「即便長命鎖與她無干，那樹上的東西呢，大人不會僅憑相信那 轆是自己跳到樹上，跳到我屋子上去的吧？除了那兩個有身手的丫頭，大人說，還能是誰？哼，」
陸氏沖甘氏勾起唇角，「那兩丫頭听誰的？若這樣還說不知，哼，大人，她若真不知，那就是她，大人的好女兒了！」
陸氏長長的指尖指向鳳翎，「那丫頭刁蠻任性的脾氣，大人不會想佯裝不知吧？」
陸氏的話音才落，場中便想起一個弱小，但堅毅的聲音，「那 轆是奴婢安上去的，裝神弄鬼的也是奴婢，與夫人小姐無干，求大人明鑒！」
「蔓兒！」陶姨娘慌忙喝止她，「莫胡說！」
單是一個裝鬼的罪名，也足以讓這個小丫頭死無葬僧地！
「姨娘莫擔心，奴婢本是該死的人，若是能替小公子申冤，奴婢也不枉多活幾年。奴婢只是看不下去，夫人與大小姐那麼好的人，憑什麼一直在這里給壞人糟賤？奴婢的錯，奴婢自然領受！」
蔓兒苦笑著撥開陶姨娘拉住自己的手，向秦天河恭敬的磕頭︰「奴婢蔓兒回大人，奴婢願招！所有的一切都與夫人大小姐無干，夫人與小姐不過是替姨娘說了幾句公道話罷了。奴婢該死，在府里裝神弄鬼，該殺該剮，任憑大人發落！但求大人明鑒，奴婢親見小公子死于玉嬤嬤之手，卻又無力討還，不得己才出此下策。只為求大人憶起當年，為小公子作主！」
蔓兒原是一直半低頭對著秦天河。這時說著抬起臉來，直直的盯著陸氏。哂笑幾聲，「奴婢只是想，若是當真喚不醒大人，最好，將那罪魁禍首也嚇得七魂出竅才好，卻沒想到，只是嚇瘋了個嘍！」
蔓兒向玉嬤嬤啐了一口，「玉嬤嬤壞事做絕，瘋了。倒是便宜她！」
「好個不知好歹的賤婢！」陸氏低喝著又去模頭上的東西，可惜剛才那支稱手的己經拿去扔玉嬤嬤了，這時模下支並沒有什麼重量的簪子來，才要扔，卻又听得蔓兒一聲冷笑。
「奴婢自己有，不勞太太費心！」
說著，蔓兒不知怎麼的就從袖中抽出一支銀簪，只一揚手，場中眾人還沒反應過來。蔓兒左臉現出一道觸目驚心的傷口。
從鼻邊直到眼下，斜貫了半邊臉。
「絲！」眾人不禁吸了一口涼氣。
「蔓兒！」陶姨娘驚叫，慌忙掏出帕子擦她的臉，不一會兒。雪白的帕子便被染成了紅色。
「大人……」陶姨娘沖秦天河磕頭，沖甘氏磕頭，哭道。「求大人，求夫人……」
「奴婢的錯。奴婢願意領罰，求大人替姨娘申冤。替小公子報仇！」
蔓兒扔了簪子，挺身跪著，任鮮血從傷口流下，很快染紅了半邊臉，再染紅衣襟，臉上沒有一點兒痛苦的表情，似乎剛才只是在哪兒隨意劃似的。
她帶著嘲弄的目光看著陸氏。
陸氏抓著簪子愣神，惡心的想吐。
「倒是個烈性子的丫頭，」甘氏嘆氣，向秦天河道，「大人必還有話要問蔓兒，不如先讓她洗洗傷口再來回話？」
秦天河點頭。
錦繡來攙蔓兒，卻被她推開。
「奴婢多謝夫人，奴婢下輩子做牛做馬報答夫人大恩！」奴婢沖甘氏磕頭，伸手往臉上胡亂抹了一把，又向秦天河磕頭，道，「大人若不相信，奴婢現在就將這所有的東西都安到樹上。」
沖著陸氏「嗤」一聲，「只要有心，上樹算什麼難事，太太想以此事來陷害兩位姐姐和夫人，未免讓人笑掉大牙！」
蔓兒說完，「蹭」的站起身來，卻因為跪得久了，一個趔趄差點兒跌倒。
深吸口氣，蔓兒穩住步子，向秦天河緩緩一福，「大人恕奴婢無禮。」
秦天河不答，便是默認。
蔓兒彎腰，拾起地上的石 轆，又扯過黑線，飛快的打了個結，手若翻花一般，轉眼的工夫便將地上的幾個石 轆串成串，轉身大步往樹前，將手中的石 轆掛在脖子上，雙手抱樹身，兩腳互蹬，兩手交替用力，只幾個躍身便到了樹頂。
有樹枝擋著，她在樹上的動作眾人看不太清，但不過一會兒的工夫，她己經從樹上躍身而下，手上少了那串 轆。
動作之流暢，驚得鳳翎目瞪口呆。
她雖然早就知道蔓兒的所為，但是這時見她動作之利索，絲毫不輸給琥珀琉璃，恐怕是練了許久的。
難怪她一個廚房粗使丫頭，能借著偶爾進出主院的時機，做到之前那些，委實不易。
蔓兒很快又跪在地上，沖秦天河磕頭，「奴婢安好了，請大人明鑒。」
「這個，」秦天河愣了一下，才厲聲道，「大膽奴婢！你居然無視府中規矩，裝神弄鬼，可知該當何罪？」
「奴婢知道，奴婢自當領罰。」蔓兒慘然一笑。
下一刻，剛才那柄劃過臉頰的銀簪己經插在了她喉管之上，濃得發黑的鮮血自簪尖處汩汩而出。
清泉一般的。
「蔓兒！」陶姨娘尖叫著撲過去將蔓兒摟在懷里，哭得幾乎岔過氣去，「蔓兒啊，蔓兒！你何苦，這又何苦！我錯了，我該听你的，該听你的！」
蔓兒在陶姨娘的懷里抽搐了幾下，竟然咬著唇睜眼，很用力的擠出一句斷斷續續的話來，「奴……婢，會，會……化……化作厲鬼，替，替小公子報仇！」
咬著牙說完最後一句，不知為什麼，蔓兒的最後一眼竟落在鳳翎的臉上，然後睜著眼死在陶姨娘懷里。
陶姨娘摟著蔓兒的尸體嚎啕大哭。
鳳翎也是嗟嘆。
蔓兒是在以她微不足道的性命捍衛陶姨娘，甚至甘氏的清白。
她就做一回好人吧，還陶姨娘一個明白。
秦天河愣怔了一瞬，揮揮手，「拖下去！」
陶姨娘護不住，無力的雙手撐地，低低地哭。
秦天河看向陶姨娘，冷冷地問，「所以這出鬧鬼的戲，是你和那丫頭自編自演的吧？麒兒死了這麼多年，你現在還鬧這樁，你倒底居心何在？」
陶姨娘只哭不答。
陸氏咬牙，恨恨地，「對這些個作死的奴婢，就不能心軟！大人若是舍不得，讓妾身來處置！」
鳳翎接過話，問，「爹爹，鬧鬼的事情是清楚了，燕窩呢？玉嬤嬤口口聲聲只是說燕窩，爹爹都不覺得奇怪麼？」
陸氏瞪她，「你又想挑唆什麼？」
鳳翎不理她，仍向秦天河，正色道，「女兒想，要想往燕窩里做什麼手腳，並不只是在燕窩炖煮之後，」鳳翎一個眼神，示意琳瑯將取來的燕窩呈給秦天河，「這是剛剛女兒讓琳瑯從庫房取來的燕窩，爹爹細瞧瞧，色澤可是有異？」
秦天河狐疑的接過，放在手中，對著院里燈光細細的瞧。
其實這燕窩處理的極好，白日的時候，未必真能瞧出什麼。
而這時時值深夜，對著暗黃的燈光，原本雪白的燕盞也呈現一片暗黃色，加上鳳翎的暗示，落在秦天河眼里，便是大大的與眾不同。
如嬤嬤換了個站姿，幾不可見的挑了挑眉。不說話，心里卻是在犯嘀咕。
候府的下人都知道這尚書府的燕窩是怎麼回事。
候爺夫人心疼姑娘，又恐怕姑老爺的那點兒官銀會入不敷出，身家又薄，每月便著人送固定份額的燕窩至尚書府，一直不曾間斷。
為的是給小姐，給姨娘們補身子。
這大小姐懷疑這燕窩的出處，豈不是在懷疑候府？懷疑候爺夫人？
如嬤嬤忍不住冷笑，「大小姐畢竟年幼，不諳世事，倒讓奴婢犯了難。奴婢請教大人，大小姐這話，奴婢是回好呢，還是不回好呢？」
不等秦天河回答，鳳翎便笑道，「嬤嬤來時不就表明了立場，說世子夫人讓您少說少問，據實以回麼？這時候問我爹，您是讓人回答好呢，還是不回答好呢？」
搶白的如嬤嬤臉上紅一陣白一陣的。
「燕窩有沒有問題，其實很容易找到答案。」
見如嬤嬤不再答話，鳳翎便沖著陸氏淺淺一笑，話卻是對著秦天河說的，「為了證明女兒是以小人之心度君子之月復，爹爹不若棄去這些燕窩，再去庫房隨便取上幾盞，明日去一趟太醫院，請太醫鑒定過後便知。燕窩不過燕之窩巢，若是被其他藥物燻制過，相信爹爹只需稍待片刻，便能從太醫那兒得到答案。」
陸氏心中不屑，原想狠狠反駁的，卻被鳳翎這一笑弄得有些恍神，目光不自覺也落在秦天河手中。
她還從未仔細瞧過生燕盞，瞧不出什麼，看看燕盞，又看看秦天河的臉。
秦天河也在看著手中的燕盞猶豫。
雖然並非他所願，但尚書府的燕窩大多來自候府，卻是事實。
這燕窩有沒有問題，他只要去一趟太醫院，是非立見分曉。
可他要去了，日後在候爺和夫人面前便不好看；這女兒說得言之鑿鑿，他若是不去，又實在解不開這個心結。
可是，候府真會往尚書府送有問題的燕窩？
為什麼？(未完待續……)
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