第二十章回頭一笑百媚生（1）
賀廳長不滿廳機關作風疲沓，人浮于事，決定開展機構改革，全員競爭上崗。
在動員大會上，他擲地有聲道︰「競爭的目的，就是打破只能上不能下的舊規矩，庸者下，能者上！競爭的原則，三個詞——公平！公正！公開！」
緊接著，由賀廳長親自擬定的競爭方案和競爭程序就廣而告之地張貼在了公告欄里︰競爭分六個階段進行︰一是演講，競爭者必須面對全廳干部，發表演說。二是十五分鐘答疑。象開記者招待會一樣，回答全廳干部提出的任何問題。三是一句話總結，招攬選票。四是群眾投票。五是當眾唱票。六是公布結果。
這真是一石激起千層浪。
要知道，廳里一直是論資排輩，苦熬資歷！總有一天，千年的媳婦會熬成婆。賀廳長突然使出這一手，讓那些每天袖著手、混吃混喝、好容易熬上位、佔著茅坑不拉屎的人，情何以堪？他們怎能敵得過那一群虎視眈眈、初入江湖、猛如出生牛犢一樣的碩士、博士？
這些人不甘坐以待斃，更舍不得丟掉既得利益，便成群結隊，如涌出山洞的嗜血蝙蝠，四處告狀。
一時，省委省政府、省組織部、省紀委等部門派出的大員在廳里往來穿梭，絡繹不絕，好生熱鬧。
只可惜，競爭方案和程序實在完美公正，查不出一絲私心雜念，找不到任何一點任人唯親的端倪。所有的誣蔑誹謗，自然迎風而散。
競爭的大幕終于緩緩拉開。
第一批競爭的職位，是十三個正處級。項目處處長之位也在其中。
雖然，周副處長雄心勃勃，勢在必得，但是，天不佑他！演講時，他抽到第一個，站在台上，望望第一排的黑臉賀廳長，再望望賀廳長身後高低起伏的一群頭顱，思緒萬千，竟然涌起了一肚子「知心的話兒說給黨听」的神聖感覺。
于是，他從那個萬惡的舊社會說起，聲淚俱下，憶苦思甜，听得底下年輕的一代，如薄荷、姜黃、劉猛等，目瞪口呆，啼笑皆非。有人甚至嘻嘻哈哈樂出了聲。薄荷極其夸張的一下又一下高抬手臂看表，想提醒他掌握時間。
可惜，他听見大家笑，越發「人來瘋」的東拉西扯起來。剛扯到小學五年級暗戀的女同桌時，主持人果斷地打斷他了的話頭，通知他演講時間結束。周副處長猛地怔住了，恍然記起演講是有時間限制的。手中三頁紙的演講稿，他添油加醋，才講完一頁。
出師不利！周副處長徹底亂了分寸。他站在台上，滿面茫然，雙眼失神。
接下來的提問環節，大家有意幫他，故意提些極簡單的、諸如「法定晚育年齡是多少歲？」之類連新進人員都不用思考、張嘴就答的問題。
偏生出離了狀況的周副處長，像一個搭反了公共汽車的人，越走越偏離，越走越迷茫。