(插圖)早春三月，陽光燦爛，萬物勃生。城郊別院林府，內院里的桃花怒放，放眼望去就像落下了百里胭脂雲。微風吹過攜來一縷縷花香。
林木蘭坐在院子里的梅花石凳上，遷細的手指撐著下巴，半倚在梅花玉石大案上。她身穿一襲粉色百褶裙，裙擺處繡著幾朵梅花，細腰以雲帶約束，把優美的身段淋灕盡致的體現了出來。幾縷發絲在空中飛舞。頭上插著一支紫色流蘇，眉間畫著耀眼的木蘭。如玉般的瓜子臉上略施胭脂，使兩腮潤色得像開放的瓊花白中透紅。水靈靈的大眼楮仿佛能譜寫一切，仿佛荷中仙子，迷迷離離。
「小姐那邊來人了，後天讓你過去一趟」。循聲望去林木蘭身旁站著一個清秀可人的丫鬟。丫鬟見小姐不吭聲接道︰「幾年前就不管小姐死活，突然讓小姐回去肯定有不可告人的事。「林木蘭淡然的看著面前的桃花，「從他們害死我娘趕我出府當日，我便跟他們沒什麼關系了，就算有那也是仇人。」林木蘭聲音冰冷淡淡的看著若絲，「我還沒去找他們，他們到先找我了，生怕別人不知道他們齷齪的心思。」
前世的她如殺人機器一般的活著，整日喊打喊殺。那樣沒有盡頭的日子讓自己討厭。可誰知在退休任務中失手死亡。當我以為解月兌時，卻發現睜眼已是不一樣的世界。也許是老天可憐我，給我一次從新開始的機會。若絲看著小姐盯著桃花發呆，定是想起以前的事了。
「可知是何事」林木蘭輕聲問道。若絲回道︰「我听來的小廝說，好像是大壽到了「。「恩」林木蘭點頭應道。幾年前自己無疑是幸福的，有一個疼愛自己的娘親。記憶里那溫婉美麗的婦人，眉眼間總是暖意，讓我忍不住的想要親近。我們可以不爭不搶，只想過安穩的日子。
明明可以很幸福的，都是他們，那些該死的人。讓我失去了這輩子最親近的人。安逸的生活讓我忘了這世的險惡，直到娘親死的那天，我感覺前世的本性又回來了。第一次有了殺人的沖動，連自己想要保護的人都保護不了，我恨自己。總有一日我要讓他們償還一切的痛。
林木蘭眼眸一閃似乎想到了什麼，瞅著若絲淡然一笑，「去、為什麼不去，後天我一定送他一份大禮，讓他們高興高興。」林木蘭對著若絲吩咐道︰「去叫王叔備車，我出去一趟。」若絲點頭應聲而去。
片刻林木蘭起身悠悠蕩蕩地像府外走去。在前院看見正在忙碌的王嬸，停下腳步嬌笑道︰「王嬸我要出去一趟，你就不用等我們了。」只見一個三十好幾，肌膚微豐.合中身材的婦人抬頭沖林木蘭微微頷首咿咿呀呀的亂比劃。原來婦人是個啞巴。在一起生活久了林木蘭知道王嬸的意思。是讓她小心點早點回來。王叔王嬸都是自己收留的，對自己很照顧。和若絲都是這宅子里的人。林木蘭對王嬸點頭抬步向外走去。
到了府外若絲與王叔已在等候，馬車前的老頭看起來很是精明，一雙眼楮很是親和，一笑便會彎成一條縫。鼻下一縷八字胡很是可愛。讓林木蘭總是忍不住的想要上前揪揪。老頭見林木蘭像馬車走來，便恭敬地點頭行禮。林木蘭笑著對若絲擺擺手，「若絲今個就別去了。」掀簾就上了馬車。若絲點頭應道。林木蘭側頭對著王叔淡淡一笑，「去珍寶齋。」話落王叔揮鞭駕車上路。
「珍寶齋」位于城中央鬧市區。是東臨女人都喜歡的地方，這是一家集首飾服飾女人用品于一體的的大型商店。在這里沒有你買不到的，只有你想不到的。每到有宮宴、宴會舉行，貴婦、千金小姐的首飾.服飾都會在這訂做。「珍寶齋「生意一直是人滿為患，這里就是女人們互相攀比.爭奇斗艷的選擇。這里也是林木蘭的產業之一。
林木蘭每次來都是走後門。耳邊傳來鬧市的喧嘩聲。不時就到了「珍寶齋」後門。「小姐到了」耳畔傳來王叔蒼老有力的聲音。林木蘭抬手掀簾跳下了馬車。看了看緊閉的後門，伸手敲了敲，不一會就有小丫頭來開門。「小姐你怎麼過來了，快進來。」守門的丫頭一看是林木蘭高興的拉著她進了院子。林木蘭邊走邊道︰「你去把麗娘找來，我在房間等她。」丫頭點頭一溜煙地消失在眼前。
林木蘭快步向房間走去，推門而入坐在凳子上等麗娘。這邊小丫頭氣喘吁吁的跑到前院大聲喊道︰「麗娘、麗娘」剛喊完就見一個年輕嫵媚的美婦朝這邊大步流星的走來指著小丫頭喊道︰「姑女乃女乃，你喊什麼喊，還不把客人都嚇走了。」麗娘走近一看原來是守後門的丫頭，「死丫頭不在後院看門，跑這干什麼？」小丫頭對著麗娘說道︰「麗娘小姐來了，在後院等你那。「「死丫頭不早說，該干嘛干嘛去。」麗娘轉身向後院走去，剛走幾步轉頭沖那丫頭喊道︰「等等.你去後廚拿盤點心在泡壺好茶端過來。」丫頭應聲而去。
這廂林木蘭等的有點不耐煩，抬眼向門口掃去。準備親自去看麗娘時。麗娘端了盤子從外面走了進來瞧著林木蘭歡笑道︰「小姐今個過來是不是有什麼事啊！」林木蘭仰撫雲髻看著麗娘，「還真有件事要麻煩你。」「小姐有什麼事吩咐就好，說這話不是折煞奴才嗎?「麗娘笑眯眯的抿嘴一笑，把茶水和點心擺在林木蘭面前。
林木蘭朱唇輕抿似笑非笑的對麗娘道︰「幫我準備一口棺材，要金的。」麗娘撲哧一聲，「小姐要它干嘛用？」林木蘭雲淡風輕的喝著手里的茶，「送禮，上面刻上丞相的大名。」麗娘驚訝的看著林木蘭，她是知道小姐和丞相有仇，但不知是什麼仇，讓小姐這麼恨丞相要送他棺木。不過主子的事不是她們這些奴才該問的。
「好」麗娘應道。林木蘭拿了塊點心放到嘴里，「還是你了解我，點心不錯。對了後日已時叫人送到丞相府門口等我，用布蓋起來，別讓人看到。完事那我就走了，有空再來看你。」說完大步朝門外走去。麗娘三兩步趕上前去問道︰「小姐這是要回去嗎？我叫人送你。」林木蘭擺擺手，「不用了，王叔在外面。我還要去「‘八寶齋’一趟」。
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