小鵑大怒，站起來罵道︰「這死婆娘！瘋了她了！趕明兒個她是不是想住到這屋里來？原先還跟我套近乎想問香蘭姐的事呢！可恨她有太太撐腰，否則都不讓她進正房的門兒！」
春菱擰著眉道︰「這事就是憋氣，大爺休了老婆，這攤子事原本都是書染管的，如今書染吃瓜落趕出去，紫黛這小凍耗子會挑時機，剛升一等就進來把這事攥在手里頭，蓮心都得讓她三分。又殺雞儆猴趕了個不服的丫頭，院兒里人人都要看她臉色……大爺這還沒收用她呢，倒威風上了。」
小鵑小聲道︰「要不然我待會兒去吳媽媽那兒，跟她討個主意？」
香蘭放下書，吃了一口茶，坐了起來︰「不用，這才多大的事。她這是跟我示威呢，還是那句話，這背後多少有太太的意思，先隨她去。」
小鵑忙道︰「怎麼能隨她去？今天她不過換個椅搭子，你要不過問，趕明兒個就敢進來指手畫腳，掀了房頂子！香蘭姐，咱可不能那麼窩囊！」
香蘭拿起盤子里的一塊點心，塞到小鵑嘴里，笑道︰「填填你的嘴，這事我心里有數，你也管好自個兒的脾氣，不準跟她鬧起來，見了面繞著走，她是太太跟前的紅人，惹翻了她，我也未必能保住你。人心都是肉長的，太太看我折服了，也不會再容她這樣鬧下去。再說她這樣鬧一鬧也好，書染走了，蓮心面軟壓不住。她出來震懾一番。知春館也寧靜了不是。」
小鵑撅著嘴應了。春菱只覺著香蘭又窩囊起來，跟著長長嘆了一聲。
第二天清晨，香蘭和紫黛又往秦氏的院子里去，紫黛一邊為秦氏揉肩膀，一邊將知春館里的大小事揀了好好听的報與秦氏知道，又笑著說︰「原先書染姐姐管得是妥帖，只是她走了，大爺也不在。有道是‘山中無老虎猴子稱大王’，底下那些猴兒們就長了精，蓮心雖能干，可也有照顧不周的地方。我年輕，面又軟，初來乍到本不該管這些事，可又不能瞧著上下作亂，只好厚著面皮管一管，也多虧蓮心教我，幫了我一把。到底是老太太教出來的，就是不一樣。」
香蘭正在一旁悄無聲息的抄寫《金剛經》。嘴角微微向上勾了勾。這番話既交代了自己這些日子所作所為，又避重就輕的不讓太太反感，紫黛倒也是個能說會道的人才。
秦氏心下滿意，知春館的事，她雖不想事事打听，可也不想當睜眼瞎，全都蒙在鼓里。原先書染太精明油滑，她問不出個高低，其他丫鬟婆子深懼林錦樓之威，也不敢多說，唯有紫黛，真個兒事事跟她一樣的心腸，遂閉著眼含笑道︰「知道你是個識大體的懂事孩子，等大爺回來，我讓他賞你。」
紫黛紅了臉兒，臉上笑容燦爛︰「瞧太太說的，我這是為了太太看重我的這個心，哪能為什麼賞賜呢！」
韓媽媽也在一旁趕著湊趣兒道︰「就是，她成天知道淘氣，這些日子有太太點撥，方才有了些出息模樣，說來說去還是太太會教，放我手里，養來養去也是個不諳世事的毛丫頭罷了。」一語未了，眼風掃到遠遠坐著的香蘭，不由一怔，她仍想跟香蘭交好，便後悔自己方才多言了，又暗自埋怨紫黛怎能當著香蘭的面就同秦氏說了這些，可見香蘭神色平靜，仿佛沒听見似的，又微微有些放心。
紫黛哄著秦氏說笑一回，見秦氏面露疲憊之色，便服侍她在貴妃榻上躺下，輕手輕腳的拿了條雲鶴錦被蓋在她身上，便要退出去。經過香蘭身邊時，她身形微頓，看了幾眼，只見香蘭低著頭，露出縴長的脖頸，姿態嫻雅，手里握著一桿筆，工工整整寫著簪花小楷。紫黛來知春館這些日子，大刀闊斧插手知春館一應事務，也算壓服了眾人，甚至有些丫鬟婆子也趕著奉承她，原以為香蘭會跳起來跟她叫板，即便明面上不起沖突，暗地里也少不了給她使絆子，卻沒想到香蘭竟一聲不吭，甚至連照面都不打，只關起門來在房里。紫黛真覺得自己有些模不透香蘭，這滋味讓她心里頭極不舒坦。
自此後，知春館又熱鬧了幾日。紫黛自來到知春館便不見外，一等大丫鬟的款兒拿捏十足，凡事都要管，好幾次逾越，管到蓮心手上的事。一回林錦樓的莊子里送來幾簍子螃蟹，蓮心命人搬到院子里，轉個身的功夫回來，卻發現螃蟹沒了，問小丫頭子才知道，原來紫黛已經做主，已經打發人給各房送去了，這事例來是她管的，如今被紫黛搶了，蓮心不悅，但也丟開了。孰料中午才得知紫黛私底留下一筐，命廚房蒸好，當人情送給太太房里和知春館的丫頭婆子們，故而人人都贊紫黛「有義氣，得了好兒一準兒想著大家伙兒，原先怎就沒這樣好的事」。
「……你是沒瞧見，蓮心知道這事兒，氣得臉色都青了，晚飯都沒吃，紫黛還給她送來兩個圓臍的，她瞧都沒瞧一眼，嘖嘖，難為蓮心這樣好的脾氣，都著惱了！」小鵑嗑著瓜子，兩只眼楮都發亮。
春菱道︰「本來莊子上孝敬來的東西，都歸蓮心管，往哪屋送什麼，都按定例，也有送完主子剩下賞了大伙兒的，可也都是主子名義請大家吃蟹，紫黛真是賊大膽，竟用大爺莊子里的東西給自己做了臉，陷害蓮心跟著挨罵，讓人覺著她以前不厚道，蓮心不生氣才怪呢！」語氣里有兩分幸災樂禍。
香蘭提了筆，在宣紙上畫了一只大大的螃蟹，點了眼楮，方道︰「紫黛這人有些意思，做的事雖失分寸，可又不好讓人說出什麼，螃蟹是分給大家的。蓮心若惱了。豈不是跟大家作對？她是吃了個啞巴虧。」
春菱試探道︰「要不……我去找蓮心過來跟姑娘說說話兒？姑娘跟她聯手。省得受紫黛欺負。」
香蘭放下筆道︰「不必，急什麼了。」
過了兩日，紫黛提拔了原先伺候過趙月嬋的吟柳。吟柳本是八品縣丞之女，其父因品行不端，貪墨舞弊，全家落了罪。有心人見吟柳十三歲年紀，生得有幾分人才，正巧林家要采買丫鬟。便送到林家，留在知春館。誰知沒過幾個月，吟柳臉上就開始起斑，半年功夫，黑斑就連成了片，黑漆漆一塊壓在臉頰上。林錦樓嫌礙眼就從屋里打發出去。
趙月嬋卻愛重用姿色不出眾的丫鬟，吟柳會識文斷字，便跟在趙月嬋身邊伺候了兩年，也得了些臉面，只是趙月嬋一走。便把她踩到泥里去了。吟柳素會奉承，也極有眼色。原是三等丫鬟，也肯低頭彎腰干小丫頭子的事服侍紫黛，又咬牙花銀子買來一匹好尺頭，精心做了兩套衣裳，連同一對兒銀鐲子送給紫黛。紫黛正缺臂膀，便時時將她帶在身邊。
紫黛雖貪權，但也有些才干，事事不落人後，真將知春館當成自己家一般，起早貪黑，盡心盡力。吟柳卻是個腦子不靈光的，雖沒少使力氣，可做事顛三倒四，反幫倒忙，可她能說會講，原本辦壞的事輕描淡寫就揭過去了，自己的一分好處能夸說十分，紫黛到底經的事少，又心急，免不得讓吟柳糊弄。可底下的丫鬟和婆子們全怨聲載道，吟柳胡亂命令，指揮錯了盡讓底下人跑腿費事。她又愛拉幫結伙的排擠人，能升二等的幾個丫頭全讓她在紫黛跟前上了眼藥。丫鬟婆子們三三兩兩的向蓮心告狀。
蓮心思來想去，尋了個時機，當著香蘭的面婉轉提點了吟柳兩句，吟柳高聲辯白自己未曾做此事。
香蘭見蓮心為難，便好意解圍，說了句︰「有則改之無則加勉，許是你說話剛直了，說者無意，听者有心。下回在意些便是了。」
吟柳沉著臉，冷笑道︰「說話不必那麼藏著掖著支支吾吾的，不就是有人嚼舌根子來告我的狀？那幾個小蹄子也告到紫黛姐跟前兒去了，紫黛姐明察秋毫，三兩下問明了事，一句話都不曾排揎我。都說香蘭姑娘是個明事理的，如今看來……」
香蘭頓時怔了。
春菱惱了，厲聲道︰「如今怎樣了？誰給你的膽子讓你跟姑娘這麼說話！姑娘好性兒，說句好話給你找個台階下，你倒蹬鼻子上臉了！記著你今兒個說的話，趕明兒大爺回來，你當大爺的面說！你念紫黛的好兒，到時候也讓她過來，面對面把這事對峙清楚！」
吟柳一听「大爺」這二字，臉色登時就白了。
香蘭道︰「算了，不是什麼大不了的事，都散了罷。」
春菱本想拿吟柳開刀，給紫黛個下馬威，見香蘭又息事寧人，不由怒其不爭，只得咬牙跟著去了。
卻說吟柳回去愈發後怕起來，同紫黛把此事說了，偏巧韓媽媽也在，听了這話，沉吟了半晌，交代了吟柳一番。
當晚，吟柳便跪在正房門口，穿著單衣，頂著冷風，流著眼淚給香蘭賠罪，誰勸都不成，直到香蘭出來勸慰，吟柳方才走了。可回去就染了風寒，咳嗽不止，又怕過病氣，第二日就讓人送出二門了。她一走，立時便有個新丫頭頂了她的缺兒。下午，來了個管事，提腳把吟柳賣了，說是太太發了話。(未完待續……)
PS︰感謝05111039283，阿拉伯塑料袋的桃花扇，胖wanghua001的香囊，也謝謝諸位的粉紅票！
寫紫黛是有用意的，她的存在是為後文更大波瀾鋪墊，如果一味寫「爬床丫頭」那就真的是劇情重復，也沒什麼意思了。
PS，大家明白這章結尾的意思了嗎？O(∩_∩)O~