陶湛饒有興致地遠遠望向碼頭，她發現劉璟似乎態度很強硬，直著脖子，雙拳緊握，不時回頭指向被燒毀的游繳所，那神情就像一個失去家園的孩子，又是激動，但又帶一點委屈。
而平時不可一世的張允卻半跪在地上，哀憐地解釋，就像一個闖了禍的魯莽少年，正在拼命替自己辯護，不時又沮喪地低下頭，顯然他的解釋沒有成功。
陶湛心中著實感到好奇，今天到底發生了什麼事？難道還是和那五百軍奴有關。
不過她心中還是有一絲擔憂，劉璟這樣得罪張允，不怕遭到張允報復他嗎？
陶湛並不知道，劉璟此時已經不懼怕任何仇恨了，不遭人忌是庸才，既然蔡瑁、黃祖已恨他入骨，再添一個張允也沒有什麼關系。
自古以來的權力斗爭都是這樣，如果上天沒有送一架向上攀爬的梯子，那麼就需要自己想法尋找這樣的梯子，最簡單的方法，就是踩著別人肩膀向上爬。
碼頭上，蒯越的質問使張允進一步沉淪，他思緒混亂，竟神使鬼差地回答道︰「甘寧私販五百軍奴，事關重大，當然應由軍隊出面干涉。」
這個回答明顯是越權，本應由地方做的事情，卻被軍隊搶走。
同時回答也很不得體，等于是將劉表賣了，如果劉表不同意，他張允敢私自出兵嗎？
這無疑就是告訴大家，是劉表同意軍隊越權，這便使劉表心中更加惱火。
劉表已經喪失耐心了，今天是正月初二，荊州各地的官員齊聚襄陽城，正是他劉表提高威望的重要時刻，張允卻給他上演一處火燒游繳所的大戲，燒得他劉表顏面無存。
「不要再提五百奴隸之事！」
劉表冷冷對張允道︰「那五百奴隸手續完備，完全符和荊州律規，而且也和甘寧無關，現在我只問你，這件事你怎麼給我交代？」
張允原本是半跪在地上，此時他已經完全跪下去了，滿頭大汗，他不知道該自己怎麼辦才好，眼角余光微微一掃，求援似的向蔡瑁望去。
蔡瑁至始至終都沒有表態，他當然明白張允目前的窘況，只是蔡瑁非常了解劉表，明明昨天晚上已經知道是郡衙在奴契上作弊，現在卻又不承認了。
這說明劉表的態度已經變了，極有可能是昨晚劉表召見了劉璟，劉璟已經將他說服，既然如此，他蔡瑁就沒有必要在這個關鍵時刻自找麻煩。
不過，張允求援的目光蔡瑁也看見了，這個時候正是拉攏張允的良機，如果放棄了，未免有點可惜。
蔡瑁沉吟一下，便向襄陽郡長史吳慶使了個眼色，讓他出面說情，不料吳慶卻裝作沒有看見。
吳慶也很為難，這是軍隊侵犯到了地方官府的利益，新年伊始，一把火燒毀了游繳所，無疑是給襄陽郡官府一記重重的耳光，府衙上下都極為憤恨。
如果這個時候他吳慶再替張允求情，他就無法再在郡衙立足了，孰重孰輕，吳慶心里明白得很，他就當沒有看見蔡瑁的暗示，扭過頭去吩咐手下，「那些圍觀民眾，不要讓他們靠得太近了。」
蔡瑁心中暗恨，只得在最關鍵處提醒張允，「張校尉，我想知道，這件事你向主公請示了嗎？」
張允並不是愚蠢到家，只是在重壓之下心亂如麻，一時沒有想到劉表的尷尬處境，蔡瑁的提醒頓時使他明白了，這件事他得替劉表承擔責任，替他背上這個黑鍋，否則劉表絕不會饒他。
張允連忙認罪，「卑職有罪，未請示主公便擅自出兵，以致士兵在混亂中失火燒了游繳所，卑職願承擔一切責任。」
劉表心中終于松了口氣，這渾蛋終于有點明白了。
「那麼你承認是自己有罪了？」劉表目光緊緊盯著他。
張允低下頭，心中暗暗嘆息一聲，他還能說什麼呢？張允閉上了眼楮，「卑職承認！」
劉表點了點頭，回頭問蒯越和蔡瑁，「你們認為該如何處置？」
蔡瑁搶先道︰「張校尉只是一時失察，並非真心犯錯，懇請主公看在他從前立功的份上，從輕發落。」
劉表不露聲色，目光又轉向蒯越，「蒯公的意見呢？」
蒯越迅速瞥了一眼劉璟，見他神色平淡，並沒有什麼深切之恨，心中暗忖，‘雖說這是嚴懲張允的良機，不過這件事涉及到主公，且真相不明，過于苛責反而會弄巧成拙，不如徐徐圖之。’
蒯越躬身笑道︰「我支持主公的處置。」
得到兩大利益集團的表態，劉表知道自己該怎麼處置了，雖然還應該問問另一個當事人的態度，不過那是他晚輩，他不用太考慮。
劉表注視張允冷冷道︰「你身為水軍校尉，假權謀私，擅自調兵，這是大罪，本應嚴懲，不過念在你在長沙郡戰事中的功勞，降你為水軍都尉，停俸一年，並剝奪部曲，你可接受？」
這個處罰令蔡瑁和蒯越都同時愣住了，他們二人，面面相覷，懷疑自己听錯了，‘剝奪部曲’，主公竟然剝奪了張允的部曲，簡直不可思議，怎麼會這樣？
這個處罰對張允也是不可思議，降職停俸都只是臨時處置，張允能接受，但剝奪部曲卻嚴重損害了他的切身利益，意味著他從此手下再無一兵一卒，調動任何兵力都要劉表同意。
「你不想接受嗎？」劉表的聲音變得不滿起來。
張允心中恨之入骨，但又不能不接受，他含恨盯了一眼劉璟，只得悲聲道︰「卑職接受一切處罰！」
「好！」
劉表處罰完張允，又對襄陽太守李圭道︰「游繳所即已損毀，可以重建，所有人員損失，加倍撫恤補償，另外，劉督曹忠于職守，可予嘉獎，提俸一級。」
李圭連忙躬身道︰「州牧公正處置，卑職感激不盡。」
劉璟上前一步道︰「卑職請求給甘寧定職。」
劉表笑了笑，「此事不急，新年以後再說。」
說完，他似笑非笑地看了一眼劉璟，便轉身上了船，船只很快離開了北岸，向襄陽城駛去，劉璟望著劉表走遠，他終于理解到了劉表的制肘，處罰張允這麼一件小事，也要征求蔡瑁和蒯越的意見。
同時他也困惑了，‘劉表為何要趁機剝奪張允的曲部？’
州牧的外甥火燒游繳所，最終被嚴懲，這個消息如風一般在數萬人中傳過，引起一片嘩然，張允竟然被降職停俸，荊州高層、州牧近親，這在荊州是前所未有之事。
各種猜測在人群中瘋狂傳播，陶湛的心中有些為劉璟擔憂，張允居然被剝奪了部曲，這可是很嚴重的事情，這說明劉表對張允第一次擅自動兵很不滿。
陶湛遠遠看了劉璟一眼，暗暗搖了搖頭，為這點小事和張允結仇，這個少年太沖動了一點，還是不夠冷靜，不過年輕人嘛！可以理解。
陶湛取出一份邀請帖，交給旁邊隨從，吩咐他幾句，隨從點點頭，便匆匆向劉璟走去，陶湛則轉身離開了人群。
「璟公子！」
隨從上前施禮，把一份邀請帖交給劉璟，「這是我家主人給公子。」
劉璟一怔，接過帖子便笑了起來，他認出這是陶湛的字跡，蒼勁而有力，他翻看一下，上面寫著‘明日酉時一刻，襄陽望江樓，請少君小酌。’
「你家主人在哪里？」劉璟四處看了一下，沒有看見陶湛的身影，此時，他心目中的陶湛，還是一個穩重練達的中年男子。
隨從微微一笑，「主人已經回去了，就命小人送張帖子。」
「好吧！請轉告你家主人，明天下午，我準時到。」
圍觀人群漸漸散去，襄陽太守李圭又安撫了游繳所眾人，保證會盡快重建更大更氣派的官衙，暫時讓他們在不遠處租民房辦公，同時又發給每人兩百錢壓驚。
安撫完眾人，李太守也回襄陽了，這時劉虎牽馬下船而來，劉璟連忙上前問道︰「拿到了嗎？」
劉虎拍拍馬上的皮袋笑道︰「都在這里呢！五百份，一份不少。」
劉璟大喜，立刻翻身上馬，帶著劉虎沿比水向北疾馳而去。
一個時辰後，一座不大的莊園出現在他們眼前，莊園內一座紅色高高木塔格外引人矚目。
應該就是這里了，甘寧告訴他的地方，紅塔莊園，緊靠比水，劉璟凝視片刻，便縱馬向莊園大門奔去。
剛到大門口，大門卻開了，甘寧帶領大群手下從莊園內迎了出來，劉璟翻身下馬，遠遠笑道︰「甘將軍怎麼知道我來了？」
「我手下來報，樊城之事結束，我估計璟公子就該到了。」
甘寧已經從手下那里知道了發生在樊城游繳所外的事情，一件鬧得沸沸揚揚的大事終于解決，而且張允還被降職停俸，剝奪曲部，令人心大快。
甘寧很清楚這里面的細節，離開鳳翼亭驛站沒有多久，劉璟便想到了這個策略，還取了一個‘引軍入甕’的絕妙之名。
此時甘寧心中對劉璟又是敬佩又是感激，他上前幾步，單膝跪下，高高抱拳道︰「公子大恩，甘寧銘記于心！」
他的數百手下也跟著跪下，齊聲大喊︰「謝璟公子之恩！」
劉璟連忙將甘寧扶起，沉聲道︰「甘將軍不必多謝，劉璟只是為心中之義，不願看見甘將軍被小人所害。」
甘寧默默點頭，為心中之義，他何嘗不是如此。
嘆了口氣，甘寧又問︰「州牧有提到怎麼安置我嗎？」
「我已經向州牧提了此事，他說過幾天再說，我想他應該會考慮了，這樣吊著將軍也不是辦法。」
「我現在已經不指望什麼中郎將了。」
甘寧苦笑一聲道︰「以我的資歷，有何德何能官居中郎將，我只希望現實一點，出任軍候足矣。」
劉璟沉默片刻，注視著甘寧眼楮道︰「我只希望甘將軍能耐心等候，給我三年時間。」
話不用說明，甘寧心已明了，他微微一笑，拍了拍劉璟的肩膀，「將來之事我心里有數，公子不用再多說，咱們談談奴隸吧！我昨天晚上接到陶家的消息，說看在你的面子上放棄了定金，也就是讓我賺了五百兩黃金，不損信用，說起來，我又欠你一個人情。」
「主要陶家也欠我人情。」
「這批軍奴都在莊園內，你打算怎麼處理？」
「我想把他們放了。」
「放了？」甘寧愕然。
劉璟點點頭，「我還不習慣使用奴隸，我想放了他們，讓他們回家和家人團聚，可以嗎？」
甘寧畢竟也是豪杰，他只略略錯愕，便欣然答應了，「完全可以，這些人都是公子之奴，公子怎麼處置都可以。」
甘寧當即吩咐手下︰「去把軍奴們都集中起來！」
不多時，五百名年輕力壯的軍奴被看守們從關押處帶出，他們帶著鐐銬，拖著長長的鐵鏈，當啷作響。
或許長久未見陽光的緣故，每個人打著手簾，眺望午後溫暖的陽光，貪婪地呼吸從水面吹來的新鮮空氣，盡管一個個形容削瘦，但精神都還不錯，沒有劉璟想象那樣糟糕。
五百人陸陸續續來到了莊園的廣場上，看守開始替他們解開鐐銬，這個舉動讓這軍奴都愣住了，自從兩個多月前成了戰俘，他們一直被鎖上鐐銬，今天才是第一次被解開。
眾人面面相覷，都不知發生了什麼事，引起了一陣小小的騷動，一片竊竊私語聲。
「所有人听著！」
甘寧站在高台上大聲喝道︰「有重要事情向大家宣布。」
五百軍奴頓時鴉雀無聲，甘寧又高聲道︰「你們是什麼身份，自己應該清楚，你們大部分同伴都被曹軍處死，而你們被我買下，逃過一大劫，這一點我已經告訴過你們，相信所有人都應該明白，那麼等待你們的命運是什麼？現在我告訴你們。」
五百軍奴都伸長了脖子，耳朵豎得高高，生怕漏掉任何一句話，很多人都已經認命了，他們都知道自己即將成為奴隸，雖然屈辱，但比起被殺戮的同伴，他們又是幸運的。
因此，他們心中所想，也就是能去一個好一點的東家，讓他們能吃飽飯，如果有可能，能讓他們回家鄉把妻女接來，當然，這是要遇到一個真正有善心的東家。
一般人家不會答應，如果是那樣，他們也只能認命了，亂世求生，妻離子散，家破人亡，這已是家常便飯。
「這是你們新的主人，是荊州劉州牧之佷，璟公子，現在，你們所有的人都歸他所用。」
五百雙目光注視著劉璟走上高台，是一個年輕的少年，身材高大，相貌堂堂。
劉璟注視著下方的五百雙期待的眼楮，緩緩道︰「從現在開始，你們都是我的奴隸，你們的生命和自由都操縱在我的手中，但是，我不要你們做奴隸！」
依然鴉雀無聲，絕大部分人都沒有听懂他最後一句話的意思，劉璟又加重了語氣。
「你們每個人都有父母、妻兒，你們家人在等待你們回家，你們孩子在挨餓，父母衰老，妻子瘦弱，甕中已經沒有米，你們老父扶在門上苦苦盼望你們歸來」
劉璟說到這里，他的眼楮也有點濕潤了，他想到了自己在後世的父母，他們也一定站在窗前等待自己歸家。
他對生活並不苛刻，可以忍受沒有電燈、沒有電話的生活，也可以忍受泥土夯成的房子和沒有水泥的路面。
他甚至可以忍受生命的短暫和殘酷而沒有希望的戰爭，三國的一切他都能坦然接受。
如果一定有什麼東西是他無法接受，無法忍受，那就是奴隸，失去了最起碼的尊嚴和自由，像牲口一樣卑微的度過一生，明知自己的妻兒父母即將餓死，他們也不能去探望一步，只能在麻木中將親人遺忘。
如果說他身上一定帶有一點點不同于這個時代的烙印，那就是這個，他無法接受五百個自由鮮活的生命淪為牲畜一樣的奴隸，無論他們的主人是多麼慷慨仁慈。
在從甘寧手中接過對這五百個奴隸的生殺大權後，劉璟做出的第一個決定，就是給他們自由。
台下，很多人都低下頭失聲痛哭起來，他們想到了自己年幼的孩子和衰老的父母。
劉璟深深吸一口氣，聲音變得激昂起來，「你們都是戰士，都是堂堂七尺男兒，你們不應是奴隸，你們應該自由，回到家去照顧自己父母妻兒，所以我決定釋放你們，就是現在，我現在讓你們回家！」
‘撲通！’
不知是誰帶頭跪下，緊接著第二個、第三個，一個接著一個，一排接著一排，很快，五百人都齊齊跪下，沒有人說話，感激的淚水流在每一個人的臉上。
甘寧的眼楮也微微有些紅了，他已經很多年沒有這樣感動過了，在劉璟身上，他確實看到了一種與眾不同的東西，一種比黃金還要閃亮的東西。
這是一種仁德，對天下蒼生的仁德，得民心者得天下，甘寧知道自己的選擇了，他會耐心的等待那一天到來。
劉璟將厚厚一疊奴契高高舉起，「這就是你們奴契，我會解除你們奴隸身份，你們可以去荊州官府換取平民戶籍，也可以把它撕毀，回到自己家鄉，這是你們自由，你們自己選擇。」