兩萬五千曹軍終于抵達了漢軍營寨，在兩里外停駐下來，這時，李典催馬至張遼面前，拱手道︰「將軍，這座營寨規模並不大，最多千余人，我們可不必理會，繼續北上襄陽。」
張遼搖搖頭，「這座軍營若不拔除，必成我後背芒刺，也會損害我們糧食運輸，最多一個時辰，我必將這座軍營夷為平地！」
張遼不接受李典的建議，喝令道︰「從四面進攻！」
下達命令是主將，但具體執行命令卻是副將，李典無奈，只得安排兩萬軍隊從四個方向同時向漢軍營寨發起進攻。
曹軍鼓聲如雷，兩萬曹軍如潮水般向漢軍大營發起了進攻，鋪天蓋地的箭矢射向營寨，四架重型投石機從南面輪番將巨石砸向營寨，巨石砸營牆，用泥土和木頭夯成的營牆無法承受重型投石機的攻擊，土石飛濺，營牆崩塌，瞬間便出現了一段兩丈寬的豁口。
曹軍士兵吶喊著沖向漢軍營寨，寨牆上，一千漢軍士兵分拒四方，用弓箭還擊，雖然不斷將曹軍士兵射倒，但曹軍軍力浩大，他們無力阻擋曹軍士兵的沖擊。
在密集的箭雨，防御的漢軍士兵不斷被箭矢射，慘叫著跌下寨牆，只片刻，如大潮奔騰般的曹軍士兵已沖至寨牆下，架起了數十架攻城梯，密集的曹軍士兵瘋狂地向上攀涌，他們手執盾牌和長矛，和牆頭的漢軍展開殊死搏斗。
「快去稟報黃將軍，我們頂不住了！」守東面營寨的一名軍侯急得大吼大叫。
一名士兵向南寨牆狂奔而去，但此時南寨牆的情況更加危急，四架投石機的加入，使漢軍防御遭遇到了嚴重的挑戰，呼嘯而至的巨石已經將營牆砸開了一段五丈長的缺口，此時投石機的進攻停止了，但數千曹軍士兵卻殺到了缺口前，密集的箭矢射向缺口。
在缺口內，一百多名漢軍士兵手舉盾牌和長矛相迎，在兩邊寨牆上，數十名漢軍士兵從射箭口向外射箭，不斷將沖上來的曹軍士兵射翻，但也只是支持了片刻，數千曹軍士兵便殺到了缺口前，數百根長矛相擊，發出一片清脆的撞擊聲，緊接著是士兵被刺的慘叫聲，雙方在缺口前展開了激戰。
曹軍鼓聲如雷，進攻的浪潮一浪接著一浪，漢軍已經明顯支持不住，危機四伏，「黃將軍！」報信士兵飛奔而至，大喊道︰「我們東面支持不住了，請求援助！」
黃欣一回頭，只見東面的曹軍已經殺上了營寨，數千曹軍士兵完全吞沒了防守的漢軍士兵，他再看北面，北面營牆上也插上曹軍的藍色大旗。
就在這時，數百名曹軍士兵用繩索套住營牆，一起用力，只听一聲轟然巨響，一段二十余丈長的營牆被拉倒了，塵土飛揚，在彌漫的塵土，上千名曹軍士兵殺進了營寨，大勢已去，黃欣大吼一聲，「弟兄們，跟我血戰到底吧！」
黃欣翻身上馬，揮舞大刀向密集的曹軍殺去，身後百余士兵吶喊著，跟隨他殺進了數千曹軍士兵群，漸漸地，他們被四面八方殺進大營的曹軍淹沒了。
不到一個時辰，兩萬曹軍攻佔了這座攔路的漢軍營寨，一千名士兵全軍覆沒，主將黃欣死在亂軍之，只有數十名士兵僥幸逃出大營，向襄陽方向奔去。
在張遼的命令下，兩萬五千曹軍將漢軍營寨夷為平地，他們重新列隊，又殺氣騰騰繼續向襄陽方向進發
襄陽城經過一夜和一個上午的緊急疏散，臨時停駐在城外的五萬余難民和近郊鄉里的近萬襄陽本土居民都紛紛撤進了城內，漢軍士兵也將各種物資，包括帳篷、糧食、大車等物資搬運入城，一直忙碌到午時分，襄陽城門才終于緩緩關閉了。
此時兩萬守軍已全部進入了城頭各處防御，襄陽官府又從數十萬民眾征召了三萬青壯參與守城，所有青壯民夫都發給了盔甲和兵器，寬闊的城頭上，到處可見一群群青壯民夫在列隊訓練。
聘騎馬帶著百余親衛在城頭四處巡視，襄陽的城防還是給了他很大的信心，襄陽在劉表主政時曾四次大修，劉璟在入住襄陽後，又重新規劃了城牆防御，大大拓寬護城河並彌補了各種漏洞，使得襄陽城城牆堅固、城高池深、易守難攻、固若金湯，素有「鐵打的襄陽」之稱。
襄陽城周長約四十里，號稱荊楚第一大城，分為內城和外城，外牆城高三丈，內城牆高兩丈八尺，內外城牆之間相距兩百余步，間便是軍營駐地，內外城牆通過南北兩座城門的甕城相連。
但襄陽城最壯觀的卻是護城河，四周挖有寬闊護城河，從檀溪引水到護城河內，護城河寬十丈，深一丈五尺，在城東最寬處甚至有二十余丈，可以行駛戰船，堪稱天下護城河之最。
四座城門都有高高的吊橋，正是這種嚴密堅固的防御，使襄陽城自古就成為最難攻克堅城。
聘這時停駐在南城處，饒有興致地注視著一支三百余人的特殊隊伍在進行弓箭訓練，這支隊伍是從襄陽書院三千士挑選出來的自願者，他們個個身體強壯，平時讀書練武，今天終于有機會上陣殺敵，他們個個頂盔披甲，手執弓箭，在軍士的命令下，向城外射箭。
這支士軍的首領正是在漢軍頗有名氣的鄧艾，鄧艾武雙全，他從小投身鹿門書院，是龐德公的得意門生，同時又跟隨趙雲學武，一根亮銀槍使得出神入化，他今年只有十七歲，已經成為漢軍年輕一代的佼佼者。
鄧艾幾次想投筆從戎，都被劉璟趕回了書院，逼他繼續讀書深造，但聘卻極為欣賞他，任命他為自己的參軍，使鄧艾常有機會來大營參贊軍務。
這時，鄧艾也看見了聘，連忙上前施禮，「學生參見都督！」
聘翻身下馬，拍拍他肩膀笑問道︰「怎麼會有這麼多士來參加城防？」
「回稟都督，其實三千士都出動了，大部分都去協助官府安置難民，這三百人是主動願意從軍參加城池防御。」
聘點點頭又笑道︰「雖然州牧說你必須十八歲後才能入仕，但現在漢軍正在北征，如果你能抓住這個機會參加北征，對你將來的前途將大有好處。」
鄧艾點點頭，又嘆口氣道︰「我也想啊！就是州牧不準。」
「誰說州牧不準，你在我軍營為參軍，你以為州牧不知道嗎？這樣，打完這一戰，我給你記功，讓成都正式封你官職，這樣州牧就無話可說了，然後你再調到趙將軍身旁，這不就行了嗎？」
鄧艾大喜，連忙躬身施禮，「多謝都督成全！」
這時，賈詡帶著幾名隨從走了過來，鄧艾連忙向賈詡行禮，「參見軍師！」
賈詡笑眯眯擺了擺手，「我正說呢，你這個混小跑到哪里去了？怎麼在城內看不見你，原來跑來守城了，怎麼，開始棄從武了？」
鄧艾撓撓頭，不好意思道︰「學生不敢丟掉書本，只是暫時從武，以後還是以為主。」
「其實從武也可以，關鍵是要走主帥之路，就像都督一樣，將來能獨鎮一方，有都督在襄陽，州牧也就能放心地西線準備北伐。」聘臉一熱，慚愧道︰「軍師在諷刺我呢！這次曹軍南渡，我都無法向州牧交代。」
賈詡微微一笑，「都督將襄陽打造得如同銅牆鐵壁一般，曹軍兩三萬人馬根本就攻不下來，昨晚我還很擔心，可到了今天，我已經不再擔心了。」
「軍師說得不錯！」
旁邊鄧艾接口道︰「看曹軍主力並沒有向南進兵，就知道曹操其實沒有攻打荊襄的打算，只是想在襄陽制造出危急，擾亂西線北伐。」
聘和賈詡對望一眼，一起笑了起來，鄧艾有些不安道︰「小說得不對嗎？」
「你說得雖然不錯！」
聘語重心長對他道︰「不過為將者，不能因為對方大營未動，軍旗未倒，就能確定對方沒有移動，必須要派出斥候，得到確切的情報後才能做出判定，不管是為將，還是為謀，最怕就是想當然。」
鄧艾默默點頭，「學生明白了！」
就在這時，城頭眺望塔上的警鐘聲再次敲響了，‘當！當！當’警鐘十分急促，這就意味著有敵情出現了，聘快步走到城垛口，向東南方向眺望，片刻，他便隱隱看見了一條黑線出現在遠方，曹軍終于殺來了。
聘立刻令道︰「命令全軍進入戰斗戒備！」
兩萬士兵紛紛出現在城牆上，他們早已準備就緒，個個劍拔弩張，嚴陣以待
張遼率兩萬五千人也終于殺到了襄陽城，張遼騎在戰馬之上，凝視著遠方堅固高大的城牆，以他們現在的實力，要想攻克襄陽，並不現實，但他們的目的也並不是要攻下襄陽，他們的戰略目的卻是要拿下漢水。
張遼戰刀一揮令道︰「在漢水邊駐營！」
兩萬余曹軍浩浩蕩蕩向襄陽東北方向殺去。