當十萬江東軍漸漸逼近鄱陽郡時，交州軍便已全面撤軍，張飛的軍隊從鄱陽郡撤出，而諸葛亮的主力也從豫章郡治南昌縣撤出，撤到一百五十里外的新吳縣，豫章郡是南方地區最重要的郡縣之一，人口眾人，物產豐饒，郡下有十五個縣之多，新吳縣是江東軍佔領豫章郡後新築的一座縣城，顧名思義，就是新的吳縣.
新吳縣城牆周長近二十里，城牆高大堅固，四周有護城河，是豫章郡的內陸軍事重鎮，其重要程度僅次于南昌縣，人口近兩萬人。
諸葛亮從一開始便沒有考慮以南昌縣為據點，原因很簡單，南昌緊靠贛江，江東的船隊可以浩浩蕩蕩直接殺至，對于水軍薄弱的交州軍極為不利。
其次，新吳縣位于丘陵地帶山，山巒起伏，河流、平原間雜其中，非常有利于伏擊戰，對于擅長山地作戰的交州軍而言，新吳縣無疑要比南昌縣更加適合。
所以當交州軍佔領豫章郡後，諸葛亮做得第一件事就是將南昌縣的大量糧草搬到新吳縣，準備以新吳縣為據點與江東軍作戰。
交州軍中軍大帳內，諸葛亮正和關羽、張飛等人商議即將到來的大戰，軍營內正厲兵秣馬，積極⺪練，大戰來臨前的氣氛已經很濃厚了，交州軍上下士氣高漲，無不躍躍欲試。
但關羽卻顯得有點憂心忡忡，他對漢軍含糊的態度心懷疑慮，或許是和他曾被漢軍俘虜過有關，他總覺得漢軍不會容忍他們對荊南四郡的佔領。
盡管現在漢軍是在利用交州軍來削弱江東軍，可如果戰勝江東軍後呢？漢軍會不會落井下石，將他們趕回交州。
關羽終于忍不住道︰「軍師，我覺得還是應該和劉璟進行談判，將荊南四郡的歸屬問題明確下來，不能等我們戰勝江東軍後，最後卻白白做了嫁衣，這樣不行。」
諸葛亮卻搖了搖頭，「我不妨明著告訴雲長，荊南四郡劉璟絕不會給我們，不用和劉璟談判，我心知肚明。」
關羽愕然，半晌說不出話來，張飛卻急道︰「既然荊南四郡沒我們的份，那我們還打什麼，直接回家生孩子去！」
諸葛亮卻笑了起來，對張飛道︰「雖然荊南四郡最終拿不到，但我們這次北征也只是借道荊南四郡，我們真正目的卻是奪取豫章郡和鄱陽郡，然後向南打通交州干道，這樣就擁有了我們自己的北上通道，這其實是從江東手中奪取土地，和荊州無關，我相信劉璟會樂見我們與江東軍之間的激戰。」
「可和江東軍的一戰也不好打啊！」關羽嘆息道。
「確實不好打，江東兵力是我們的四倍，我們的壓力很大，不過他們也有弱點，一是他們不擅山地戰，其次戰線較長，兵力容易分散，便于我們各個擊破，而且這次孫權居然親自掛帥，看似很重視，其實不然，這會削弱前線統帥的決策權，不利于前線統帥決策，江東軍幾次都失敗在這上面，但他們似乎並沒有吸取教訓。」
這時，軍師從事陳震在一旁補充道︰「孫權親自掛帥的原因我倒清楚，他也有苦衷。」
「哦！孝起說說看。」諸葛亮笑道。
「其實江東軍幾次失敗的根源就在于他們的內斗，江東派系林立，壁壘分明，從文官到武將，都各有派別利益，從前是周瑜和程普之爭，周瑜是廬江派，程普是北方派，周瑜病故，程普又卷入孫賁之亂，軍中舊格局已去，但新勢力又起，現在呂蒙和陸遜之爭，呂蒙屬于北方派，是張昭極為推崇之將，而陸遜則是吳越派，而且兩人有私仇，根源就在當年的柴桑之戰，這次北方派主戰，吳越派主和，矛盾有激化之勢，孫權就是擔心這兩人互相拆台，才親自出任主帥。」
「那為什麼不派其他人做主帥，比如黃蓋、周泰、魯肅等人，非要讓這兩個有仇之人帶兵？」關羽不解地問道。
「這就是江東目前政治惡化的典型表現，孫權兩次西征失敗，使他權威大損，現在江東內部已有呼聲，要求孫權還政給孫策之子孫紹，也有人主張由孫靜之子孫瑜繼位，孫權為了鞏固權力，分化反對勢力，愈加縱容江東派系對立。
現在北方派和吳越派兩強相斗，黃蓋本身不錯，但他是廬江派，自從周瑜病逝，魯肅不受重用，廬江派已失勢，黃蓋就沒有了帶兵機會。
這次西征，北方派和吳越派爭奪主將之位，孫權只得各用一人，北方派推出呂蒙，吳越派推出陸遜，這兩人的矛盾不僅是私仇，還代表了兩派之間的斗爭，去年合肥之戰，孫權派陸遜去接應呂蒙，就注定了江東軍的失敗，這就是江東曰漸衰敗的根源，激烈的派系內斗。」
楊儀的一番話讓眾人幡然醒悟，諸葛亮贊許地點點頭，「孝起洞察江東局勢，看得很透，所以這一戰，我們如果能充分利用江東內部矛盾，或許就有勝機。」
眾人正商議著，有士兵在大帳門口稟報，「啟稟軍師，荊州甘寧派人送來了兩輛木牛，就在大營外。」
諸葛亮一怔，隨即大喜，他就在等待木牛，沒想到居然送來了，他立刻起身對眾人笑道︰「晚一點再繼續商議，我們去看看山地運輸利器。」
眾人對木牛早已久聞大名，紛紛欣然起身，跟著諸葛亮向帳外走去，此時兩輛木牛已運入大營，十幾名士兵正將它從牛車上卸下，數百名士兵圍在兩邊竊竊私語，諸葛亮帶領眾將走來，眾人紛紛讓開一條路。
這時，送木牛的使者上前向諸葛亮行一禮，呈上一封信道︰「這是我家都督給諸葛軍師的一封信，兩輛木牛是應上次楊主簿所請，特地送來。」
諸葛亮打開信看了看，臉色略略一變，但立刻又恢復平靜，若無其事來到木牛旁，他仔細看了一看，對眾人笑道︰「大家看到沒有，木牛的關鍵就在于下面的銅樞紐，非常巧妙，關鍵就在于如何省力，在平地上不如河流運輸，但在山地中卻相當于兩匹騾子，比騾子更好照顧，它還不用吃草料。」
眾人都笑了起來，紛紛圍上去細看，這時楊儀看出了諸葛亮神色有異，他慢慢走上前低聲問道︰「軍師，發生了什麼事？」
諸葛亮微微嘆息一聲，「甘寧在信中明確拒絕了我們的五百頭大象，如果我沒有料錯，劉璟現在就在江陵，這應該是劉璟的意思。」
楊儀一怔，「軍師是說，劉璟拒絕了我們的好意？」
諸葛亮搖搖頭，「他們其實是在告訴我，荊南四郡不會給交州。」
盡管諸葛亮告訴關羽，劉璟不會容許他們佔領荊南四郡，但他本人卻還抱著一線希望，但劉璟拒絕了他提出五百頭大象的美意，就說明劉璟看透了他的心思，明確拒絕了大象換荊南的暗示，諸葛亮又忍不住嘆息一聲，心中無限悵惘
四百余艘戰船在贛江上列隊疾駛，這是陸遜率領的五萬精兵，他們將直接和交州軍正面作戰，而在另一戰場，呂蒙則率三萬軍進入荊南，從後面斷交州軍的退路，而孫權則率兩萬輜重後軍在彭澤湖一帶接應兩軍。
在為首大船上，陸遜手按戰劍上，顯得頗為憂慮，他並不是為自己擔憂，而是他們的軍隊這次西征，必須要得到荊州的借道同意，非常被動，呂蒙的軍隊遲遲不能進入荊州江界，延誤進兵，這會影響到整個戰局。
這讓陸遜意識到，這場戰役的勝負實際上是控制在漢軍的手中，一旦漢軍想借交州軍來削弱江東，那麼這場戰役江東軍必敗無疑，他們仿佛就像將頭伸進了繩套之中，隨時會被漢軍勒緊脖子。
陸遜屬于吳越派，吳越派強烈這次反對出兵，但作為軍方重要人物，陸遜是支持與交州軍作戰，只是陸遜主張從海路直接進攻交州，斷北上交州軍的根子，他在戰略商議中提出了這個方案，卻遭到了所有文武大臣的一致反對，包括孫權也堅決反對，或許是他陸遜的想法太冒險，太匪夷所思，也或許是因為江東水軍沒有海航經驗，也可能是長途奔襲，江東軍後勤無法保障。
但陸遜覺得真正的原因是他們缺乏一種冒險精神，尤其是孫權，他更是缺少一種置死地而後的勇烈，這讓陸遜十分失望，就在他出征之前，和族長陸景略略交談了幾句，族長竟流露出他當年支持孫權上位的後悔，表達了應該由孫策長子孫紹繼位的想法，陸遜也有了同樣的念頭，或許換一個江東之主，他們不會像今天這樣被動。
「到岸了！」
桅桿上的眺望兵大聲叫喊，打斷了陸遜的思路，他打手簾遮住刺眼的陽光，只見在遠處隱隱出現了一座城池的輪廓，那里就是南昌縣了，船隊漸漸放緩了速度。
陸遜在半路上已得到情報，交州軍已撤離南昌縣，駐扎在一百六十里外的新吳縣，南昌縣內已無一兵一卒，這讓陸遜心中很糾結，這就意味著南昌縣只是一個中轉站，他們還須繼續西進，進攻新吳縣。
這時眺望兵指著江面大喊道︰「陸都督，有船只來了！」