當下，林昭祥又囑咐林錦樓幾句，又因林東綺婚期近了，秦氏打發人來稟明婚禮當日事項，無非是請了何人，在何處送親，何處燕坐，何處開宴等。此時金陵守備登門，林錦樓自去招呼，不在話下。
晚上林錦樓回去時，香蘭已早早熄了燈在東次間睡下，唯有蓮心、暖月、如霜、汀蘭幾個丫鬟未睡，一面做針線，一面等林錦樓回來。
見他進屋，忙站起來，一疊聲問好，沏茶倒水的忙亂。林錦樓在她們幾人臉上一掃，問道︰「香蘭呢？」
蓮心道︰「已經睡下了。」林錦樓便往房里去，見臥室里空蕩蕩的，便沉了臉色，徑直走到次間里，一把撩開幔帳，沉著臉，指著香蘭道︰「爺在前頭應酬，你竟然不等著伺候，敢自己先睡，給誰找不痛快呢！」
香蘭只得坐了起來，垂著臉兒不說話。
林錦樓哼一聲，甩手走了。
香蘭慢吞吞穿了一件玉色的水田褂兒，走到到正房去，林錦樓已擦好了牙，正用香皂洗臉，汀蘭絞了熱毛巾，悄悄遞與香蘭，給她使個眼色，卻見暖月已殷勤的將熱手巾遞到林錦樓手中去了，汀蘭微微皺眉，香蘭將毛巾交到汀蘭手里，搖了搖頭。
一時林錦樓梳洗已畢，暖月等來幫著寬衣。林錦樓盯著香蘭，聲音不輕不重，臉上卻發冷，道︰「你杵哪兒給誰看呢！」
汀蘭輕輕推了香蘭一把，香蘭只得上前，小手去解他衣上的扣子。暖月還要過來解腰帶。林錦樓不耐煩揮揮手道︰「你們都下去。讓她來。」
眾人便端了東西退下了。
林錦樓微低下頭，看著香蘭垂著的小腦袋，心里一陣陣惱，這女的還真是白眼狼，莫非待她還不夠好麼？下午還跟他纏綿，晚上回來就撇開他自己睡了，木著個臉連個笑模樣都沒有，哪有點知疼著熱的情意？簡直就是塊茅坑里的石頭。
香蘭也心驚膽顫。生怕林錦樓捉住她再那般來一回，她身上酸疼，走路還有些不自在，心里含著羞恥，正是為了躲他才早早睡了的。她也想對著林錦樓擺個溫柔模樣，好歹哄兩句，讓他高興了放自己回家，可她當著這活閻王就是做不出來那姿態。
她瞪著林錦樓寬闊厚實的胸膛，手心冒汗，忙不迭將他的外衣除去。放到一旁的燻籠架子上。林錦樓往床上一坐，拍了拍床沿道︰「過來。」
香蘭垂著頭走過去。
林錦樓道︰「爺跟你說過。以後就在這屋睡，你當耳邊風是罷？」
香蘭小聲道︰「我睡這屋傳出去只怕不合適……」
「爺說合適就合適。」
「大爺遲早要娶大女乃女乃，我這樣……」
「什麼這樣那樣的，如今讓你睡這兒就睡這兒。」
香蘭咬著嘴唇不說話。
林錦樓心里又惱，便道︰「熄燈，要睡了。」
香蘭吹熄了蠟燭，放下床幔，輕手輕腳的上床，側躺在床鋪最邊上，林錦樓翻了身，伸出胳膊將她抱住，香蘭嚇得一動也不敢動。林錦樓卻再無動作，徑自睡了。
林錦樓自歸家，大小應酬不斷，又要去軍中衙門，日日忙亂，家也少回。林錦亭倒是得用起來，上下張羅，采辦金銀器皿，各色紗綾，補栽花草，請戲班子等，連秦氏都同林長政說︰「別看亭哥兒念書平平，可辦起事來真是像模像樣的，還是個靠得住的，倘若下一科還未中，咱們想法子給活動活動，給他捐官謀個缺兒也好。」林長政嘆氣道︰「我原也這麼想，可爹的意思是好歹讓亭哥兒中了舉，臉上才有光，二弟又是只顧自己的，我與他商議，他也只說听爹的意思，如今這事且再等一等罷。」秦氏也便不再提了。
且說林錦樓鎮日不在，香蘭卻松了一口氣，每日里只將自己畫過的畫兒，挑了好的卷起來放進箱子，余者燒掉，另將些不起眼的金銀首飾收著，放進小錦囊，貴重的仍讓春菱看管。林家熱熱鬧鬧嫁二姑娘，知春館里多少也活絡起來，書染和蓮心開樓揀了好些艷色的紗綾，張燈結彩，又讓林錦亭請人來栽種花草，重新將院子煥然一新。喜鵲見了憤憤道︰「都說‘不在其位不謀其政’，書染都是嫁了人的媳婦子了，還見天往知春館來把持著，蓮心也沒什麼能耐，不過一味老實，論情論理，姨女乃女乃如今都該排第一，在大爺的院子里擔尖兒管事，怎就讓她們倆吆五喝六的。」
畫眉道︰「她們倆倒不足為懼，怕是怕正房里頭住著的那個，自從她來，大爺都沒往這屋來過。我去找她，也關上門一概不見，像是個豁得出去的。若不出個計策，就要坐以待斃了。」想了想，從抽屜里拿出一個荷包，又模出二兩銀子，對喜鵲道︰「等得了機會，把這銀子送給雙喜，讓他把荷包給大爺看，就說是我這些天做的，知道大爺愛上火，荷包里是我親自碾藥材做的清涼丸。」
喜鵲自收了去，暫且不提。
待到林東綺成親前一日晚間，林錦樓方才回家，進門便沐浴更衣，到前頭應酬。香蘭自然也不好睡，人人都去湊熱鬧，她懶懶的不想動彈，見春菱和小鵑興致勃勃的模樣，便讓她二人去，自己從箱籠里拿出一雙做了一半的鞋，一針一線縫了起來。
汀蘭素是個穩重妥帖的，留下來守屋子，也把小丫頭子都放了，拿了針線來尋香蘭，兩人偶爾說兩句，都默默的做針線想心事。屋中靜靜的，能隱約听到前頭唱戲的管弦鐃鈸之聲。知春館之外自然熱鬧到十分去，往來賓朋，觥籌交錯，正是花團錦簇，繡帶飄搖，無論婦人小姐還是丫鬟，皆是穿紅戴綠，打扮得桃羞杏讓，燕妒鶯慚。
且說林東繡端端莊莊的站在秦氏身邊，虛扶著秦氏的胳膊。林東綺已上花轎走了，秦氏仍未回轉過來，不住用帕子拭淚，眼眶還是紅紅的，一眾貴婦人團團圍著相勸。
林東繡十足乖順孝女的模樣，也閃著淚光勸道︰「母親還是收一收淚罷，今天大喜的日子，二姐姐也是嫁過去享福的，母親這樣，反倒讓二姐姐也嫁得不心安了。二姐姐嫁不要緊，我還留在母親跟前盡孝呢。」
此言一出，引得眾人紛紛稱贊。
秦氏看了林東繡一眼，只見她穿了洋紅的團繡花鳥紋樣雲錦比甲，金黃白綢繡金錢的李玲長褂子，海藍菊花長裙，頭上簪著赤金玉蘭點翠步搖，點翠螺紋花鈿並纏絲垂珠金簪，脖上帶著金項圈，墜著瓔珞金鎖，耳上一對長長的紅瑪瑙墜子，臉上精心勻了脂粉，描眉畫鬢，十分光艷，她本就是個美貌女孩兒，這樣精心打扮又添了兩分麗色，愈發動人了。
秦氏與林東繡並不親近，一來秦氏有自己的兒女要養，二來她起先存了兩分要提攜林東繡的心思——不過是個庶女，又礙不著她痛癢，日後若是有了造化，興許他們兄弟姊妹之間也能有個幫襯，何況這孩子始終要喚她一聲「母親」的。可她逐漸覺著這女孩兒秉性巧吝，教化了幾次也發覺林東繡不過是面上做做功夫，便淡了心思，丟開了手，卻也從不曾薄待。
林東繡是存了別樣的心，如今二姐嫁人，立時便要輪到她去訂親，林長政相中幾家書生，她皆不滿意家世，此番決意要在林東綺婚禮上大顯身手，讓幾家貴婦另眼相看，好擇一門上等親事。如今她一番形容，秦氏便立時明白了她的心思，口中淡淡道︰「我們家繡姐兒是個知道疼人的孩子。」
那幾家貴婦便拉著林東繡的手，問她多大年紀，平時都玩些什麼，讀什麼書，會做什麼針線等。林東繡粉面含笑，落落大方答了。因是林家的女孩兒，縱然是庶的，也自有品格兒，何況家世擺在哪里，況這林東繡跟秦氏一副親熱模樣，保不齊是養在秦氏身邊的。一時倒是有幾戶人家上心，想留意打听。
秦氏自去往來應酬，林東繡寸步不離跟在身畔，一時遞水，一時遞帕子，一時又幫秦氏理衣裳。紅箋皺眉暗暗對秦氏使個眼色，秦氏搖搖頭，示意她別管。林東繡一心搶尖拔高，她便給她這個機會，成不成便看她自己造化，只要不丟林家的體面，她便不插手。
林東繡隨秦氏忙了一陣，中午快開宴的時候方才心滿意足的回自己那一桌坐好，卻見林東綾不知往何處去了，綠闌要去找，林東繡因想找個無人之處重新抹一遍胭脂水粉，便起身道︰「我去找三姐姐罷。」說著便丟下眾人，悄悄往旁邊的小花廳里來，屋中一人皆無。林東繡解下腰上的錦囊，從中掏出一面把鏡，對著理了理鬢發，又掏出一個琺瑯藍彩小盒兒，從中取出一張胭脂，剛要往唇上抿，便听見簾子外頭有人說話，正是王氏身邊的丫頭珊瑚和瓔珞。(未完待續……)
PS︰昨天一回家躺床上就沒爬起來，最近身體狀況真欠佳，請大家原諒下啊~~~淚奔
看留言有各種揣測本文後來走向，林家要敗啥啥的那個猜得都不對，都讓人猜著了，這文還寫個什麼勁兒啊，諸位說是不？
謝謝胖wanghua001的香囊，damima、yu21yu21兩張平安符，天晚欲雨、暮星、淺若清風、簡和玫瑰、逸amy、悅悅愛悅悅的平安符，也謝謝諸位的粉紅票^_^