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相對于白天的喧囂,黑夜是沉默的,但只有在夜色掩護中,真正的掌大局者才會有一一登場。
就在蔡瑁拜訪劉璟的同一時刻,襄陽城北的一座佔地約八畝的民宅門前,一個黑影匆匆從街角走來,黑暗中,看不清他的相貌,但步伐急促,顯得有點焦急。
他走上台階,敲了敲門,片刻,門吱嘎一聲開了,一抹淡淡的亮光從門內射出,照在敲門者臉上,原來他竟是游繳所一直低調神秘的金曹李俊。
李俊一閃身進了門,低聲問道︰「賈先生在嗎?」
「在,正等著你。」一名拿著燈籠的男子道。
李俊匆匆向內院走去,一間屋子門前,站著兩名彪形大漢,李俊上前拱手行一禮,「我要見賈先生。」
一名大漢立刻稟報道︰「先生,李俊求見!」
「讓他進來!」
兩名大漢閃開,李俊深深吸一口氣,平息一下緊張的情緒,推開門走了進去。
房間里光線柔和,布置簡潔,一幾一榻,牆邊防著幾排書架,書架上堆滿了各種竹簡。
一名中年男子正坐在榻上看書,他容貌清瘦,長得溫文爾雅,但眼楮里卻透著一種普通文士所沒有的精明。
他叫賈洪,是曹操帳下的一名普通幕僚,平時負責整理一些文書,去年他被曹操派來荊州,成為曹操安插在荊州的耳目,負責管理整個荊州地區的曹軍細作。
這時,李俊匆匆走進,跪下行一拜禮,「卑職李俊,拜見先生!」
「李屯長免禮,請坐!」
李俊坐下,他其實也是曹軍安插在荊州的無數細作中一員,原是曹軍的一名斥候屯長,精明能干,兩年前來到襄陽,被親曹的荊州高層安插在游繳所,擔任金曹一職。
官不大,權力卻不小,能帶來大量情報,一直很受賈洪的重視,但自從劉璟擔任游繳所督曹後,李俊的重要性再次彰顯,賈洪直接找到他,讓他每天收集劉璟的情報,這是曹操親自下達的命令。
賈洪也很期待李俊到來,今天發生的事情,整個襄樊兩城都傳得沸沸揚揚,水軍校尉張允被處罰,這無論如何是一件大事,要及時稟報曹操,但中間的真相和細節,只有李俊才最清楚。
「說說今天發生的事情吧!我都有點急不可耐了。」賈洪微微笑道。
「今天發生的事情真是精彩,一波三折,我真是佩服劉璟的急智和冷靜。
雖然李俊的真實身份是曹軍細作,但他確實很佩服劉璟,上任才半個月,便收拾了張平,還把張允打得灰頭土臉,而劉璟只是一個十六歲的少年,想想都令人驚訝。
李俊便將今天發生的事,慢慢的、原原本本地告訴了賈洪,賈洪運筆如飛,將李俊的敘述詳細記錄下來。
他放下筆,又仔細看了一遍,眉頭略略一皺,「他有這麼厲害嗎?」
「這件事卑職從頭到尾都參與了,句句是實,而且卑職還有一個消息,他居然把那五百軍奴釋放了。」
「哦?此話當真!」賈洪有些不太相信,畢竟釋放奴隸,在這個時代還是極少之事。
「應該錯不了,我是听劉虎所言,他今天和劉璟一起北上,應該就是去解決奴隸之事。」
賈洪把這件事補充寫完,又把寫好的東西遞給李俊,「你看看,我寫得是否有遺漏?」
李俊接過白麻紙,仔細看了一遍,基本和他口述一致,他點點頭,「沒有問題!」
待李俊離去,賈洪臉上也露出了驚訝之色,火燒游繳所,智斗張允,義釋軍奴,今天發生了這麼多事情,都集中在一個少年身上,這對沉寂了幾年的荊州官場,無疑是掀起了一股小小浪潮。
不簡單,有看頭,連賈洪也意識到,這個劉璟身上必將會發生越來越多的精彩故事。
他又重新整理了一遍,放進信封,交給一名信使,「速去許昌將此信交給丞相。」
信使接信匆匆而去,賈洪望著信使遠去的背影,他心中也有點奇怪,丞相似乎很關心這個劉璟的情況,這是為什麼?
蔡府,蔡瑁坐在榻上,听蔡中向他匯報聯系張允之事,由于張平被大火燒成重傷,恐怕很難救活。
張平這條聯系蔡張兩家的紐帶已經失去,蔡中是張平的姐夫,他便擔起了這條聯系紐帶的重任。
今天他特地為這件事去找張允,希望蔡張兩派正式結盟,這是蔡瑁再三囑咐他之事。
「回稟兄長,張允現在情緒很低沉,我說願和他聯手對付劉璟,他卻很沮喪說,自己已被州牧警告,不敢再輕舉妄動,不管我怎麼勸他,他都不肯答應,真的令人失望。」
「這是不是令人失望,而是他變聰明的表現。」
蔡瑁冷笑一聲,「干掉劉璟,我想也得不到什麼好處,無非是出一口惡氣罷了,但付出的代價卻是如此沉重,他連部曲都被剝奪了,如果他還不吸取教訓,下一步他連軍職都保不住了。」
「可是」
蔡中還想再說劉璟和蒯家的關系,蔡瑁卻不耐煩地擺擺手,打斷了蔡中的話,「我現在不想听關于劉璟之事,說說蔡張結盟,這件事和他談了嗎?」
蔡瑁也並非不想對付劉璟,只是他不想和蔡中商議此事,此人愚蠢而魯莽,如果他知道自己的想法,不定會闖出多大的禍事來。
蔡中心中有些失望,連家主對劉璟也不感興趣了,僅剩他一人,讓他怎麼對付劉璟?他心中沮喪,只得暫時放下此事,把思緒轉到兄長的問題上來。
「回稟兄長,我和他談過了。」
「那他是什麼態度?」
蔡中搖搖頭,「他態度不是很配合,似乎對蔡張結盟不太感興趣。」
「為什麼?」蔡瑁眉頭一皺,不解地問道。
「他說兄長在部曲一事上為什麼不替他說話,不肯幫他辯解,他感受不到兄長的誠意。」
「他想要什麼誠意!」
蔡瑁重重哼了一聲,著實有點惱羞成怒,其實他心里明白張允指的是什麼,那天張允被處罰時自己也在場,但他保持了沉默。
這個張允不是不知道當時的情形,劉表不過是借機削權罷了,那個時候誰敢反對,再說自己不是替他說情了嗎?
蔡中嘆了口氣,又道︰「兄長,上次他都願意結盟,估計這兩日他心情不好,說的是氣話,等他冷靜下來,我再去和他談,問題就不大了。」
蔡瑁點點頭,蒯家是他們共同的敵人,他也覺得蔡張結盟應該沒有問題。
「和張允結盟之事,我就交給你了,這件事務必要談成,先去吧!」
蔡中躬身行一禮,匆匆退下去了,蔡瑁走到窗前,望著蔡中走出院子,心中思緒紛亂。
他盡量理清自己的頭緒,把主次辨明,劉璟雖然可惡,但他畢竟沒有損害到蔡家的根本利益,在荊州,他還遠遠談不上對蔡家形成威脅。
真正威脅蔡家利益的,一個是劉表引狼入室的劉備,一個是和蔡家暗中競爭的蒯氏,這兩個才是蔡家的真正敵人,自己應該對付的是他們,而不是一個乳臭未干的小毛孩
一輛馬車在數十名騎兵的護衛下緩緩在劉府台階前停下,為首將領便是趙雲,他警惕地注視著四方情況,一名士兵上前開了車門,將主公劉備從馬車內扶出。
等待在門口的劉琦連忙奔下台階,迎了上來,雙膝跪下行禮︰「佷兒劉琦拜見叔父。」
劉備連忙將他扶起,笑眯眯道︰「讓賢佷久等了,你父親在嗎?」
「父親在書房等候,請叔父隨我來。」
馬車里又走出孫乾,他笑道︰「主公,那我就不進去了。」
劉備點點頭,「好吧!你在外稍等。」
劉備跟著劉琦向府門內走去,管家又將趙雲、孫乾等人請去別處休息。
「叔父,有件事我得先提醒你。」
劉琦見左右無人,小聲道︰「關于張允之事,叔父最好不要提及。」
「哦!這是為什麼呢?」劉備笑眯眯問道。
「今天下午,我姑母親自來給張允求情,父親非但沒有答應,反而把姑母斥責一頓,說姑母驕縱兒子,父親至今余怒未消,叔父千萬不可提起張允之事,佷兒的意思是說,不要為他求情。」
「我明白了,多謝佷兒提醒。」
劉備卻又暗暗忖道,這個長公子倒也坦誠,是個可信之人,他又笑問道︰「那關于璟公子的事情,可以說嗎?」
「這個倒無妨,父親認為這次是璟弟無辜,剛才還向我贊賞璟弟義舉,居然把五百奴隸都釋放了,一般人可做不到。」
還有這種事,劉備心中倒有點驚訝了,這件事他並不知道。
而且劉表居然會贊賞這件事,一般釋放奴隸之人除了士子文人會評判其是義舉外,當權者都不大會支持,因為這會得罪其余擁有奴隸的大莊園主,也就是權貴極階層。
如果劉表贊賞這件事,只能說明一點,荊州自耕農的數量銳減,已經影響到了官府的收入,劉表為此感到憂慮。
如果真是這樣,那麼劉表會不會由此削減新野的錢糧供應?
劉備心中一緊,不由加快了腳步,跟著劉琦向書房而去
書房內,劉表正背著手來回踱步,他今天心情確實不錯,他今天借這個機會狠狠懲處了張允,剝奪了他的曲部,這樣一來,估計沒有人敢私自動用部曲,這個荊州的毒瘤或許由此就被割掉。
今天張允訴了一個下午的冤,反復表白不是他放的火,他不至于把自己族弟也一起燒死,其實劉表也明白,給張允一百個膽子,他也不敢在正月初一火燒官衙,這把火著實燒得蹊蹺,或許真是劉璟的苦肉之計。
不過劉表並不想調查此事,是誰燒的這把火並不重要,重要的是,他已經震懾住了百官,張允是他外甥,也被剝奪了部曲,以後看誰還敢擅自動用部曲。
從這一點來看,劉璟在這件事上表現出的智謀,還是頗令劉表贊賞不已。
這時,屋外傳來了侍衛稟報,「啟稟主公,劉皇叔來了!」(未完待續)