龍棲之島,位于無盡海中一座獨立的大型島嶼,面積只有眾生大陸的三分之一,但豐饒程度卻不亞于日落山谷,那里是龍族的聚居地,作為神眷之族中最為凶暴好戰的一群,龍族獨佔整片島嶼!
島嶼西高東低,西側是一座高聳的岩層山,山頂處有一個內凹的洞口,里面有熾熱的紅色炎流在日夜翻涌。
尼爾站在那洞口處朝下看去,岩層內灼熱的熔岩仿佛滾水般鼓著氣泡翻涌不絕,還冒著絲絲黑煙,尼爾記得,蘇洛一開始便是被這黑煙吸引,初次登島時便首先來到這里查看,待看清洞口內情況的時候,不由眉頭大皺,在蘇洛口中,這座岩層山是一個大型活火山口,定期會有岩漿噴發出來,蘭特所說的熔岩災厄恐怕就來自于這里。
尼爾並不清楚從未來過龍棲之島的蘇洛為什麼會知道這些,不過他更擔心自己的伴侶會因為這個潛在的危險而不喜歡這片全新的土地,畢竟,這里是他們今後要一直生活的地方。
還好,蘇洛的眉眼很快舒展開來,拍著尼爾的肩一臉輕松的道︰「好在有你在,要是一旦火山噴發,你還可以帶著我逃命。」尼爾被蘇洛的笑意感染了,低頭親昵的蹭了蹭他的臉頰……
回憶結束,尼爾的心情突然好了起來,周身凌厲的氣勢有所收斂,原本驚恐的縮在尼爾腳邊的怯懦生物敏銳的察覺到了它的主人此時心情的細微變化,立馬狗腿的湊了過來。這是一只周身長滿金色羽毛的小獸,它的羽翼已經完全退化,皺縮在身體兩側,根本沒法飛行,下肢細而短,嘴巴巨大,又圓又扁,偏偏頭顱卻十分小巧,整個身軀給人一種頭重腳輕的滑稽感,不過,它的行動十分敏捷,一雙烏溜溜的小眼楮泛著狡獪的光芒,剛剛縮在尼爾腳邊的時候他就一直在觀察尼爾的神色,見對方此時心情不錯,這才敢大喇喇的湊上來。
尼爾低頭看了一眼腳下毛茸茸肉呼呼的小家伙,很是瞧不上眼的撇了撇嘴,這是最初他跟蘇洛在島內探索的時候發現的一種全新生物,在尼爾看來,這種弱小無用的生物只適合納入菜譜,偏偏蘇洛對它很感興趣,並且很快發現了這只金色小獸的不同之處。
按蘇洛的說法,如果島嶼每隔一段時間就會被岩漿侵襲一次,那這種失去飛行能力的生物是根本沒有生存空間的,但是它偏偏存活下來了,這說明這只金色小獸一定有什麼辦法能夠躲避熔岩對自己的傷害。
對于蘇洛的觀點,尼爾不置可否,但也並不反對蘇洛興致勃勃的‘做實驗’,于是,這只剛剛逃月兌死亡威脅的小家伙很快就哀怨的發現,原來從惡魔手中拯救他的並不是什麼天使。
好在,蘇洛的試驗方向十分明確,很快就發現了這只小獸的秘密,這種全新的生物被蘇洛命名為熔羽獸,它之所以能夠躲避熔岩的侵襲,完全得益于周身那一層厚實的金色熔羽。
這種羽毛在遇到炙熱的岩漿或是火焰時會極速的碳化,周身形成一層黑色的外殼,將脆弱的軀體完全罩住,而唯一不受溶羽保護的外凸的嘴巴,則對高溫的耐受度極高,根本不怕熔岩的侵襲。
除此之外,熔羽獸下月復部還有兩個小巧的氣囊,可以短暫的儲存空氣,避免在沉入熔岩中後因為缺氧而窒息,有了這三樣利器,熔羽獸只要龜縮在炭化的殼里就能夠十分從容的應對每一次火山爆發,熔岩外泄。
而當災厄結束,熔羽獸會在第一時間運用靈活的大嘴將周身堅硬的炭化外殼敲碎,待外殼碎裂,全新的熔羽已經長出,如此這般,這種攻擊性不高有不能飛行的神奇生物在龍棲之島存活了下來。
待弄明白了熔羽獸的秘密,蘇洛不由得對造物主的創造力大為嘆服,至于尼爾,他看問題的角度同蘇洛有著很大的區別,在尼爾眼中,這只無用的小東西因為蘇洛的全新發現而有了巨大的價值。而今天,正是它實現價值的日子。
眼見那金光閃閃的小東西湊了過來,尼爾也不客氣,一根由赤炎結成的鎖鏈在他手中緩緩形成,精準的拴住了熔羽獸的一截小腿。熔羽獸看了看捆縛住自己的鎖鏈,驚恐的怪叫了數聲,雖然那赤炎鎖鏈並沒有將它灼傷,但是熔羽獸還是受到了巨大的驚嚇。
尼爾接下來的舉動沒有辜負熔羽獸的擔憂,只見他俯身看向眼前頗通人性的小東西,攤手展示了一下手心處一枚亮白色的橢圓形鳥蛋,難得的耐著性子跟熔羽獸解道︰「一會兒我會把你丟下去,你在下面尋找這種鳥蛋,他們全都藏在岩層的縫隙之間,只要集齊十枚,我們就回去,听懂了嗎?」
隨後,不等熔羽獸出言反對,尼爾略一用力,一把將這大聲尖叫的小東西拋進了火山口中。
伴著一聲淒厲的慘叫,熔羽獸悲劇的火山口探險之旅開始了。
站在高處,尼爾的視野極好,能夠很輕易的看到不遠處石縫里泛著亮白色光澤的鳥蛋,這些鳥蛋來自一群生活在岩層附近的紅色飛鳥,這種飛鳥剛出生時羽翼雪白,但由于它們長期以一種赤色粘土為食,在成年後,羽毛會慢慢變成和赤色粘土相近的紅色。
紅羽飛鳥為了躲避獵食者的襲擊,大都選擇將鳥蛋產在火山岩層的內壁處。不知是不是因為長期食用粘土的緣故,這種有著艷麗羽毛的禽類攻擊性極強,尼爾在一次偶然的島嶼探索中踏入了它們的覓食區,立刻便遭遇了鳥群的圍攻,當然,這群好斗的禽類很快發現自己挑錯了對手,可惜,那時想逃已經來不及了,暴怒的尼爾一路追到了它們的巢穴,在收獲了一打禽肉的同時,尼爾也發現了這種泛著白光的鳥蛋。
對這種不夠塞牙的食物尼爾並不感冒,但是蘇洛很喜歡這種鳥蛋煮熟後的口感,尼爾也為此一度十分熱衷來火山口掏這種白色的鳥蛋。
可惜,這種食物全都被小心的藏在火山岩層的縫隙間,火山內部灼熱的空氣形成的炎流讓尼爾無法在其內舒展開他巨大的翅膀,無奈,尼爾每次只能從頂部一點點的攀到下面收取鳥蛋。這種取食方式讓蘇洛對尼爾的安全大為擔心,他措辭嚴厲的讓尼爾不許再輕易涉險,也拒絕再吃這種食物,這讓滿心想滿足伴侶口月復之欲的尼爾非常無奈,好在,熔羽獸的出現,解決了一個大問題。
尼爾手上的力道剛剛好,每一次都能將熔羽獸丟到離鳥蛋最近的位置,待熔羽獸取到鳥蛋,就一把將它提起來,隨後,再度丟如火山口,熔羽獸在慘叫無用後終于認命張開笨拙的鳥喙小心翼翼的掏出藏在岩壁內側的每一顆鳥蛋……
當不知是第幾次被提上去時,尼爾終于在取出鳥蛋的時候收掉了捆束在熔羽獸腳踝上的禁錮。
受到驚嚇的熔羽獸連滾帶爬的跑出十余步,才開始整理周身被熔岩灼燒掉大片的羽毛,被灼燒到的羽毛焦黑了一大片,熔羽獸抖了抖身上碳化掉的羽毛,待舊的羽毛被風吹散,全新的金色溶羽又很快的長了出來。整理完畢,熔羽獸縮在十米開外的岩逢處,一臉戒備的看著不遠處的尼爾,再也不敢隨意靠近。
好在此時的尼爾對熔羽獸完全失去了興趣,將數十枚鳥蛋裝好,尼爾將那只怯懦的熔羽獸拎在手里,肉翅一展,朝自己的新家飛去。
飛在高空,尼爾可以輕易的俯瞰整片龍棲之島,島嶼上植被十分茂盛,放眼望去,只能看到一片青綠,只有位于島嶼中心的一片地域異常開闊,遠遠的就能望見其中生物活動的景象。
那里是貓人同龍族的聚居地,數月前,那里還林木茂盛,不過隨著龍族同貓人們的到來,原本蔥郁的林木被一幢幢外形各異的木屋取代,每一幢木屋都有它獨特的裝飾,顯示出它的主人迥異的個人品味。
而被木屋環繞在最中心的,是一棵周身布滿斑駁劃痕的巨木,這棵樹有別于島內任何一棵植株,它昂然的立于這片空地的中心處,蒼翠的枝葉讓它顯得生機勃勃,若仔細看去,便能發現翠綠的枝葉縫隙間已經有全新的生命在孕育。
看到尼爾歸來,在木屋四周活動的貓人們都高興的沖他打招呼,尼爾的神色柔和下來,微笑著沖諸人點頭示意,一直被他捏在手里的熔羽獸此時一得自由,立馬飛快跑向叢林的某處,尼爾也不管他,視線掃過這片全新開闢出來的闊大空地。
貓人們身影幾乎出現在空地的每一處,來到龍棲之島後,他們自己選擇居住地,自己建造房屋,自己尋找水源和覓食,沒有面對陌生環境的半點惶惑,他們自信而有序,這群美麗的神造一族獨立的讓本想一展身手的龍族們無措起來,要知道,在龍群們看來,貓人們剛剛來到陌生地域的適應期,本應是他們彰顯實力,俘獲芳心的最佳時機。
而為了照顧貓人們聚居的習性,原本領地意識極強的龍群,不得不暫時在空地附近安家,以換得同貓人們更多的接觸,當然,這做法顯然收效顯著。
尼爾掃到空地的一處角落,一只面容俊秀的貓人半倚在一名健壯的龍族勇士身側,兩人不知在低語些什麼,兩顆腦袋漸漸湊到了一起,那龍族勇士警覺到尼爾的視線,不由窘迫的將自己過于害羞的同伴擋在了身後。
尼爾收回視線,嘴角的笑意加深,他很喜歡現在的狀態,他相信,一個全新的共生群落應該很快會在龍棲之島形成。
離開空地,尼爾朝熔羽獸逃跑的方向走去,熔羽獸的腳印一直延伸到一個岩洞內,這是尼爾位于龍棲之島的新家。
進入洞穴,尼爾的神色徹底舒緩下來,看著側坐在岩洞一角的人影,他的眼神柔和的不可思議。一步步走近那人影,尼爾遠遠就能听到熔羽獸哀戚的啜泣聲。
此時,熔羽獸整個縮在蘇洛腳邊,眼中泛著淚花,可憐兮兮的看著他另一名好脾氣的小主人,尼爾相信,要是這個狡詐的小東西會說話,此時應該已經開始告狀了,可惜語言不通,這只可憐的小東西異常的表現只給蘇洛帶來些了些許困惑。
指尖一彈將,眼前礙眼的家伙彈到角落里,尼爾在蘇洛身側坐到蘇洛身邊,定定的看著自己的伴侶,眼底都滿是笑意。
蘇洛被看的有些受不了,把視線瞥到一邊,問道︰「你去了哪里?怎麼回來這麼晚。」
尼爾聞言,笑著將剛剛收集到的數枚鳥蛋獻寶一樣放到蘇洛眼前。
「你怎麼又去哪里了,不是說我以後都不吃這個了嗎!」蘇洛看到鳥蛋,眉峰一挑,怨怪道。
尼爾聞言,笑著將蘇洛拉到自己身邊,低聲在他耳邊將今天的經過說了一遍,蘇洛听完後,哭笑不得看了尼爾一眼,隨後不由同情的望向縮在角落里獨自傷心的熔羽獸來。
「以後不要去那里了,現在普通的熟制肉食我也能吃得下的。」將尼爾帶回來的鳥蛋全部放進一口特質的石鍋內,蘇洛一面往里面添食材一面說道。
尼爾聞言,安撫的看了蘇洛一眼,卻並不應聲。
蘇洛見狀不由在心底哀嘆了一聲。一個月前,他察覺到自己的狀態開始有些不對,他變得越來越嗜睡,夜半還開始畏寒,對日常的食物也開始挑剔起來,平日里美味的肉食,在他嘴里都變得無味起來,又過了幾天,他更加驚奇的發現自己的小月復竟然有輕微的隆起,而在這整個過程中,尼爾都表現的異常激動,他開始像在保護一件異常珍貴的瓷器一樣精心的照顧起蘇洛來,不但包攬了所有的家庭工作,還開始每天外出尋覓全新的食材,只為從中挑揀出合蘇洛胃口的。蘇洛看著尼爾在做這些事情的時候眼中毫不掩飾的興奮與焦躁,再聯系自身詭異的變化,終于察覺到了自己身體狀態異常的緣由。
想起不久前自己復雜的心緒,蘇洛不由無奈的笑了笑,小心的模了模自己微微凸起的月復部——他身體異常的罪魁禍首,一個正在孕育中的全新生命!明白了身體異常的原因,蘇洛從最開始的愕然,到慢慢接受,中間糾結的心路歷程自不必說,現下的蘇洛已經學會不再想其它,只把這當作一段獨特的生活經歷。
從思緒中回神,蘇洛看著兀自沉浸在喜悅中的尼爾,終于嘆了口氣,將所有的心緒壓下。
不再開口勸說,蘇洛張開雙臂,笑著沖他的伴侶道︰「好啦,在晚飯做好之前,帶我出去轉轉吧,我得出去曬曬太陽,這岩洞里全天看不到日光。」尼爾聞聲笑著一把將蘇洛抱了起來,兩人異常親昵的走出洞穴。
看到兩人離去,一直躲在角落里的熔羽獸終于小心翼翼的竄到了冒著熱氣的小鍋前,嗅著鍋內撲鼻的食物響起,熔羽獸陶醉的眯了眯眼,一會兒仁慈的小主人一定會分給它一點的,熔羽獸很是愉快的想到,完全忘了剛剛取食時的驚險,它開始專心致志的照看起這鍋美味來,不時用圓而扁的嘴巴推一推小鍋,讓鍋里的鳥蛋受熱均勻,鍋內漫溢的食物香氣從岩洞中散逸出來,一直飄散到很遠……