「所以你是听見玉嬤嬤讓那兩婆子往大女乃女乃的吃食里投牽牛子？」鳳翎問。
「回大小姐，是。」
「你可敢在大人面前與玉嬤嬤對質？」
「奴婢……敢。」蔓兒抬眼看著鳳翎，答得小聲，卻並不十分畏懼。
不知怎的，鳳翎似是在蔓兒無神的眼里看到一絲亮光，像是喜悅。
與玉嬤嬤有仇？
只那麼一瞬，蔓兒又飛快的低下頭去。
鳳翎又拉家常一般的問了蔓兒一些問題，諸如多大年紀啦，在尚書府多長時間啦，如何來的尚書府來，有哪些熟識交好的人啦之類，蔓兒的回答與鳳翎原先听到的情況基本一致。
蔓兒是尚書府的家生子，娘是陸氏的陪房，從小並沒有見過，在尚書府並沒什麼特別交好的人。
對于陶姨娘，蔓兒絕口不提。
待鳳翎問起，蔓兒才期期艾艾的小聲答道，「奴婢知道姨娘的恩情。不過，奴婢性子呆直，只能做廚房的粗使丫環，奴婢是怕，若是跟了姨娘去後院，反而打擾姨娘靜養。」
這個解釋並不能讓鳳翎滿意，反而有狡辯的嫌疑。
不過，鳳翎並沒有說破。她總覺得這個丫頭有不可告人的地方，但是通常，用嘴巴是問不出秘密的。
安排好蔓兒，鳳翎又看了一回翠英，翠英己經睡下。
院里的大戲還在伊伊呀呀的唱個不停，按照規矩，這場大戲要唱到天亮。鳳翎便若無其事的坐回了觀戲亭里甘氏的身邊。
甘氏問了些翠英的情況。鳳翎只答歇下了，甘氏點頭便沒有再問。
甘氏的身後。秦顯文听戲興致勃勃。
鳳翎嘆口氣，偎靠在甘氏的肩頭。閉眼假寐。
還看什麼戲？人生己如戲。
過一會兒，一個丫環匆匆而來，鳳翎瞟了一眼，見那丫環在陸氏耳邊說了些什麼。
「什麼？當真？」陸氏驚叫一聲，起身離開。
瑞璇拉住丫環問了幾聲，也和瑞瑤一起跟在陸氏身後。
秦天河听見動靜，轉臉看了一眼，不快的蹙蹙眉頭。
大約是發現玉嬤嬤的事情吧？鳳翎不慌不忙的閉上眼楮。守在門口的是琥珀，陸氏不可能從她手里要回玉嬤嬤。
果然。過了一會兒，陸氏氣沖沖的回來，沖到甘氏面前，身後的瑞璇沒有拉住，她揚手就給了甘氏一個耳光。
「啪！」的一聲脆響，吸引了觀戲亭里所有人的目光。
「娘！」鳳翎驚叫著，跳起來一頭往陸氏的月復部撞去，將陸氏撞得後退幾步，一腳踏空。跌下觀戲亭。
瑞璇慌忙奔去亭下扶陸氏，瑞瑤尖叫著撲過去與鳳翎撕打。
「還不拉開她！」秦天河怒目瞪著站在一邊不知所措的丫環。
便有丫環們拉的拉，扯的扯，將發瘋一般的瑞瑤拉開。璇璇又和丫環們一起將陸氏扶來坐下，姨娘們忙過去替陸氏揉肩搓背。
甘氏捂臉，不出聲默默流淚。
李氏握著巧玉的手。站起身來，對著秦天河跺腳哭道。「造的什麼孽喲！大年三十的也不讓人安生，這是想讓我早去找你爹嗎？你真是娶的好媳婦兒！」
李氏喚一聲「巧玉」。「咱們走！回去收拾收拾，咱們回秦家村！這樣的家里，我一天也呆不下去。早晚都給氣死。」
「女乃，咱們也一起回。」秦守文扶住李氏的手，道，「我會好好孝順女乃，孝順娘」又向鳳翎道，「鳳丫，你扶娘回去，洗洗臉，換身衣裳歇下，明兒一早，咱們走！哥，你呢？」
秦守文堅定的目光看向秦顯文。
「我……也走。」
「你呢，鳳丫？沒意見吧？」
鳳翎也點頭，「好，听哥的。明兒一早，我讓人去十一爺府里留個信兒，等二哥回來也好知道去哪兒找咱們，還有縣主，我也得留封信兒。」
鳳翎扶著甘氏起身，甘氏捂臉，搖搖欲墜。
秦天河怒極，過去一巴掌甩在陸氏臉上，陸氏好容易緩口勁兒過來，這一巴掌，打得陸氏眼冒金星，幾乎暈了過去。
「爹！」瑞璇驚叫。
「閉嘴！」秦天河吼了一聲，煩燥的沖戲台方向揮手，「都散了，散了！都跟我回屋！」
台上的「伊呀」聲戛然而止。
秦天河放緩聲音向李氏，道，「娘，你身子不好，莫動氣，待兒子問清楚怎麼回事，明日再去向娘請罪。」又向紅玉，「扶女乃女乃回屋。」
紅玉應下，扶著李氏離開。
「都給我過來！」秦天河低吼，大步往廳里去。
一干人跟在後面。
秦天河往正中椅上一坐，掃了一眼廳下，向陸氏道，「大年夜的，你又發的什麼瘋？當著下人的面，傳出去，我還要臉面不要？」
陸氏只是哭。
「爹爹，」瑞瑤想插話，被秦天河吼了回去，「閉嘴，一邊兒呆著。」
秦天河也是真怒，「平時吵吵鬧鬧的還不夠，大年三十，你也不知收斂一點麼？別以為有候爺替你撐腰，我就不敢把你怎麼樣！」
「爹爹，」瑞璇沖秦天河跪下，「請爹爹息怒，听女兒一言。」
「說！」
「事出必有因，娘一時失控，驚擾了女乃女乃守歲，是娘的不是，但是，爹爹有沒有想過，娘又何以如此急怒攻？娘是候府嫡女，深諳齊家修僧道，在尚書府當了十幾年主母，一向替爹持家分憂，敢問爹爹，娘可有過半分過錯？」
瑞璇滴下淚來，「娘為何會在大年夜里失態，爹爹不問原由，出手便打，爹爹，這讓娘，讓女兒們情何以堪？」
瑞璇的話說完，廳下啜泣聲一片。
秦天河嘆了口氣，聲音果然緩了許多，「怎麼回事兒，要大年夜里鬧成這樣？說吧。」
「妹妹，」甘氏捂著印有五個手印子的左臉，哽咽道，「當著大人的面兒，妹妹若有什麼不滿，也一並說出來罷。若是妹妹嫌我當這個家不好，我……讓于妹妹便是。妹妹這樣沖過來便打，讓我日後還有何臉面管教下人？」
甘氏說完，亦忍不住淚流如雨。
「你少假惺惺！」陸氏冷笑，「你的目的，不就是想利用玉嬤嬤來栽贓給我麼？是，我生不出兒子，你了不起，你了不起！」
甘氏愕然，「這話……從何說起？」
陸氏大笑，幾近瘋癲狀態，根本無法好好說話。
瑞璇只得替她回答，「回爹爹，大嫂有了身孕，娘和女兒都很高興，畢竟是咱們秦家的骨血。可是，今兒卻有人污蔑娘，說娘利有玉嬤嬤往大嫂的吃食里投藥，爹，您與娘結發十幾年，娘是不是這種人，爹爹最清楚」
瑞璇沖秦天河磕頭，「求爹爹替娘作主。」
「什麼？」秦天河和甘氏同時跳起來，驚呼失聲，「孩子可有事？」
鳳翎起身，緩緩而來，「無事。不過，若不是女兒發現的早，爹娘明年抱孫的希望恐怕就要落空。」
秦天河和甘氏還未答話，「當「的一聲，茶盞碎落的聲音，秦顯文干咳了一聲，坐直身子，目光飄向別處。
鳳翎轉回眸光，道，「玉嬤嬤灌醉張、吳嬤嬤，讓兩婆子往要送去給嫂子的燕窩里加牽牛子，人證物證俱在。女兒亦一時失查，若不是剛巧被廚房的一個小丫頭偷听得，這血燕要是送去給嫂嫂，後果不堪設想。」
「牽牛子？」秦天河蹙緊眉頭。
「是。」鳳翎應道，「牽牛子毒性雖不及藏紅花，然而色澤形狀與血燕最為接近，玉嬤嬤是娘特別撥給嫂子補身子的是上品血燕，這才費盡心思挑了牽牛子來摻在里面。玉嬤嬤與嫂子並無怨仇，為何要做這歹毒之事，請爹爹明查。」
秦天河再看向陸氏的目光里便多了幾分惱怒。
「女兒就是想著今日大年夜，不想打擾家人守歲，這才命人將玉嬤嬤人等關入柴房，想等出了初三，再提請爹娘發落。卻沒想到，倒累得娘受辱，既然要作主，」鳳翎也沖著秦天河跪下，「就請爹爹替娘，替嫂子作主！」
秦天河看向陸氏，「你還有何話說？」
「這不過她一家之言……」
瑞璇話還未完，便被秦天河一眼瞪了回去，「我問你了？」
瑞璇不敢再答。
「太太，我且不追究你掌框夫人一事，你怎麼解釋那奴婢落毒一事？那該死的奴婢可是從來為你馬首是瞻的。」秦天河的聲音十分痛心。
陸氏冷笑，「大人都這樣認為了，妾身生性歹毒，謀害大人的寶貝孫兒，妾身即便有萬張嘴也說不清楚，妾身還說他做甚？大人治妾身的罪便了，再祝大人，兒孫滿堂，永享萬年！」
「你……」秦天河臉上怒意大盛。
「娘！」瑞璇臉色大變，撲過去拉住陸氏，「娘，你怎麼不听女兒勸呢？娘既然根本不曾主使玉嬤嬤，則必然是有人栽贓嫁禍。玉嬤嬤顯然是給人嚴刑逼供過，就算是疼惜玉嬤嬤，娘也該求爹爹作主，把這事兒說個清楚。」
「妹妹的意思，是在說咱們尚書府有人濫用私刑？這話可說不得。」鳳翎冷笑，轉而向秦天河，「求爹爹明查，女兒初听得婆子們告知玉嬤嬤暗害嫂嫂時，女兒確實是怒極，掌了玉嬤嬤的嘴，可要說嚴刑逼供，卻不是女兒做過的事情。其實要查清這事也不難，玉嬤嬤一干人等，女兒都讓琥珀守著關在柴房，爹爹提來一問便知原委。」(未完待續……)
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