從宋姨媽房里出來，郭媽媽把芳絲拽到屋里，關上門低聲道︰「香蘭那檔子事兒不準再提了，你又不是不知道，太太對大爺言听計從，大爺要是說煤球是白的，太太都會跟著說‘沒錯沒錯，看起來是有點白’……唉，你又何苦往刀尖上撞？」
芳絲絞著帕子道︰「我就是不甘心。」
郭媽媽嘆口氣︰「不甘心又能怎麼樣呢？我早就勸你識幾個字，大爺就喜歡有書香氣的，你偏不听，紅袖、香蘭哪個不是會識文斷字的，如今討不了好又能怨誰？」
芳絲愈發煩躁，一甩手走到床邊躺下來，用被子蒙著頭。郭媽媽走到床邊坐下，又嘆一口氣，推了推芳絲道︰「你呀，打小就是個明白人，這回可別昏頭走錯了路。大爺正把那丫頭放在心上，你就別去找不痛快，平時也多親近親近。我瞅著大爺對你又和氣又可親的，也未必沒那個心思，咱們再等兩年。可兩年之後仍不成，你可就不能耽擱了，給我乖乖找人嫁了，听見沒？」說著推了推芳絲。
芳絲埋頭流淚，听了郭媽媽的話，咬著嘴唇哭得愈發厲害了。
卻說香蘭，幫著丫鬟們把飯擺好，宋柯便沐浴出來，換了一身墨綠色的家常衣裳，見香蘭要退下，便喚住道︰「香蘭別走，留下一起吃。」
珺、玥人听到，互相對望一眼，抿著嘴去了。香蘭卻有些尷尬，這些天她一直跟屋里的丫鬟們一起吃，如今宋柯讓她留下。讓她有些不自在。
宋柯卻仿佛沒事似的。在桌邊坐下。拍了拍身旁的凳子，笑道︰「快過來，傻站著干什麼？」
香蘭遲疑的走上前，宋柯伸出手一把拉著她坐下，夾了幾筷子菜放在她面前的小碟子里，擠了擠眼，言語里帶了幾分俏皮︰「只有咱們倆，不用那麼拘著。」說著伸手給她盛了一碗湯。「你嘗嘗，這是火腿湯。」
香蘭盯著眼前香氣四溢的小巧湯碗一動也不動。
火腿湯也是蕭杭最喜歡的湯，如今在宋家住了這些時日，從宋柯的性情喜好，舉止言談，她便已篤定宋柯就是蕭杭了，昨日她去書房，悄悄翻出那把題了「小樓聞夜笛，岑寂已三更」的扇子，見著上頭熟悉又陌生的字體。默默落下淚來。
尋到前世的丈夫，她心中說不清是喜悅還是傷悲。喜的是兩世為人。竟然還有機緣相見重逢；悲的是身份有別雲泥，宋柯萬不可能娶她一個奴婢為妻！
縱然宋家已不復當年的光鮮體面，可「瘦死的駱駝比馬大」，到底是一脈相承的世家，手底下仍有不少田產鋪子，宋柯再考取功名，便是重新光耀門楣，屆時再娶名門之女，振興家業指日可待。即便他要娶尋常人家的女孩兒，也必然是家境殷實有頭臉的鄉紳閨秀。數來數去也輪不到她一個身契都被主人死死攥在手里的小丫鬟。
即便她和宋柯相認了能如何？
她不敢托大。原先她與蕭杭不過做了一年夫妻便發配流放，在一處的時光攏共不到兩年。況，當初的婚事是她一廂情願。
如今已是隔世相逢，宋柯對她的情意究竟還能余下幾分呢？
若這一生換妻為妾，她寧願從此永不相見！
眼瞧著宋柯對她關心體恤，殷勤呵護，她心里仿佛堵著一塊大石，雖警醒著自己不可執迷深陷，可心底里卻可恥的偷偷喜悅，還隱隱的有一絲盼望。
佛說求不得最苦，她便日日在執念和舍得之間反復掙扎。
宋柯給自己斟了一杯酒，夾起一塊小面果子，想放進嘴里，看了看香蘭又停下來。
她不知道為何香蘭又露出傷悲的神色。這段日子他總是想方設法的哄她歡喜，可每當香蘭展露笑顏之後，便會露出這樣悲傷的眼神，仿佛飽經滄桑似的。前世他病死，恍恍惚惚飄蕩，不知過多久隱約听到有人召喚，循聲而來，卻是宋家兩歲的兒子宋柯將要病死，家里便請了道人叫魂。而宋柯此時已斷氣，他便湊過去，進入了那個孩童的身子，一晃便過了十幾年。他曾托人打听過，沈氏早就死了，而他前世的親人死得死、走得走，竟然一個都遍尋不著。
如今這個女孩兒真真兒像極了他前世的妻子沈氏，他有時候也想過，莫非香蘭跟他一樣，是沈氏的魂魄不成？他曾出言試探了幾次，又故意說出前世他與沈氏才知道的瑣事，卻發覺香蘭毫無反應。于是他又想是不是自己弄錯了，畢竟已過了十幾年，前世的種種好似一場夢。
宋柯輕咳一聲，自顧自取來一只凍晶蕉葉杯，給香蘭也滿滿倒了一盅，放到她跟前道︰「你是不是有什麼心事？」
「什麼心事？」香蘭抬頭的時候已將臉上的清愁盡數斂去，微微笑道，「只是覺著跟你同席吃飯不太規矩罷了。」
宋柯擰起濃眉︰「什麼規矩不規矩的，我最膩歪這個，在自個兒家里就不就圖個痛快麼？我就願意看著你陪我吃。」說著把酒盅又往前推了推，「今兒個跟我吃幾盅酒。」
香蘭微微笑道︰「大晚上吃酒，待會子還讀不讀書？回頭筆都握不穩了，學問都做不成。」
宋柯笑著說︰「提那掃興的事做什麼，我先和你踫一杯。」說著催香蘭舉起酒盅，踫了踫，便一飲而盡。
香蘭連忙勸道︰「好歹吃兩口菜，否則酒氣發散出來容易傷著五髒六腑。」說著夾了個鴨卷兒放到宋柯碟子里。
宋柯便不自覺笑起來，把那鴨卷兒一口吃了，款款講起身邊的趣事，說幾個淘氣的學生如何跟書院的大儒搗蛋；說林錦亭偷著去勾欄喝花酒，被林老太爺知曉後命林長敏拿著鞭子教訓，林錦亭一把鼻涕一把淚的跟宋柯訴苦。為何那地方他大哥就去得。他就去不得。真真兒是太不公平了；又說他鋪子里的活計如何被個江湖術士騙了。
宋柯談吐風趣，豐采高雅，一番番妙語連珠讓香蘭一直抿著嘴笑。許是太愉悅了，直到珺兮來叩門，才發覺竟然已到了亥時。
丫鬟們撤去殘席，重新打了水進來，宋柯喝得五分醉，見院中的月色好。便硬要出去賞月。玥兮搬了張小桌子，珺兮重新沏了壺熱茶，擺上瓜果糕餅。宋柯便打發道︰「你們去睡罷，這兒有香蘭伺候。」
他們兩人便這樣並肩站在院里，周遭靜靜的，只听得風拂過竹林的「沙沙」聲，偶有蟲兒鳴叫，卻愈發顯得沉寂。
香蘭仰起臉，只見天際掛著一輪半圓的月，月華輕柔如銀。
宋柯站了一會兒。長長的出了一口氣，笑道︰「萬景隨心造。我記得還有一次和女子一同抬頭望月。那是一輪明亮的圓月，掛在江面上，可當時因為心里頭苦，所以再好的月光，都覺著無比淒清愴然。可今天，雖然只是半輪月，可瞧在心眼里確是卻坦的，好像這輩子都沒見過這麼好的月色似的。」
香蘭仍抬頭看著月亮，微笑道︰「今晚的月色確實皎潔，你瞧天上一絲雲彩都沒有，院子里還有花兒可以賞，有好茶可品，真是神仙的日子了。」
宋柯低聲道︰「還有你陪著我一起，不是美景也變成美景了。」聲音極輕，傳到香蘭耳中仿佛不存在似的，可宋柯仍然紅了臉，去牽了香蘭的手，心里卻撲騰起來，唯恐香蘭覺著他是個輕浮狂狼的男子，輕咳了一聲想說些什麼，卻又找不到話。他本是個極沉穩的人，此時卻因在意變得慌亂起來。
香蘭卻沒掙月兌，安靜的站在一旁，低低垂下頭，心中默默道︰「老天垂憐我，就讓我放肆一小會兒罷。」宋柯是她珍藏在心底的那個人，看他神采飛揚的談笑風生，她便回想起前世那段美好的日子，讓她忍不住想靠近，和宋柯每相處一刻，便能讓她暫時有一刻的時間忘卻她卑微的身份和多舛的前途命運。
宋柯偷眼打量，看見香蘭柔美的側影和縴柔的肩膀，他捏著香蘭的小手，心里便酥軟了一塊，嘴角揚了起來。他頭一次見到香蘭，便覺著心弦被撩撥了。這女孩兒那麼美貌又那麼倔強堅韌，就算被曹麗環責打，都沒有旁人的狼狽，過後仍挺直了腰桿，骨子里帶著尊貴和驕傲。他仔仔細細的盯著看了許久，然後抑制不住沖動要去看看她。
宋柯緊緊握了握香蘭的手，拉著她到桌邊坐下，笑著說︰「我原本會些絲竹，為了怡情。可惜家母好靜，又因父親去世，家里已經許久不曾有過樂聲，否則這時吹奏一首才應景。」
香蘭這才抬起臉，看著宋柯俊雅的眉目，微笑道︰「這四周都是天籟，比絲竹的聲音更動听呢。」
香蘭笑容甚美，月光灑在她如玉的臉兒上如同鍍了一層淡淡的銀，仿佛畫兒里走出的一般，宋柯看著發愣，傻乎乎的「嗯」了一聲。
香蘭見他這個模樣，心里想笑，可旋即又些悵然籠了上來，便站起身道︰「天色太晚了，大爺回去安歇罷，明兒個還要早起讀書，別熬壞了身子。」
宋柯依依不舍，可又怕香蘭乏了，只得應下。
香蘭自去服侍宋柯洗漱就寢。他撩開床上的幔帳，看著香蘭端著蠟燭關門離去，他想把香蘭留下來，可又覺著如此這般便是唐突了她。
「等到明年春闈之後罷。」宋柯在心里想著，迷迷糊糊閉上了眼。(未完待續。)
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