秦氏早已驚呆了，含著淚上前抱住林長政的胳膊，道︰「老爺，請老爺保重，都是一家子沒個外人，有話好說，別氣壞了身子。」林長政直喘粗氣，胸口劇烈起伏，他素來敬重秦氏，甚至有兩分懼內，可如今已顧不得了，一把推到旁邊，道︰「莫非你也瘋了，竟也縱著他？」
林錦樓雙目赤紅，不自覺往後退了半步，這一番話句句皆錘在他心上，讓他怒發沖冠，心如油煎，可那是他的爹，偏偏無可奈何，猶如在戰場上即將敗仗，面對千軍萬馬卻指揮不住，往前走到林長政跟前，咬牙切齒道︰「她沒死乞白賴非要在咱們家，是我死乞白賴的非留下她！」
林長政「啪」一張扇在林錦樓臉上，氣得渾身亂顫︰「反了！反了！你給我跪下！」踉蹌著後退坐在炕上，秦氏連忙給他順氣，林錦樓無奈，硬著頭皮跪下。
林長政顫著手指道︰「你是痰迷了心竅，要六親不認了？罷，罷，那丫鬟還不清不楚在揚州丟過一回，甭說她不是奴才，即便她是正經人家出身，這樣不清白也不配！」
林錦樓貼身衣裳已被冷汗浸透，他將要喘不過氣，一顆心猶如被千根針在刺，他閉了閉眼，只覺額上青筋繃得他頭疼，喉嚨又干又澀，說︰「她哪里不配？她為何丟在揚州，還不是為著救母親和妹妹，後來她又救了你，單憑這個。她就沒什麼不配的！」
林長政氣咻咻道︰「有恩說報恩，怎能混為一談，讓林家列祖列宗蒙羞。听聞她曾到過宋家，跟宋家小子有些舊聞，窩三調四，一門心思攀高枝兒，真是好深的城府和手段！一介卑賤之人，竟也痴心妄想！」
林錦樓再按捺不住心頭火，喘著氣，咬牙道︰「原來林家的列祖列宗竟不懂知恩圖報。還不如一個女流。我再說一回。她不卑賤，即便她真是個奴才，她也不卑賤！」
林長政氣得登時蹦了起來，上前兩手揪住林錦樓的衣襟。厲聲道︰「混賬東西！不知悔改！今日必定要氣死我才罷。你再一意孤行。莫怪我不留情面。以絕將來之患！」
林錦樓猛一驚，兩眼盯著林長政的雙目，眼光漸厲。輕聲道︰「爹要如何？」
林長政冷笑道︰「我養了你這不孝的孽障，不顧及林家顏面前程，我卻不能縱著你胡鬧！那姑娘對林家有恩，本是保她一生榮華富貴的報恩佳話，倘若不知分寸，可莫要逼著我把佳話變了顏色。」
林錦樓直直盯著林長政，臉上籠著一層寒霜，微微點頭道︰「好，好，好，倘若要動她一根手指頭」
林長政冷冷道︰「我動了又如何？你要殺父弒母？我便當沒你這個！」
秦氏上前抓住兩人的胳膊，流淚道︰「好端端的父子，怎就鬧到這個地步，一家子有什麼事不能好生商量，你們二人鬧絕了情，豈不是要我的命麼。」說畢，忍不住哭了起來。
林錦樓白著一張臉，盯著林長政，緩緩道︰「不敢。可今日有一句話放在這兒，不娶她除非我死了！即便她死了化成灰，我也娶她牌位過日子。」
秦氏大驚，失聲道︰「樓哥兒！你這是說什麼話！」
林長政氣得渾身直抖，連連點頭道︰「好，好，我記著你這番話，倒要看你如何。不孝的畜生，敢跟我叫板，你敢做，我便逐你出門！給我滾！滾！」
林錦樓站起身往後退幾步，踉踉蹌蹌，面色青白，滿頭是汗，仿佛吃醉了酒，一行恍惚，一行往外出去。秦氏帶著哭腔低低喚了他幾聲，他也全然听不見，耳邊只是轟鳴。
屋中林長政直直坐下，旋又歪在炕頭，渾身仿佛散了架。林錦樓自幼便是個霸王性子，他這當爹的管壓不服，還偏愛與他作對為樂，然到底知曉分寸，也知道上進，與他多頂嘴幾句，仍是嬉皮笑臉的。他頭一遭見著大這幅模樣，站在他跟前，比他還要高壯，面籠寒光，自具威嚴，他恍然間才發覺此子真真兒已是殺伐決斷的將軍，敢與他叫板較量，他真是再管不住了。
林錦樓回到暢春堂，小鵑、畫扇、靈清、靈素幾人在院里踢毽，瞧見林錦樓進院，再一瞧他衣襟凌亂，形容狼狽，不由面面相覷，咬指啖舌，忙不迭靜悄悄都溜了。林錦樓置若罔聞，直著眼回了房。紅箋、綠闌還未走，听著林錦樓的吩咐，正在香蘭身邊守著跟她說話，雪凝在一旁添茶擺果的張羅。林錦樓進來，四人站起，見他臉上腫起的巴掌紅印，皆吃了一驚，也不敢再多說，紛紛告辭去了，雪凝若有所思，看看林錦樓，又看看香蘭，閉了門去了。
林錦樓在屋中來回踱步，如同困獸，心中煩躁不堪，將練拳的皮沙袋拎來一拳接一拳拼命捶打，直搗得雙手通紅，指節皆腫起，汗珠子滾滾掉下，吸一口氣肺都辛辣干疼，打得渾身將要虛月兌，再無一絲氣力，晃了兩晃，躺倒在地。半晌，又爬起來，靠著牆坐在地上，眼楮盯著窗外的藍天，怔怔的痴了，如同一尊石頭雕的像。
香蘭一直默默的瞧著他，她從未見過林錦樓這個模樣，心里有說不出的難受。她不禁起身，走了兩步又猶豫，卻見林錦樓忽扭過頭，整個人逆著光，瞧不清臉上的神情，低聲說︰「我還以為你得瞧瞧我。」看了香蘭半晌，又把頭扭。
香蘭哽住，心里沉甸甸的，輕輕走，蹲子，忍不住伸出手踫了踫林錦樓的臉，小聲說︰「抽屜里有藥膏子，我給你涂些罷。」直到模上林錦樓的臉，她才驚醒，剛想收回，林錦樓卻一把抓了她的手，兩只眼沉沉的看著她。
兩人對視片刻，香蘭直看到林錦樓的眼楮里，她忽有些慌亂，低下頭，卻看見林錦樓的手，又紅又腫，指節已青了。香蘭聲音忽變得極小︰「你這是何必，你我去給你拿藥膏子。」言罷將手抽回站起來，轉身的時候用帕子擦了擦眼角。
不多時，香蘭拿了藥膏回來，先輕輕涂在林錦樓臉上，又涂他的手。林錦樓任憑香蘭擺弄，也不說話，眼楮發直，只往窗外看。香蘭又端來一碗茶，遞道︰「喝一口罷。」
林錦樓忽然抓住香蘭的手腕往懷里拉，香蘭一聲驚呼，整碗茶都掉在地上，林錦樓卻把她拉到懷里用力抱住，鼻子蹭著她的脖頸，深深聞了一口，香蘭抬起胳膊將林錦樓環住，他一顫，渾身的僵硬方才慢慢松懈下來。
香蘭輕輕問︰「你這是怎麼了？」
林錦樓也不說話，半晌，他低聲問道︰「香蘭，你恨我麼？」
香蘭怔住，她恨麼？林錦樓原在她眼里就是個霸王，是個魔頭，強悍霸道，精明洞悉，一身英氣傲氣，總是迫她，一只手一次次將她按在泥里，另一只手卻一次次救她。只是她竟已記不清了，她還未老，可前塵舊事卻都已成雲煙模樣。她恐怕就是個活該吃虧沒心肝的人，原他對自己那些壞，漸漸已模糊成灰，可他對自己的好，她卻記在心里頭，尤其那個風雪夜，他身受重傷拼著最後一口氣，托付袁紹仁日後關照她。
還未等回答，便听林錦樓鼻子里嗤笑一聲道︰「你是恨我厭我的罷，是罷？」香蘭用力掙起來，兩手扳住林錦樓的臉，看著他的雙眼，極認真的搖頭，說︰「我不恨你，早就不恨了。」
「是啊，你是個軟心腸，就沒恨過誰。」
「」
「那那你愛我麼？」
「」香蘭一雙深潭一樣的眼看著林錦樓，一顆心噗通亂跳，她忽然喉頭發澀，輕聲道，「大爺為何問這個？」
「我就是想知道，我，我算了。」他兩眼不去看香蘭，仍把她摟得很緊，良久咕噥一聲，「沒事我愛你便是了。」
香蘭心里一緊，瞬間百感交集，將要把她心撐裂，渾身輕顫，眼楮里一片水光。她把臉放在林錦樓肩上，不讓他瞧見自己淚流滿面。
過了一會兒，林錦樓輕聲道︰「今兒我爹讓你受委屈了罷？甭往心里去，他那人就是橫挑鼻子豎挑眼，你敬著他便是了，他說什麼你都當是唱小曲兒他這回進京只怕要留下，二皇子叛變，朝堂之上受牽連的朝臣不少，元氣大傷，老頭兒政績佳，只怕要入閣了，他留京里才是好事我一直想送個大禮給你，日後不再委屈你，只是遲遲辦不妥罷了，等妥了，咱們便回金陵過自己逍遙日子去，誰的臉色也不用瞧。」
香蘭悄悄用帕子抹了臉，看著他問道︰「什麼大禮？」
林錦樓拍了拍她肩膀，半晌才道︰「等妥了再說，也不知你是不是稀罕不說這個，回金陵之後，我跟你回你家里看看，你也有日子沒瞧見你爹娘了，心里想得慌罷？」
香蘭沒有說話，听著林錦樓絮絮叨叨，心思仍在那「大禮」上。她是個聰明人，這些時日林錦樓忙忙碌碌，先是讓人整了一出《蘭香居士傳》，又讓她給林昭祥畫畫，領著她去見父母，回來又是這副模樣，究竟為著什麼，她心里已猜得八九不離十了。她忽然抱住林錦樓的臉，在他臉頰上輕輕親了一記。林錦樓只覺天崩地裂，滿目眩暈，啞著嗓子喚了一句︰「香蘭」便吻在她唇上。(未完待續……)
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