兵臨天下 第267章 人之將死

作者 ︰ 高月

親兵們紛紛高聲大喊,岸上騎馬人似乎听見,勒住了戰馬,一名騎士縱馬上前高喊︰「江中船隊可是劉太守坐船?」

「正是劉太守,你們是何人?」

「我們是劉別駕家人,有緊急事情找太守。」

一條小船迎上去,把其中首領接上了小船,劉璟不知劉先派人找自己有什麼緊急之事,他走出船艙問道︰「發生了什麼事?」

首領認識劉璟,連忙取出一封信單膝跪下承上,劉璟接過信看了一遍,心中頓時一驚,劉表病情惡化,已到彌留之際,希望他火速返回襄陽。

「這是什麼時候的事情?」

「是昨晚兩更時分,我家老爺接到消息,便匆匆寫了這份信,讓我們趕去江夏。」

劉璟心中暗忖,這麼重要的事情,為什麼蒯越不告訴自己?

或許他已經派人南下了,和自己交臂錯過,劉璟希望是這樣,但自從上次商議聯合之事後,劉璟便有了一種感覺,蒯越似乎已經蔡瑁認輸,開始偏向于親曹。

不過這也難怪,蒯家的田莊和資產大多集中在南郡,而現在南郡成了劉備的勢力範圍,使蒯越不但數年心血落空,還蒙受了巨大的財產損失,蒯家要挽回損失,只能尋找更強的後台。

很顯然,蒯越認為自己劉璟還不是足夠強大,至少遠不如曹軍強大,他認為曹軍南下後,自己必敗無疑,也正是這樣,蒯越逐漸回歸重從前,又慢慢轉回為親曹派。

但此時不容劉璟細想,他立刻對送信的首領道︰「你回去稟報別駕,就說信我已經收到了。」

.......

天還沒有亮,房間里點滿了十余盞長命燈,將病房照如白晝,經過數月煎熬,劉表終于到了油盡燈枯的一刻,五更時分,他的心月復侍衛分別將蔡瑁、蒯越和劉先三人請到了州牧府。

盡管大部分侍衛都已被蔡夫人收買,但在劉表彌留之時,幾名心月復侍衛還是遵從了他的命令,將荊州三大高官請到了病房。

病房外的台階上,蔡瑁、蒯越、劉先以及劉琮四人靜靜地垂手而立,他們的神情都十分復雜,有悲傷、有痛苦,也有迷茫。

這時門開了,醫正張謹走了出來,嘶啞著聲音對眾人道︰「州牧想見見大家,進去吧!」

四人走進了房間,圍住了劉表的臥榻,劉表已形如枯槁,氣息微弱,但精神卻意外地好了起來,臉上也有了一種詭異的光澤。

眾人都知道這時回光返照,都黯然低下了頭,站在牆角的蔡夫人忍不住捂住嘴扭過頭去,淚如雨下。

「我有...幾句話要交代。」

病榻上,劉表慢慢回轉頭望向眾人,又微弱地問道︰「琦兒和璟兒呢?」

蔡瑁和蒯越對望一眼,都不敢回答,劉先猶豫一下道︰「琦公子為州牧擔憂,病倒在南郡,璟公子在樊城抗擊曹軍,臣已派人去找他了。」

蔡瑁渾身一震,目光凌厲地瞥了劉先一眼,隨即目光迅速收回,低頭不語。

「哎!」

劉表輕輕嘆息一聲,「他總是生病...靠不住啊!」

病房里沒有人回答,大家都不知道劉表說此言是什麼意思,但都听得出劉表語氣中的失望。

蒯越嘴唇動了動,似乎想替劉琦辯解,但他又想到劉琦無情地拋棄自己,投靠劉備,心中就是一陣恨意,立刻咬緊嘴唇,一言不發。

劉表吃力而又緩慢地說道︰「人之將死,其言也善,有些事情....我是到現在...才想明白。」

他又看了看劉琮,劉琮會意,上前跪下握住了父親的手,一滴滴淚水滾下,此刻,他心中充滿了無盡的悔恨。

「痴兒,平安為福啊!」

「父親....」劉琮失聲痛哭起來。

旁邊數人心中都十分驚訝,劉表怎麼會說出平安為福這句話,這個時候應該是把州牧印綬交給劉琮才對。

蔡瑁再也忍不住,低聲道︰「州牧請安心,我們一定會鞠躬盡瘁,輔佐好二公子!」

劉表卻搖了搖頭,語氣變得異常堅決,「琮兒承擔不起,我決定...把荊州牧傳給璟兒。」

這句話如晴天霹靂,房間里所有人都驚呆了,眾人做夢也想不到,劉表最後的決定,竟然是要把州牧之位傳給佷子劉璟。

半晌,劉先第一個跪了下來,「臣遵州牧之令!」

蒯越和蔡瑁呆立半晌,也無奈地跟著跪下,這時,蔡夫人忽然反應過來,儼如瘋了一般喊道︰「不行!他是糊涂了,你們不能听他的話,必須是二公子繼位!」

劉表大怒,顫抖著手指向蔡夫人,「你、你.....」

他一下子暈了過去,眾人大驚,皆手忙腳亂喊人,醫正張謹奔了進來,他試了試脈搏,非常微弱,已經快不行了。

他嘆口氣對眾人道︰「大家下去吧!我會盡力而為。」

這個意思就是劉表已經不行了,眾人各懷心事退了下去,一出門,蔡瑁便冷冷問劉先道︰「劉別駕,你真去給劉璟送信了嗎?」

蔡瑁這種居高臨下的質問令劉先一陣反感,他也冷笑一聲,「璟公子是州牧之佷,讓他來見伯父最後一面,有何不可?再說州牧剛才說得很清楚,傳荊州之位給璟公子,若蔡軍師不肯召集官員宣布,那我來召集!」

蔡瑁頓時勃然大怒,從旁邊侍衛手中抽出劍,鋒利的劍刃指著劉先喝道︰「大膽,你竟敢欺我!」

劉先毫不畏懼,怒視蔡瑁,針鋒相對道︰「州牧病房前,你敢殺人?」

蒯越見兩人矛盾尖銳,連忙上前勸道︰「現在不是討論繼位問題,我們先把州牧的後事辦了,大家再坐下來慢慢商議。」

這時,幾名侍衛請他們下去休息,劉先和蔡瑁同時哼了一聲,各自轉身走了。

走了幾步,蔡瑁又回頭冷冷看了一眼劉先的背影,眼楮里迸發出殺機。

.......

一間靜室內,劉先盤腿而坐,腦海卻在迅速思索下一步的策略,劉表到最後關頭居然指定劉璟為荊州繼承人,這讓他也頗為吃驚。

但同時也十分興奮,這樣一來,荊州復興有望,劉先和蔡氏、蒯氏不同,他是零陵名士,而不是世家,沒有很深的家族利益。

最初他是中立派,但後來他便漸漸偏向了劉璟,堅定地支持劉璟為荊州之主,並將他的佷兒劉敏和外甥周不疑推薦去了江夏。

他最擔心是劉璟在名份上欠缺,但現在劉表竟然指定劉璟繼承荊州之主,這便讓劉先一顆心放下了,說明劉表在最後彌留時刻終于看清了局勢。

不過劉先也知道,蔡瑁是絕不會答應讓劉璟為荊州之主,必然還有一場激烈的斗爭。

正想著,一名年輕的侍衛匆匆跑進來,此人名叫劉群,是劉表的心月復侍衛之一,同時也是劉先的族佷。

「二叔,情況有些不妙!」劉群緊張地說道。

劉先一愣,連忙問道︰「發生什麼事了?」

「我剛才得到一個消息,蔡瑁已經秘密派人去調集軍隊,估計是準備包圍州牧府,二叔快走吧!」

劉先緩緩點頭,這在他的意料之中,蔡瑁絕對不會讓劉璟為荊州之主的消息傳出去。

現在主公已到了最後一刻,他當然不能走,劉先沉思片刻,便撕下一條白綾內襯,用劉群的匕首割破手指,迅速寫了一封血書,又取出自己的一塊貼身玉佩,低聲囑咐劉群幾句。

劉群大驚,「二叔不走嗎?」

「蔡瑁還不敢殺我,最多囚禁我,你快走!速速離開襄陽,快走!」

劉群萬般無奈,只得把血書和玉佩塞進懷中,迅速奔出房間,趁軍隊還未包圍之機,翻牆離開了州牧府。

劉先望著他身影遠去,不由低低冷笑一聲,「蔡瑁,你就算殺了我也沒有用了。」

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