楊柳村，馮家。
「老太爺的事情辦得怎麼樣了？是哪家的姑娘？」正廳里，馮老爺微眯著眼，半躺在鏤空雕花條紋躺椅上，悠閑地搖晃著。
他身邊林立著兩棵色澤艷麗的紅色珊瑚，晶瑩剔透的枝條流暢自然，還隱隱散著一層朦朧的光暈。
「回老爺，已經把老太爺的生辰八字送到洛滿才那里去了，他說，今日不宜開卦，過兩天算好之後，親自送過來。」劉管家小心翼翼地把茶放在他身旁的茶幾上，然後畢恭畢敬地站在一邊答道，「村長洛萬財願意保這個媒，他說他想從洛家族里給物色一個，現在已經有了幾個人選。」
「老太爺都七十八歲了，好不容易娶個親，你們一定要把這件事情給辦好了。」馮老爺坐起身來，端起茶碗，輕輕地抿了一口，「咱們的條件都跟洛萬財說清楚了嗎？我可是出了一百兩紋銀啊！」
馮老爺放下茶碗，滿意地看了他一眼，茶水不冷不熱剛剛好，也是他喜歡的濃茶。
「說清楚了，讓他從族里給物色一個滿十五歲的，沒有定過親的，與老太爺八字相合的姑娘。」劉管家迅速地捕捉到了這個眼神，同時也對自己很滿意。
他來馮府雖說不到半年，由于比較善于察言觀色，剛剛從伙計提拔為馮府的管家。
「你再跟他去說，雖然只是嫁過來沖喜，在馮家沒什麼名分，但我們是花了銀子的，一定要讓他給找個模樣耐看一點，那些長得歪瓜裂棗的，白給都不要，免得失了我馮家的臉面。」
「是。」
「還有，先讓那個洛萬財不要到處聲張，他選中了誰，先過來跟我說一下，然後我再派人上門提親。省得那些窮鬼為了把自家的閨女送進馮家，雞飛狗跳地過來找我，想想就心煩。」馮老爺自我感覺良好地皺了皺眉，在楊柳村，他就是這里的土皇帝，村里所有的人都是他的臣民，他想要挑個閨女過來給自己半死不活的老爹沖喜，誰敢不從？
馮老爺看了他一眼，輕輕地擺了擺手。
「是。」劉管家嘴角動了動，慢慢地退了出去，他剛走到院子里，便看見村長洛萬財的身影在大門口晃動。
「你來干什麼？」劉管家不屑地打量著他身上皺皺巴巴，棉花外露的破棉襖，如果不是認識，他還以為來了個叫花子。
「嘿，府上辦這麼大的事，我來看看還有什麼需要我幫忙的。」精黑瘦弱的洛萬財站在那里，凍得不停地搓著手。
「也沒什麼大事，就是老爺吩咐要個模樣周正一點的，就算買個白菜也願意挑個水女敕青翠的不是？我們老爺可是出了五十兩銀子啊，你想想，村里那些窮鬼有幾個見過五十兩銀子的？」劉管家伸出五個手指頭在他面前晃了晃。
他知道區區一百兩銀子，馮老爺是不會過問的，再說了，自己現在很合老爺的心思，就算老爺知道了自己克扣了銀子又能怎麼樣？
現在馮府正是用人之際，大不了做做樣子罵他幾句而已！
「那是那是，我看洛老2家的孫女洛娟和洛老三家的孫女翠玉長得都不錯，到時候從兩人中挑一個就行了，等過了二月二，我就去要她們的八字，去給她們算算。」
「老爺說了，先不要對外宣揚，把嘴給閉緊了，到時候我們老爺不會虧待你的。」劉管家又上下打量了他一眼，皺了皺眉，「你先跟我去後院，我給你找身衣裳換上，給馮家辦事，總得體面一些。」
「多謝劉管家，多謝劉管家。」洛萬財點頭哈腰地應著，心里卻罵道，哼！想當*子還想立牌坊，明明是想花錢買個閨女沖喜，卻還裝作禮數周全地請人來做媒提親，當人都是傻子啊！
娘的，老太爺提前死了才好呢！
「爹，今天咱們醋坊出醋了！」馮禮興沖沖地走了進來，他的臉圓鼓鼓的，身形臃腫，走起路來有些蹣跚。
村里人背後都偷偷叫他馮大熊。
「好，把醋都裝壇運到鎮上去，告訴櫃上伙計，這開春的頭遍醋每壇再漲上一文錢。」馮老爺背著手，高興地在屋里里來回走了幾步。
「老爺，還漲？如今，不少農戶家里都自己釀醋，來買醋的人本來就不多。」一陣環佩叮當的聲音，薛氏打著哈欠，從臥房走了過來，听見老爺要漲價，鼻子哼了一聲，「再漲價，恐怕都不會有人來買了，那些人恨不得一文錢掰成兩半花。」
薛氏身材富態，雖說是徐娘半老，但臉上卻沒有多少皺紋，看上去像剛蒸熟的饅頭般地綿軟。
「你說的那是前幾年，可你別忘了，去年大旱，周邊這幾個村子包括平山鎮上的那些窮鬼們手里的糧食能填飽肚子就不錯了，那有閑糧釀醋？」馮老爺不屑地瞟了他老婆一眼，「
再說了，咱這地方酒可以不喝，醋可不能不吃，這里水土太硬，水里土里含堿太多，不吃醋？哼，想都別想，你放心，咱們馮家這五百畝地是旱澇保收，年景好了賣糧發財，年景不好賣醋發財。」
「對對，爹說得對，咱們家是旱澇保收。」馮禮殷勤地走過去給他爹錘了錘背，又轉過身來，道，「爹，娘，前幾天我跟你們提得那件事，你們打算什麼時候給**辦？」
「哪件事？」馮老爺一頭霧水地看著他。
「就是，就是我要娶鎮上綢緞莊上那個蔡老板的千金做二房的事呀！爹，你怎麼忘了？」馮禮不滿地看著他爹，他娘。
「不行不行，你爺爺娶親，你也娶親，成什麼樣子？也不怕外人笑話，再說，你媳婦答應了嗎？」。馮老爺把頭搖得像撥浪鼓似的。
「別提那個母老虎，她不答應也得答應。反正我娶定二房了！」想起自己的原配蔣氏，馮禮一激動，大聲喊道。
「哎呀，你個不長記性的，你小聲點，就算你娶二房，也得她點頭啊，要不，你娶回來怎麼相處？」馮夫人往院里看了一眼，狠狠地戳著他兒子的頭，「剛成親半年就要娶二房，跟你爹一個德行。」
「放肆！我娶過二房？你少在這里胡說八道。」馮老爺氣得站起身來，朝她大聲喊道。
「哼，裝什麼假正經，你在外面那點破事，還想瞞過我……。」
「閉上你的破嘴。」馮老爺指著她的鼻子，瞟了一眼正朝他們走來的兒媳婦蔣氏。
「怎麼不說了？誰娶二房啊？」蔣氏面帶笑容地走進來，朝公婆略一屈膝施禮，又走到馮禮面前，目光如刀似棒地把他上下打量了一番，繼而又莞爾一笑，柔聲道，「相公，你要娶二房？是誰家的姑娘？」
蔣氏雖說是薛氏的外甥女，但她長相一般，家境也一般，可是舉止投足間卻透著一種當家主母的威儀，所以才被馮老爺和薛氏看上娶來做兒媳婦的。
「不，不是，是爹要給爺爺娶親沖喜。」馮禮一听這柔情似水的聲音，身上頓時起了一層雞皮疙瘩，立刻像做錯了事的孩子，在他媳婦面前低下了頭，適才那股豪情早已經拋到九霄雲外去了。
唉！家門不幸啊！馮老爺和馮夫人心里同時嘆了一聲。
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