊朗勇武，還怕什麼找不到好娘子？」
陳炎看著智雲憨態可掬的笑容，還有略顯笨拙的肢體和語言，不禁莞爾一笑道︰「是蘇東坡的詩句‘天涯何處無芳草’！」
「對、對，就是那蘇學士的，不過在和尚眼里，公子比那蘇學士強上百倍！」智雲模模自己光溜溜的的腦袋，還是那樣憨憨的說道。
「智雲和尚這就說錯了，你瞧人家蘇學士風流倜儻，詩琴書畫無所不精，文章策論更是無人能及，哪里是我能比的！」陳炎搖了搖頭道。
「反正蘇學士不會殺韃靼，我就認為公子好！」智雲用手做了個切西瓜的動作。
兩人歡暢聊著，還沒到蟬河，就見路口過來一個陳家的護衛，向陳炎一作揖道︰「丞相吩咐我在此守候公子，他現在城西老家，讓你馬上過去。」
陳炎拍了拍智雲寬厚的肩膀，告別道︰「智雲和尚，那就就此別過，希望下次見面，我身邊有很多芳草！」
智雲雙手合十，微微叩首道︰「公子可不要老是牽掛著找芳草，記得要多殺韃靼，我這就回江心寺，找主持師父，銷了我的度牒，還俗和你一起殺韃靼去。」
兩個人就此別過了——
黑瓦青磚，綠樹環繞。牆角數梅，暗香浮動。
陳炎在護衛的帶領下到了陳宜中城西附郭相儒坊的老宅，只見幾間低矮的瓦房，也沒圍牆，只有幾棵梅樹和桃樹圍在房屋四周，那梅花還在怒放，桃花卻也是滿枝的花骨朵兒，眼看就要來爭艷了。
原來陳宜中先輩並不富裕，到了父親這代，好善樂施家境更是每況愈下。
陳宜中父親到了二十好幾還沒娶到媳婦，那城中一家姓楊的富豪看中了他的人品才干，就把女兒嫁給了他。宜中父親成親後，日子雖然寬裕了很多，但是他不置家產，再加上好武惡文，始終沒有考取功名，只是靠丈人的關系在地方任過小吏，家業還是沒有根本改色。
陳宜中出生後，在她母親楊氏的一再支持下，才能夠舞文弄墨，他倒是天資聰穎沒有辜負母親的期望，年紀不大就殿試第二，中了榜眼，成為鄉邑的美談。只是他的弟弟陳自中就沒那些幸運，在他父親的堅決反對下，沒能習文，跟著南拳老師吳金明學習了一身的拳腳功夫，但是朝廷抑武揚文，他現在還只是在福建路作了名小小的昭武校尉。
陳宜中做了大官後，母親不適應臨安的氣候，不肯去臨安，要一個人留在了溫州。陳宜中拗不過，就給母親加派了幾個下人，照顧老人的起居。但是畢竟是年歲大了，楊老夫人的身體一天比一天差，好幾次下人捎信來說楊老夫人病入膏肓，時日不多了。這也是十多天前陳宜中離開臨安後，決定回到家鄉的重要原因之一。
到了老宅，護衛守在門口，並沒有進去，只是讓陳炎一個人進了中堂。
陳炎繞過中堂，向東走了幾步，就是陳宜中母親楊老夫人的臥室。還沒進屋，就听到一陣訓斥聲和劇烈的咳嗽聲。推門進去，看見楊老夫人正坐在床上咳得前俯後仰，那陳宜中就跪在楊老夫人腳下，想要起身攙扶楊老夫人，卻被楊老夫人用手中的拐杖點在了地上，不知剛才楊老夫人訓斥什麼，估計和陳宜中離開臨安的事情有關。
陳炎喊了聲「太婆」，急忙快步上前，扶著楊老夫人的身子。
那楊老夫人看見陳炎進來，人也不咳了，臉上一片緋紅，像是被涂了朝霞，一下子顯得精神了很多，她撫著陳炎的雙手，連聲道︰「好孫兒，好孫兒！」
陳宜中也借機起身，向著陳炎問道︰「炎兒可是回來了，見著張知州了，還有那李嫣小娘子可好？」
陳炎尷尬一笑，輕輕拍拍楊老夫人的背部道︰「見著了，那李嫣原來是張知州的孫媳，我們解救了她，張知州他還親自向我道謝呢。」
陳宜中似乎也有些失望，看了看陳炎的臉，說道︰「哦，不說那李嫣了。你要張知州幫你建火藥作的事情談得怎樣，這私建火藥作是殺頭的事情，但是現在朝綱破碎，也不知道那軍器監劉庭瑞現在何處，非常時期當以非常之策，要是張知州他不同意，為父就幫你去趟知州府，讓我來承擔罪責。」
「這個，張知州倒是完全同意了。」道罷，陳炎在臉上擠出了一些笑容，展示給陳宜中看看。
「這我就放心了，炎兒，你認定的事情你就大膽去做吧，能幫你的，為父肯定會幫你！」陳宜中上前一步，也握住了楊老夫人的雙手。
這次，楊老夫人倒是沒有拒絕，她看了看陳宜中說︰「宜中呀，為娘讓你讀書識字，就是為了讓你明是非、懂大義，可不想你會成了一個沽名釣譽、貪生怕死之人。」
陳宜中兩眼紅紅，握緊了楊老夫人的手道︰「孩兒怎會忘了母親的教誨，只是這朝堂之上，多的是明哲保身之徒，少的是慷慨赴義之士。我一年三遷，欲速而不達。只因根基太淺，雖空有愛國之心，卻無可使喚之臂，想成事又力有不逮。」
楊老夫人從陳宜中的手中抽出自己的手，說道︰「宜中，你好糊涂，你以為退避江湖，就能保得名節嗎？」
陳宜中蹲子，用手輕撫楊老夫人的雙腿道︰「孩兒現在是進退失據，孩兒累了，且讓孩兒歇上一段時間，再圖大計吧！」
楊老夫人盯著陳宜中的臉，眉頭越來越緊，冷冷的道︰「你讓娘越來越生厭了，宜中，你還是當年那‘六君子’嗎？」
原來，陳宜中年少時進入太學學習，不僅文采斐然，而且為人正直，關心時政。
寶祐年間，奸臣丁大全專權，橫行霸道。陳宜中聯合同學黃鏞、林則祖等六人聯名上書攻擊丁大全。被丁大全知道後，加以陷害取消了太學生的資格，並發配到地方。時人感念他們的義行，把陳宜中等六位上書的學生譽為「六君子」。
「六君子！」陳宜中暗暗思忖︰「正是這三個字給了自己無限的榮光，使得自己仕途平坦，但是不知為何，很多時候，自己卻覺得這三個字就像三座大山，壓得自己喘不過氣來！」
看著陳宜中低頭沉吟的樣子，楊老夫人不再理睬他，她拉過陳炎的身子，說道︰「听說乖孫兒昨晚痛殺了韃靼人，你且說來讓太婆听听。」
陳炎握著楊老夫人的雙手，把昨晚江心嶼的事情細細說了一遍，那楊老夫人卻總是听不過癮，听了一遍，又要陳炎說另一遍，听到精彩處，竟撫掌而笑，仿佛是自己也是身處那江心嶼上一般。