那人的身法極快，絲毫不在長安之下。
眼前一花的同時，明樂只覺得腕上一麻一疼。
下一刻，蕭慶元被人拍暈翻倒在地上。
明樂護著手腕後退一步，警覺的一回頭——
果然看到長安連同事發瞬間從暗處涌現出來的七名影衛，都被一群武功高強的藍袍人纏住。
「主子！」長安低吼一聲，一劍擋開兩個阻撓他的藍袍人飛身掠到。
「我沒事！」明樂見他一臉的驚慌，不動聲色的對他使了個眼色。
影衛們也不戀戰，紛紛抽身回來，緊密的護衛在她身側。
而之前與他們混戰的藍袍人卻在瞬間消失的干干淨淨，仿佛一切都不曾發生過一般。
「殿下這是什麼意思？」明樂從容轉過視線，看著不遠處牆壁暗影底下不知何時出現的宋灝。
彼時，宋灝已經從容打開那黃布包里的東西看過。
「易姑娘，抱歉！」他臉上神色無異，隨手收了東西款步走上前來，在明樂面前三步之遙的地方站定。
素白的便袍襯著如玉的面頰，一雙眸子卻靜遠幽深，帶著瀲灩般微冷的光影晃動出一抹璀璨笑容。
明明是不愛笑的一個人，偏偏要在她面前露出這樣一副顛倒眾生的假象，就好像生怕她忘了他在骨子里是個什麼樣的人似的。
「殿下既然是沖著我來的，不妨有話直說！」明樂嗤之以鼻。
「這件東西，對你來說沒有什麼直接的用處，回頭我用別的補給你！」宋灝也不繞彎子，沖她抖了抖手里的布包。
他的語氣平平，並無強橫之勢，但是听在耳朵里卻有種不容拒絕的味道。
長安和影衛手中的劍都已出鞘，嚴防死守，隨時等候著明樂的命令準備動手強搶。
明樂負手立于人前，微抿了唇角。
夜色中雖然只能見她面具下的半張臉孔，但那種少女獨有的圓潤線條勾勒出來的輪廓上卻有種仿佛與生俱來的剛毅味道。
非但不沖突，反而柔韌協調的讓人心曠神怡。
半晌，她點頭。
「好！」
留下一個字，果斷轉身，朝巷子外面走去。
長安神色復雜的看了她的背影一眼，然後略一遲疑就揮手遣散了影衛。
七條影子四下里散開，于瞬間已經在夜色中隱沒了蹤跡。
最後，他又防備的看了宋灝主僕一眼，轉身快步跟上明樂的步子離開。
「主子！」柳揚看著那一大一小慢慢融入夜色中的背影，有些不可思議的開口道，「這易家小姐她——」
「她是個聰明人，知道強搶之下必定不是我的對手，倒不如送我一個順水人情。」宋灝勾了勾唇角，眼中一晃而過的笑意仿佛根本不曾出現過，然後重新打開手里那書本上的暗格，取出里面一塊純金打造的令牌掃了眼，諷刺道，「老頭子真是煞費苦心，臨死還給老大留下這麼個保命符！」
無需虎符，可以直接調用虎威大營的御用令牌，的確是個好東西。
柳揚知道，宋灝不喜歡有人提起十三年前的那件舊事，所以很是斟酌了一下用詞才試著開口，「易家小姐——似乎不應該知道這件東西的存在。」
宋灝的眉心果然飛快的皺了一下，目光冷凝閃過一絲寒芒。
「屬下失言了！」柳揚心跳一滯，急忙單膝跪地。
「武安侯原是天子近臣，虎威大營在十三年前本來就是由易家直接掌管，這個丫頭能想到這個層面上的確是不容易。」宋灝閉了下眼，雖然很不愉快，竟是難得開了口，把柳揚叫起來。
柳揚不敢再提當年，只道，「武威將軍現在暗中與惠王勾結，此物一出必定激起千層巨浪，她是想要借此對整個蕭家下手，主子真的要幫她嗎？」
「不是幫她！」宋灝的目光沉了沉，糾正道，「你知道，易家的事我不能不管。」
柳揚神色復雜的看他一眼，終究只是恭敬點頭，「屬下明白。」
宋灝又垂眸看了那牌子一眼，然後棄若敝屣的往柳揚懷里一塞，吩咐道，「回去馬上讓鬼手喬照著仿制一個出來，這個先留著，回頭我還有用。」
明樂收到宋灝送來的東西是在次日的午後，宋灝並沒有直接來找她，而是讓人把東西交給了賭坊的管事。
「小姐！」長安把東西取回來，送給她過目︰「是昨天殷王從您那拿走的東西。」
「這個殷王手下當真是不少能人，動作還真快！」彼時明樂正在案後練字，聞言只是不甚在意的淡淡掃了一眼那個做工精致的黃花梨木盒子，輕聲笑道，「入夜你就給蕭慶元送過去，這麼要緊的東西，流出來太久很快就會被察覺。」
「是！」長安點頭，等了片刻見她並沒有查看的意思就提醒，「小姐，屬下檢查過了，那書脊上面有一處機關控制著一個暗格，里面的東西，您不要過目嗎？」
「不看了，直接送回去吧！」明樂道，眼皮也不抬一下的專心練字。
不是她不好奇，而是不管那里面原先裝著什麼，現在一經調換就一文不值。
而且站在宋灝那個位置上的人，滴水不夠的功夫肯定比她純熟，她也實在是沒有再重新確認的必要。
她現在比較感興趣的是，那人準備拿什麼來抵償她這次的損失。
接下來的這段時間風平浪靜，無論是蕭家、彭家還是他們易家全都上下和諧，其樂融融。
五月十七，孝宗壽辰。
晚上宮中設宴，與文武百官同樂，明樂姐弟也在受邀之列。
因為是皇帝做壽，便免了命婦覲見這一重禮數，所以一行女眷都是午後才起身入宮，等著直接參加晚上宴會。
武安侯府的小姐們都已經陸續出嫁，如今待字閨中的就只剩下明樂和易明菲，再就是二房所出的一個庶女，年僅五歲的易明珊。
這幾日蕭氏一直嚷嚷著頭風發作，便沒有來。
明樂三人跟著李氏一道入宮，在宮門外下車等著宮中軟轎來接的時候，李氏就和幾位有交情的夫人攀談起來。
明樂和易明菲正在一邊逗著小妹玩耍，目光不經意的四下一瞥，卻是一眼見到遠處過來一張熟面孔——
赫然就是易明心上次出宮時身邊帶著的大宮女映冬。
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嗯，大姐要出手了……