宋氏便道,「弘一法師說了,白玉並蒂蓮是至寶,素有靈性,須得用配好藥草的溫開水把這玉泡上一天一夜,然後再將它放在妍兒心口,將她體內濁氣吸盡方可保她性命無虞。」
沈珂眸光閃動,落在蘇玉妍那半截露出大紅錦被外的如雪皓腕上,一時心神微恍,當即從懷里掏出個沉香木匣,雙手奉給宋氏,「姨母,這個……是我沈家祖傳的白玉並蒂蓮,您先拿去準備吧!」
宋氏伸手將沉香木匣接了過來,緩緩打開,看了看大紅的綢布上那綠得透亮的白玉並蒂蓮,確定它就是蘇玉妍所丟失的那一塊後,方才抬起頭來,向沈珂微微斂首,「多謝賢佷了。」
躺在床上的蘇玉妍听到宋氏這聲「多謝」,不禁暗自松了口氣。
宋氏便喚了江媽媽進來,把沉香木匣交到她手里,吩咐她去把玉泡進早已備好的藥水里。江媽媽遂歡歡喜喜地去了。
宋氏眼見事成,臉上便露出微笑,當即便命春榮去準備茶點,請沈珂去花廳喝茶。
沈珂客氣地推辭了一番,起身告辭。臨走時,當著太夫人的面向宋氏笑道,「這玉蘇表妹先用著,等她大好了我再來取。」
蘇玉妍听著,不覺暗暗好笑。好不容易才讓你完璧歸趙,若再讓你竊了去,我豈不成了傻子?
卻听宋氏笑道,「……等妍兒大好時,我必會帶著此玉並謝禮一道前去府上拜謝,又怎敢勞動賢佷親自來取?」
沈珂于是不再多說,眼角的余光 了蘇玉妍那如雪般瑩白的臉龐,這才隨著宋氏與太夫人出去。
听著一行人的腳步漸漸遠去,蘇玉妍便慢慢睜開了眼楮。沈珂此番能因為自己「病重」而歸還白玉並蒂蓮,就證明他並不是個鐵石心腸的人,是否也證明他並不是一個一無是處的紈褲子弟呢?
她就這樣靜靜地想著心思,直到宋氏推門進來,她才恍然回神,不禁沖宋氏微微一笑。
宋氏從袖里掏出沈珂給她的那個沉香木匣,遞給蘇玉妍,笑道,「這玉,到底還是給拿回來了。」
蘇玉妍伸手接過,如獲至寶地急急打開匣子,將那白玉並蒂蓮取在手里,細細看了一回,這才笑道,「真是我的那塊。」這塊白玉並蒂蓮的蓮蒂處刻著一個小小的篆體「福」字,那熟悉的印記,讓蘇玉妍一眼就確定了這塊玉的真偽。
「孩子,你這一病,倒是一舉兩得……」宋氏便把從太夫人那里听來的退了左相府長子提親的事說了。
蘇玉妍當初決定裝病,原是听宋氏說過沈家當年也曾有過一塊稀世白玉並蒂蓮,她便心生一計想出了這一招,不過是想趁此機會拿回白玉並蒂蓮,並不知宋紹謙與左昱有十日之約,此時听宋氏一說,倒是回頭一驚,背上竟沁出一層細汗來。真是好險!虧得這次產「病」得厲害,要不然等宋紹謙把自己許配給了左昱那個痴傻的兒子,事情就再無回旋的余地了!
「不過。」宋氏又道,「雖然你借著這病拿回了玉,但你用沈家白玉並蒂蓮治病的事卻會就此在昌寧城內傳開,只怕會引起別人的誤會,若因此而對你的親事產生不利的影響,便有些得不償失了。」
「娘。」蘇玉妍將白玉並蒂蓮捧在掌心,幽幽地看了許久,這才緩緩抬眸看向宋氏,「您難道還以為女兒有自己選擇良人的權利和機會麼?」
宋氏聞言,不禁微微一怔,旋即明白女兒話中的深意,當下便在床沿坐下,輕聲安慰道,「你放心,就算你外祖父要拿你的親事作文章,也不至于把你嫁一個十分不堪的人……再說了,就算真的到了那步田地,不是還有沈貴妃為你做主麼?比起別的臭名昭著的惡少來說,那個沈珂倒還是個不錯的人選。」因為沈珂毫不猶豫就答應她索玉的要求,她對他的印象已經不知不覺發生了改變。
對于沈珂,蘇玉妍不想過多地評價,不過,她也因為此番順利要回白玉並蒂蓮而對沈珂的惡感減去幾分,當下便未置可否地一笑,「娘,怎麼會就到了那一步?等爹爹到了昌寧,他自然會為女兒做主,女兒的親事,就由不得別人插手了。」蘇慎升擢的消息已經傳出,作為他外家的武賢伯府自然也在第一時間得到了這個喜訊,想必也是宋紹謙考慮再三退掉左家親事的原因之一。
宋氏想到蘇慎即將來京,臉上也露出如釋重負的表情,不由自主地輕輕舒了口氣,「妍兒說得對,等你父親來了,我必讓他好好為你挑一個稱心如意的人家。」
蘇玉妍便微微垂了眼瞼,輕輕嘆了口氣。
宋氏不禁伸手握了她的胳膊,低聲問道,「怎麼了?」
「其實,我並不想嫁入那些豪門世家……」蘇玉妍臉色微顯黯然,「那樣的人家,總免不了要三妻四妾的……」
「如今便是殷實些的商戶人家,哪個家里不是三妻四妾的?更何況昌寧的這些豪門世家……」宋氏略為沉吟,便出言安慰,「你只要生了嫡子,這主母的位置也就坐穩了,就算將來你丈夫娶了三妻四妾又如何?又有誰能越得過你去?」
我要的,並不是一個牢不可破的主母的位置,而是一個男人真摯的心!蘇玉妍心里暗暗吶喊,卻不能把這話跟宋氏說明,只得苦笑一聲,幽幽說道,「娘說的女兒何嘗不明白?女兒若是此生也能找到一個像父親一樣對娘這麼好的男子,便心滿意足了。」
對于蘇慎的深情,宋氏一直是拒絕著的,而且她有一個千個拒絕蘇慎深情的理由,可是,她卻無法否認女兒看到的事實——這十幾年來,蘇慎待她始終如新婚時那般體貼關切,並不因她的冷漠而輕慢了她。
見宋氏垂眸不語,蘇玉妍便輕輕扯了扯她的衣袖,輕聲說道,「對不起,女兒又惹娘傷心了。」
宋氏抬眸看著女兒那如花的容顏,只覺心里一陣疼惜,不由得伸手扶上她的臉頰,哽咽說道,「都是我不好,不該逼著你到昌寧來……只是如今事已至此,再要回信陽,卻已不易了……幸好你父親不日就要上京,到時候,咱們的處境就不會像現在一樣為難了。」
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