在武昌縣城南緊靠漕河處有一條小巷，叫做尋陽巷，巷子里有五六戶人家，大都是租住在這里的商人，小巷頗寬，可以行使馬車，平時車來人往，使這條小巷十分熱鬧。
夜幕初降，一名商人模樣的男子騎著毛驢匆匆進了小巷，他一直來到最里面的大門前，翻身從驢背上跳下，上前拍了拍門。
大門上開了一個探視孔，露出一張蒼白的臉龐，他看了看敲門的男子，立刻將門開了一半，急忙道︰「快進來，頭兒正等著你呢！」
男子牽驢進了大門，將韁繩扔給開門人，直接向後院走去，來到後院一間屋前敲了敲門，「首領，卑職有事稟報！」
「進來！」屋里傳來期待的聲音。
男子推門進了屋子，房間里燈火明亮，一名中年男子正忙碌地坐在案前寫著什麼，他回頭看了報信人一眼，笑道︰「一定帶來重要情報吧！」
這座小院正是江東設在武昌的情報據點，已有十幾年，荊州從來就是江東的宿敵，從孫堅時代起，江東便在荊州設點打探情報，情報點一共設有兩處，一處在襄陽，也就是襄陽城外的望江酒館，另一處則設在武昌縣。
負責江夏郡的情報首領正是這位身材矮胖的中年男子，他名叫姜誼，東吳人，以經商為掩護，在江夏已經呆了近二十年，最早是探听劉表的消息，現在則是打探劉璟的情報。
這段時間，整個荊州發生了很多事情，使姜誼十分忙碌，他將所有的手下都派出去打探消息，得到消息後，通過鴿信送去江東。
不過武昌縣嚴禁私人養鴿子，他們的信鴿則養在樊口鎮，每隔兩天便要去一趟樊口放信鴿。
男子上前向姜誼行一禮道︰「剛剛得到消息，彭澤水寨被劉璟派五千軍隊摧毀，今天戰船從彭澤回來了，听說黃柄也被俘虜。」
這個消息令姜誼吃了一驚，他知道江夏軍已經在今天上午出兵蘄春郡，卻不知道彭澤方面也出了大事，他急忙問道︰「消息可準確？」
「肯定準確，卑職已經看到了被俘的江東士兵下船，還有大量的江東戰船，都有彭澤水寨的標識。」
姜誼略略思索了片刻，立刻提細筆在薄薄的絹紗下面又寫了幾行，這才小心翼翼吹干，卷進信筒，交給旁邊手下道︰「立刻去樊口送信，現在就去！」
經過五天的航行，江東船隊抵達了皖口，皖口是皖水入江之處，也就是今天的安慶，在皖水以東有一座小鎮，是長江上的重要補給之地，江東船隊八百艘戰船停泊在皖口，這一停便是三天。
士兵們不知發生何事？只有核心高層官員知道，曹軍向江東軍提供了五千桶火油，從合肥運來，船隊便停泊在皖口等待這批火油。
另外，皖口鎮也是江東軍的鴿信中轉站，孫權在這里也能得到江夏的最新消息。
從皖口到彭澤已經不遠，還有兩天的航程，但就在下午，孫權卻意外地收到了武昌情報頭子姜誼發來的一份鴿信，信中匯報了江夏發生的三件大事。
船艙里，孫權背著手來回踱步，顯得心情十分煩躁，地上有一只摔成碎片的杯子，侍衛也不敢過去收拾，生怕觸怒了孫權。
這時，孫權又怒喝道︰「軍師怎麼還不來？」
「已經去請了！」兩名侍衛戰戰兢兢道。
「再去請！」
話音剛落，門口便傳來張昭的笑聲，「好像吳侯的心情不好嘛！」
張昭走了進來，孫權總算把他盼來了，不由嘆口氣道︰「發生了一些不愉快的事情。」
張昭瞥了一眼地上的水杯碎片，心中暗暗思忖，‘看來事情比較嚴重！’
他隨即吩咐侍衛，「把地上的碎片收拾一下。」
兩名侍衛連忙收拾起碎片，退了下去，孫權這時終于冷靜下來，一擺手道︰「軍師請坐！」
張昭坐下，笑眯眯問道︰「不知發生了什麼不愉快之事？」
孫權取出重新抄錄的情報遞給張昭，「軍師自己看看吧！」
張昭接過信看了一遍，眉頭微微一皺，信中說了三件大事，一是江夏軍已經收復了襄陽，將曹軍趕過漢水，其次是江夏軍向蘄春郡出兵數萬，已經佔領了蘄春縣，第三件大事則是江夏軍掃蕩了彭澤水寨，黃柄不幸被俘。
看到這，張昭心中嘆息一聲，幾天前他听說徐盛奇襲柴桑得手時，便很擔心彭澤水寨空虛，會被江夏軍偷襲，只是吳侯欣喜若狂，盛贊徐盛能干，他便不敢提彭澤之事，以免掃吳侯的興致，可現在看來，自己的擔心並非多余。
張昭能理解吳侯的心情惡劣，尤其是後兩個消息，可以說非常沉重地打擊了吳侯的信心，
但張昭也清楚現在需要振奮吳侯的信心，不能讓他的惡劣情緒影響到士氣，張昭便微微一笑道︰「其實我們也並沒有什麼太大損失，彭澤被掃蕩，無非是錢糧物資被江夏軍奪走，可如果我們擊敗江夏軍，奪取武昌，囤積在武昌倉庫中的物資十倍于彭澤。
其次蘄春人口稀少，對江東影響不大，江夏軍雖然佔領，我們再奪回來就是了，江夏軍固然容易得到，可失去也一樣容易。」
孫權嘆了口氣，「可是沒有了蘄春縣，我們的水軍就無法和程將軍的陸軍會合，形成不了優勢兵力。」
張昭想了想道︰「這個也容易，我們就改變計劃，改在在柴桑築建水寨，以柴桑為駐軍重地和江夏軍抗衡，再用船只將程將軍的軍隊接到柴桑，加上我們也擁有火油，我們的勝機至少佔有五成。」
好在徐盛奪取了柴桑，使孫權郁悶的心情稍稍得以安慰，功過相抵，他也不準備處罰徐盛了。
不過說起火油，孫權又想起曹⺪的殲詐，不由恨恨道︰「曹軍明明被趕過了漢水，他還承諾從後面進攻江夏軍，這明擺著是坑了我，若相信他的話，指望著他來後面夾攻江夏軍，我非死在他的手中不可。」
張昭心里明白，這正是曹⺪毒計，希望江東軍和江夏軍兩敗俱傷，封程普為南郡太守，就是曹⺪的挑撥離間之計，只是現在不能說這話。
張昭緩緩道︰「這次曹⺪兵敗荊州，他心中對劉璟有刻骨之恨，但他又無力再次南征，所以他想借我們之手來鏟除劉璟，雖然是在利用我們，不過在剿滅劉璟這一點上，我們有共同的利益。
這也是曹⺪給我們火油的緣故，而我們而言並沒有損失，反而是曹⺪提供的火油對我們大有助益，使我們能在江面上和江夏軍抗衡，所以吳侯不必在意曹⺪的態度，從務實上來考慮，與曹⺪的合作對我們還是利大于弊。」
張昭的一番苦勸使孫權惱火的心情又漸漸好了起來，他勉強笑道︰「多謝軍師的開導，我現在心情好多了。」
張昭呵呵一笑，「就應該這樣，戰爭還未開始，吳侯就被劉璟打擊了信心，這樣可不行。」
孫權點點頭，「我明白了。」
就在這時，外面傳來敲門聲，只听門外傳來妹妹孫尚香欣喜的聲音，「兄長，後面有船只到來，應該曹軍送的火油到了。」
孫尚香之所以這次隨軍出征,自然是孫權的深謀遠慮，事實上，他已經在考慮後路了，作為江東主公，他不可能一條道走到黑，他可以貶黜周瑜，疏遠魯肅，這只是一種姿態，但他同時也必須要留有後著。
畢竟周瑜的話還在孫權耳邊回蕩，他們的實力已經弱于江夏軍，畢竟七年前他們也曾敗在江夏軍手中，慘痛的經歷就仿佛發生在昨天，他怎麼可能忘記。
孫權迅速瞥了一眼張昭，見他眼中閃過一絲異色，便苦笑著解釋道︰「有這個凶悍的妹妹，哪個當兄長的都無法省心。」
孫權指的是東吳顧家之事，顧家之事張昭當然知道，孫尚香用三支箭回絕了顧家的婚姻，已經引起滿城轟動。
不僅如此，孫尚香天天身著盔甲，手執兵器，在顧家門前示威，逼得顧雍不得不公開宣布，顧家暫不考慮和吳侯聯姻，這才算平息了這場聯姻風波。
張昭也知道孫權對妹妹很惱火，只是若怕妹妹再闖禍，把她禁足就是了，何必帶來一同出征？
張昭也呵呵一笑，沒有再說什麼，直接出艙門去了。
孫尚香已不再船艙外，她快步走到船頭，遠遠注視著從合肥過來的運輸船隊，她身著瓖金細鱗甲，腰束絲絛，頭戴銀盔，腳穿皮靴，腰挎青月劍，後背射雕弓和金翎箭，更顯得她身材修長，英姿颯爽，儼如一朵在江面上盛開的帶刺玫瑰。
這是她第二次隨軍出征，還在她很小之時，她的長兄孫策便曾經帶她出征廬江，那一次出征給她留下了至今難以忘懷的印象。
也正是因為這樣，她的內心深處才會對強悍的長兄無比崇拜，也使她對自己未來的丈夫也有了極其苛刻的條件。
她以長兄孫策為擇婿尺度，無法容忍自己將來的枕邊人是一個文弱而手無縛雞之力的書生，她要嫁一個象長兄孫策那樣的天下英雄。
這一次出征使孫尚香內心充滿了興奮，她終于可以象男子一樣征伐沙場，為國作戰。
這時，遠處駛來的船隊緩緩停了下來，一艘巡哨船過來稟報，正是運載了五千桶火油的船隊，五千桶火油的到來無疑大大振奮了江東軍軍心，一個時辰後，船隊再次起航，向柴桑方向浩浩蕩蕩駛去
柴桑，雖然經歷了一夜變天，但柴桑民間並沒有發生太大的搔亂，只有民眾中稍有恐慌。
關鍵是徐盛沒有下令屠城，也沒有挨家挨戶掠奪錢財，穩住了柴桑的局勢。
不過徐盛還是下令全城戒嚴，不準普通民眾上街，只是中午給了一個時辰的時間，準許民眾上街買菜買米。
柴桑失陷已經過去了五天，柴桑城也從最初的恐慌中平靜下來，與此同時，江夏軍也沒有大舉反攻奪城，除了偶然在江面上出現一些江夏巡哨船外，江夏軍再沒有任何動靜。
這便讓江東軍也漸漸穩定下來，完全控制了柴桑城，戒嚴開始松動，取消了白天的戒嚴，不過夜晚的宵禁依然繼續，與此同時，一直關閉的城門也在白天開啟，準許城外農民進城賣米賣菜。
這天清晨，在柴桑西城外擠滿了數百名焦急等待開城的賣菜農民，挑著魚蝦鮮肉，各種蔬菜禽蛋，對他們而言，這些天也是難得好生意，價格上漲了五成，而且極為搶手，總是一個時辰便賣光，有的農民一天跑兩三次，收獲豐足。
在人群後面則跟著十幾輛牛車，上面也是滿載著各種農產品，為首牛車的車棚上插了一面三角旗，上寫一個‘朱’字，這是柴桑第一大戶朱家的莊園進城送貨。
柴桑第一望族原本是陶氏，但隨著陶氏家業慢慢轉移到武昌後，柴桑陶府便只剩下不到三成的族人，由陶群主持，而另一個大戶周氏這幾年也逐漸遷移去了江東，柴桑便只剩下朱氏獨大。
這時，城門終于緩緩開啟，外面焦急等待的農民蜂擁而入，守城的士兵們慌忙阻攔，「不要慌亂，一個個來，驗牌後才能進城！」
徐盛雖然取消白天戒嚴，也開啟城門，但防備相當嚴密，一般是只準進不準出，就算進城賣菜的農民也要驗證臨時發放的腰牌，只有城外的賣菜農民和大戶人家的農莊送貨才能出入城門。
而外地來求學探親、走卒商賈之類則一律不準入城，往來商船也不準靠岸，對于江東軍而言，現在就是戰爭時期，他們必須按照戰爭期間的規矩來辦。
事實上，任何規矩都要靠人來執行，執行不嚴就有漏洞，打個比方，有的農民本來不用進城，但他也可以去申請一面腰牌，轉手賣給急于進城的外地人，便是一筆收入。
還有農莊的送貨人也有漏洞，他們隨行人多，便可以收錢挾帶外地人入城，不可能一一盤問清楚。
所以柴桑這種人口密集的大城要想保持穩定，就不能壓制太嚴，有漏洞存在也是必然，不過加強了防範，也是聊勝于無，至少不會再有數百名**混入城中這種事情發生。
賣菜的農民都有腰牌，一一搜查驗證後，挑擔進城了，這時二十幾輛牛車則駛近城門，立刻被士兵攔住了，為首的管事連忙取出一面腰牌道︰「我們是朱縣令在城外的農莊，特來給主人府中送貨！」
朱縣令也就是朱珣，他是劉璟任命的縣令，但由于朱家是柴桑第一大戶，徐盛為了控制住柴桑，依然命朱珣繼續出任縣令，穩住柴桑局勢。
听說是給縣令府中送貨，守城士兵連忙去稟報當值軍官，片刻，一名軍侯快步走出城，對方有許可進城的腰牌，問題倒不大，但好像人數太多了。
軍侯打量一下牛車，見每一輛牛車都有趕車的伙計，足足有三十人，他眉頭一皺道︰「徐將軍有令，一次結伴進城人數不得超過十人，你們人數太多了。」
管事連忙悄悄塞給軍侯一錠五兩重的黃金，躬身道︰「我們有二十五輛牛車，最少要二十五人趕車，將軍能否通融一下。」
軍侯捏了捏黃金，頗為重實，他看見黃金的份上，也不想太為難他們，便吩咐手下，「再給他們兩面腰牌！」
他又板著臉對管事道︰「上面有嚴令，我不能違反，一次只能進十人，你們自己看著辦吧！」
這就叫上有政策，下有對策，徐盛不準一次結伴十人入城，下面守城軍侯得了好處，便將三十人一分為三，也就不算違反命令了。
管事心知肚明，立刻將牛車分為三隊，大家分開進城，各執一面腰牌，士兵們搜查無問題，便將他們放進了縣城。
三隊牛車進了城，向城南而去，他們路過了陶府，只見陶府門口有士兵把守，守衛嚴密，不準任何進入，管事不由搖了搖頭，這次江東軍佔領柴桑，陶家顯然是第一個遭殃。
不多時，牛車便來到了朱府門前，朱府早有管家帶著下人等在門口，見送貨牛車終于來了，眾人皆歡喜萬分，連忙將牛車領進府，這時，牛車管事對管家低聲道︰「我有很要緊的事情要見老爺，煩請通報一下！」