且說趙月嬋的父親趙學德，這幾日接了他父親寫的密信，說有謠傳稱當年失蹤的太子秦允昱藏匿在金陵，謠傳有模有樣，仿佛是真的，命他時刻警醒，若發覺可疑之人速速捉拿。趙學德便領命，暗中派人調訪，這一查不要緊，還真查出些蛛絲馬跡。此事本該上報，可趙學德正是需政績的時候，怕驚動太大讓別人搶了功勞，他乃一介文官，身邊又無可用之人，一時犯了難。
他大兒子趙剛這些時日得了林錦樓不少好處，便道︰「爹爹不如去找大妹夫，他手里有兵有權，與其便宜別人，還不如便宜自家。他也領咱們家的情。」
趙學德覺著此計甚好。一來女婿是自家人，也不會好意思與自己搶功；二來听聞最近他們夫妻又鬧了不和，若是此事成了，讓林錦樓感恩戴德，趙月嬋也好有舒心日子過。于是便將林錦樓找來相商。林錦樓當下便拍著胸脯答應了，道︰「岳父太見外了，若真抓了反賊，功勞自然是岳父的，我不過是借幾個人罷了，又有何難？」
趙學德听著心里舒坦，暗贊林錦樓有眼色。二人密謀了一番，暫且不提。
再說趙月嬋。林錦樓回家當日便打她一記耳光，兼又提到青嵐一尸兩命之事。趙月嬋听林錦樓之意，便知他八成已猜到實情，心中不由忐忑難安。縮著脖子呆了兩日，卻發覺林錦樓並未有何動作，甚至日日早出晚歸，有時還宿在軍營里。連畫眉都撒手不理。更勿論林老太太剛賞的兩個丫頭。
趙月嬋膽色又壯了起來。跟迎霜道︰「林錦樓就算知道又能把我怎的？青嵐是自個兒摔的，又不是我推的，就算我拿林家的銀子放印子錢又有何不可？多少家官眷都放呢，也不見抓了哪個！」
迎霜暗道︰「女乃女乃，人家放印子錢，得了利多少還充公幾分，您是將撈的銀子全裝了自己腰包了呀！況且當中又不少貪墨。最要命的是，若是因此讓大爺順藤模瓜找到表少爺頭上。奸情敗露，再查出您支使表少爺放火，您可就只有上吊抹脖子的份兒了！」不敢深勸，口中只道︰「女乃女乃還是慎重，忘了前些日子丟了賬簿吃不香睡不著的時候了？」
趙月嬋冷笑道︰「林家不敢動我，沒瞧見林錦樓的軍功都讓人搶了一半，我听說朝廷賞的那點子東西還不夠撫恤死傷戰士的……也是他林錦樓充能梗，給死傷者和有戰功的賞銀太多，就算邀買人心也得量力而行不是？就算升了官又怎樣，如今誰還指著俸祿過活？」
敘敘說了一回。又命迎霜道︰「準備幾樣貢品，明兒個一早咱們便去甘露寺燒香。」
迎霜應了一聲。心中暗自奇怪道︰「最近這些時日，女乃女乃忽地信上佛了，平日里也不見她讀經抄經，家里的佛堂也沒去過幾次，倒是緊著往甘露寺，說是為大爺上戰場保平安。老太太和太太也樂意，說是讓女乃女乃信信佛，也斂一下性子。如今大爺回來了，女乃女乃還是勤著去甘露寺，說是去求子。唉，每次卻也不見她在送子觀音那兒磕頭跪拜了。」一邊想著一邊備了兩大食盒的吃食。
第二日一早便同趙月嬋乘馬車去甘露寺，暫且不提。
卻說香蘭。因近年底，家家戶戶都開始張羅年貨，宋姨媽和宋檀釵自然留在林府過年，香蘭便同丫頭婆子們將宋家上下收拾干淨，換了新的門神、對聯，燈籠，重新刷了桃符。莊子上和鋪子里有來孝敬年例的，香蘭將體面的挑揀出來，裝了半車送到林府，讓宋姨媽等做送人之用，剩下的發了下人僕婦讓其回家過年，另將月底的賞銀也包了紅包發了下去。
她閑暇時掐指算算日子，還有一個多月便要春闈，不由對宋柯十分掛念，便想到廟里拜拜，一來求個來年平安；二來也保佑宋柯春闈告捷。她師父定逸師太幾個月前便南下出游，至今未歸，香蘭便不再去靜月庵，清晨一早準備了四樣糕餅和四樣果子，用食盒和籃子裝了，命人備馬車，帶了守門的王老頭夫婦，去甘露寺燒香。
這甘露寺建在山上，也是百余年的古剎，香火極盛。香蘭到的時候，天色還蒙蒙亮，山門剛剛打開，故沒有幾個人。王老頭在車里等候，王婆子陪著香蘭將廟里的每尊佛祖和菩薩都拜了，寫了平安牌位，又求了平安符，捐了些香火錢，方才從大殿中出來。
一時香蘭口渴了，向寺里的小師父討水喝，因她捐了不少香油錢，那小師父便極恭敬的請她們二人到後院清淨客堂休息，又親手奉上茗茶。
香蘭將斗篷帽兒摘下，捧了熱茶喝了一口，笑道︰「這寺里的茶都是用山泉泡的，果然味道不一般，喝著暖烘烘的。」
王婆子笑道︰「可不是，凍了半天，這會子可暖過來了。」因想著王老頭還在外頭受凍，便隨意扯個由頭道︰「姑娘慢慢坐，我肚子疼去個茅廁。」便從屋里出來，到外頭找僧人又討了一碗熱茶，去捧給王老頭喝。
香蘭放了茗碗到後院看了一回梅花，只見如霞似錦，分外清雅。又沿途贊嘆禪房幽靜。仰頭看那佛塔高聳，不知不覺便過了拱門到了僧人寮房之處，剛要折回身，只听屋中隱約傳來男女申吟之聲。
香蘭大吃一驚，悄悄湊過去，將窗紙捅了個洞往里看去，赫然瞧見趙月嬋正趴跪在床上，鬢發微亂，頭上的金釵將要溜下來，蹙著雙眉，秀眸半合，神情如痴似醉，身上赤luo，脖上當啷著水紅的五色鴛鴦刺繡肚兜，兩團豐圓白膩的女乃兒一搖一晃，如同蜜桃兒一般。她身後有一年輕和尚，眉眼英俊，體格俊偉，跪在床上，兩手箍著趙月嬋的縴腰，奮力往前送著。
趙月嬋口中咿呀不住，道︰「好人，再入進來些……」
那和尚笑道︰「還要再入？你這樣的哪里是什麼貴婦，分明是個勾欄里的爛婊子了。」說著便愈發大力。
頂得趙月嬋連著叫了兩聲，扭過臉兒，做著媚眼，沙啞著嗓子道︰「我是爛婊子，你可別平白為我髒了身子，辱了這佛門清淨地。」
這浪態勾得那和尚愈發興濃，發狂一般道︰「你就是我的佛祖，我的女乃女乃。」說著湊過臉兒，兩人親嘴咂舌，嘖嘖作響。
原來自那賬簿出了事，趙月嬋便小心警醒起來，迎霜也勸她︰「女乃女乃何苦再放印子錢，再跟表少爺一處，日後指不定惹出什麼亂子來，表少爺哪是什麼好人？女乃女乃還是先避避風頭，收手了罷。」趙月嬋正是心虛膽戰的時候，听了迎霜的話，與錢文澤見面便漸漸少了。
錢文澤卻著了慌，趙月嬋是他的財神女乃女乃，這廂不搭理他了，錢文澤的銀子又緊起來，他是個撒滿使錢的，吃喝嫖賭樣樣出手豪闊，一來二去身上的銀子花完了，便又琢磨著往趙月嬋身上弄錢。思來想去，心說這婦人是個風流貨色，自然不願獨守空閨，若找了新鮮再勾她出來，事情便成了一半。便找到原先的狐朋狗友郝卿相商。
這郝卿原家里有幾個錢，後來他老子一死家產便讓他糟蹋了大半，人長了個好相貌，又養了驢大的貨，在勾欄里最得姐兒們的歡心。錢文澤便同郝卿反復贊美趙氏如何美貌風情，說得他登時便動心了，連連追問。錢文澤出謀劃策，讓郝卿將頭發剃了扮了個僧人，給了甘露寺一大筆錢，借宿在寮房里，又將趙月嬋引來寺里，介紹二人相識。
郝卿是個會勾搭的，趙月嬋又是yin壞了的女子，兩人眉來眼去有了意，錢文澤借故一走便雙雙成了事，如膠似漆起來。錢文澤便以此勾住了趙月嬋，心里雖可惜這等絕色要用人共享之，可到底是銀子要緊，郝卿便說自己家境如何難，被迫做了和尚雲雲，哄趙月嬋拿銀子出來放錢。雖不如原先豐盈，也算聊勝于無。三人一處在甘露寺里尋歡作樂，吃酒yin戲，便不可細說了。
孰料今日竟被香蘭踫見看了個滿眼。
香蘭登時便驚呆了，張大嘴巴，臉漲得通紅，「蹭蹭」往後退了兩步，心道︰「壞了！竟踫上趙月嬋的丑事，若讓她瞧見我，那毒婦豈不是要想方設法的弄死我，要趕緊離開是非之地才是！」忙不迭的往回跑，將帽兒又兜回頭上，跑了幾步往後看了看，頗有幾分幸災樂禍的想道︰「俗話說‘要想過得去，頭上掛點綠’，林大爺可當了個大大的王八，這也是他花天酒地的報應，若是知道只怕要氣瘋了罷！」低頭捂著小嘴兒咯咯的笑了出來。旋即又想到林錦樓曾救過自己，也不該這般笑話人家，便抿著嘴往回走。
忽听傳來一陣喧嘩，七八個官差咚咚咚跑了過來，直往前沖，將寮房門口圍了起來，後面還跟著一隊人馬。香蘭連忙閃身躲到牆根底下，溜眼一瞧，香蘭只覺自己方才見著趙月嬋偷歡時吃驚只不過是和風細雨，如今才是晴天霹靂——那後頭款款走過來的三個人當中，赫然有一位是林錦樓！(未完待續。手機用戶請到閱讀。)
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