蘇玉妍不禁怔在那里。
江媽媽候在廊下,目不轉楮地望著那臨風而立的俏麗身影,眼里滿是憐愛。到了昌寧,只怕再難看到如此寧靜的畫面了。
良久,蘇玉妍才回過身來,看到江媽媽眼角微紅,不由得問道,「媽媽,你這是……」
江媽媽忙咳嗽一聲掩飾自己的窘態,又佯裝被風迷了眼的樣子,笑道,「沒事……大小姐你听,老爺和夫人談得正好呢!」
屋里斷斷續續傳出的談話,語音低微听不清楚,卻顯出里間氣氛還算融洽。
蘇玉妍不禁抿唇一笑,遂與江媽媽道別。
此時暮色已沉,整座宅院籠罩在朦朧輕薄的霧藹中,看上去十分安寧詳和,讓蘇玉妍略顯浮躁的心不由自主地慢慢沉靜下來。
能心平氣和坐下來交談,也算是走出了艱難的第一步。
接下來的路,雖然坎坷,但她,有信心。
……
一夜無事。
次日清晨,豐姨娘與柳葉翩翩而至,身後還跟著四個穿紅著綠的丫頭到了二院。
因與宋氏的房屋離得近,豐姨娘便跟著蘇玉妍先去給宋氏請了安,又關切地問了宋氏的病情,並侍候著宋氏吃了藥,這才叫了那四個丫頭讓蘇玉妍相看。
秋蕙身量不高,生得眉清目秀,雖然眼瞼低垂,蘇玉妍還是看到她那眼楮滴溜溜地不時轉動,雖然沒有開口說話,卻肯定是個活潑的性子。雙玉的妹妹雙珠年紀最大,也顯得最為穩重;而柳葉的妹妹柳紅,則是這四個中生得最為水靈俏麗的,就算她中規中矩地站在那里,眉梢眼角還是不可抑制地流露出不可言說的風情,看起來就是個禍水;另一個叫紫蘭的,雖比不上柳紅,卻也出落得水蔥似的,看著就招人憐愛。
蘇玉妍坐在窗邊的錦杌上,不緊不慢地磕著葵花籽,眸光從左至右,再從右至左,看了一遍又遍,一副拿不定主意的樣子。
江媽媽奉了宋氏之命幫著相看,見了蘇玉妍這副模樣,心里已有計較,自然也就樂得看戲。
豐姨娘手里捏著錦帕坐在蘇玉妍的旁邊,卻是等得心焦,見那柳紅與紫蘭額上已現細汗,只得笑著解圍,「大小姐,這人我是領來了,好與不好,還得您自個兒說了算……好的,您就留下,不好的,我便領走。」
蘇玉妍這才慢悠悠地開口,「姨娘挑的人,自然個個都好,不過我只要兩個,你幫著掌掌眼……哪兩個好些?」
江媽媽听了,唇角就微微翹了起來。這大小姐平日里不顯山不露水的,沒想到竟這般精明。挑得好,那就是大小姐慧眼識珠,若挑得不好,將來出了什麼差錯,這黑鍋,豐姨娘就背定了。
豐姨娘這時不免在心里狠狠啐了一口,沉吟片刻,這才露出滿臉為難之色,「若要我說,這幾個丫頭都是好的,各有各的長處,秋蕙活潑,柳紅聰明,雙珠沉穩,紫蘭溫良……到底哪個好些,這個……我也說不好……」
一招太極,復又打給蘇玉妍。
蘇玉妍也不耐煩再與她兜圈子,便起身笑道,「既然說不好,那就讓她們都留下。」
「大小姐就先用著吧,若覺得不好的,便使人支會一聲,我再領了她出去。」豐姨娘微微一愕,旋即笑著應了,又板著臉叮囑了那幾個丫頭要注意的事項,這才告辭去了。
豐姨娘前腳才出門,蘇玉妍便笑眯眯地跟面前站得筆直的丫頭們說話了,「我這屋里事兒不多,原本有春草就差不多了,不過呢,夫人交待要挑兩個好的放著備用,所以我便煩豐姨娘要了你們來。」她徐徐說著,眼角的余光卻留意著丫頭們的動靜。
說到「備用」二字之時,幾個丫頭都是面色各異,秋蕙依舊是那副漫不經心的樣子,雙珠眼瞼低垂看不清表情,紫蘭則唇角微翹,柳紅面上沒有表情,那豐縴合度的雙手卻似不經意地握緊了腰間垂下的彩絛。
備用,可想而知,那便是等大小姐將來出嫁的時候用了,作了陪嫁丫頭,將來便可能做管事娘子,或者在大小姐子嗣困難時,順理成章地搖身變成姨娘。
這樣的前景,對于這些沒有見過世面又身份低微的丫頭們來說,自然是誘人的。
「昨天大小姐在二門處的訓話,你們想必也听見了吧?」江媽媽又哪里不明白這話中所含的深意,不禁笑著隨聲附和,「等夫人身體好些,就要去昌寧探親,說不定將來就留在昌寧了……你們若是願意,也可跟去昌寧侍奉大小姐,只要好好盡心盡力,夫人自不會虧待你們……」
水往低處流,人往高處走。昌寧是大樂的都城,歌舞升平,繁華似錦,但凡有欲有求,多半都是想跟去昌寧的。
話音剛落,就見幾個丫頭參差不齊地點頭應喏。
蘇玉妍滿意地一笑,遂吩咐春草給她們去派活計。
因為事先早已商量妥當,春草也覺得新鮮,便一改素日里的木訥,十分歡快地領著她們出去了。
自始至終,蘇玉妍沒有跟這幾個丫頭中的任何一個單獨說過一句話,也沒有說出她對其中任何一個的喜惡。
江媽媽正在好奇春草會給這幾個丫頭派什麼活計,就見春草不知從哪里抱著幾根鋤頭過來,跟幾個丫頭小聲交待了幾句,又親自做了示範,便忍笑站在一旁,看著她們面色各異地按她所說鋤起金桂樹下的稀疏的雜草來。
江媽媽不由得「撲哧」笑出聲來。
「媽媽,這個主意可好?」蘇玉妍也回眸笑道,「說不定這院子里的草鋤完,就有人嚷著不願意了呢!」
「好,好。」江媽媽笑得更加歡實,「老奴這就去跟夫人說去,也讓她笑一笑……」
蘇玉妍便笑著送她出去,隨即返身回屋,靜靜地看著院子里幾位少女的窘態,臉上的笑容慢慢淡了下來。她並不是個有心機的人,面前的幾個丫頭個個如鮮女敕可愛的水蜜桃,自己這個活了兩輩子的女人看著都喜歡,若是男人們見了,又豈有不喜歡的道理?
這個豐姨娘,打的就是陪嫁丫頭的主意,而且還是打算讓陪嫁丫頭將來做姨娘的主意。
既如此,兵來將擋,水來土淹。
做她的陪嫁丫頭她不拒絕,可對那些想爬到自己丈夫床上的陪嫁丫頭的人,她是決計不會姑息手軟的。
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