話是听明白了，意思卻沒有明白。
巧玉不敢問，而且她知道自己問了也不會有答案。
她知道，自己是竹籃打水一場空了。費盡心機，換不來他一個憐惜的眼神。
她還知道，原來簫雲如此了解鳳翎睚眥必報的性格，並且還是容忍甚至欣賞的。那麼，即便她能陪嫁過去，等待她的會是比死更難過的路。
巧玉真正後悔了。
她不該肖想屬于別人的東西。
早知道，不如听了伯娘的勸，擇一個小官家的嫡子，也能耍一輩子當家主母的威風。
這時候的覺醒似乎太晚了些。
意識在清醒與模糊之間,卻比清醒更加痛苦，秦巧玉不知道自己怎麼回到屋里。
女乃女乃李氏沒再出現，甚至沒再來看她一眼。
不過她也沒做李氏的指望，她知道，縮頭縮腦向來是李氏的強項。
人心冷暖，在這時候體現得特別明顯。
巧玉絕望的躺在床上，幾天不曾進食。丫環們也趁機偷懶，只有紫煙迫于無奈的在跟前伺候，再畏畏縮縮地找機會去前廳打探消息，回來向她嘀咕幾句。
巧玉以為，自己就是砧板上的肉，任人宰割。
她能預見的第一步，看在他爹的份上，甘氏會盡快將她送回鄉下，回到那對從來不曾把她在眼里的父母身邊。
然後，很長一段時間，她會活在鄉里村人的唾沫星子里面。
來京以後。秦府曾陸續收到過幾封秦知文的來信。
秦知文的天花倒是好了，卻落下了後遺癥。走不得遠路，這讓秦天河和羅氏一直計劃著要來京與他們「團聚」的計劃泡了湯。
好在秦家村里人人都知道秦家出了大官。上門巴結的不在少數，秦知文還和秦大業的表妹葛銀珠定了親。
葛家出資給秦家換了大宅子，請了管家丫環婆子，秦天江一家像模像樣的當起了老爺夫人。
安逸的過了丙年，秦天江和羅氏打消了來京的念頭，只在信中隨口提了一句，托甘氏替巧玉謀個好親事。
這個時候被送回去，後果，她不敢想。
可有些出乎巧玉意料的是。她居然在自己屋里平靜地過了一天，然後是兩天，三天。
還是沒有動靜。
巧玉的心又開始蠢蠢欲動。
悄悄的讓紫煙去鳳翎院里打听幾回，據說那里歡聲笑語的。紫煙說大小姐恢復得很好，心情也不錯。說公子的藥太神奇，臉上那麼重的灼傷，三天居然好得只留下淺淺的印子。
甘氏時時陪著，哥哥們日日探望，常歡與齊氏每日都來府里送藥陪著說笑。連姨娘們都當請安似的每日往她屋里巴結。
屋里伺候的一撥接一撥，出門也是前呼後擁，大小姐過得依舊是那般眾星捧月的日子。
又據說世子爺每日探望送來的東西，從屋里堆到了院子里。自己院里的丫環都跑去門前看熱鬧，回來便嘰嘰喳喳的說個不停。
而她的院里，李氏閉門不出。丫環們能躲則躲，好個淒涼、淒慘。
滿心苦澀的同時。巧玉又想，或許大家會體諒她苦處。把責任都歸咎于瑞璇；等瑞璇出閣，大家便會淡忘這些事情；又想，或許大伯念在與她爹爹兄弟一場，饒了她這一回。
大小姐不是沒事兒了麼？
再過些日子，她使些心力，求伯娘憐惜，替她擇個好人家便是。
這種想法讓巧玉欣喜不己，也愈發的如過街老鼠般的小心翼翼。
巧玉強打精神，以伺候之名去過李氏屋里幾回，都被丫環擋了回來，說老夫人說的，暫時不讓她來跟前伺候，要她在屋里好好反省己過。
巧玉初有些頹敗，細想之下，又覺得這是一線曙光。
反省，也就是說，並沒有要送她回鄉？
巧玉不想離開繁華似錦的京城，這里有太多她想，而沒有得到的東西。
可轉而又想，即便回鄉，生活也會比以前好上太多。只要在屋里避上一陣子，同樣也能許門好親。
這樣一想，巧玉便安然了，甚至有些竊喜，幸虧當初鳳翎對秦知文的那樣一著，是給她如今留下了退路。
想定之後，巧玉便真的開始安安靜靜地在屋里靜養，放寬了心，最煩惱的不過如何盤弄她的發髻。
虧得那天她梳的雙髻，盤于頂上對稱成蝴蝶狀，簫雲一劍削下，只削去了蝴蝶的一邊翅膀，並沒有傷著另一側的長發。
紫煙想了個法子，將另一邊的長發少綹少綹的撥過與這邊的斷發結在一起，再扭成團盤成髻，插上珠花，出門時勉強也能遮掩。
不像瑞璇。
瑞璇那日盤得單螺髻，簫雲削得又狠，一劍下去見了頭皮，別說出門見人了，估計出閣時盤發都會有問題。
又過了兩天，紫煙打听回來，說二小姐瑞璇總算能開口說話，腿傷也不輕，不過最可怕的是，不知怎的，臉上竟開始浮腫潰爛，請了幾撥大夫來瞧也不濟事。
又說三小姐在八爺府里並不太得寵，好容易來瞧一回，也都只顧著哭了。
陸氏急得新病舊病一齊發，下不來床，怕大限就在眼前。
紫煙說，府里的下人都說是太太心腸歹毒得了報應。
但是巧玉心里有數，瑞璇的病，十成十是鳳翎在里面做了什麼手腳。
那日，不止她瞧見，鳳翎扇了瑞璇兩個耳光。不過人家正在得意，沒人敢提起追究罷了。
她當然也不會傻到去提。
鳳翎使得毒有多厲害，看秦知文如今就知道。
秦知文走不得遠路受不得累，在鄉下。若不是托秦天河的福，家境還好。現在的秦知文基本就是廢人一個。
這麼狠的秦鳳翎，怎麼會輕易放過自己？
巧玉躲在屋里不敢出。生怕引火燒身。
一邊懷疑，又開始戰戰兢兢，想著鳳翎對她說的最後那句話，讓她，「好好兒的」「綻放吧」，是什麼意思？
什麼綻放？什麼東西會綻放？
花？還是，她如花一般的生命？
綻放了，又如何？
巧玉越是想不出結果，心里越是被一種巨大的恐懼所包圍。
惶惶的過了幾日。每日提心吊膽的等著紫煙打听回來的結果。
果不其然，緊接著，府里又出大事了。
瑞璇的事情不知怎麼的就傳了出去。
賀廣上門退親。
紫煙回來屋里，將賀廣的原話轉述得繪聲繪色。
秦天河不在，賀廣更不客氣，對甘氏說得義正辭言，說「賀府雖非顯赫之家，可如今小弟為賀家長子，好歹也是個京官。私下與兄又交誼匪淺。而兄官居一品。在世人眼中，小弟也不能是泛泛之輩。」
賀廣顯然有備而來。一張口，稱呼便由原來的小婿改成了小弟，岳父。又重回到了「兄」。
賀廣還說，「然，秦家二小姐容德盡失。不能再擔賀家大婦之任，退親。雖是無奈之舉，也是勢在必行。」
幾句話說得甘氏面若黑炭。辯駁了幾句。
賀廣卻是分毫不讓，「嫂子做不了主，回了兄便是，弟與兄淵源匪淺，兄必不能駁弟顏面。」
賀廣還有句話，「弟不想傷及兄之情誼，亦願于兄成就翁婿之好，嫡女己許，弟受屈，願兄以庶長女代之，弟受屈，兄自然識得疼惜。」
庶長女，自然說的瑞珂。
什麼受屈，疼惜，不過是向秦府多討要嫁妝罷了。
甘氏沒有理由替瑞璇遮掩，可不知為什麼，身為一品官的伯父居然一封回信，即應下了賀廣退親，還應下了賀廣改娶瑞珂的建議，連出閣的日子都沒……據說還在信里囑咐甘氏，將瑞璇的嫁妝全部撥給了瑞珂。
將陸氏的病逼得又重了幾分。
瑞珂伙著代姨娘往甘氏屋里要死要活的鬧了幾日。
整個秦府，雞飛狗跳。
巧玉越听越心寒。
鳳翎看似四兩撥千金，又似無意間，將這把再火燒到了瑞珂身上。
而瑞珂，不過是在鳳翎初進府的時候，為瑞璇所授意為難了鳳翎幾次，說話又刻薄了些而己，現在卻因此賠上了自己的終身。
下一個，是不是該輪到自己了？
次日巧玉忍不住出屋去瞧了瑞璇一次，借著探病的名義。
巧玉其實沒想到她能真見到瑞璇，她先出賣的瑞璇，瑞璇必不願見她。換作平時，只要瑞璇不想見她，她就斷沒有能見瑞璇的可能。
這次，瑞璇的院子卻是非常，非常的冷清。
丫環婆子都不知道跑到哪兒去了，巧玉愣了一時，還以為回到了自己的院子。
只晃了一會兒的神，巧玉便搖頭苦笑。
她到底在奇怪什麼！
痛打落水狗，是人之本性。
巧玉居然很輕易的直接登堂入室到了瑞璇屋里，才進屋，一個枕頭砸在她的腳下，伴隨著撕心裂肺的尖叫，「滾！滾！」
巧玉下意識地向後跳開，一抬眼，映入眼簾的是如鬼魅一般的臉。
蓬頭散發，露出小半塊頭皮；而臉頰又紅又腫，看不見眉，眼也只有一條縫；下頜之上紅肉外翻，就像索命無常.
「鬼啊！」
巧玉驚叫一聲，轉身就往外跑。
沒想到那鬼卻跑得更快，一撲身就將她推倒，坐在她的脊背上又捶又打，「我打死你，打死你，賤人，賤人！」
好不容易掙扎著跑出來，巧玉一口氣奔回自己的屋子。緊閉房門，將身體緊緊貼在門後，一手撫胸大口大口的喘著粗氣，心跳得幾乎要從嗓子眼跑了出來。
而等那陣駭意過後，巧玉才猛得驚覺，那恐怖的鬼，是曾經風光無限的嫡小姐，瑞璇！
看樣子，瑞璇腿傷好了，面容卻毀了。
毀得徹徹底底。
瑞璇又為什麼錯把她當成鳳翎，前言不搭後調？
她瘋了！
巧玉再次驚出一身汗，不寒而栗。
看著瑞璇毀容，看著她瘋，鳳翎明明有法子救，卻冷眼旁觀不施以援手，這麼惡毒的女子，怎麼可能輕易放過她！
在鄉下長大，看慣了那貓捉耗子的把戲，巧玉這次卻能這麼切身體會到，貓爪子底下耗子的感受。
輾轉了一夜，巧玉鼓起勇氣去見甘氏，說了一堆懺悔的話，又灑了一地思親的苦淚，才提出自己的目的︰想要回到秦家村，父母的身邊。
甘氏假惺惺的勸幾句，然後應了。
巧玉松口氣，向甘氏磕頭謝恩。
抬眼的那一刻，她忽然瞧見了甘氏身邊，鳳翎那雙似笑非笑的眼，眼里閃著莫名而志得意滿的光。
這讓她想起小時見以的，夜里潛進小院吃得肚圓體肥的黃皮子。
得意而狡黠。
巧玉的心里又是不安，坐臥不寧的呆了兩日。
好在甘氏行動迅速，幾日工夫便安排好給她回鄉的車輛，嶄新的馬車，丫環婆子一應俱全；還給她定做了新衣，打了純金的新頭面，儼然一副榮歸故里的模樣。
巧玉匆匆拜別甘氏，逃也似的奔上馬車。
一上車便將車簾捂得緊緊的，生怕堂姐再送她什麼「綻放」二字。
一路還算平靜，秦家村一切如常。
羅氏懷疑了幾句，便很高興的接收了她帶回來的所有，金銀頭面，丫環婆子。
秦家村的生活，平凡平靜。
她過得冷清，這時卻也是正牌大小姐，又在京里見識過大家氣魄的，倒也養得白皙靚麗而與眾不同。
正當她長發足夠盤起，安于做秦家大小姐，開始淡忘京城的一切，又做著懷春夢想的時候，羅氏卻將她以二百兩金的價格許給了一個外鄉客商為妾，讓她又一次跟著背井離鄉。
那客商卻有性虐之癖！
玩膩之後，更是將奄奄一息的她賣到破落的窯子。
之後受盡各種苦楚，為了營生，她只得接客，而且來者不拒。
她成了當地最不要臉的，被稱作「婊子」的下賤女人，對著面前的任何男人扭身擺臀，強顏歡笑。
「好好兒的，綻放吧。」
在某個冰冷的夜里，麻木地承受著身上某個看不清面貌的男人粗魯的撞擊，巧玉驀地明白了困繞了她許久的，那句話的含義。
明白了許久以前，鳳翎說這句話時，眼里為什麼閃現那般冰冷而殘酷的光芒。
因為她如花一般綻放的生命，即將被更凶狠的摧殘！
所有的這些後話，都在堂姐的算計之中。(未完待續……)
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