林錦樓忙了一回，不知不覺夜已深。桂圓進來添茶，又用銀筷挑亮火光，剛要退下時，林錦樓問道︰「什麼時辰了？」
桂圓道︰「已經二更，快三更了。」
林錦樓起來伸個懶腰，道︰「走罷，回房歇著了。」
桂圓連忙去取燈籠，林錦樓推開門，只見外頭正是好月色，便道︰「不必打燈籠了。」邁步便往回走，待進了垂花門，便往鸞兒屋里來，還未曾進屋，便在窗戶邊听到里頭有人說話。
只听書染道︰「非要作死，如今可傷了風了，這個天氣還穿夏天衣裳，也是自作自受。」
接著傳來鸞兒的咳嗽聲。
寸心道︰「姑娘喝口水歇歇，若是再不好趕緊請大夫來罷。」
鸞兒又一陣咳，道︰「不準去！回頭大爺還要過來的，倘若讓太太她們知道我染了病，一準兒就讓家去養著了，我可不回去。」
書染便哄道︰「回頭我回大爺一聲，就說你不是什麼大病，不過著涼，請個大夫瞧瞧，就在府里養著。府里比家里干淨，還有人伺候著，比家里強。今兒個夜了，明天一早請大夫來。」
話音未落，卻听見畫眉道︰「呵呵，這果然是‘朝中有人好辦事’了，前兩個月我犯了咳嗽，本不是傳人的病，還送回家養了半個月才回來，鸞兒妹妹這樣發熱傷風的，竟然不必出去，還惦記著讓大爺過來，嘖嘖。如今可是換季的時候。沾染了旁人事小。要沾染了大爺可怎麼好呢！書染姐姐，鸞兒妹妹年紀小，不明理也就罷了，你是大爺跟前兒受器重的老人兒了，不該不懂罷？」
鸞兒正躺在床上，听了這話氣得一 轆爬起來，嚷道︰「畫眉，你說我便只管沖著我來。說我姐姐不是做什麼？嫌我有病怕染病氣，還不快點從這里滾了，你坐在這兒都是髒了我這里的地！」
書染忙按住鸞兒，道︰「好端端的怎麼又生氣，快躺下，回頭再受了涼。」
畫眉冷笑道︰「好心當成驢肝肺，寸心往我那兒討治咳嗽的藥丸子，听說你病了才過來瞧瞧，你真是好大的架子，敢讓我‘滾’。好。好，好得緊。可記著你今兒說的話，趕明兒個，還不知道是哪個滾呢！」說完站起身就走。
書染忙拉住畫眉，笑道︰「她年紀輕不懂事，又染了病，心火肝火都旺，姨女乃女乃別跟她一般見識。」
畫眉只是微微冷笑，對書染道︰「你這個妹子太威風了，不單比你威風，還比我這姨女乃女乃威風，我冷眼瞧著，只怕原先的大女乃女乃都比不上她好脾氣了。」哼了一聲往外走。
林錦樓閃身藏在陰影里，只見畫眉身姿一搖一扭的往東廂去了。
鸞兒氣得蛾眉倒蹙，亂罵道︰「混賬婆娘，打量自己是半拉主子了，眼見著我病了就過來欺負人，趕明兒個你姑女乃女乃病好了，揭了你的皮，讓你認得我！」
書染勸道︰「你這脾氣還不改改，我知你是個要強的，可她怎麼都是姨娘女乃女乃，你何必跟她別苗頭。」
鸞兒喘著氣道︰「我怎麼能咽得下這口氣，她是姨女乃女乃有什麼了不起，世上各人有各人的因果業緣，怎就料不定我當不成主子女乃女乃？」
寸心急忙勸道︰「姑女乃女乃，少說兩句，好好歇著罷，只管養病就是了。」說著上前給鸞兒掖被角。
鸞兒瞪著寸心看。寸心有些怕，卻陪笑道︰「姑娘做什麼？想喝水麼？」
鸞兒一把抓了寸心，劈頭蓋臉就打，口中罵道︰「作死的小蹄子！誰讓你找畫眉問藥的，我是要死了？讓你巴巴的找那婆娘去。還是你怕我不死，打嘴現世的，讓那妖精過來給我添堵！打死你個沒眼色的爛蹄子！」
寸心又疼又委屈，不由哭起來。書染連忙拉開寸心，擋在她前頭，氣得數落道︰「你平白的打她作甚！是你巴巴的支她去找治咳嗽的藥，她尋不著便來找我。這大晚上的，你讓我上哪兒給你弄藥去！因想著畫眉前一陣兒鬧咳嗽，我才讓寸心到她房里討兩丸兒，誰想她竟自己過來了。」
鸞兒方知打錯了，可她又是嘴硬不肯認的，只不吭聲，把臉兒轉過去，合了眼躺著。
書染嘆了口氣，把寸心拉到外頭安慰，口中正細細勸慰著，卻瞧見林錦樓正站在廊下，心里一驚，暗道︰「大爺在這兒多久了？方才的話不知听進去多少。」陪著笑迎上前道︰「大爺回來了。」
林錦樓也不說話，看了書染一眼，轉身便走。
正此時，喜鵲正抱著盆出來潑水，瞧見林錦樓，忙回去告訴畫眉，畫眉立時從屋里出來，喊了一聲︰「大爺。」走上前滿面堆笑道︰「大爺好些日子沒往我這兒來了，我這幾日得了一宗好東西，請大爺去看一看。」也不管林錦樓是否答應，便扯了他的胳膊往東廂拽。
這廂鸞兒在房里已听到書染叫「大爺」，連忙坐起來，也不顧頭暈目眩，一邊理頭發一邊下床，趴在窗前一看，卻見林錦樓被畫眉扯了去，登時怒極攻心，剛要恨罵幾句，卻頭腦發昏，「哎喲」一聲軟在床上。
畫眉將林錦樓拽進屋，一疊聲吩咐喜鵲道︰「快沏滾滾熱的茶來。大爺有兩身家常衣裳在這兒，快取出來。」說著將林錦樓拉到床前，請他坐，又柔聲問道︰「大爺餓不餓？我這兒有幾樣糕點，都是大爺慣愛吃的口味。」
林錦樓半合著眼歪在床頭，半晌「嗯」了一聲。
畫眉忙不迭去準備，輕手輕腳走到門口，對喜鵲交代道︰「把罩子里的心字茉莉香換了，有海棠樣式的暖香，放兩顆進去。」喜鵲答應著去了。
畫眉走到妝台前照了照，又重新補了些脂粉，唇上點了點胭脂，輕手輕腳走到林錦樓身邊坐下，伸手去解他衣上的扣兒，低聲道︰「奴家伺候爺把外頭衣裳換了，穿家常的舒坦些。」
林錦樓仍閉著眼「嗯」一聲，隨畫眉擺布。(未完待續……)
PS︰昨天太累，沒撐住睡了，先補一更，第二更可能比較晚了。
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