黛玉便在賈母那里陪著用了飯，至晚方回去。外頭早已是夜幕低垂，因著如今園中並沒有幾位主子住著，徑旁燈燭早已撤去不少，雖是春日，竟有些蕭殺之象。因怕一路寂靜，黛玉、探春等便結伴回園來，姐妹們說說笑笑，倒也驅走不少清冷之氣。
探春輕輕嘆道︰「回想當日大姐姐回園省親之時，是何等熱鬧。萬沒想到這園子竟到如今這般境地。二姐姐嫁了，寶姐姐和二哥哥都搬了出去，雲妹妹和琴妹妹也總不來，現如今林姐姐也要走了，便要再聚首真不知何年何月。」
惜春柳眉微揚︰「三姐姐怎麼如今也作這等傷春之語，其實別說這園子，便是我們，如煙散去之時也為時不遠。如今尚好，只怕真正荒蕪起來時還有呢。」
「三妹妹大不必如此，雖則我是要走的，你們還在這啊。再者二哥哥和寶姐姐成親後保不齊還搬進來住。二姐姐、雲妹妹也還在京里，再回來看看也是容易的。你們看，那邊牡丹正要開呢，趕明兒你們可要好好做幾首牡丹賦才是，切莫辜負這*光韶華。」黛玉盈然一笑。
「真真是境由心生。從前林姐姐最是傷感的，如今要家去了，便是這傷春悲秋之語也少了。」惜春抿嘴笑道，「就拿這園子來說吧，熱鬧時它是這般，冷清時它也是這般，不過是因為心境不同才覺得景致有所不同罷了，難怪古人說︰心外無物了。」
「四妹妹如今怎麼也饒辭舌起來了？」黛玉含笑道。
一時便已近*館，姐妹們各自家去。黛玉見紫鵑只低頭走著，與往常不同，不由暗暗後悔。待回到家中，便特特叫了紫鵑進來，讓她坐下，方才道︰「好姐姐，原是我思慮得不周，要回南的事我也沒和姐姐先商量了。我知道，姐姐父母親人俱在這里，我也不忍讓姐姐離家棄親，姐姐若要留下，我便回了老太太，或是到寶玉那里，或是仍舊回老太太那里。」
紫鵑連忙跪下︰「姑娘這麼說可是折殺了奴婢了。這些年跟著姑娘，再沒想過跟別人了。如今姑娘要家去，求姑娘好歹帶上奴婢。」
黛玉連忙將她扶起，輕嘆道︰「我何嘗不想帶上你呢，我只把你當作姐姐了。只是這些年我客居京中，這與親人離別的滋味再清楚也不過了，如何忍心讓你也如此這般生離死別？」
「姑娘快別這樣說，紫鵑不過是個奴婢罷了，自幼兒起就在府里服侍，就是父母也在這府里也是見的時候少離的時候多。這幾年蒙姑娘不棄，竟把紫鵑當作親人一般，我不管姑娘去哪，我只跟著姑娘就是了。」說著便要跪下磕頭，黛玉連忙拉住。
翌日，黛玉果然去求了賈母︰「我還有件事求老祖宗。紫鵑跟了我這些年，老祖宗也是知道的，我們兩個原是極好的，如今要回南去了，還請老祖宗將她賞了我。」
賈母連聲答應︰「這孩子也是個好的，有她跟在你身邊我也放心些。」一面又讓鳳姐把紫鵑的賣身契找來。黛玉又道︰「因回去也少了些妥當的人，不如老祖宗索性把紫鵑的父母、兄長一並賞了我才好。」一面又令雪雁拿了張銀票過來︰「我知道老祖宗這里原不少這點的，只是既要了人，當然也不好平白要去，當日父親走時，尚留下些許銀子，這些年我也沒處可花，今兒就當是贖人之資吧。」
不待賈母說話，鳳姐連連笑道︰「妹妹這就太見外了不是，妹妹看上哪個盡管帶去，提什麼錢不錢的。」
賈母臉上微紅了紅，笑道︰「就是，這些年其實是你看顧賈家才是，臨了還這樣說，這不是打外祖母的臉嗎？」。
黛玉忙婉轉笑道︰「外祖母快別這樣說，玉兒擔不起的。只是我若不出一文便帶了她們去，往後人人都這樣學起來，豈不亂了規矩？倒累得鳳姐姐也不好當這個家了。」賈母等無奈，只得依著她了。一時鳳姐便尋了紫鵑一家的契書出來交給黛玉。
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