牙芒一臉窘迫的跟在三名鮫人身後,青綠色的海草被編制成了一個簡陋的發套，草草扣在他頭上，近看上去像一頂十分滑稽的帽子，泛著熒光的絨毯被整塊兒披在他身上，用來遮擋他那過于結實健壯的雙腿。
如此出位的打扮,自然十分引人注目,隨著牙芒一眾慢慢靠近那坐落于海淵深處的行宮,越來越多的鮫人出現在了他們前進的路上,而活像一只熒光水母的牙芒自然成為了眾鮫人圍觀的對象。
牙芒甚至能听到零星的幾聲竊笑。其實在答應貝姬的提議那一刻他就開始後悔,被‘裝扮’過後,這種抑郁的情緒更是達到了頂點，他寧願在透明光幕邊緣待夠時間，回到陸地上去,也不願意在這里被人圍觀。可惜，隨著目的地的臨近，圍聚過來的鮫人數量呈爆發式的增長，幾乎是片刻間，牙芒以及三名鮫人便被裹夾進龐大的鮫人群中進退不得，牙芒才一晃神，原本還在他身側的同伴就在人群里消失的不見蹤影。
牙芒一邊走一邊舉目四望，由鮫人組成的龐大人潮堪稱壯觀，目光掃過周圍的一眾鮫人，沒發現任何一張熟悉面孔的牙芒只好放棄。
被人潮推擠著往前走，很快，一個露天的半圓形舞台出現在了牙芒眼前，圍聚在四周的鮫人們變得激動起來，他們熱切的目光穿過狹長的中間過道，直落在不遠處的看台上，牙芒隨著眾人的目光望過去，那看台要比眼前的舞台華麗許多，不多的座位上空無一人。
不知過了多久，當半圓形舞台兩側已經圍滿了鮫人後，看台後方雕刻著精美紋飾的扇形大門終于打開了。
鮫人發出一陣小小的驚呼，牙芒也好奇的看向那打開的大門，不多時，一名樣貌怪異的獸人從門內走了出來，他身形十分矮小，面頰扁平，嘴角兩側還各留有一小撮兒可笑的短須，牙芒看到他那滑稽的樣子，幾乎要笑出來。
紅錦並不覺得自己的外形有什麼可笑的地方，他用堪稱嚴厲的目光掃過看台下一眾喧鬧的鮫人，沉著臉從懷里拿出一喇叭狀形的話筒，拿到嘴邊試了試音後便毫不客氣的高聲道「安靜！」
那袖珍喇叭的擴音效果極為出眾，紅錦的聲音幾乎是立刻將鮫人們的談笑聲蓋住。
察覺到四周迅速冷卻下來的氣氛，紅錦滿意的點了點頭，回頭讓緊隨在他身後的低階侍從們先一步去布制看台。
將本就整潔無垢的看台又仔細清掃了一遍後，幾名低階侍從開始小心的擦拭起看台座位一側那平滑如鏡面一般的裝飾物來，不多時，那暗淡的裝飾物開始散發出如月光一般皎潔的色彩，這光亮可以輕易的打到遠處的演歌台上，讓每一名人魚都能輕易的看清楚正在演歌的鮫人的相貌。
做完這一切，紅錦拿起自己的小喇叭再度面向看台下的一眾鮫人，肅聲道︰「今天會有二十位大人在此地挑選伴侶，祝諸位好運！」隨著他的話音落下，身側的低階僕從大力將扇形大門整個推開，很快的，在鮫人們的驚呼與尖叫聲中，數十名面容俊美的人魚從行宮內游了出來。
即使並不情願，但牙芒還是不得不承認，這是一群極為美麗的生物，他們大都身形頎長身材健壯，有一種震撼人心的美麗。
跟擁有光潔尾鰭的鮫人不同，人魚那長達兩到三米的魚尾上遍布著細密的鱗片，那硬質的鱗片在看台處暗淡光線的折射下出呈現出隱秘而瑰麗的色彩，怔怔的看著那群美麗的生物，牙芒有片刻的失神。
從門內最後走出的人魚吸引住了牙芒的視線，對方周身那迥異于同伴的冷肅氣質讓牙芒下意識的戒備起來，連牙芒都沒有注意，幾乎是那名人魚出現的瞬間，他便將全部的注意力都放到了對方身上。
對方的感官似乎比牙芒還要敏銳，當牙芒將戒備的視線透諸到他身上時，對方立刻若有所覺的看了過來。猛的回過神來，牙芒連忙將視線轉向了別處，就見其他人魚已經在僕從的指引下找好了懶懶的看向獻唱台，神情間似乎對這場甄選盛會並不太上心。
紅錦見人魚們全都坐定，這才一路小跑的來到連接看台同演歌台之間的狹長過道上，將手中小喇叭高高舉起，紅錦大聲沖一眾鮫人道︰「甄選正式開始前，容我先行介紹一下前來的諸位大人，他們中，有的第一次前來，有的已經陸續參加過幾屆……
紅錦簡單介紹了一下前來參加甄選的人魚的姓名身份，被提及的人魚大都會在一眾歡呼跟私語聲中矜持的欠欠身，牙芒知道，這甄選雖不公平，但也是一個雙向選擇的過程，參與甄選的鮫人們同樣也有機會給自己看中的人魚獻唱，當然，它的不公平性也十分明顯，並不是每一名鮫人都會被自己所選的獻唱的對象挑中，並最終獲得賜鱗。
紅錦一一介紹下來，最終，介紹到鱗赫的時候，對方王子的身份還引起了一陣小小的騷動，站在牙芒四周的相熟的鮫人們已經開始興致勃勃的討論起這名身份顯赫的王子殿下來，那略有些尖利的聲音讓牙芒不得不朝一旁讓了讓，再度抬眼看向那氣質凜冽的王子殿下，對方一臉的漫不經心，在听到紅錦的介紹時，甚至連眼皮都沒多抬一下。
他應該不喜歡呆在這里，牙芒只看了一眼便得出了結論。
高台上的紅錦用小喇叭壓住了一眾鮫人的討論聲，繼續道︰「想必經過我的介紹，你們已經對諸位大人都有所了解了，下面，甄選會正式開始，想要參加甄選的鮫人請順次上台，上台時請月兌下你們的鮫衣，站立的時間就是你們獻唱的時間，如果站立不穩導致無法繼續，則直接算作獻唱結束！在獻唱期間，你們可以為所有大人表演自己最得意的曲目，也可以單獨為某一位大人獻唱，但是請記得，機會只有一次，如果表演結束後沒有得到任何一位大人的青睞，就自覺地下台等待來年的甄選吧，這場盛會從現在開始，一直持續到日出時，請吧，諸位，舞台現在屬于你們！」
用最得體的語言宣布了甄選會的開始，紅錦一臉自得的走回到人魚所在的看台處。
隨著他的離去，圍聚在下方的鮫人們經過極短時間的平靜，便爭先恐後的走上演歌台，可惜，很多聲線美好的鮫人沒唱幾句便因為不適應雙腳之力而敗下陣來，很顯然，紅錦所提的這個條件對他們來說是十分苛刻的。
甄選的過程快的有些出乎牙芒的預料，大多數人魚都敗在了現場實踐上，短暫的站立根本沒辦法完全展現自己的實力。看著四周一大片面露難色的鮫人，牙芒有些後知後覺的意識到，並不是每一位鮫人都會像貝姬那樣，無私的將甄選的過程分享給那些剛出生的鮫人們。畢竟鮫人的基數太大了，而每年參與甄選的人魚數量又如此有限，透露太多的信息無疑會降低自己生存的概率。大多數鮫人對于甄選大會的深刻認知還是來源于一次次的失敗後的經驗累積。
在接連有數十名鮫人只唱了幾句便被迫下場後，台下的鮫人們不復一開始的熱絡，面對唯一的一次獻唱機會，都有些踟躕起來。
經過片刻的冷場，終于，又有一名鮫人登上了獻唱台。
牙芒只看了對方一眼，就斷定對方是一名經驗豐富的獻唱者，只見他不慌不忙的月兌下鮫衣，面容平靜的站在獻唱台上，在台上站定後，那名鮫人並不急于獻唱，而是十分謙卑的出言道︰「諸位，請允許我的不敬，但是我今日只為一位大人獻唱。」說著，這名鮫人指向了遠出看台上一位年輕的人魚。
那是一名第一次參與甄選的鮫人，眼中的天真與不諳世事還未散去，他似乎對自己被第一個選中還有些不可置信，有些驚訝的指了指自己，眼中甚至閃過了一絲驚喜，看著遠出的鮫人，他有些激動的想要站起來，可惜，他還未起身，便被一旁的紅錦制止了。
看著那名人魚的反應，牙芒有些了解這名經驗豐富的鮫人為何要如此選擇了。
沖那名年輕的人魚點頭示意，這名鮫人開始哼唱起一支柔和旋律來，唱詞里滿是對遠處年輕鮫人的贊美與祝願，那歌聲雖然技巧上不如貝姬，音色上遜色于鯉依，但是相較于之前的一眾鮫人，已經是相當出色了。
牙芒看著遠處的人魚，幾乎已經要斷定這名鮫人將會第一個的到人魚的賜鱗，可惜，隔著太遠的距離，他沒有發現那名年輕人魚的神色。
那名年輕人魚的脾氣應該是十分溫和的，在鮫人開始獻唱的時候，他就已經拿出了自己的第三片尾鰭，可是，隨著那鮫人的歌聲響起，這名年輕人魚面上的激動退去，神色變得猶豫起來。
緊握著手中的尾鰭，人魚求助的看向身旁的紅錦。
早在這名年輕人想要起身的時候，紅錦便一直呆在他身旁，此時，見對方的視線轉向自己，紅錦甚至不用對方出言便知曉了對方的意圖。
「我尊貴的大人，你必須要知道，這是人生中最重要的一次選擇，你一定要遵從自己的內心，如果對方真是適合你的鮫人，你現下不會有一絲遲疑，你會毫不猶豫的飛奔過去，拿出你的賜鱗，但現在明顯不是這樣對嗎？要記住，但凡一絲一毫的猶疑都證明對方並不是合適您的伴侶。」
紅錦的話似乎讓這名年輕的人魚冷靜了下來，他眼中的歉意一閃而過，手中的尾鰭被他收了起來，再度看向獻唱台，這名年輕的人魚的面色已經轉為了平和。
那名鮫人一曲唱罷，卻沒能等到自己所要的結果，他幾乎是有些淒楚的看向遠出的看台，高聲祈求道︰「仁慈的大人，請你把尾鰭賜給我吧，我已經六歲了，來年，我就會變成一串泡沫，消散在深海之中，您是我最後的希望了！」鮫人的聲音因為悲傷的情緒變得異常哀戚，那名年輕的人魚看向那卑微的祈求著的鮫人，幾乎要再度起身，可惜，一旁的紅錦攔住了他的。
「相信我吧，我的大人，這是為你好。」攔在對方身前，紅錦神情難得的肅然，使了個眼色，那名獻唱的鮫人便被僕從們拖下了獻唱台。
這個小插曲很快過去，獻唱台再度恢復了平靜，只有那名鮫人臨去時淒厲的呼喊聲還在人們耳邊回蕩。
眼見那名鮫人被拖下了獻唱台，年輕人魚的神色有些低落。
一旁的人魚見狀不由安慰他道︰「不要為這個傷神，每年都會有這樣的鮫人存在，他們的生命太過短暫了，不得不抓住所有的機會。」
那名年輕的鮫人聞言，張了張嘴，卻最終沒有說出什麼來。
短暫的靜默後，又有一名鮫人排眾而出。
看到那名獻唱者，牙芒先是驚訝的瞪大了眼楮，隨後便緊張起來，那是貝姬！
此時的貝姬神色還是一貫的沉穩，只見他緩步走上獻唱台，目光堅定的望向遠出看台上的一眾人魚。
牙芒遠沒有貝姬來的鎮定，身體不自覺的往前擠，牙芒異常的緊張起來，因為他知道，這次獻唱也是貝姬最後的機會了！
望著獻唱台上的貝姬，就听對方用一貫溫和的語調沖遠處的人魚道︰「請原諒我的不敬，諸位大人，今天我的表演也只獻給一個人！」說著，貝姬神情平靜的指向遠出看台上那名年輕的人魚！
一時間，伴著一陣低呼與私語聲，所有人的目光都落在了貝姬同遠處有些坐立不安的年輕人魚身上。
並不理會四周的議論，貝姬定定的看向那名年輕的人魚，正色道︰「請允許我為您獻唱。」
那名年輕的人魚在遲疑了片刻後終于鎮定了下來，看向貝姬，他沉聲道︰「請吧，不過，如果你的歌聲無法打動我，你的結局會跟剛剛那名鮫人一樣。」
「如果真是那樣，我會接受命運的安排。」貝姬的回應難得的灑月兌，緊接著，他開始了自己的表演。
那是一首狩獵之歌。唱詞是牙芒跟貝姬一起想得，貝姬將這首歡快的曲子改成了更適合獻唱的版本，輕快的曲調詼諧的唱詞讓那名年輕人魚的神情舒緩下來，就連角落里一臉漫不經心的鱗赫都略有些驚訝的將視線轉向了貝姬。
很快，那名年輕的人魚再一次站起身來，這一次，他神情中在沒有一絲猶疑，他一步步走向遠出看台上的貝姬，當那象征著生命共享的賜鱗被那年輕的人魚雙手捧到貝姬眼前時，牙芒只覺得長久以來緊張的情緒終于緩和了下來。
就見那枚賜鱗剛一放到貝姬手中，便消失在了貝姬的掌心里。隨後，一個圓形的符文圖案同時出現在了人魚跟貝姬的手背上。
那名年輕的人魚扶著貝姬，站在現場台上，接受眾人的注目禮，兩人相視一眼，都看出了彼此眼中的笑意。
貝姬的成功鼓舞了很多人。
很快，又一次登台的熱潮出現了，經過一番激烈的角逐，先後又有兩名鮫人成功的得到了賜鱗。
整個過程中，牙芒沒多少心情欣賞那曼妙的獻唱樂曲，他所有的心神都被那過于殘酷的淘汰率吸引了，這種萬中選一的淘汰賽讓他的心情有些沉重。
不知又經過了幾輪甄選，又一張牙芒熟悉的面孔出現在了獻唱台上——鯉依！
跟沉穩的貝姬不同，鯉依剛一登台，便帶著一股強大的自信，只見他的目光掃過遠處看台上所有的人魚，隨後便學著貝姬的口氣高聲道︰「諸位大人，我的表演也要單獨獻給一位大人，他目光灼灼的看向角落里一臉漫不經心的人魚王子，高聲道︰「鱗赫大人，請允許我為你獻唱。」